“天才！他简直就是个天才！”
古德里安教授的声音从办公室门缝里挤出来，带着一种近乎亢奋的颤抖。他坐在办公桌前，面前摊开着王木泽那本灰白色封皮的笔记本，老花镜滑到鼻尖，整个人几乎趴在桌面上，像一位考古学家刚挖出了特洛伊黄金。
“你看看这个，施耐德。”他把笔记本转向对面的人，手指戳着某一页，指甲在纸面上留下浅浅的印痕，“这个公式——平行宇宙隧道透明度——我查了，这不是任何已知文献里的内容。不是从哪篇论文抄来的，是他自己推出来的。”
施耐德教授靠在窗边，黑色的执行部制服在午后的阳光下泛着冷冽的光泽。他没有接笔记本，只是远远地瞥了一眼那些密密麻麻的符号，眉头微微皱起。
“古德里安，你可能太激动了。一个新生，再怎么天才——”
“不，你不明白。”古德里安打断他，从椅子上站起来，拿着笔记本走到窗边，把某一页举到施耐德面前，“你看这个符号，这个——”他的手指点在一个由圆、三角形和小圆组成的图案上，“这不是数学符号，不是物理符号，也不是炼金术符号。这是一种我从未见过的标记系统，但它有内在逻辑，你看这些符号之间的转换规则——”
施耐德低头看着那个图案，看了几秒，然后抬起头。
“你想说什么？”
“我想说——”古德里安摘下眼镜擦了擦镜片，重新戴上，深陷的眼窝里闪烁着某种近乎狂热的光芒，“这个孩子，也许真的是某种天才。不是S级混血种的那种天才，而是几百年才会出现一次的那种。你看他写这些东西的时候才多大？十九岁？二十岁？我在他那个年纪还在为考博士发愁呢。”
办公室的门开着一条缝，走廊里的穿堂风吹进来，翻动笔记本的书页。那些密密麻麻的公式在阳光下忽明忽暗，像某种古老的、正在呼吸的活物。
施耐德的目光从笔记本上移开，落在古德里安那张因为激动而微微泛红的脸上。
“所以你打算怎么办？”他的声音依旧平静，“把他的笔记本当成教材？”
“我打算——”古德里安把笔记本合上，抱在怀里，那动作带着几分孩子气的占有欲，“先研究清楚再说。这些内容要是真的成立，那我们对龙族文明、对炼金术、甚至对整个世界的认知都要改写。”
施耐德没有说话。
他转身望向窗外，目光落在远处中央草坪上。几个学生正在午后的阳光下追逐打闹，笑声隔着玻璃传进来，模糊得像从很远很远的地方飘来的回声。他想起很多年前，自己也曾经像古德里安一样，对某个学生的笔记充满了狂热的兴趣。那个学生后来成了他此生最大的遗憾。
“……随你。”他说，声音比刚才轻了一些，“但别耽误他正常的课业。”
“不会不会。”古德里安摆摆手，已经坐回了办公桌前，重新翻开笔记本，像一只得到了新玩具的猫，迫不及待地想要研究清楚这个毛线球是怎么缠起来的。
“对了，他下午还有课吗？”他头也不抬地问。
“有。龙族历史。”
“那就让他上。晚上再把笔记本还给他。”古德里安推了推眼镜，嘴角弯起一个满意的弧度，“不着急，我先复印一份。”
施耐德看着古德里安那副沉迷其中的模样，轻轻叹了口气，转身走出了办公室。
走廊里的光线比办公室里暗了一些，午后的阳光从尽头的窗户挤进来，在地砖上铺开一小片暖黄色的光斑。施耐德走了几步，停下来，从口袋里掏出手机，屏幕上是执行部刚发来的简报——
