“替本王，给三弟带一句话。”
“就说，他送的烟花，本王看到了。很漂亮。”
“但是，兄弟之间，何须如此破费？”朱标脸上的笑容，在这一刻，变得无比灿烂，也无比森然，“他想见我，想跟我这个大哥说几句体己话，直接派人来说一声便是。何必搞出这么大的阵仗，让外人看了笑话？”
“你告诉他，让他把船上的酒席撤了，把那些不相干的女人赶走，把甲板洗干净。”
“一炷香之后，本王，亲自登船，去听他，当着我的面，把那句‘我错了’，亲口说出来。”
轰！
和珅的脑子里，最后那根名为“侥幸”的弦，彻底崩断了。
他呆呆地看着朱标，看着那张温文儒雅，此刻却比魔鬼还要可怕的脸。
他终于明白了。
这不是台阶。
这是另一把刀！
一把比刚才那漫天炮火，还要锋利，还要诛心的刀！
朱标根本就没打算下来！
他要顺着这把梯子，直接爬到朱棡的船上，爬到朱棡的脸上，把脚，狠狠地踩下去！
他要用这种“兄长教训顽弟”的姿态，当着两军将士，当着姚广孝，当着整个南洋的面，把朱棡那张狂到极致的脸，彻底撕碎！
“殿……殿下……”和珅的嘴唇哆嗦着，他想说“这会死人的”，可他一个字都说不出来。
他知道，他要是敢说一个“不”字，朱标会立刻把他扔进海里喂鱼。
“殿下英明。”
一个平静的声音，打破了和珅的绝望。
是姚广孝。
这位黑衣妖僧，不知何时，已经走到了朱标的身侧。他双手合十，微微躬身，脸上那副悲天悯人的笑容，又重新挂了回来。
“长兄如父，三殿下顽劣，殿下您亲自登船教诲，乃是天经地义，更是兄友弟恭的佳话。贫僧佩服。”
姚广孝先是捧了朱标一句，随即话锋一转。
“只是，秦王殿下毕竟年轻气盛，性情暴烈。殿下您就这么过去，万一……言语上再起了什么冲突，恐怕……”
“大师多虑了。”朱标看都没看他一眼，淡淡地打断道，“本王是去教训弟弟，又不是去打仗。再说……”
朱标的目光，像两把冰冷的锥子，落在了姚广孝的脸上。
“有大师您这位得道高僧在，想必，也能在一旁，为我们兄弟二人，诵经祈福，化解戾气吧？”
姚广孝脸上的笑容，微微一僵。
“所以，”朱标的嘴角，勾起一抹不容置疑的弧度，“待会儿，就请大师，与本王，一同登船吧。”
“一来，让三弟看看，他这次胡闹，不仅让我这个大哥动怒，也惊动了远在北平的四弟，让他知道事情的严重性。”
“二来，也让本王看看，大师你这‘化解戾气’的佛法，究竟有多高深。”
完了。
这一次，轮到姚广孝的心，沉了下去。
他看着朱标，那张年轻的、儒雅的脸上，此刻写满了算计与冷酷。
他知道，自己失算了。
他想把和珅当搅屎棍，把朱标从悬崖上拉回来。
可朱标，却反手抓住了这根棍子，不仅没下来，反而借着这根棍子，把自己也给一起，拖下了水！
让自己陪他一起去“定远号”？
这是要把自己，从一个藏在幕后的棋手，活生生变成一个摆在台面上的棋子！
是把自己，和自己身后的燕王朱棣，彻底架在火上烤！
去，就等于承认了燕王府介入了这场兄弟之争。
不去，就是公然违抗他这位“前太子”的命令。
好一招“请君入瓮”！
好一个朱标！
“怎么？”朱标看着脸色变幻不定的姚广孝，脸上的笑意更浓了，“大师不愿意为我们兄弟的‘和睦’，出一份力吗？”
姚广孝深深地吸了一口气。
他知道，自己已经没有选择。
“殿下慈悲，贫僧，敢不从命？”
他缓缓地，从牙缝里，挤出了这几个字。
站在一旁的和珅，看着这一幕，看着那个算无遗策、智计通天的黑衣妖僧，竟然也在朱标的手里吃了瘪，他的心里，非但没有半点幸灾乐祸，反而涌起了一股更加深沉的、无边无际的绝望。
