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加入宗门，并非他当前首要目标。
找到“听雨轩”柳如是，打探母亲消息，查明“赤月”与父母下落的关联，才是关键。
夜幕再次降临。
绿洲的夜晚，比戈壁多了些虫鸣和水声，少了几分死寂，但荒原的寒风依旧凛冽。值守的护卫抱着兵器，围着篝火，警惕地注视着黑暗。经历了连续惊吓，没人敢真正熟睡。
陈凡让泥鳅在铺了干草的窝棚里睡下，自己则坐在棚口，背靠岩壁，一边守夜，一边继续修炼调息。
午夜时分，万籁俱寂。
忽然，陈凡紧闭的双目倏然睁开，眼中精光一闪而逝。
几乎在同一时间，怀中那枚黑色令牌，再次传来一阵清晰的、比白天更加剧烈的温热与震颤！而这次震颤所指的方向，并非狼嚎坡地宫，而是……绿洲西北方向，荒原的深处！
并且，伴随这震颤而来的，还有一种极其微弱、却充满暴戾、饥渴与混乱的熟悉气息——与昨夜袭击驼队的那些怪物，同源！
“它们……又出现了？而且，正在朝着这个方向……移动？”陈凡心中一凛，霍然起身。
令牌的震颤与那股熟悉而令人厌恶的气息，如同冰水浇头，瞬间将陈凡因休整而略有松弛的神经再次绷紧。
“它们来了！”
几乎不假思索，陈凡低喝一声，声音不大，却如同惊雷，瞬间将窝棚附近几名浅睡的护卫和乘客惊醒。
雷刚、吴姓老者、胡大胡二等人也几乎同时警觉地翻身坐起，他们虽然感知不如陈凡敏锐，但经历了昨夜的恐怖，此刻对任何风吹草动都极为敏感。
“陈……陈兄弟，怎么了？”
雷刚抓起身边的钢刀，声音带着一丝惊悸。
“西北方向，有东西过来了。和昨晚那些……一样。”
陈凡言简意赅，目光已投向绿洲外无边的黑暗，手按在了背后黑皇剑的剑柄上。
“什么？！”“又来了？！”
众人脸色瞬间惨白，刚刚因抵达绿洲而升起的一丝安全感荡然无存。
绝望的情绪如同瘟疫般再次蔓延。
昨夜那些怪物的恐怖与凶残，已深深烙印在每个人心中。
“所有人！抄家伙！准备迎敌！”雷刚强压恐惧，嘶声吼道。
他知道，此刻若再乱，就真的完了。
幸存的护卫们虽然手脚发软，但在死亡的威胁下，还是勉强拿起武器，依托水塘边的岩石、树木和窝棚，组成了一个极其脆弱的防御圈。
乘客们则瑟瑟发抖地蜷缩在圈子中央，不少人已吓得哭出声来。
泥鳅也被惊醒，小脸煞白，紧紧抓住陈凡的衣角。
陈凡将她带到一处较为坚固的岩石后，低声道：“躲在这里，不要出来，无论发生什么。”
同时，他悄然在岩石周围布下了一层极淡的、以“守”之真意凝聚的防护。
“嗯！”
泥鳅用力点头，虽然害怕，但眼中满是信任。
陈凡不再多言，身形一闪，已来到防御圈最外围，与雷刚、吴姓老者并肩而立。
胡大胡二兄弟也咬牙跟了上来，握着兵器的手却在不停颤抖。
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夜风呼啸，带着荒原特有的干冷与沙尘。
绿洲之外，是无尽的黑暗，仿佛一张择人而噬的巨口。
只有篝火的光芒在边缘摇曳，将众人的影子拉得忽长忽短，更添压抑。
“来了！”陈凡眼神一凝。
