“赵兄文采卓绝，又有经世之才，此番乡试，定能一举中第，为我湖省争光！”另一位身着月白长衫的青年附和道，语气中满是恭维。

    众人纷纷上前问好，言语间皆是溢美之词。

    往日里，这些世家子弟与天才考生，多以家世或文采自傲，极少对出身普通的考生如此热情。

    但赵弘文的名声太过响亮，安阳郡新政的成效有目共睹，再加上他“为民谋福”的口碑，早已让他超越了家世的局限，成为众人眼中的“潜力股”。

    赵弘文一一拱手回应，态度谦和，不卑不亢。

    待众人落座，酒菜上齐，沈长柏笑着说道：“今日邀各位前来，一是为弘文贤弟接风，二是想趁此机会，与大家聊聊此番乡试。毕竟乡试不同于府试、县试，乃是真正科举的开端，由朝廷派专人主持，规矩与难度都非往日可比。”

    提及乡试，众人的神色都渐渐凝重起来。

    一位名叫王修的考生叹了口气：“说起乡试，真是又期待又忐忑。前两关考圣人经典与诗词歌赋，倒还罢了，我们平日也多有研习。可这第三关，实在是让人头疼。”

    “是啊！”李默点头附和，“第三关乃是进入文庙世界征伐，关乎各省文脉气运，每年都牵动着无数人的心。我们湖省的考生，论文采比不过江南、江西、浙江那些才子，每年乡试排名都在第五第六徘徊，不好不坏，想往前冲一步难如登天。”

    众人纷纷叹气，脸上满是沮丧。这时，王修看向赵弘文，眼中燃起一丝希望：“不过今年不同了，有赵兄加入，我们湖省定能冲击前三！赵兄在安阳郡推行新政，积累了海量功德气运，文气之深厚，定然远超我们这些寻常考生。”

    “没错！”众人纷纷附和，目光灼灼地望向赵弘文，满是期盼。

    赵弘文心中一动，他对乡试第三关的规则了解不深，正好趁此机会询问。“各位兄台，我对第三关的具体规则知之甚少，不知能否详细说说？比如你们所说的‘合作’，究竟是如何操作？文庙世界的征伐，又是以何为胜负标准？”

    见赵弘文发问，沈长柏率先解释道：“贤弟有所不知，乡试第三关的文庙世界，是朝廷联合天下文庙之力开辟的特殊文道空间。各省参与第三关的考生，名额一般固定为五十人，大明两京一十三省，共计七百五十人一同进入。”

    “进入文道世界后，每个人都会随机降临在一座初始城池中。”李默补充道，“文修可以以自身文气为引，召唤士兵、粮草、器械等物资，而城池本身也会产出文气。文气越多，能召唤的物资就越精良；城池发展得越好，文气产出也会越多，这是一个良性循环。”

    王修接着说道：“所谓的‘合作’，便是同省考生结成同盟，共同占据更多城池，抵御其他省份的进攻。毕竟不同省份之间，是竞争关系，最终能晋级举人的名额只有一百个，分摊到各省，平均还不到七人。只有省份整体表现越好，占据的城池越多、文气总量越高，分到的名额才会越多。”

    “那征伐的方式呢？”赵弘文追问，“是相互进攻，还是以存活数量定胜负？”

    “主要是争夺城池与文气！”沈长柏答道，“文道世界内的征伐，并非真正的生死相搏，战败者只会被送出文道世界，失去晋级资格，并不会伤及性命。我们可以选择进攻其他省份的城池，夺取对方的文气与资源；也可以选择深耕自身城池，发展实力。整个文道世界的征伐周期，外界看似只有九天，但内部却有三个月九十天的时间，足够大家布局、厮杀。”

    “最终的晋级名单，由文道世界根据各省的整体表现与个人贡献综合评定。”李默补充道，“一般来说，文气数量最多、占据城池最广的省份，能分到最多的名额，该省表现最突出的考生，也大概率能名列前茅。而个人的表现，主要看其召唤的军队实力、占据的城池等级与数量，以及对本省同盟的贡献度。”

