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令牌的异动，如同投入心湖的石子，瞬间打破了陈凡的权衡。
这枚自沙狼帮老巢深处所得、与“离火鉴”一同存放、疑似与“赤月”组织有关的黑色兽形令牌，竟然在此地、在古尸现身的裂缝深处产生感应？
这意味着什么？
难道这座尘封于狼嚎坡之下的地宫，也与“赤月”有关？甚至……与昨夜袭击驼队、抢夺特定物品的那些怪物背后的势力，是同一拨人？
沙狼帮是“赤月”外围爪牙，其老巢藏有令牌。昨夜怪物疑似“血煞宗”炼制的尸傀或魔兵，而“血煞宗”可能与“赤月”有关联。此地地宫阴气森森，有铁尸守卫，令牌产生共鸣……
一条若隐若现的线，似乎正在将这些看似孤立的事件串联起来。
“陈公子？”见陈凡盯着裂缝沉默不语，吴姓老者试探着又叫了一声，眼中既有敬畏，也有一丝不安。他活了大半辈子，深知有些“机缘”往往伴随着致命的凶险。
雷刚也看出陈凡似乎对裂缝之下感兴趣，连忙劝道：“陈兄弟，我知道你本事大，但这正经！”
“是啊陈大哥，满是担忧。刚才那古尸的模样，把她吓坏了。
陈凡深吸一口气，压下心中的悸动与好奇。理智终究占据了上风。此地凶险未知，他带着泥鳅，又经历连番变故，状态并非最佳。贸然探索一个可能与邪教组织相关的古墓地宫，绝非明智之举。令牌的共鸣，或许只是某种“信物”之间的感应，未必代表
“雷头儿说得对，此地不宜久留。”陈凡最终做出了决定。他看向地上那道裂缝，以及裂缝旁那摊古尸所化的灰烬，“不过，在离开之前，需将此裂缝暂时封堵，以免再有阴邪之物逸出，或者……引来其他不必要的东西。”
众人闻言，皆松了口气。只要不让他们下去探险，封个裂缝算什么。
“陈兄弟考虑周全！兄弟们，快，搬石头，把这道缝给老子堵严实了！”雷刚立刻招呼还能动弹的护卫和乘客。
众人七手八脚，从土堡废墟中搬来大块的石块、土坯，混合着砂土，将那道裂开的地缝填埋、夯实。过程中，陈凡一直站在一旁，以“剑心通明”感知着裂缝深处的气息变化。他能感觉到，随着裂缝被物理封堵，下方传来的阴冷气息和那种微弱的共鸣感，确实被隔绝、削弱了许多，但并未完全消失。那令牌也只是恢复了冰凉，不再持续震颤，似乎陷入了某种“休眠”。
封堵完毕，众人不敢再有丝毫耽搁，迅速收拾行装（其实已没多少可收拾），将伤员重新安置上沙行兽（又损失了几头，只能多人共乘），仓皇离开了这座诡异的废弃土堡，朝着北方狼嚎坡绿洲的方向加速行去。
直到走出数里，回头再也看不见那土堡的轮廓，所有人才感觉心头的重压稍稍减轻了一些。但气氛依旧沉闷，昨夜的恐怖袭击、清晨的古尸惊魂，连续不断的死亡威胁，已让这支队伍的精神紧绷到了极限。
“加快速度！正午前必须赶到绿洲！”雷刚嘶哑着嗓子催促，他自己的状态也极差，眼窝深陷，嘴唇干裂，显然心力交瘁。
所幸，接下来的路途颇为顺利。或许是远离了那片不祥的区域，也或许是运气稍好，再未遇到袭击或诡异事件。午时前后，一片稀疏但充满生机的绿色，终于出现在了地平线上。
狼嚎坡绿洲，到了。
说是绿洲，其实不过是一片直径约两三里、由几处水量不大的泉眼滋润的小小盆地。中央是一小片浑浊但尚可饮用的水塘，周围生长着较为茂密的芦苇、沙枣树和低矮的灌木。水塘边，还能看到一些野兽和人类活动留下的痕迹，以及几处前人用石块简单垒砌的、可供遮风避雨的窝棚。
对于在荒原上跋涉多日、又经历生死劫难的旅人来说，这里已是天堂。
“到了！终于到了！”
“水！是水！”
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人群发出劫后余生的欢呼，纷纷冲向水塘，也顾不得浑浊，用手捧着便大口喝起来，又忙着给沙行兽饮水。伤员被小心地抬到阴凉处，重新处理伤口。疲惫不堪的人们终于可以放下些许警惕，瘫倒在草地上，大口喘息。