「芝加哥半岛酒店，明晚七时。TSG北美联络人‘裁缝’与统一教会美国分部负责人大卫·金将进行会晤。目标：获取双方交易内容及TSG据点坐标。参与人员：神里佑(林沐儿)、娜莎维拉、恺撒·加图索、诺诺·加图索(陈墨瞳)、路明非、上杉绘梨衣、青柳雅、青柳龙也。」
他盯着那行“神里佑(林沐儿)”看了几秒，嘴角微微抽搐了一下。
这孩子，到底是怎么被诺诺说服的？
不对，以诺诺那性格，根本不需要说服。直接通知就行了。
施耐德把手机塞回口袋，拄着手杖沿着走廊慢慢往前走。皮鞋踩在地砖上发出沉闷的声响，那声音在空旷的走廊里回荡，像某一种古老的、不会随着时间改变的节拍。
……
晚上八点，男生宿舍。
走廊里的黄符已经被撕得干干净净，墙上残留着双面胶的痕迹，在惨白的灯光下像一块块旧伤疤。大蒜不见了，照妖镜也不见了，只有几扇门板上还能看到胶带撕下时带走的漆皮，露出底下深色的木质。
芬格尔站在二楼大厅中央，脚下踩着一个用粉笔画成的八卦图——画得比昨天门上那张认真多了，至少乾、坤、震、巽、坎、离、艮、兑八个字的位置是对的。他穿着一件白色的老头衫，胸口印着“驱魔”两个红色大字，字体是某宝九块九包邮的那种。手里举着一根不知道从哪儿弄来的桃木剑，剑身上缠着红绳，末端系着几个铜钱，随着他颤抖的手叮当作响。
“神里同学呢？怎么还没来？”他的声音在空旷的大厅里回荡，带着一种“我花了钱你们得给我个说法”的焦虑和“万一那鬼真的来了怎么办”的恐惧。
身后站着十几个男生，都是这几天被千叶凛吓过的受害者。有人手里攥着十字架，有人脖子上挂着一串佛珠，还有人捧着一本翻得起了毛边的《圣经》。最夸张的是李斯特——他把宿舍里的台灯拆了，灯泡用红布裹着，举在胸前当“法器”，整个人看起来像在拍一部低成本恐怖片。
“芬格尔师兄，你说神里同学真会捉鬼吗？”一个戴眼镜的男生怯怯地问，手里的十字架攥得指节泛白。
“你怀疑他？”芬格尔头也不回，桃木剑在空中比划了两下，“他连旧日支配者都打得过，捉个鬼算什么？”
“可是那个鬼……连执行部都查不到。”
“那是因为执行部的人不会捉鬼。”芬格尔转过身，举着桃木剑指着那个男生，“术业有专攻懂不懂？神里同学可是在茅山学过捉鬼术法的——他自己说的。”
“可是茅山在中国，这是芝加哥——”
“鬼还分国籍吗？”
那男生张了张嘴，发现自己居然反驳不了这个诡异的逻辑。
走廊尽头传来脚步声。灰色运动鞋踩在地砖上发出细碎的声响，由远及近，不紧不慢。所有人的目光齐刷刷地转向楼梯口，有人屏住了呼吸，有人握紧了十字架，还有人往后退了半步。
王木泽从楼梯口走出来。
他没有穿道袍，没有拿桃木剑，没有任何驱魔捉鬼该有的装备。就是那件灰白色卫衣，深蓝色牛仔裤，灰色运动鞋，嘴里还叼着一根棒棒糖，整个人看起来像个路过打酱油的。
“神里同学！”芬格尔眼睛一亮，三步并作两步迎上去，桃木剑在他手中晃来晃去，铜钱叮当作响，“你可算来了！需要准备什么东西？香烛？黄纸？朱砂？我都买了——你看！”
他朝墙角一指，那里堆着大包小包的东西，红塑料袋、黄塑料袋、白塑料袋，像一个小型的殡葬用品超市。
王木泽看了一眼那堆东西，嘴角抽搐了一下，把棒棒糖的塑料棍从嘴里拿出来，扔到旁边垃圾桶里：“不用，我都说了自带法器。”
“法器？”芬格尔的眼睛更亮了，“什么法器？桃木剑？铜钱剑？还是——”
