刘贞远终于忍不住出手了，比李承风预料的还早了半天。
这个消息是王三顺送来的，那小子跑得气喘吁吁，把手里的消息握得太紧，说话都打结：
“李……李承风，总兵府那边来人了，从西角门进来的，进去的人我认识，是刘贞远身边的幕僚，叫陆先生，进去没多久，营司那边就有人出来传话，说……说要重新审你的案子。”
“重新审？”张虎把铁棍握紧，“什么意思？”
“意思是刘贞远要在巡按动手之前，把我的案子先定性，”李承风站起来，把棉甲的系带收紧。
“如果先给我扣上一个‘煽动哗变’的帽子，我就算手里有证据，也先成了罪人，证据的分量会大打折扣。”
王三顺在旁边听得脸色发白：“那怎么办？”
“怎么办，”李承风往外走，“去营司，把这个帽子当场打回去。”
营司里这次坐的不是那个圆脸把总，换了个人，是个四十来岁、面容干瘦的文官模样，穿着九品的杂职官服，桌上摆着一叠文书，案台旁边站着两个手按刀柄的兵，阵势摆得比上次正式得多。
李承风进门，扫了一眼，那个陆先生没在屋里，说明他只是过来布置，把人安排好就走了，让
干瘦文官把文书翻开，皮笑肉不笑地开口道：“李承风，你私自离营在前，又在营中聚众煽动，散布谣言，扰乱军心——”
“哪一条是谣言。”李承风直接打断他。
那文官顿了一下，眼神往旁边两个持刀兵身上扫了一下，语气硬了起来：“你在营中宣扬粮饷克扣之事，真凭实据何在，若是无中生有——”
“证据在巡按宋大人那里，”李承风说，“你们可以去问，也可以现在当着我的面，把这两年宁远卫的粮饷账册取来，逐月对比，看是我散布谣言，还是你们的账算错了。”
屋子里安静了一息。
两个持刀兵互相看了一眼，谁也没敢动。
那文官把文书合上，换了个方向：“李承风，你可知煽动军心是重罪，轻则杖责，重则——”
“重则什么？”李承风走近两步，把那文官逼得往后靠了一下，“重则在巡按大人核查结案之前，先把我处置了，死无对证？”
“你——”
“我说错了吗。”
屋里再次沉默，那文官脸上的颜色在变，但嘴却张不开了，因为李承风说的就是他们要做的，偏偏这话被当着面说破了，再往下走，反而显得此地无银了。
门外，有脚步声聚过来，是听到动静凑过来的士兵，不多，大约七八个，站在门口往里看。
李承风往那些脸上扫了一眼，认出来几个是这两天来找过他的人，也有几个是没见过的生面孔，但都在看，都在听。
他转身对着门口那些人，不高不低地说了一句：
“宁远卫的案子，巡按大人还没结案，在结案之前，谁也定不了任何人的罪，这是大明的律法，不是我说的。”
门口有人低声重复了一遍他最后这半句，声音往外传了出去。
那文官站起来，把文书夹在腋下，往门口走，走到李承风身边，压低了声音，只有两个人能听到：“你以为你赢了？”
“还没，”李承风平静地看他，“但你们输了这一局。”
文官离开了，两个持刀兵也跟着走了。
门口的人散了大半，但留下来的有三个，其中一个就是那个磨刀的赵猛。
虽然没有说话，但也没有走。
当天下午，一个消息在营里悄悄散开：
刘贞远今日进了行辕，和巡按宋大人谈了将近两个时辰，出来的时候，脸色不好看。
这个消息，是伙房的老厨子带回来的，他在宁远城有亲戚，消息灵通。
消息传进来的时候，李承风正在院子里练腿功，单腿站桩，另一条腿抬起来压着墙根，把大腿后侧的肌肉一点一点拉开。
这动作对这具底子薄的身体来说，比想象中还要难受，肌肉在抗议，膝盖在抗议，他都压下去了，继续撑着。
张虎蹲在旁边磕着瓜子，把消息听完，抬头问：“刘贞远脸色不好，是好事还是坏事？”
“好事，”李承风换腿，“脸色好才是坏事。”
“为什么？”
“脸色好，说明他谈成了，把巡按那边摆平了，”李承风说，“脸色不好，说明没谈成，宋大人没松口。”
“那宋大人靠得住？”
“靠不靠得住，看他敢不敢往下走，”李承风把撑着墙的手松开，活动了一下膝盖，“刘贞远在辽东七年，根基深，宋大人一个人扛有点难，所以京城那边的信，越早有回音越好。”
话音刚落，有人敲门了。
这次带来的不是纸条，而是云清瑶本人站在门外，今天没穿那件翠色斗篷，换了件颜色深一点的，整个人看上去沉了一些，眉宇间有什么压着。
“进来说，”李承风让开门，“有动静了？”
“京城，”云清瑶进来，把门带上，声音压得很低，“我们在京城的线那边传了话回来，都察院的御史已经知道辽东粮饷的事，但是——”
她停了一下，表情有了微微的变化，“刘贞远在京城也有人，礼部有个侍郎，是他的姻亲，现在两边都在活动，都察院那边被卡住了，动不了。”
李承风没有表现出意外，他早就估到了这个可能性，“礼部侍郎，姓什么？”
“沈。”
“沈侍郎，”他在脑子里仔细回忆了一下，找不到相关的记忆，“他和刘贞远的关系，是儿女亲家，还是别的？”
“据说是妻族的亲戚，算是连了一门远亲，但在京城，远亲也是亲，”云清瑶说，“这个口子，我们没有办法从外面打开。”
屋里沉默了片刻。
张虎嗑瓜子的声音也顺势停了。
“能不能换一条路，”李承风开口，“不走都察院，走兵部？”
云清瑶微微一愣：“兵部？”
“辽东粮饷的事，从军务角度说，是兵部的管辖范围，”李承风说，“都察院被卡住，不代表兵部那边也一样，而且兵部如果插手辽东军务，比都察院更有说法，刘贞远在礼部有人，但在兵部有没有，不一定。”
云清瑶皱眉想了想，慢慢道：“兵部……我们在京城的那个绸缎商，和兵部没有直接关系，但他认识一个人，是个武选司的小吏，专门管武官任免的，这条线，要不要试？”
“试，”李承风说，“而且要快，刘贞远今天和宋大人谈崩了，他接下来会加快速度，时间不多了。”
云清瑶看了他一眼，点了点头，没有废话，站起来就要走。
走到门口后又停了下来，像是想起来了什么，侧过身道：
“还有件事，今天有人来找过我父亲，是刘贞远派来的，说如果云家肯在这件事上低头，愿意把之前那批粮食的损失补回来，三千两银子，一句话的事。”
屋里又是一静。
“你父亲怎么说？”李承风问。
“他说，账是一定要算的，但三千两不够，”云清瑶的嘴角动了一下，那个弧度很小，但带着几分说不清楚的感觉，“然后把人打出去了。”
她说完便推开门，出去了。
脚步声渐渐走远，李承风在原地站了片刻，然后扯了扯嘴角。
云家父女，都不是省油的灯。
张虎回过神来，重新磕起了瓜子，咀嚼了半天，悠悠地说：“你说，这个云小姐……”
“别多想，”李承风打断他，“睡觉。”
“我就是随口说——”
“睡觉。”
张虎把嘴闭上了，但瓜子磕得格外响，在营房安静的夜里，清脆而笃定。
窗外，北风把营旗刮得猎猎作响，像是什么要来的前兆。