兄弟阋墙。
手足相残。
这场从一开始就充满了阴谋、算计和背叛的大戏，在这一刻，终于被推向了最高潮，也是最血腥、最无可挽回的一幕。
“应天号”上。
沐英高举的佩剑，在空中凝固了。
他那张黝黑如铁的脸上，肌肉不受控制地剧烈抽搐。他看着远处那支同样掉转炮口，摆出决一死战架势的秦王舰队，这位一生经历过无数次尸山血海的大明军神，第一次，感觉到了手中佩剑的……沉重。
他可以毫不犹豫地炮轰旧港，将十万生灵化为焦土。
但他无法想象，当大明的火炮，轰向另一面同样挂着朱家旗帜的战船时，那会是怎样一幅地狱般的景象。
“殿下……”沐英的声音嘶哑，充满了挣扎。
朱标没有看他，甚至没有看远处的朱棡。
他的目光，依旧平静地注视着旧港码头那片在他眼中，已经与废墟无异的土地。仿佛朱棡那玉石俱焚的疯狂反击，根本不值得他投入一丝一毫的关注。
他脸上的表情，平静得可怕。
但站在他身后的徐辉祖，却能清晰地看到，朱标那身素色儒衫之下的背脊，已经绷成了一张拉满的硬弓。那双垂在身侧的手，更是捏得指节发白，青筋暴起。
他在等。
等沐英的剑，挥下。
也像是在等他那个三弟，会不会真的，打响第一炮。
这是一场比拼胆魄与疯狂的豪赌。
赌注，是他们兄弟的性命，是这数万大军的存亡，更是整个大明朝的国运！
“沐英！”朱标的声音，依旧是那么平淡，却像是从牙缝里挤出来的，带着一股冰冷的、不容置疑的催促。
沐英的身体，猛地一颤。
他闭上了眼睛。
作为军人，服从命令，是他的天职。
君要臣死，臣不得不死。
兄要弟亡……
罢了！
沐英的眼中，闪过一丝决绝的疯狂。他猛地睁开双眼，手腕一沉，那柄高举的佩剑，就要带着毁灭的意志，悍然挥落！
就在这千钧一发之际！
“殿下！不可！”
一个冰冷、沙哑，却又带着不容置疑的坚决的声音，猛地响起！
一道身影，快如闪电，从朱标的身后，一步跨出，挡在了沐英即将挥落的剑前！
是徐辉祖！
这位“死而复生”的魏国公长子，这位代表着马皇后意志的暗剑，此刻，脸上再无半点军人的冷静。他的双眼布满血丝，死死地盯着朱标，那眼神，不是哀求，不是劝谏，而是一种近乎以下犯上的……质问！
整个甲板，再次陷入了死寂。
沐英高举的剑，僵在了半空。
所有亲卫的目光，都聚焦在了这个胆敢违抗晋王命令的男人身上。
朱标缓缓地，缓缓地转过头。
他的目光，落在了徐辉祖的脸上。那双幽深如狱的眸子里，没有被违逆的暴怒，只有一片比西伯利亚寒流还要冰冷的寒意。
“你在做什么？”朱标的声音很轻，却让在场每一个人都感觉自己的灵魂仿佛被冻住了。
“臣，在执行母后的懿旨。”徐辉祖毫不退缩，迎着朱标那杀人般的目光，一字一顿地说道。
“懿旨？”朱标笑了，那笑容，比哭还难看，“母后的懿旨，是让你来违抗本王的军令吗？”
“母后让臣转告殿下的第三句话。”徐辉祖仿佛没有感受到那股足以将人凌迟的压力，声音依旧沙哑而坚定，“秦王，杀不得！”
“我不是在杀他！”朱标的声音陡然提高，那压抑到极致的怒火，终于泄露出了一丝，“我是在清理门户！是在为我大明，重立规矩！他朱棡既然敢做，就要敢当！”
“炮轰旧港，与杀他何异？！”徐辉祖同样往前踏了一步，那张与徐达有着七分相似的脸上，写满了决绝，“一旦开炮，他除了跟您拼死一战，还有第二条路可走吗？殿下！您这是在逼他死，逼整个朱家，陷入万劫不复之地！”
“放肆！”朱标厉声喝道，“徐辉祖！你是在教本王做事吗？！”
