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王大海转过身，拿起锤子，继续钉那块没做完的警示牌。
锤子一下一下砸在木板上，声音结实。院子外面，海浪一下一下拍在礁石上，声音也结实。两种声音叠在一起，像两个人在对话，一个说，一个应。
晚上，王大海一个人坐在院子里。
月亮不大，像被谁咬了一口，缺了半边。星星倒是亮，一颗一颗，钉在天上。远处海浪的声音，不大不小，像呼吸。
院子里晾着渔网，网眼上还挂着几片碎海藻，风一吹，轻轻晃。墙角堆着石头，是明天垒石堆要用的。还有几块做警示牌剩下的木板，靠在一起。
王大海坐在石凳上，抽烟。
他从兜里掏出烟，抽出一根，在烟盒上磕了磕，点上。火光在黑暗中亮了一下，然后暗下去，变成一小截红点。
他吸一口，烟雾从嘴里出来，被夜风吹散，往东边飘。他弹烟灰的时候，拇指指甲盖轻轻一弹，灰白色的烟灰落在地上，碎成几小片。
屋里传来秀兰的声音，轻轻的，哼着调子。调子不成曲，就是随便哼哼，哄潮生睡觉。潮生偶尔咿呀一声，像是在回应。
王大海听着那个声音，手上的烟烧到了滤嘴，他把烟头掐灭在石凳边上。
他想着今天的事。
林建国来检查，给了张整改通知单。半个月后还要来。这意味着半个月内，马德胜不会有大动作——他在等复查的结果。
张老四在茶馆等人，没人来。建军打听过，张老四最近在跟人借钱，说是家里有事，但具体什么事没人知道。
借钱。这说明马德胜可能没给他钱，或者给的不够。
一个被收买的内鬼，如果拿不到钱，会怎么样？
王大海又点了一根烟。这次没急着抽，夹在手指间，看着烟头慢慢烧，烟灰一点一点变长。
他想起前世的一些事。不是具体的事，是人的事。那些给人办事的人，最后翻脸的原因，大多不是良心发现，是觉得不值。
钱没给够，或者给了钱但没给尊重，或者觉得对方把自己当抹布，用完了就扔。
张老四现在是不是就有这种感觉？
王大海把烟抽完，站起来。
他走进屋，秀兰已经睡了。潮生躺在她旁边，小嘴微张，呼吸轻得像猫。王大海在床边站了一会儿，看着潮生的脸。月光从窗户照进来，落在潮生的小手上，手指头蜷着，像五个小贝壳。
他转身去了后院。
后院堆着石头和木板，还有半袋水泥。王大海蹲下来，把那块没做完的警示牌翻过来，看了看。木板已经刨平了，上面的字还没写。他拿起一支毛笔，蘸了墨，在木板上写字。
“水深危险，禁止下海。”
八个字，一笔一划，写得工整。墨渗进木纹里，慢慢洇开一点，像海水的边。
他把毛笔放下，把警示牌靠在墙边，让墨迹晾干。
明天，把它钉在海边。
王大海站起来，拍了拍手上的灰。墨的味道混在夜风里，淡淡的。
他转身回屋。
院子里，那块警示牌靠着墙，上面的字在月光下看得不太清楚，但能看出个轮廓。
“水深危险，禁止下海。”
第二天一早，王大海扛着警示牌往海边走。
牌子是用松木板做的，刷了两遍桐油，上面的字墨迹已经干了，黑底白字——“水深危险，禁止下海”。他走得不快，牌子扛在肩上，一只手扶着，另一只手拎着锤子和钉子。
建军和阿旺已经在海边了。建军在垒石堆，阿旺在捞海藻。看见王大海过来，两个人都停了手里的活。
“挂这儿？”建军指着海边最显眼的那块礁石。
“挂高点，潮水涨上来了淹不着。”王大海把牌子放下来，比划了一下位置。
建军爬上去，接过钉子，锤子砸了几下，钉进去半截。王大海扶着牌子，让他对准了，又砸了几下。牌子稳了，在海风里纹丝不动。
“行了。”王大海退后两步，看了看，“林建国下次来，至少这一条挑不出毛病。”
阿旺从海里蹚过来，仰头看着牌子上的字。他不太识字，但“危险”两个字他认得。
“大海哥，这牌子挂了，以后是不是不能下海了？”
王大海看了他一眼：“你识字？”
“就认得这两个。”阿旺不好意思地笑了笑，“以前扫盲班学的。”
“挂给外人看的。”王大海说，“自己人该干活干活。”
三个人继续干活。王大海下海检查石堆，昨天又加固了几个，剩下的今天能干完。他一块一块石头摸过去，看看有没有松动的。有几块确实松了，他搬来大石头，塞进缝隙里，压实。
