事实上，在李乾坤的预选中，周志远并不是唯一人选！
原本，他所属意的人选有三——除了屯骑校尉周志远外，还有步兵校尉柳文昭，以及长水校尉胡承恩二人！
柳文昭，精通兵法，治军严谨，所率步兵营纪律严明，是禁军中少有的精锐。
他本人也曾多次上书，请求整顿军备，加强皇权。
李乾坤一度将他视为备选。
可问题却出在了他的家事上！
柳文昭的妹妹，被姜家某位嫡子强占为妾——此事在朝中虽未明言，却已是公开的秘密！
这种严格说来属于打脸柳家的行为，柳家上下非但不怒，反而以此为荣，认为攀上了高枝。
柳文昭虽曾私下表达不满，甚至醉酒后怒骂“姜氏无道”，可那又如何？
他终究是柳家人，且他的家族已与姜家沾亲带故！
一旦事变，他的家人会站在哪一边？
他的亲朋会如何劝说他？
他部下中的柳家成员，是否会因畏惧姜家而临阵倒戈？
李乾坤不敢赌！
亲情、家族、利益……这些看似无形的东西，往往比刀剑更锋利！
李乾坤想起前世所学历史上，多少忠臣良将最终因家人被挟、宗族受胁而被迫叛变，因此，他不能冒这个险！
于是，他第一个将柳文昭从名单上划去！
至于长水校尉胡承恩……其人品倒是没有任何问题！
他出身寒门，靠战功一步步升至校尉，为人低调，不结党营私，对皇帝也一向恭敬。
李乾坤曾暗中观察他多年，未发现任何不轨之举。
可他麾下的骑兵，却让李乾坤心生忌惮！
长水校尉统辖的是“胡骑”——由归附的匈奴、乌桓、鲜卑等部族组成的骑兵部队！
这些人勇猛善战，机动性强，但也有致命弱点——他们畏危而不怀德，兼且有奶便是娘！
这些胡人骑兵，本就非日月国人，对日月国并无多少忠诚可言。
他们效命，只为军饷与战利品。
姜家这些年大肆拉拢边疆部族，赐以金银、封以官职，早已在胡骑中埋下无数暗桩。
知晓剧情的李乾坤深知，胡承恩麾下的都尉中，至少有三人与姜家有秘密往来，每月收受“香火钱”。
若将如此重任交予胡承恩，李乾坤担心，他手底下的胡骑，非但不会响应诏书，反而可能直接将他绑了，作为投名状献给姜家！
等到了那时，那就不是起兵，而是纯纯送死了！
相较之下，屯骑校尉周志远的麾下虽也有些问题，但却绝不会像前两者那般严重！
屯骑营是日月国人骑兵主力，多为关中子弟，世代从军，对皇室有天然的归属感。
并且，周志远治军极严，营中严禁私交权贵，更不许将士与外臣往来。
他曾亲手斩杀一名收受姜家贿赂的百夫长，震慑全营，自此，屯骑营成为禁军中少有的“干净之地”！
更重要的是，屯骑校尉周志远所率的屯骑营，驻地在禁军八营中距离皇宫最近，且屯骑营多为骑兵，骑兵疾驰，不出半炷香时间便可抵达承明殿前！
一旦事起，他们能以最快的速度赶赴皇宫，控制宫门、封锁要道、护驾勤王！
这是其他任何一营都无法比拟的战略优势！
只可惜，这些年来，他这位天子……亦或者说原身这位天子，这些年来被姜家严密监控，因此，他并没有联络上屯骑校尉的手段……
更重要的是，他本人并不能确定屯骑校尉忠诚与否！
姜家在宫中安插的眼线遍布各处，从太监到侍卫，从女官到厨役，无孔不入——原身曾试图通过密信联络周志远，可信使尚未出宫，便已失踪，他也曾派心腹伪装成商贩，在屯骑营附近徘徊，却立刻被姜家的眼线盯上……
原身不敢确定，这是因为姜家对他的监控太过于严密，还是因为周志云本身就有问题，以至于他派遣出去试图联络周志远的人，才总是会“无疾而终”……
自此，原身再不敢轻举妄动了！
毕竟，禁军八营之中，三营已经明牌，已为姜家所控！
明牌的这三营校尉，皆为姜家亲信，且营中将士也多为姜氏门生故吏。
至于其余五营，虽名义上忠于皇室，但其中亦有将士与姜党暗通款曲，稍有风吹草动，便可能为原身引来杀身之祸。
因此，原身也不怎么敢联络禁军其他校尉！
而现在这个熟知剧情的李乾坤呢？
他倒是知晓谁能信任！
但还是那个原因，姜家在宫中的耳目实在是太多了！
于是，他只能作罢！
可今夜不同！
一场“突如其来”的刺杀，再加上姜世昭的意外现身，使得禁军内部的调度一派混乱！
刺客夜闯皇宫，直扑婉嫔寝宫，虽然当场自杀，却造成了极大震动，而除此之外更令人感到震惊的是，姜家世子姜世昭亦在现场！
总之，经此骚乱后，姜家世子姜世昭百口莫辩！
在此期间，禁军各营为追查刺客，调动频繁，而就在这片混乱之中，一道诏书，被悄然送出！
只因当下这一切，直接成为了最好的掩护！
李乾坤借势而为，将计就计，以“刺客”之名掩盖“密诏”之实！
而姜世昭则藉此成为了众矢之的，吸引了所有目光！
那道被送出的诏书，是李乾坤亲笔所书，且加盖玉玺，内容简洁而极具分量：
“诏曰：屯骑校尉周志远，忠勇可嘉，特进为大将军，总领禁军八营，节制中外诸军，封彻侯，食邑万户，赐金千镒，钦此！”
这不仅是任命，更是一道生死契约！
“即便周志远有心投靠姜家，朕此诏书一出，他也不敢投靠了，毕竟，大将军之位加彻侯之尊，即便他敢投靠姜家，姜家也得不忌惮他才行啊！”
李乾坤唇角微扬，露出一丝冷笑。
他太了解人性了。
周志远若接受诏书，便是与皇权结盟，从此与姜家势不两立，一旦诏书内容外泄，姜家即便想拉拢他，也必心存忌惮！
一个手握大将军印、统领八营禁军的彻侯，岂是轻易能控制的？
他们要么杀之以绝后患，要么重金收买，可李乾坤给的，已经是天下武将所能企及的巅峰。
姜家给不了更多！
而若周志远拒绝，那他便失去了唯一翻身的机会。
一旦李乾坤身死，姜家掌权，他作为曾被皇帝青睐之人，必遭清算！
他若聪明，便知道该如何选择。
“所以，他唯一的生路，便只有跟着朕一路走到头了！更何况，若是他愿意帮助朕，我们不是没有机会扳倒姜家！”
李乾坤微微侧首，望向殿外漆黑的夜空。
星辰隐没，乌云密布，仿佛一场暴风雨即将来临……