“臣不敢！”徐辉祖“扑通”一声，单膝跪地，但他的腰杆，却挺得笔直，“臣只是在提醒殿下！母后还有第二句话！”
“‘允炆，是朱家的根。根，不能离土！’”
“殿下若是与秦王在此火并，无论胜负，南洋必将大乱！到那时，您如何护得允炆周全？您这是要为了争一时之气，连朱家的根，都不要了吗？！”
轰！
“朱家的根”这五个字，像是一座无形的大山，狠狠地压在了朱标的脊梁上。
他那因为极致愤怒而显得有些狰狞的脸，瞬间变得惨白。
是啊。
允炆。
他那个远在应天府，被自己和母亲拼死保下来的儿子。
他做这一切，忍辱负重，南下布局，不惜与兄弟反目，为的，不就是将来能把一个完整、强盛的江山，交到那个孩子手上吗？
可现在……
朱标的身体，微微晃了晃。
他看着跪在自己面前，眼神决绝的徐辉祖，又看了一眼远处那艘灯火通明，充满了挑衅与疯狂的“定远号”。
一股前所未有的无力感和暴躁感，像是两条毒蛇，在他的胸中疯狂地撕咬。
杀，有母后的懿旨拦着。
退，他这个前太子的脸面，他刚刚才立起来的威严，将瞬间荡然无存，沦为天下最大的笑柄！
进退两难！
他朱标，竟然被自己的两个弟弟，和自己的亲娘，联手逼到了一个进退两难的死局里！
“呵……呵呵……”朱标低声笑了起来，那笑声，充满了无尽的悲凉与自嘲。
一直站在旁边，如同木雕泥塑般的姚广孝，将这一幕完完整整地看在眼里。
他那双深邃的古井般的眸子里，闪过一丝无人察觉的精光。
机会！
他缓缓地走到已经彻底吓傻，瘫软在地的和珅身边，用一种只有两人能听到的声音，轻声说道：“和大人，你看，僵局，不就出现了吗？”
和珅茫然地抬起头，不解地看着他。
“晋王殿下想杀，却又不能杀。”姚广孝的嘴角，勾起一抹意味深长的弧度，“秦王殿下想打，却又不敢先打。这个时候，就需要一个聪明人，去给他们，找一个台阶下啊。”
和珅的心，猛地一跳。
他看着姚广孝那张悲天悯人的脸，一个荒诞的念头，不可抑制地冒了出来。
难道……
就在此时！
“咻——砰！”
又是一朵绚烂的烟花，从“定远号”上升腾而起，在夜空中炸开。
紧接着，一个充满了戏谑和嘲弄的、被内力催动得传遍了整片海域的大嗓门，从朱棡的旗舰上传了过来：
“大哥！怎么了？！”
“你那‘开花弹’，是受潮了放不响吗？”
“弟弟我这酒都喝第二轮了，脖子都等酸了！您要是再不动手，弟弟我可就要派人，给您送点宵夜过去了啊！”
“哈哈哈哈哈哈！”
那狂放至极的笑声，像是一盆滚烫的沸油，狠狠地浇在了朱标那颗本就已经濒临爆炸的心上！
“朱——棡——！”
朱标猛地抬起头，那双布满血丝的眼睛死死地盯着远处的旗舰，从牙缝里，一字一顿地挤出了他三弟的名字。
那声音里的恨意与杀机，几乎要凝成实质！
可他，依旧不能下令开炮。
徐辉祖，就像一座无法逾越的大山，死死地横亘在他的命令之前。
而就在这片令人窒息的僵局之中。
那个所有人都以为已经被吓破了胆，瘫在地上连动都动不了的胖子，和珅，竟然颤颤巍巍地，从地上，爬了起来。
他扑到朱标的脚下，抱着他的腿，一把鼻涕一把泪地嚎啕大哭起来。
“殿下！殿下息怒啊！”
“罪臣……罪臣有罪！罪臣该死！但是……但是秦王殿下他……他不是在挑衅您啊！”
和珅这突如其来的举动，让所有人都愣住了。
朱标低下头，用一种看死人的眼神，看着脚下这个丑态百出的胖子。
“他是在……他是在求您啊，殿下！”和珅哭得撕心裂肺，仿佛朱棡才是他亲爹，“您想想，他为何要炮轰商会？为何要大开宴席？为何要放这漫天的烟花？”
