三日后，乡试如期举行。常德郡贡院外，考生云集，人声鼎沸。
赵弘文身着青衫，与沈长柏、李默、王修等湖省考生汇合，一同走进庄严肃穆的贡院。
贡院之内，主考官手持朝廷圣旨，高声宣读考试规则：“乡试分三关，今日考圣人经典，明日考诗词歌赋，后日辰时，开启文庙世界，第三关正式开始！望诸位考生恪守规则，以文载道，不负圣贤教诲，不负朝廷厚望！”
赵弘文深吸一口气，走到自己的考位前坐下。他望着手中的笔墨，心中思绪万千：
这不仅是一场关乎个人前程的考试，更是一场新政理念与世家传统的较量。
他必须赢，不仅为了自己，更为了安阳郡的百姓，为了那些靠新政过上好日子的妇人、佃户，为了让“人人皆可成才、人人皆可致富”的理念，得到天下的认可。
随着一声清脆的梆子声响起，乡试第一关，正式拉开帷幕。
赵弘文提笔落纸，笔尖划过宣纸，留下苍劲有力的字迹。
而千里之外的南京与杭州，南直隶与浙江的考生也同时步入贡院，一场暗流涌动的较量，在笔墨书香中，悄然升温。
……
乡试前两关的笔墨较量，不过两日便尘埃落定。
赵弘文以深厚的经义功底与贴合民生的策论见解，轻松通过圣人经典与诗词歌赋两关，其答卷被副考官私下评为“湖省魁首之选”，消息传开，更让湖省考生对他多了几分信服，却也让心怀芥蒂者愈发不满。
第三关开考的辰时将至，常德郡贡院的文道广场上，五十名通过前两关的湖省考生齐聚于此，皆是青衫束发，文气萦绕，代表着湖省此次乡试的最强战力。
赵弘文随沈长柏、李默、王修等人步入广场，刚一现身，便成了众人目光的焦点。
沈长柏抬手示意众人聚拢，朗声道：“诸位，我们五十人便是我湖省此次文庙征伐的同袍。这位是赵弘文，安阳郡新政主事者，文气与谋略皆为上上之选，此番文庙之行，还需我等同心协力，共争名额！”
话音刚落，人群中便走出三位身着锦缎儒衫的青年，为首者面容倨傲，腰间佩着羊脂玉珮，正是湖省第一世家董家的嫡子董经纬。
他身后跟着董家另外两位子弟，再往后，是十余位依附董家的小家族考生，自成一派，神色间满是疏离。
董经纬斜睨着赵弘文，嘴角勾起一抹讥讽的笑，声音不大不小，恰好让周围人都听得真切：“沈兄倒是会抬举人，不过是个寒门出身的泥腿子，靠着些旁门左道的新政博了些虚名，竟也想带领我等世家子弟征战文庙？怕是连文气召唤的规矩都摸不清，到时候别拖了我湖省的后腿才好。”
此言一出，广场上的气氛瞬间凝滞。
董家在湖省经营数代，田产遍布、文脉深厚，此次乡试一家便有三人入围，再加上依附者，足足占据了五十人中的近三成，势力不容小觑，这番嘲讽，摆明了是不服赵弘文，更不屑与寒门出身的他为伍。
沈长柏脸色一沉，正要开口反驳，一旁的江白跨步而出，他是沈氏姻亲家族，文气扎实，性子爽直，当即冷笑回敬：
“董公子这话就可笑了。文庙征伐看的是文气、谋略与协作，不是看谁家的玉珮更贵、田产更多。”
“赵兄以新政惠及湖省数万百姓，功德气运加身，文气之厚远胜寻常考生，论带领同袍，可比某些只会躲在家族羽翼下的纨绔靠谱得多。”
“倒是董家，此次占了这么多名额，可别到时候只顾着自家抢城池，弃同袍于不顾，那才是真的丢湖省的脸。”
这番话针锋相对，字字戳中董经纬的痛处，他脸色骤青，攥紧了拳头，却碍于考官尚未到场，不敢当众发作，只能狠狠甩袖，掩面冷哼一声，带着董家一系的人退到广场边缘，再不多言。