“剑心通明”的感知中，七八道散发着阴冷、暴戾、混乱气息的身影，正以极快的速度，自西北方向的黑暗中冲出，直奔绿洲而来！它们的气息比昨夜那些更加强盛，也更加狂躁，仿佛被某种强烈的欲望或命令驱使着。
这一次，没有怪啸，没有试探。只有纯粹的、冰冷的杀意与迅捷如电的突袭！
“嗖！嗖！嗖！”
黑影破开夜幕，瞬间冲入篝火光芒的边缘！
依旧是那些佝偻、覆盖漆黑鳞片、双臂化为狰狞骨刺的怪物！猩红的眼睛在黑暗中如同鬼火，死死锁定了绿洲中的人群！
“放箭！”雷刚嘶声下令。
几名手持弩弓的护卫扣动扳机，数支弩箭带着凄厉的破空声射向冲在最前的几道黑影。
然而，那些黑影的速度太快，动作也极其灵活！它们或侧身，或翻滚，或直接用骨刺格挡，竟将大部分弩箭轻易避开或弹开！只有一支弩箭射中了一头怪物的肩膀，却只“叮”的一声，溅起一溜火星，被鳞片弹开，连皮都没擦破！
“该死！这些鬼东西的鳞片比铁甲还硬！”护卫绝望地喊道。
说话间，冲在最前的两道黑影已扑至近前！腥风扑面，骨刺如矛，直刺最外围两名持盾护卫的咽喉和心口！速度快如闪电！
“挡住！”两名护卫怒吼，举盾格挡。
“砰！砰！”
骨刺狠狠刺在铁盾上，发出沉闷的撞击声。
这一次，盾牌没有被直接撞飞，但两名护卫也被巨大的力量震得连连后退，手臂发麻，盾牌上留下了深深的凹痕。更多的黑影从两侧包抄而来，它们的目标似乎不再是特定的货物（驼车大多留在土堡附近，仅带了少量补给），而是人群本身！或者说，是人群中的鲜活血气？
“结圆阵！不要散！”
雷刚挥舞钢刀，试图组织反击，但面对这些力量、速度、防御都远超常人的怪物，临时拼凑的阵型显得如此脆弱。
“啊——！”
一声凄厉的惨叫响起。一名护卫侧翼露出破绽，被一道黑影欺近，骨刺如同毒蛇，瞬间洞穿了他的小腹，将他整个人挑了起来，狠狠甩飞出去，撞在一块岩石上，鲜血狂喷，眼看是不活了。
另一道黑影则扑向人群中央，那里聚集着最多手无寸铁的乘客。
惊恐的尖叫响成一片，人群瞬间崩溃，四散奔逃。
“孽障！”
吴姓老者怒喝，手中铁木杖灰白光芒大放，奋力砸向那道扑入人群的黑影。铁木杖砸在怪物后背上，发出一声闷响，怪物身形晃了晃，却只是转过头，猩红的眼睛死死盯住老者，骨刺反手横扫！老者急忙后撤，堪堪避过，惊出一身冷汗。
这些怪物的防御，比昨夜那具铁尸似乎稍逊，但力量和凶悍犹有过之，而且数量更多！
陈凡一直未动。他在观察。这些怪物的行为，与昨夜有所不同。昨夜它们目标明确，抢了东西就走，并不恋战。今夜却如同疯狗，见人就杀，仿佛被激怒，或者……被饥饿驱使？他注意到，那些怪物在杀人或伤人后，有时会俯下身，对着伤口深深吸一口气，仿佛在汲取溢散的血气，猩红的眼中会闪过一丝满足与贪婪。而它们身上那股混乱暴戾的气息，似乎也因此略微增强了一线。
“它们在通过杀戮和汲取血气，维持或增强自身？”陈凡心中一沉。
这更像是一种消耗性的活兵器，需要不断“进食”来保持战斗力，或者完成某种“指令”。不能让它们再肆虐下去了！
陈凡眼中寒光一闪，身形骤然消失在原地。
下一刻，他已出现在那道正将一名乘客逼到绝境、张开满是獠牙的大口、准备咬断其喉咙的黑影身侧。