    赵弘文静静听着，心中渐渐明了。这乡试第三关，竟与前世的网络游戏颇为相似，讲究团队合作、资源争夺与战略布局，既考验个人文气修为，也考验团队协作与临场应变能力，倒是比单纯的笔试有趣得多。

    “原来如此。”赵弘文颔首笑道，“这般规则，倒是新奇。看来此番乡试，不仅要比拼文采，还要考验谋略与协作啊。”

    “正是！”沈长柏笑道，“贤弟有经世济民之策，谋略定然不凡，再加上你深厚的文气与功德气运，定能成为我们湖省同盟的核心。只要我们同心协力，定能在文道世界中杀出一片天地，冲击前三！”

    众人纷纷附和，眼中满是信心。原本沮丧的氛围，因赵弘文的加入而变得热烈起来。

    大家又围绕着文道世界的城池类型、文气召唤的技巧、各省考生的特点等话题展开讨论，赵弘文偶尔插话提问，众人皆知无不言，言无不尽。

    酒过三巡，菜过五味，众人皆是尽兴而归。

    临别时，李默握着赵弘文的手说道：“赵兄，三日后便是乡试开考之日，我们届时在考场汇合，一同商议同盟之事。”

    “好。”赵弘文点头应允，“我会提前做好准备。”

    回到住处，赵弘文坐在窗前，望着窗外常德郡的夜色，心中思绪万千。

    乡试的规则比他想象中更为复杂，第三关的文道世界征伐，更是关乎文脉气运的较量。但他并无半分畏惧，反而充满了期待。

    他体内有百姓的功德气运滋养，有水神相赠的水脉气运加持，文气凝练厚重，再加上两年新政实践积累的谋略与经验，应对这场乡试，他有十足的把握。

    “乡试，文庙世界，我来了。”赵弘文低声自语，眼中闪烁着锐利的光芒。

    这场关乎个人前程、各省文脉气运的较量，即将拉开帷幕，而他，必将在其中留下浓墨重彩的一笔。

    ……

    常德郡的夜色温柔，赵弘文在住处潜心梳理乡试要点时，千里之外的南京城与杭州城，正各自酝酿着针对他的算计。

    乡试按省分闱，南直隶闱设于南京贡院，浙江闱则在杭州贡院，各省考生皆在本省应考，唯有第三关的文庙世界是天下考生共赴的竞技场，这也成了世家大族打压赵弘文的唯一契机。

    南京城，谢氏府邸深处的书房内，烛火通明。

    南直隶世家谢氏嫡子谢景行身着锦缎常服，端坐主位，两侧围坐的皆是南直隶顶尖世家的子弟与天资卓绝的考生。

    这些人或出身琅琊王氏、陈郡谢氏等名门，或为府试案首、县试魁首，向来以文脉正统自居，此刻脸上却满是凝重。

    “诸位，安阳郡赵弘文的名头，想来你们都已听闻。”谢景行把玩着手中的羊脂玉扳指，声音低沉，“一个寒门出身的同知，靠着搞些‘新政’，让泥腿子种地赚钱、妇人抛头露面经商，竟积累了海量功德气运，连玄武湖水神都入梦相赠机缘，此番乡试，湖省那群人竟妄想靠他冲击前三，真是异想天开！”

    “谢兄所言极是！”王氏子弟王承业嗤笑一声，语气中满是不屑，“那赵弘文的新政，看似惠及民生，实则是在挖我们世家的根基。往日里，佃户靠我们吃饭，妇人足不出户，我们世家掌控着地方的田产、商贸与文脉，说一不二。可他倒好，让佃户靠梯田、淤泥肥田增收，让妇人靠织锦、绣品立户，这不是明着削弱我们的影响力吗？”

    “更可气的是，朝廷竟对他的新政睁一只眼闭一只眼！”柳彦，南直隶有名的才子，此刻眉头紧锁，“若让他此番乡试中举，日后入朝为官，定然会把这离经叛道的新政推广开来，到那时，我们南直隶世家的好日子，怕是要到头了！”

