李县令和张佑安回城之后，果然动作飞快。
天才蒙蒙亮，通往各个村落的官道上，衙役们骑着马分头疾驰。他们怀里揣着加盖了县衙大印的告示——不是往常那种冷冰冰的公文，而是张佑安亲自拟写、语气恳切的“急告”。
告示上明明白白写着：因天象预警，今夏恐有大水，为保乡梓，特允部分村子“以工代役”在本村修整水利。杨家岭等几个位于险要处的村子，可即日开工，提前完成本村工程者，可提前结束徭役。
衙役们将告示贴在村口，扯着嗓子喊：
“都听着！这是县令大人和县丞大人特批的！在自己村里干活，管自家饭，干完了就能回家，不用去外面熬一个月！工期提前完成，徭役就提前结束！”
这消息像滚油锅里泼了瓢水，瞬间炸开了。
杨家岭更是热闹。
天才刚亮透，杨家门口就聚了好几拨人。有本村的，也有邻村听到风声跑来打听的。王老四挤在最前面，黝黑的脸上又是忐忑又是期盼：
“老哥，昨儿夜里县太爷真来了？那告示上说的……都是真的？”
“是啊杨叔，真能干完就拉倒？不用干一个月？”
“那啥时候开干呢……”
杨老爹还没答话，里正已经气喘吁吁地跑了过来，手里提着那面铜锣：“怀玉，我看这事儿得好好说道说道！村里人都等着信儿呢！”
“敲锣吧。”杨老爹当机立断，“把大伙儿都叫到村口老槐树下，我来说。”
“铛！铛！铛！”
铜锣声在清晨的空气中传得老远。
不过一盏茶的工夫，村口老槐树下已经黑压压站满了人。男女老少，连刚会走路的孩子都被抱来了。所有人都眼巴巴地望着站在石碾子上的杨老爹和里正。
杨老爹清了清嗓子，声音洪亮：
“乡亲们，昨儿夜里，李县令和张县丞确实来了咱们村。为的啥？为的是那场可能来的大雨！”
他顿了顿，目光扫过一张张或紧张或茫然的脸：
“官府得了预警，今年夏天恐怕有连月的大雨。咱们村在青河边上，又在山脚下，万一真发了大水，首当其冲。所以，两位大人特批咱们村——就在本村，修咱们自己的水渠、固咱们自己的堤坝、疏咱们自己的河道！”
人群里响起嗡嗡的议论声。
杨老爹提高声音：“而且，咱们早一天干完，就早一天结束徭役！不用等六月十五，更不用等满一个月！干完了，该翻地翻地，该种菜的种菜，不耽误！”
“真的？！”王老四第一个吼出来，眼睛瞪得溜圆。
“千真万确！”里正接过话头，指着贴在老槐树上的告示，
“白纸黑字，盖着县衙的大印！张大人亲口说了，杨家岭要是能干出个样子来，就给其他村做榜样！”
这话像一把火，瞬间点燃了所有人的心。
“在自己村里干？那敢情好！”
“早干完不耽误地里的活？那还等啥？”
“杨叔，您说怎么干，咱们就怎么干！”
“杨家都花银子免役了，还给咱一趟趟跑县衙。不听话那不是不识抬举么！”
人群沸腾了，刚才的恐慌一扫而空，取而代之的是压抑不住的干劲和希望。
杨老爹抬手示意大家安静，待声浪稍平，才沉声道：
“开工可以，但有几点得说清楚。”
所有人立刻竖起耳朵。
“第一，这活儿不是糊弄。是实打实的防洪工程——加固水渠、疏通河道、修拦洪坝。干得好，真发了大水，咱们村才能保得住。干得不好，就是害了自己。”
“第二，工期紧，任务重。从今天算起，满打满算只有十六天。十六天后，暴雨可能就要来了。所以，不能偷懒，不能磨洋工。”
“第三，县衙会送石料、灰浆过来，但数量有限，要用在刀刃上。其他的，咱们得自己想办法。家里有多余劳力的也得搭把手，毕竟是给咱自己修。”
