胤禄思索着如何用非常手段，搜罗太子陷害十三阿哥的实据，便遣人唤了顾思道到书房。

    窗外夜色渐沉，偶有巡更的梆子声远远传来，更衬得书房愈加沉静。

    “先生，”

    胤禄坐在案后的椅上，沉声道：

    “太子那边，已是油盐不进，十三哥的冤屈，你我心知肚明，然空口无凭，难以撼动圣意。如今之计，唯有行非常之法，搜罗实据。”

    顾思道轻摇纨扇，眼中精光闪动：

    “十六爷所虑极是，广储司总管福伦，乃是关键，此人既是太子亲信，经手账目，那十三阿哥标识的来龙去脉，他是必知内情。只是此人久居内务府，根基不浅，且为东宫太子近臣，巡查询问，恐难奏效，反会打草惊蛇。”

    “所以，需得用非常手段。”

    胤禄手拈起一块茯苓糕，缓缓道：

    “先生所网罗的那些人手，如今可能调用？务必寻机，从福伦或其身边亲近之人处，拿到口供或凭证！此事关乎着十三哥，也关乎着朝局的清浊，纵是有所风险，也势在必行！”

    顾思道肃然起身，拱手道：

    “学生明白，已联络得几位江湖好手，身手利落，背景干净，皆因受过学生些许恩惠，或为钱财，可用！”

    “学生会周密布置，设法探明福伦日常行止，寻其破绽，务必一击即中，拿到铁证！”

    “好！”胤禄点头应赞。

    “此事便全权交由先生，银钱用度，不必吝啬，但求稳妥。”

    胤禄低头略一思索，继续道：

    “另外江南那边，陈先生与苏姑娘可有消息？他们何时能返京？”

    顾思道回道：

    “前日刚收到陈兄密信，言及已在回程路上，苏姑娘亦同行。大约元宵节前后便可抵京。十六爷可是有事吩咐？”

    胤禄揉了揉眉心，略显疲惫：

    “苏姑娘精于琴艺，其音能涤荡心神。这几日心绪不宁，若有她的琴声在侧，或可稍解烦忧。”

    关于苏卿怜，胤禄并未深言，但顾思道何等人物，立时明白自家贝勒爷这是心系江南那位清冷孤傲的琴师了。

    顾思道摇扇轻笑，自摇头晃脑不知何意：

    “十六爷，苏姑娘身在江南，离此甚远，终是远水解不了近渴。可西厢房还有绝色，吴姑娘也是才艺双绝之人，怎地不合爷的胃口？”

    胤禄含笑不语，只拿眼与顾思道相视而笑，轻声道：

    “吴姑娘身世繁复，心系执拗，心结不解，琴音却常带悲愤之声，于人听去，徒增伤悲之感······”

    顾思道眼见胤禄心神已飘出这紫禁城，遂未接话，只是转头唤那王喜。

    “王喜，十六爷心绪不佳，书房备了香茗，请吴姑娘移步，抚琴一曲，为贝勒爷解忧。”

    王喜听得顾思道的话语，再抬眼观胤禄脸色，胤禄并未搭话，便急忙应声：

    “主子稍候，奴才这就去请吴姑娘。”

    待王喜离去，胤禄便抬手指向顾思道，笑道：

    “莫非顾先生也有此雅好，只是独独隐而不发，还是······”

    顾思道纨扇轻摇，只是默不作声，耳听屋外脚步声渐近，遂转身大步离去，只留胤禄双眼惊疑地坐在案后，一时兀是没有反应过来。

    只听的屋外顾思道与吴颜汐轻言两句，然书房门帘轻挑，一窈窕女子侧身而入。

    吴颜汐一身月白绫袄，外罩淡青比甲，依旧素净，却比往日多了几分难以言喻的沉静气韵。

    然而吴颜汐手中并未抱琴，只是捧着一个红漆茶盘，上面放着一把紫砂小壶并两个同色茶盏。

    “颜汐听闻贝勒爷自宫中回来，神色不豫，特沏了安神的茉莉香片，愿为贝勒爷抚琴静心。”

    吴颜汐声若玉磬，犹带着丝丝关切之意。

    一番甜言关切之语钻入胤禄耳中，却见胤禄双眼凝视，脸上并未显露变化，原是胤禄见了吴颜汐，心中却不由得想起那个与其眉目相似的宫女芸香，疑窦再生。

    这吴颜汐身世忌讳太深，于宫中若透露出丁点信息，便会惹来倾天的祸患，然其目的难测，终要想个法子，为其另造身世档案，便于行事。

    “有劳姑娘费心。”

    胤禄心中已有计较，示意吴颜汐坐下，王喜接过茶盘，为她布座斟茶。

    吴颜汐谢过，并未多言，只静静坐于一旁。

    王喜见状，知道二人有话要说，便识趣地躬身退出，自在书房外侧间待着。

    书房内只剩下胤禄与吴颜汐二人，茶香袅袅，烛火摇曳，映着吴颜汐清丽绝伦的侧脸。

    吴颜汐并未多言，只从随身带来的锦囊中取出一管青玉笛，横于唇边。

    胤禄却唤了王喜将平日收藏的一张焦尾古琴搬了进来。

    “贝勒爷若不嫌弃，颜汐愿奏一曲《梅花三弄》，或可稍解烦忧。”

    吴颜汐抬眸细观着胤禄，眼光却比往日柔和了些许。

    胤禄颔首道：“有劳姑娘。”

    吴颜汐纤纤细指轻按笛孔，一缕清越笛音倏然响起，如寒泉溅玉，穿透寂静。

    随即放下玉笛，吴颜汐移步坐于琴案之后，十指轻抚琴弦，接续笛音，弹奏起来。

    初时疏落，似雪中寒梅初绽，带着孤高清冷；继而婉转连绵，如梅影横斜，暗香浮动；终而激越昂藏，若风撼梅林，碎玉飞琼。

    胤禄闭目聆听，只觉得那琴音时而如江南烟雨，朦胧哀婉；时而又似金戈铁马，暗含杀伐之意。

    这非寻常闺阁女儿所能奏出的意境！

    胤禄心中那关于吴颜汐身世的疑云，随着这琴音愈发浓重。

    一曲终了，余音袅袅，在书房梁间盘旋不去。

    “姑娘此曲，深得梅花神韵，然似不止于此。”

    胤禄睁开眼，眼底透着怜惜与无法掌控的闪躲。

    “音由心生，姑娘心中，似有块垒难平！”

    吴颜汐抬手缓落，抚平微微颤动的琴弦，抬眼轻瞄，那倾心的眸中似有江南氤氲的水汽，又似凝结着北地的寒霜。

    “贝勒爷明鉴，颜汐飘零之身，寄人篱下，见贝勒爷为国事家事烦忧，感同身受。这琴音······不过是一点痴念，几分难言的愁绪罢了。”

    吴颜汐语焉不详，胤禄却听出了弦外之音。

    胤禄侧颜道：

    “姑娘身世，胤禄略知一二，前尘往事，如影随形，确非易事。姑娘日后有何打算？若愿留在府中，胤禄自当保姑娘周全；若另有他想，亦可直言。”