    众人纷纷附和，眼中满是忌惮与不满。他们并非反对新政带来的富庶，而是痛恨自身话语权的旁落。

    谢景行眼中闪过一丝厉色：“所以，文庙世界的征伐，绝不能让他得逞！我们南直隶学子，文采冠绝天下，往年乡试稳居前三，此番定要联手浙江，两面夹击，让湖省此次掉下前十，让赵弘文连举人都考不上，挫一挫他的锐气！”

    “联手浙江？”王承业眼中一亮，“妙极！浙江学子向来与我们交好，且他们那边的世家，也同样忌惮赵弘文的新政，定然愿意与我们合作。文庙世界广阔，各省考生随机分布，只要我们两省提前约定暗号，届时形成合围，湖省那群散兵游勇，根本不是对手！”

    谢景行点头道：“我已派心腹快马去杭州联络唐氏嫡子唐昭。浙江与我们南直隶文脉相近，利益相通，他们绝不会坐视赵弘文崛起。届时，我们南直隶学子从东、北两翼推进，浙江学子从西、南两面包抄，先清剿湖省周边的零散城池，再集中力量围攻赵弘文所在之地，断他文气补给，将他赶出文庙世界！”

    书房内的众人纷纷颔首，神色间满是自信。在他们看来，南直隶与浙江联手，便是天下文脉的半壁江山，收拾一个湖省，不过是举手之劳。

    同一时刻，杭州城唐氏府邸的议事厅内，气氛同样凝重。

    浙江唐氏嫡子唐昭，身着青缎长衫，面容阴鸷，正对着一众浙江学子与世家子弟说着同样的话题。

    “南直隶谢景行的使者刚到，提议两省联手，在文庙世界打压湖省，尤其是赵弘文。”唐昭缓缓开口，“诸位以为如何？”

    “我看可行！”苏瑾，浙江府试案首，立刻应声，“那赵弘文让女童入学、妇人立户，简直是离经叛道！我们浙江世家林立，若新政推广，我们的田产、商贸都将受到冲击。湖省往年排名本在我们之后，如今有了赵弘文，竟想抢我们的名额，绝不能忍！”

    “是啊！”另一位学子补充道，“文庙世界的名额就那么一百个，湖省多占一个，我们浙江就少一个机会。赵弘文功德气运深厚，文气定然不弱，但他终究是寒门出身，没什么世家底蕴，湖省考生也向来一盘散沙，我们两省联手，定能将他打压下去！”

    唐昭嘴角勾起一抹冷笑：“我也是这个意思。不过，文庙世界内有文庙规则束缚，不可过度内斗，以免遭神录司问责。我们只需精准打击湖省的核心——赵弘文。进入世界后，先派人摸清他的落脚点，再由南直隶学子牵制湖省其他考生，我们则集中精锐，直捣黄龙，夺取他的城池，断他文气来源。只要赵弘文出局，湖省便不攻自破，排名自然回落。”

    “唐兄高见！”众人纷纷赞道，“如此一来，既打压了赵弘文，又不违逆文庙规则，还能保住我们两省的名额，一举三得！”

    唐昭抬手示意众人安静：“使者还带来了谢景行的约定，文庙世界内，以‘文心向正’为暗号，遇此暗号者，便是盟友。我们需提前分派好人手，一部分负责探查湖省考生位置，一部分负责牵制，另一部分则专攻赵弘文。切记，不可恋战，以高效打击为要。”

    众人纷纷应允，一场跨越千里的密谋，在南京与杭州两地同步敲定。南直隶与浙江的学子，凭借着世家的支持、深厚的文气与默契的配合，已然布下天罗地网，只待文庙世界开启，便对赵弘文与湖省考生展开雷霆一击。

    而此刻的常德郡，赵弘文对此一无所知。他正坐在窗前，借着烛光研读经义，脑海中不断推演着文庙世界的征伐策略。

    结合两年新政中“因地制宜、抱团发展”的经验，他已初步拟定了湖省考生的同盟方案：

    先寻找到同省学子，以水利代替陆运，加强联系，结成稳固同盟；再优先占据水利、矿产资源丰富的城池，快速发展文气产出；最后以防御为基，伺机扩张，避开与强省正面冲突。