陈凡也带着泥鳅来到水塘边，先仔细检查了水质（“剑心通明”可辨毒素与污秽），确认无毒后，才让泥鳅小心饮用，自己也补充了些水分。随后，他寻了一处靠近水塘、背靠一块巨石的相对僻静处，让泥鳅休息，自己则在不远处盘膝坐下，看似闭目养神，实则心神沉入体内，检查自身状态，并再次关注起那枚黑色令牌。
与地宫裂缝的共鸣虽然暂时中断，但令牌本身似乎发生了一些细微的变化。原本冰凉死寂的令牌，此刻握在手中，竟隐隐有一丝温润之感，仿佛被激活了某种休眠的机制。令牌表面那些复杂狰狞的兽形图案，在阳光下仔细看，似乎也流转着一丝极其暗淡的、几乎难以察觉的幽光。
陈凡尝试着将一缕神识，小心翼翼地探入令牌内部。
这一次，不再像之前那样被完全阻隔。他的神识“看”到了令牌内部，那并非实体结构，而是一片极其微小、但结构异常复杂玄奥的黑色符文空间！无数细密的、如同活物般缓缓游动的黑色符文，构成了一个微型的、充满邪异美感的阵图。阵图的核心，隐约有一个模糊的、与令牌表面兽形图案相似的虚影在沉浮。
而在阵图的边缘，陈凡“感觉”到了几道极其微弱的、指向不同方向的“联系”或者说“印记”。其中一道，指向的正是他们来路的方向——狼嚎坡土堡地宫！而另外两三道，则指向了荒原更深处、以及……陇西郡城的大致方向！
“这是……某种子母感应，或者定位信标？”陈凡心中震动。这令牌不仅能彼此感应，似乎还能指向持有其他令牌，或者令牌所代表的“据点”的方向？如此说来，沙狼帮持有的这枚，很可能只是“子令”之一，而“母令”或者更重要的据点，就在荒原深处或郡城之中？
“赤月”组织，竟拥有如此精妙的联络与定位手段？这绝不是一个普通邪教余孽能够拥有的！其组织性和隐蔽性，远超想象。
“看来，这趟郡城之行，注定不会平静了。”陈凡收回神识，目光变得深邃。令牌指向郡城，意味着那里极有可能存在“赤月”的据点或重要成员。这与母亲可能前往郡城，以及“金虹剑派”收徒大典、可能存在的中州大人物等线索交织在一起，让郡城的局势变得更加复杂难测。
休息了约莫一个时辰，雷刚开始组织人手，在绿洲外围布置简单的警戒，并安排人砍伐灌木，加固那几处窝棚，看样子是打算在此休整至少一晚。连续的高强度奔逃和惊吓，人和沙行兽都到了极限，再不恢复，不用怪物袭击，自己就会垮掉。
陈凡也没有异议。他需要时间进一步恢复真元，温养剑丸，并消化连日来的战斗体悟。与独眼沙狼的生死搏杀，与古尸的短暂交锋，都让他对“葬守”真意和“星霜”剑意的运用有了新的理解。尤其是“葬”之真意对阴邪死物的克制，以及“星霜”剑意“守护”一面的运用，都需要细细揣摩。
他取出几块下品灵石握在手中，缓缓吸纳其中灵气。荒原灵气稀薄，这绿洲附近稍好，但也远不如“养剑渊”。灵石中的灵气虽然斑杂，但聊胜于无。
时间在寂静与疲惫的休憩中缓缓流逝。夕阳西下，将绿洲染上一层暖金色，暂时驱散了连日来的阴霾与恐怖。篝火再次燃起，烤肉的香气弥漫开来，众人的情绪似乎也略微恢复了一些，开始低声交谈，讨论着接下来的行程和郡城的见闻。
陈凡和泥鳅也分到了一些烤好的肉干和清水。泥鳅小口吃着，不时偷偷看一眼陈凡，眼中充满了依赖。陈凡则一边进食，一边静静听着周围的谈话。
“听说了吗？郡城‘金虹剑派’这次收徒，好像有中州的大人物要来观礼！”
“真的假的？中州啊……那可是修仙圣地！要是能被看上，带回中州，那可就一步登天了！”
“别做梦了！中州的大人物，眼光得多高？能入他们法眼的，至少也得是金虹剑派内门弟子里的尖子吧？”
“不过话说回来，这次大典肯定热闹，各方天才都会聚集，说不定能见到不少厉害人物。”
“再厉害，能有陈……陈兄弟厉害？”有人压低声音，朝陈凡的方向努了努嘴，眼中满是敬畏。
“嘘！小声点！陈兄弟那是真人不露相！我看啊，他去参加大典，肯定能被选上！”
“……”
陈凡听着，心中并无多少波澜。