建军在旁边码石头，码着码着，突然说：“大海哥，你说张老四今天会不会来？”
“不知道。”王大海头也没抬，“来就来，不来拉倒。”
“他要是再不来，工钱还给他留着？”
“留着。”王大海说，“他要是来，就按天算。不来就不算。”
阿旺在远处捞海藻，听见他们说话，没插嘴。他弯着腰，一把一把捞，动作还是慢，但比前几天熟练了些。
干到半上午，张老四来了。
王大海在海里，远远看见他从村道走过来。张老四穿着一件灰布衫，袖子挽着，走得不快，到了海边站了一会儿，像是在找他们。
“大海哥，张老四来了。”建军说。
“看见了。”王大海继续码石头。
张老四沿着海边走过来，到了礁石旁边，站着没下水。他的两只手一会儿插兜里，一会儿又拿出来，最后干脆垂着，不知道该放哪。
“大海，干活呢？”他喊了一声。
王大海直起腰，转过身，看了他一眼。
“来了？下来帮忙吧，这边还有几个石堆没加固完。”
张老四犹豫了一下，脱了鞋，卷起裤腿，蹚水过来。他下水的时候动作有点僵，像是不太敢踩，一步一步慢慢走。
“这几天家里事多，没过来。”他走到王大海旁边，弯腰搬起一块石头，“对不住啊。”
“没事。”王大海说，“家里的事要紧。”
张老四搬着石头，码了两块，又停下来，看了看四周。
“大海，前天县里是不是来人了？”他问，语气随意的，像在聊家常。
王大海手上的动作没停：“来了，水产局的林建国。”
“来干啥的？”
“检查。”王大海说，“挑了点毛病，让整改。”
张老四嗯了一声，又搬起一块石头：“挑啥毛病了？”
“警示牌、卫生、手套。”王大海说，“都是小事。”
张老四点了点头，没再问了。他继续码石头，码了两块，又停下来，看了看建军和阿旺的方向。
“大海，那个林建国……他有没有说啥别的？”他的声音低了半度，像是在问一个不太好问的问题。
王大海抬起头，看了他一眼。
那一眼不长，但张老四的目光刚好跟他对上，又赶紧移开了，低头看石头。
“没说什么别的。”王大海说，“就是让半个月内整改完，到时候再来复查。”
“半个月后还来？”张老四的手顿了一下。
“嗯。”
张老四没再说话了。他弯着腰搬石头，搬了一块又一块，码得不太齐，有两块歪了，王大海过去扶正，他也没说谢谢。
三个人干了一个多时辰，张老四说要回去给老人做饭，先走了。他上岸的时候，鞋穿反了，走了几步又换回来，然后沿着村道走了。
建军看着他走远了，才开口：“大海哥，他今天是来干活的吗？”
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“不是。”王大海蹲在礁石上，把手上的泥蹭掉，“他是来探口风的。”
“探什么？”
“看看我知道多少，看看林建国检查出了什么，看看半个月后复查是真是假。”
建军想了想：“那他探出来了吗？”
“探出来了。”王大海站起来，“他探出来——我什么都不知道，什么都没怀疑，林建国检查就是例行公事。”
建军愣了一下：“那你不是全告诉他了？”
“对。”王大海说，“全告诉他了。”
建军皱着眉头想了一会儿，然后慢慢笑了。
“你是让他放心？”
“让他放心，他才会继续给马德胜办事。”王大海把手上的泥彻底蹭干净，“他办得越多，破绽越大。”
建军点点头，没再问了。
阿旺从海里上来，手里拎着网兜，里头装了几条海参苗，是刚才从散落的石堆里捡回来的。
“大海哥，这几条苗看着不太精神。”阿旺把网兜递过来。
王大海接过来，看了看。有三条苗缩着身子，不舒展，触手也耷拉着。他翻了翻苗的腹部，没发现溃烂，但颜色发暗。
“可能是台风过后水质不好，先养在网箱里观察两天。”王大海把网兜还给阿旺，“放在水流缓的地方，别跟好苗混一起。”
阿旺点点头，拎着网兜走了。
建军凑过来，看了看那几条苗：“会不会是病了？”
“不好说。”王大海说，“先观察两天，要是不行就隔离。”
下午，老陈来了。
他骑着他那辆破永久，车筐里放着一个麻袋，鼓鼓囊囊的。进了院子就喊：“秀兰，材料送到了！”
秀兰从屋里出来，手里还拿着刻刀。老陈把麻袋从车筐里搬下来，解开绳子，里头是几十片打磨好的螺壳，还有几块薄木板和一小瓶胶。