沈长柏见状，连忙打圆场，安抚着双方考生，强调同省同袍、共争气运的道理。
不多时，两位身着绯色官服、头戴文道冠的考官缓步走来，周身文气浩荡，显然是朝廷派来主持文庙开启的文道官员。
为首的考官目光扫过五十名考生，声音威严而郑重：“尔等皆是湖省文脉精英，此番入文庙世界，非为个人争名，而是为湖省争夺文道气运与举人名额。”
“我湖省同袍需摒弃私怨，同心协力，占据城池、积累文气，方能为湖省争得更多晋级席位。切记，文庙之内，可争可夺！”
另一考官补充道：“入界后，以‘湖湘文心’为同省暗号，相互接应；城池分青、蓝、紫、金四等，等级越高，文气产出越丰；九十日内部署，外界仅九日，最终以省份文气总量与个人贡献定晋级名单。尔等谨记，团结则胜，内斗则败！”
言罢，两位考官同时抬手，掌心浮现出古朴的文庙印记，口中念动文道真言。
广场中央的虚空骤然泛起金色涟漪，一座巍峨的文庙虚影缓缓显现，飞檐斗拱，圣像庄严，门楣上“天下文枢”四个大字流光溢彩，一股浩瀚的文道气息扑面而来，笼罩了整个广场。
“文庙世界，启！”
随着考官一声断喝，金色涟漪骤然扩大，化作一道通天彻地的文道光门。
五十名湖省考生只觉一股温和的力量裹住自身，身形不由自主地向光门飘去。
赵弘文回望了一眼沈长柏、江白等人，眼神坚定，随即迈步踏入光门。
光影流转间，外界的贡院、考官、同袍尽数消失，取而代之的是一片广袤无垠的文道天地——远山含黛，城池错落，文气如雾缭绕，一座座青灰色的初始城池散布在平原之上，一场关乎文脉、名额与理念的征伐，正式拉开序幕。
……
文道光门的流光裹着周身，再睁眼时，赵弘文已孤身立在一座青灰色夯土城池的正门前，城门木匾上刻着“青冥城”三字，城中心矗立着一根丈高的文气柱，淡青色的文气如薄雾般萦绕其上，一股玄奥的连通感自心底涌起，文庙世界的城池规则，毫无保留地印入他的识海。
所有考生皆以青级初始城池为起点，无分家世文气，站在同一起跑线，更高等级的城池需自行晋升，这是文庙世界的铁律。
青级城池每日固定产出一百道文气，是他自身文气日产量的十倍，是发展的核心根基；文气可具象化召唤各类战力与民生单位，兑换比例清晰可循：
一道文气可唤一名普通步兵，五道文气换一名精锐步兵，二十道文气召一名精锐骑兵，半道文气便能化生一名百姓，一道文气可造一名工匠，粮草、基础攻城器械也皆有对应的文气消耗，等级越高的单位，消耗与战力成正比。
城池共分四等，青级之上为蓝、紫、金三级，文气产出逐级跃升——蓝级城池日产五百道文气，紫级日产两千道，金级更是可达日产一万道。
而晋升的核心要件，除了消耗海量文气，更离不开百姓的支撑：百姓并非无用的虚设，他们开垦城周灵田产出粮草，是维系军队与城池运转的根本。
每百名百姓每日可额外催生十道文气，是城池文气爆发的关键。
青升蓝需千人百姓，蓝升紫需五千人，紫升金需两万人，百姓数量是城池进阶的硬性门槛，也是征伐持久战的底气所在。
理清所有规则，赵弘文没有半分迟疑。他深知文庙征伐九十日，信息差便是生死线，盲目召兵扩城只会陷入被动，唯有先摸清周遭地形、城池归属、敌友分布，才能谋定后动。
他当即调动自身全部文气，再加上青冥城今日初生的一百道文气，尽数灌注于文气柱前的召唤阵中，文气流转间，二十名身着轻甲、背负短刃、步履轻盈的侦察兵凭空显现，这是所有兵种中最擅长潜行探查的，他们身形隐于文气雾霭中，几乎与原野融为一体。