王木泽抬手结印，口中振振有词。
“天清地宁，万化通灵。幽冥有路，人鬼殊形。今持神印，照彻幽冥。八荒六合，阴气听令。稽首我坛前，速速现真形。吾奉太上急急如律令，敕！”
突然一阵阴风袭来，走廊里的灯光骤然熄灭。
不是一盏一盏地灭，而是所有灯管同时暗了下去，像是有人把整栋楼的电闸一把拉下。黑暗来得太快，快到芬格尔手里的桃木剑还没举起来，快到李斯特那盏裹着红布的台灯还没来得及发光，快到所有人都只来得及发出一声短促的“啊”——然后就咽了回去。
没有尖叫。
不是不想叫，是叫不出来。那种黑暗不是普通的停电——它是有重量的，压在每个人的眼皮上，压在每个人的胸口上，压得人连呼吸都变得小心翼翼。空气里弥漫着一股淡淡的、说不清道不明的气息，像是老房子里积了几十年的灰尘被一场雨打湿后散发出的味道，又像是某种早已灭绝的、只在传说中出现过的花香。
黑暗只持续了三秒。
灯亮了。
不是日光灯管那种惨白的光，而是一种暖黄色的、像烛火一样摇曳的光芒。光芒的来源不是天花板上的灯管——那根灯管黑着，两端发黑，像一条死去的蛇。光芒来自大厅正中央的半空中，来自那个悬浮着的、穿着鲜红色连衣裙的身影。
千叶凛飘在那里。
银白色的长发垂落在腰间，在暖黄色的光芒中泛着幽幽的荧光，像月光凝固成的丝线。她的身体微微倾斜，头颅歪向一侧，双手交叠在小腹前，姿态优雅得像一尊被供奉了千年的菩萨。这次她没有故意遮住脸——惨白的，近乎透明的，能看到皮下青色的血管纹路。五官清秀却空洞，最骇人的是那双眼睛：全黑的，没有眼白，瞳孔深处的混沌像两团正在缓慢旋转的星云。
芬格尔的桃木剑从手里滑落，“啪嗒”一声掉在地上，铜钱在地砖上弹了两下，发出清脆的叮当声。他的嘴巴张着，眼睛瞪得像铜铃，整个人像一座被施了定身术的雕像，连睫毛都不动了。
“鬼……鬼鬼鬼鬼鬼——”李斯特的声音从喉咙里挤出来，尖锐得像用指甲刮玻璃。他手里的台灯“哐当”一声砸在地上，灯泡碎了，红布在碎片间铺开，像一小摊凝固的血。
有人开始往后退，脚步凌乱，鞋底在地砖上发出刺耳的摩擦声。有人两腿发软，一屁股坐在地上，嘴唇哆嗦着却发不出任何声音。还有一个人——就是刚才质疑“茅山能不能管芝加哥的鬼”的那个戴眼镜的男生——直接两眼一翻，晕了过去。
“何方妖孽，胆敢在此作祟！”
王木泽的声音在空旷的大厅里炸开，带着一种义正言辞的、仿佛真的是在替天行道的正气。他手掐剑诀，灰白色卫衣的袖子在动作中滑落到肘部，露出一截白皙的小臂。他的表情严肃，眉头微皱，嘴唇抿成一条线，整个人看起来浑身正气。
——如果忽略他嘴角那抹怎么都压不下去的坏笑的话。
芬格尔从地上捡起桃木剑，双手握着剑柄，剑尖对准半空中的千叶凛，手抖得像筛糠。铜钱叮叮当当响成一片，像某种荒诞的背景音乐。
“神、神里学弟，你、你你你快收了它！”他的声音都变了调，尖锐得像被人踩了尾巴的猫，“等……等等！！她……她她她她飘过来了！！！”
千叶凛从半空中缓缓飘落，赤着的脚趾点在八卦图的正中央，没有发出任何声响。鲜红色的裙摆在她身后收拢，像一朵正在合拢的血色花朵。
然后在王木泽的额头上亲了一口，随即直接消失。
王木泽：……
芬格尔：……
其他男生：……