“因为他怕啊！”
“他知道自己错了！他知道自己惹下了滔天大祸！他不敢来见您！他怕您杀了他！”
“他做这一切，就是想用这种最蠢，最笨的方式，吸引您的注意！他是在跟您说，大哥，我错了，但我拉不下这个脸！求你给我一个台阶下吧！”
和珅的哭嚎声，回荡在死寂的甲板上。
一番话说得是情真意切，感人肺腑。
听得姚广孝都忍不住挑了挑眉毛，心中暗道一声：人才！
而朱标，看着脚下这个涕泪横流的胖子，他那因为极致愤怒而扭曲的脸，竟然，真的出现了一丝……松动。
和珅的哭嚎声，像是一块油腻的抹布，突兀地，却又精准地，擦在了那根已经绷到极致的、名为“手足相残”的引线上。
火焰，没有熄灭。
但那即将爆炸的狂暴之势，却被这块油腻的抹布，硬生生地，给按了下去。
甲板上，死一般的寂静。
所有人的目光，都从远处那漫天烟火的“定远号”，和那二十艘已经炮口发烫的晋王舰队上，挪了回来，聚焦在了朱标脚下，这个抱着大腿，哭得像个受了天大委屈的孩子的胖子身上。
求您？
怕了？
给个台阶下？
这番鬼话，别说在场的徐辉祖和沐英，就连那几百个站得笔直的玄甲亲卫，都觉得自己的脑子被这胖子用鼻涕给糊住了。
秦王朱棡会怕？
那个在北境杀得鞑子闻风丧胆，在南洋搅得天翻地覆的疯子，会用放烟花这种方式，来“求饶”？
这简直是滑天下之大稽！
可偏偏，这最荒诞、最无耻的借口，却是眼下，唯一能够打破僵局的……借口。
朱标低着头，看着脚下这滩烂泥。
他那双布满血丝的眼睛里，滔天的杀意和怒火正在缓缓退潮，取而代代之的，是一种更加深沉、更加冰冷的审视。
他当然不信。
一个字都不信。
他知道，这胖子嘴里吐出来的每一个字，都沾满了姚广孝那妖僧的口水。
这是阳谋。
是那个妖僧，借着这个胖子的嘴，递过来的一把梯子。
一把让他朱标，可以从“炮轰旧港，逼死亲弟”这个绝境上，体面地走下来的梯子。
可这梯子，有毒。
他要是就这么下了，他刚才那番滔天的威势，那不惜毁灭一切的决心，就成了一场彻头彻尾的笑话。他朱标，就从一个即将清理门户的铁血君王，变回了那个被弟弟们肆意拿捏的、优柔寡断的前太子。
所以，他不能就这么下。
“呵……”
朱标笑了，他轻轻地推开了和珅那只抱着自己大腿的、肥腻的手。
他弯下腰，亲手将这个还在干嚎的胖子，从甲板上扶了起来，甚至还用自己的袖子，帮他擦了擦那张哭得花里胡哨的脸。
那动作，温柔得，让和珅浑身的汗毛都倒竖了起来。
“和大人，辛苦你了。”
朱标的声音，恢复了往日的温润，仿佛刚才那个状若疯魔，要将旧港从地图上抹掉的人，根本不是他。
“不……不辛苦……为殿下分忧，是……是罪臣的本分……”和珅哆哆嗦嗦地答道，他感觉自己不是被扶起来了，而是被架在了一座更高的、看不见的火堆上。
“你说得对。”朱标点了点头，脸上的笑意越发和煦，“三弟他，毕竟是本王的亲弟弟。他顽劣胡闹，我这个做大哥的，是该多担待一些。”
他转过头，看了一眼远处那依旧灯火通明、歌舞升平的“定远号”，眼神里，闪过一丝谁也看不懂的幽光。
“既然他知道错了，又拉不下脸来。那本王，就给他这个脸面。”
“既然他想求我给他一个台阶下，那本王，就亲自，把这个台阶，给他送到船上去。”
朱标的目光，重新落回了和珅的脸上。
“和大人。”
“罪……罪臣在！”
“你，现在就回去。”朱标的声音依旧温和，但每一个字，都像是一颗冰冷的钉子，狠狠地砸进和珅的心里。