他顿了顿，目光扫过一张张面孔：“现在，愿意干的，站到左边。不愿意的，不强求，但往后有什么好处，也别眼红。”
话音落下，人群“呼啦”一下全涌到了左边。
“干！傻子才不干！”
“杨叔，您就吩咐吧！全听您指挥！”
“对！修水渠那会儿咱们都没怂，现在更不会！”
连昨天哭得最凶的王老四媳妇都抹了把脸，大声道：“我家出三个劳力！！”
杨老爹脸上露出欣慰的笑容，见人心齐了，立刻开始分工：
“顺子爹、小荷爹、珍珍爹，你们几家当初跟着种冬麦的，对水渠最熟，带着人加固原有的水渠，按图纸加宽加深。”
“张木匠，你带着会木工手艺的，跟我上山，玄真道长在那儿等着，指点咱们修拦洪坝和导流渠。”
“赵大膀子、李铁头，你们领壮劳力，去疏通村外那段河道，该挖的挖，该清的清。”
“上了年纪的、女人和孩子也别闲着！送水送饭、编草袋、搓麻绳，都是活儿！”
分派完毕，人群“呼啦”一声散开，各自回家抄家伙。
不过半个时辰，杨家岭就变了样。
男人们扛着锄头、铁锨、镐头，从四面八方涌向田边、河边、山脚。女人们挎着篮子、背着水囊，跟在后面。连半大的孩子都拎着小筐，准备捡石块、运泥土。
玄真那老头难得起了个大早。他换上了那身半旧的道袍——虽然比昨晚那件差远了，但总算整齐。背着手在各个工地上溜达，这里指指，那里点点：
“这里，地基再挖深一尺！偷什么懒？洪水来了第一个冲垮的就是这种！”
“那块石头不行！有裂缝看不见？换了！”
“灰浆稀了！再加灰！这是防洪，不是糊墙！”
他嗓门大，说话又毒，干活的人被训得灰头土脸，可没人敢还嘴——昨晚县令大人亲自拜访“玄真道长”的消息早已传开，现在全村人都知道，这位看着不靠谱的老头，是真有本事的世外高人。
只是这“高人”偶尔也会露出原形。
“哎！那谁！你怀里揣的什么？”玄真眼睛尖，指着正在搬石头的顺子。
顺子吓了一跳，下意识捂住怀里：“没、没什么……”
“拿出来！”玄真走过去，一把从他怀里掏出一个油纸包——里面是两个白面肉包子。
玄真眼睛一亮，顺手就掰了半个塞进嘴里，含糊道：“干活就干活，带什么吃的……唔，味儿还行。”
顺子欲哭无泪：“道长，那是我娘给我带的晌午饭……”
“晌午还早呢！”玄真理直气壮，“再说了，老夫帮你看看有没有毒。好了，去干活吧！”
顺子：“……”
周围干活的人憋着笑，肩膀一耸一耸的。
不过说归说，闹归闹，玄真指出的问题确实都在点子上。哪里该加固，哪里该疏通，哪里该修导流渠，他看一眼图纸，再实地走一遭，就能说得明明白白。有时还会亲自上手示范——别说，那砌墙的手法，比干了半辈子的老师傅还老道。
“看见没？灰浆要抹匀，石头要咬紧。这样砌起来的墙，洪水冲不垮。”玄真一边砌一边讲解，那专注劲儿，倒真有几分严师的模样。
只是砌完一段，他就会溜达到旁边，从不知哪个角落摸出个果子或肉干，边吃边监工。
另一边，顺子爹带着人正在加固水渠。他手里拿着舒玉给的图纸——虽然看不懂那些弯弯曲曲的线，但旁边画的示意图他懂。哪儿该加宽，哪儿该抹水泥，标得清清楚楚。
“这儿！图纸上说这儿要加厚一尺！灰浆多和点！”
“这段渠底要挖深一尺，不然水大了冲不动！”
干着干着，顺子爹忽然想起什么，扯着嗓子喊：“都仔细点！这渠是咱自己的！修好了，大水来了咱的地就保住了！糊弄事就是糊弄自己的命！”