妖僧都被拖下水了。
自己这块肥肉，还能有好下场吗？
“很好。”
朱标满意地点了点头。
他不再理会姚广孝，而是重新将目光投向了已经彻底失魂落魄的和珅。
“和大人，”朱标的声音，像是来自地狱的召唤，“话，本王已经说完了。”
“现在，轮到你了。”
“去吧。”
“去告诉本王那个好三弟，让他……洗干净脖子……不，是洗干净甲板，等着我。”
说完，朱标一挥手。
两名一直站在旁边的玄甲亲卫，立刻上前，像拎小鸡一样，一左一右，架起了和珅那瘫软如泥的身体，将他拖向了船舷边那艘早已准备好的舢板。
“不……殿下……殿下饶命啊！罪臣……罪臣不敢去啊！秦王他……他会杀了我的！他真的会杀了我的啊！”
和珅终于崩溃了，他手脚并用地挣扎着，发出了杀猪般的惨嚎。
可那两名亲卫的手，像两只铁钳，纹丝不动。
和珅被硬生生地拖到了跳板前。
冰冷的海风，吹在他的脸上，将他的眼泪和鼻涕，吹成了一片冰冷的粘腻。
他绝望地回过头，看向朱标，看向姚广孝，想从他们的脸上，看到哪怕一丝一毫的怜悯。
但他看到的，只有两张同样冰冷，同样深不可测的脸。
他像一条被扔上岸的鱼，张着嘴，却发不出任何声音。
突然，他的目光，与姚广孝的目光，在空中，交汇了。
那个黑衣妖僧，对着他，缓缓地，做了一个口型。
和珅看不懂。
但他读懂了那双眼睛里的意思。
那意思是——
想活命吗？
那就，把水，搅得再浑一点。
浑到，连他们这些掌舵的人，都看不清方向。
浑到，你这颗无足轻重的棋子，能成为决定胜负的……关键。
和珅的心，猛地一颤。
一股求生的本能，像毒蛇一样，从他那已经被恐惧填满的心脏里，重新钻了出来。
他停止了挣扎。
他被两名亲卫，扔上了那艘如同棺材般狭小的舢板。
舢板缓缓离岸，向着远处那片灯火通明，却又杀机四伏的“地狱”，划了过去。
和珅坐在船头，海风吹乱了他那本就凌乱的官帽。
他回头望去。
“应天号”像一座冰冷的钢铁山脉，横亘在身后。
朱标的身影，在船头，已经变成了一个小小的黑点。
他又向前望去。
“定远号”像一头喧嚣的火焰巨兽，盘踞在前方。
那上面的歌舞笑骂之声，依旧清晰可闻，却显得那么的刺耳，那么的……不真实。
和珅感觉自己，不是坐在船上。
而是走在一条悬于万丈深渊之上的、细若发丝的钢丝上。
左边，是冰。
右边，是火。
而他，就是那个即将被冰与火，同时吞噬的……可怜虫。
他手里，攥着朱标的“口谕”，那是一封催命符。
他的脑子里，回想着姚广孝最后的那个眼神，那是一线生机。
“我……我该怎么办？”
和珅喃喃自语，声音被海风吹得支离破碎。
突然，他想到了什么。
他猛地伸手入怀，掏出了那张被他揉得皱巴巴的，朱棡写给他的那张纸条。
“告诉姚广孝。”
“玩火者，必自焚。”
“让他的人，滚出旧港。否则，我让他连北平都回不去。”
看着这几行充满了暴虐之气的字，再想想朱标那句“洗干净甲板等着我”。
和珅的眼中，那因为恐惧而涣散的瞳孔，慢慢地，慢慢地，重新聚焦。
一个无比疯狂，无比大胆，堪称是自寻死路，却又可能是唯一生路的想法，在他的脑海中，轰然炸开。
他笑了。
在那艘驶向地狱的舢板上，迎着那冰冷刺骨的海风，这个刚刚还在哭天抢地的胖子，突然，笑了起来。
那笑声，比哭，还难听。
舢板靠上“定远号”的时候，船舷上的凤卫已经把刀拔了出来。
没有人说话。
只有刀刃出鞘时那一声声轻响，像是在给和珅送终。
和珅抬头，看着那高得像城墙一样的船身，喉咙里滚了滚，差点又吐出来。
可他没有吐。