“尔等分为五队，分赴东、南、西、北、东北五个方向，探查方圆二十里内所有城池的归属、等级、驻守兵力，标记河流、林地、隘口等地形，三日内返回青冥城，绘制详尽地形图，不得遗漏，不得暴露行踪。”赵弘文沉声下令，语气沉稳果决，带着治理安阳郡时的杀伐与缜密。
二十名侦察兵齐齐躬身领命，随即化作数道青影，悄无声息地没入远方的文气雾霭之中，转瞬便没了踪迹。
青冥城的文气储备瞬间耗尽，城中文气柱的光晕也淡了几分，但赵弘文毫不在意，他缓步登上青冥城的城墙，凭栏远眺，广袤的文道平原上，零星散落着数十座青级城池的光晕，或明或暗，皆是与他一般的考生据点，远处更有隐隐的文气波动，想来已有考生按捺不住，开始召唤兵卒争抢地盘。
他靠在城垛上，指尖轻抚着夯土城墙的纹路，心中已然勾勒出初步的布局：
待侦察兵带回地形图，便以百姓垦田、工匠筑城为根基，先稳青冥城的文气与粮草储备，再以侦察兵的情报为依托，联络以“湖湘文心”为暗号的湖省同袍，合纵连横形成联防，而非单打独斗。
风掠过原野，带着文气的清冽，远处偶尔传来兵卒操练的呼喝与器械碰撞的声响，预示着征伐的序幕已然拉开。
……
三日时光在文道原野的寂静与暗流中悄然流逝，青冥城的文气柱已重新积蓄起淡青光晕，赵弘文依着既定方略，将每日新生的文气尽数投向民生根基。
——半道文气化生一名百姓，百余名百姓扛着木犁拓垦城周十里灵田，翻土、引水、播撒灵谷种，新翻的泥土混着文气，泛着温润的绿意。
一道文气造就一名工匠，三十余名工匠在文气柱旁搭起木作工坊与冶兵小炉，伐取原野文木、熔炼文气凝铸的铁料，叮当作响的锤声日夜不息，取代了盲目召唤兵卒的喧嚣。
他刻意压下了直接用文气兑换粮草、兵械的念头，百姓垦田产出的灵谷，比文气直换的粮草更耐储存，工匠打制的木矛、皮甲、云梯，虽耗些时日，却能省下大半文气，留作关键之时的战力储备。
青冥城的夯土城墙被工匠加高加厚，城门换了双层文木加固，城周挖了浅濠引来了文溪支流，看似无兵卒列阵，却已筑起实打实的防御根基，百姓与工匠的劳作声，成了城池最踏实的底气。
这日午后，西南方的文气雾霭中率先窜出三道青影，正是派往西方的侦察兵小队，为首的斥候单膝跪在城门前，肩头沾着草屑，声音带着奔波后的急促：
“赵大人，西方二十里内有八座青级城，三座属南直隶考生，两座属浙江考生，两座无主，还有一座是湖省沈长柏的青柏城，沈大人已召了百姓垦田，却也急召了两百步兵，正派人打探周遭动静！”
赵弘文抬手让斥候起身，刚要细问，东、南、北、东北四个方向的侦察小队也相继赶回，二十名斥候尽数归营，人人手中攥着麻纸绘制的地形图，密密麻麻标注着城池、地形、兵力与归属，将方圆二十里的局势铺展得一清二楚。
“东方十五里，董经纬大人的青董城占了一处灵泉旁的青级城，他召了三百精锐步兵守城门，却没唤半个百姓，工坊也未搭建，全靠文气直换粮草军械，城周灵田尽是荒草！”东北方向的斥候禀报道，语气里带着几分不解，“董家另外两位子弟的城池也在附近，三城互为犄角，却只守不探，对周遭两省考生的动向全然不顾。”
“南方十里，有三座无主青级城，其中一座临着文木林，适合建工坊，另一座靠灵谷田，能囤粮草，只是南直隶的一支五十人步兵队，昨日已往那边去了，想来是要抢占！”南方斥候指着地形图上的标记，指尖落在三处无主城的位置。