“老周说，这批螺壳是南海的，质地好，适合做小盒。”老陈把东西一样一样拿出来，摆在院子的石桌上，“你先做，做完了他再送下一批。”
秀兰拿起一片螺壳，对着光看了看。螺壳被打磨得很薄，半透明，泛着淡金色的光。
“好料。”她说。
“那可不。”老陈点了一锅烟，“老周说了，这批订单做好了，后面还有更大的。他那边销路好，不愁卖。”
秀兰点点头，把螺壳收好，木板码整齐，胶瓶放在桌上。
“陈叔，替我跟老周说声谢谢。”
“自己人说啥谢。”老陈吸了口烟，“你好好做，就是谢他了。”
老陈坐了一会儿，喝了两碗茶，骑上车走了。
秀兰回到屋里，把麻袋里的东西倒出来，一样一样清点。螺壳五十三片，多给了三片，怕有损耗。木板八块，胶一小瓶。
王大海从后院过来，站在门口，看着秀兰清点。
“够吗？”他问。
“够做一批了。”秀兰把螺壳按颜色分了堆，“你先出去，我要开始做了。”
“我帮你。”
秀兰看了他一眼：“你会？”
“你教我。”王大海走进来，在她旁边坐下。
秀兰想了想，递给他一片螺壳：“那你先把这片的边缘磨平。用这块砂纸，慢慢磨，别用力太大，碎了就废了。”
王大海接过来，砂纸包在手指上，开始磨。他手大，指节粗，磨螺壳的时候显得笨拙，但很仔细。砂纸一下一下，磨下来的粉细细的，落在桌上。
秀兰在旁边刻螺钿，刻刀走线，稳稳的。潮生躺在旁边的竹床上，自己玩自己的，偶尔咿呀一声，像是在跟他们说话。
“他又在说话了。”王大海说。
“嗯，最近话多。”秀兰没抬头，“你磨的时候转着点，别只磨一个方向。”
王大海转了转螺壳，继续磨。
“你看，这样是不是均匀些？”他把螺壳举起来，对着光。
秀兰看了一眼：“嗯，就这样。”
两个人不再说话，一个磨，一个刻。潮生在旁边咿咿呀呀，声音不大，像背景音。
磨了半个时辰，王大海的手指头酸了。他把砂纸放下，活动了一下手指。
“这活比我垒石堆还累。”
“那可不。”秀兰笑了，“垒石堆是力气活，这个是细活。”
王大海站起来，走到竹床边，弯腰看潮生。潮生正抓着自己的脚趾头，往嘴里送，够不着，急得脸都红了。
“小傻子。”王大海低声说了句，把潮生的手轻轻拉开，在他肚子上挠了挠。潮生咯咯笑了两声，然后又去抓脚趾头了。
秀兰在那边说：“你别逗他，越逗越不睡。”
“他不困。”王大海说，“眼睛瞪得跟铜铃似的。”
秀兰没接话，刻刀稳稳地推着。
王大海回到桌边，继续磨螺壳。砂纸一下一下，磨下来的粉细细的，在桌上堆了一小堆。
傍晚，建军来了。
他进了院子，在石凳上坐下，王大海给他倒了碗茶。
“大海哥，我打听到一个事。”建军压低声音，“林建国回去以后，在局里说了，说咱们海参场问题不大，但还得再看看。”
王大海端着碗的手停了一下。
“问题不大，但还得再看看。”他重复了一遍这句话。
“对。”建军说，“我表姐夫的弟弟在局里当司机，听他说的。林建国说这话的时候，语气不太重，但意思好像是不打算就这么算了。”
王大海把碗放下，想了想。
“问题不大”——说明林建国知道马德胜说的那些“大问题”不成立，他不想把自己搭进去。
“但还得再看看”——说明他会再来，而且不是走过场。马德胜那边，他还得交代。
“这是好事。”王大海说。
建军愣了一下：“好事？”
“说明林建国不是马德胜的人。”王大海说，“他是被马德胜借力的人。他帮马德胜办事，但不是死心塌地。这种人，不会为了马德胜把自己搭进去。”
建军想了想：“那咱们怎么办？”
“继续整改，让他下次挑不出毛病。”王大海说，“他挑不出毛病，回去就好交代。好交代了，就不会再来了。”
建军点点头，喝了口茶。
“对了，张老四今天下午又去了镇上。”建军放下碗，“阿旺看见的，在茶馆坐了一会儿，有个穿灰衣服的人跟他说话。”
“灰衣服？”
“嗯，不是马德胜，是另一个人。”建军说，“阿旺说那个人戴个帽子，看不清脸，但说话的口音不是本地的。”
王大海沉默了一会儿。
马德胜在通过中间人操控张老四。这说明他不想直接跟张老四接触，可能是怕留下把柄，也可能是觉得张老四不值得他亲自出面。
“让阿旺继续留意。”王大海说，“不用跟太紧，别被发现。”
“行。”