他甚至还扶了扶自己歪掉的官帽，抬手把脸上被海风吹干的泪痕擦了擦。
不能哭。
现在哭，就是死。
现在怂，也是死。
他要活，就只能把自己装成一个比朱棡还疯、比朱标还狠、比姚广孝还阴的东西。
跳板放下。
两名凤卫站在上面，眼神冷得像看一块肉。
“和大人。”
其中一人开口，声音里没有半点温度。
“殿下在等你。”
和珅挤出一个笑。
那笑容，比旧港码头上被炮轰塌的墙还难看。
“劳烦二位兄弟了。”
他一脚踩上跳板。
腿是软的。
但他硬是把腰挺直了。
一步。
两步。
三步。
每一步都像踩在刀尖上。
等他终于踏上“定远号”的甲板时，周围那些凤卫和将领的目光，已经全部落在了他身上。
杀意。
赤裸裸的杀意。
刚才还在喝酒吃肉的人，此刻一个个眼睛发红，像是恨不得把他当下酒菜剁了。
酒席还没撤。
地上还有摔碎的杯盏，滚落的烤肉，洒了一地的酒。
但没人再笑。
没人再闹。
整艘船上，只剩下一种压得人喘不过气来的沉默。
朱棡站在船头。
赤着上身。
海风吹得他肩背上的伤疤一条条绷紧，像是活了过来。
常清韵站在他身后，手按剑柄，脸色沉得吓人。
和珅刚走近两步。
“扑通！”
他跪了。
跪得干脆利落，膝盖砸在甲板上，声音清脆得让周围几个凤卫都愣了一下。
朱棡没有回头。
“怎么？”
他的声音很轻。
“这次，是来给咱收尸的？”
和珅伏在地上，额头贴着冰冷的甲板，声音发颤，却不是纯粹的怕。
那里面，竟然还带着一点哭腔里的悲愤。
“殿下！”
“罪臣回来，是来给您报丧的！”
甲板上所有人的眼神，瞬间变了。
常清韵眉头猛地一皱。
朱棡缓缓转过身。
“报丧？”
他看着和珅，嘴角勾了一下。
“报谁的丧？”
和珅猛地抬头，眼睛通红，脸上的肥肉都在抖。
“大明的丧！”
“殿下的丧！”
“也是……也是咱们这些人的丧！”
这话一出，甲板上顿时响起一片刀柄被握紧的声音。
一个凤卫将领忍不住上前一步，厉声道：“胖子！你他娘的再胡说八道一句，老子现在就剁了你！”
和珅猛地转头，竟然冲着那人吼了回去。
“剁啊！”
“你现在剁了我，正好让晋王殿下省一口气！”
那将领被他吼得一愣。
和珅像是彻底豁出去了，膝行两步，爬到朱棡面前，双手高高举起，手里攥着一张被汗水浸湿的纸。
不是朱标的口谕。
而是朱棡之前给他的那张纸条。
“殿下！”
“罪臣原本以为，您让罪臣去王宫，是让罪臣去搅局，是让罪臣去恶心晋王，是让罪臣给您争一口气！”
“可罪臣去了之后才知道……”
和珅声音一下子低了下来，低得像是从牙缝里挤出来。
“他们都想让您死。”
朱棡眯起眼。
没有说话。
和珅继续道：“姚广孝在王宫里等着罪臣，他不是一个人，他身后有燕王的船队。他早就来了，早就在旧港布好了局。”
“他想做什么？”
常清韵冷声问道。
和珅咽了口唾沫。
“他想让晋王殿下和您先打起来。”
“等您二位一死一伤，他再以燕王府的名义，出来收拾残局。”
“旧港归燕王，南洋归燕王，最后传回京城，就成了晋王无能，秦王暴戾，唯有燕王殿下……力挽狂澜！”
甲板上一片死寂。
几个凤卫将领脸色都变了。
朱棡看着和珅，淡淡道：“这些，是姚广孝亲口跟你说的？”
和珅的心猛地一缩。
来了。
最要命的地方来了。
他不能说全是假，也不能说全是真。
他说假，朱棡会杀他。
他说真，朱棡也未必信。
所以，他只能说一种最恶心、最难分辨的真话。
“他没有这么说。”
和珅低下头，声音发哑。
“但他让我去见晋王，让我告诉晋王，燕王府愿助他一臂之力。”
“助谁？”