这话比什么都管用。原本还有些毛躁的汉子，手里的活儿立刻仔细起来。
村外河道边，赵大膀子光着膀子，一镐头下去，干硬的河床崩起老高一块土。他呸呸吐掉溅进嘴里的土沫子，吼道：
“兄弟们加把劲！把这淤塞的地儿清出来，水就能顺畅流走，淹不了咱村！”
李铁头不说话，闷头抡镐，速度却比谁都快。他想起家里那两亩刚缓过劲儿的玉米，想起媳妇抹眼泪的样子，手里的劲儿更足了。
就在这时，两个衙役骑着马到了村口。
他们是奉张佑安之命，来送石料顺便查看杨家岭开工情况的。原本以为顶多看见些零散劳力在磨洋工——往年征徭役，哪次不是监工拿着鞭子抽才肯动？
可眼前的景象，让两个衙役傻了眼。
从村口望进去，田边、河边、山脚，到处是人。锄头挥舞，铁锨翻飞，号子声此起彼伏。男人们挥汗如雨，女人们穿梭送水，连小孩都撅着屁股在捡石块。整个村子像一架突然开动起来的庞大机器，每个部件都在疯狂运转。
“这……这是徭役？”年轻点的衙役揉了揉眼睛，“我咋看着比给自己家干活还卖力？”
年长的衙役张着嘴，半晌才喃喃道：“老子当了十几年差，头一回见这场面……这杨家岭，邪性啊！”
两人下马，顺着田埂往里走。所过之处，没人抬头看他们，所有人都埋头干活。一个老汉挑着两筐土从旁边过，瞥见他们的公服，居然还咧着嘴笑：
“官爷来了？瞅瞅，咱们干得咋样？”
那笑容里没有畏惧，没有讨好，只有一股子实打实的劲儿。
两个衙役对视一眼，心里都冒出一个念头：这张大人，怕是要立大功了。
衙役回去禀报时，把杨家岭的场面说得天花乱坠。张佑安听了，沉默良久，只说了句：“民心可用。”
此刻的舒玉，也忙得脚不沾地。
她刚给本村的几个小组长讲完图纸要点，衙役又来请人——“玉小姐，有些个村子图纸上看不懂，县丞大人请您过去给讲讲！”
舒玉二话不说，让钱钺备马。小小的身子翻身上马，带着飞燕就往青河村赶。
到了地方，青河村的村长和几个老把式正围着一张图纸发愁。见舒玉来了，连忙迎上来：“玉小姐，这段河道，图纸上说要在左岸修导流渠，可左岸那边是片石头山，不好挖啊！”
舒玉跳下马，走到图纸前看了看，又实地看了看地形，小脸上露出思索的神色。
片刻后，她指着那片石头山：“不用全挖。在这里、这里，还有这里，凿三个缺口，用石块砌成泄洪道。
洪水来时，大部分水还是走主河道，只有超量的水会从这三个口子分流出去。”
她边说边在地上用树枝画示意图，“这样既省工，效果也好。不过泄洪道底部要用灰浆抹平，不然会被冲坏。”
几个老把式蹲在地上，盯着那些线条看了半天，忽然一拍大腿：“妙啊！这么一来，工程量少了一半！”
“我们这群老家伙想了半天没想通，你一来就解决了！”
舒玉笑了笑：“我也是按着图纸想的。各位爷爷伯伯经验丰富，我就是纸上谈兵。”
话虽谦虚，可她那沉稳的气度和清晰的思路，让在场的大人们都心服口服。
讲完青河村，下洼子村的人又找来了。接着是黑石沟村……舒玉像个救火队员，骑着马在各个村子之间穿梭。每到一处，都是先看图纸，再看实地，然后给出具体的施工建议。
她年纪小，个子矮，可站在一群大人中间讲解时，没人敢轻视。那些原本对她半信半疑的村长和老把式，在听完她的讲解、看到实地效果后，都彻底服气了。
“杨家这丫头，神了！”
“难怪县令大人都信她的话！”
“按她说的干，准没错！”
而就在舒玉在外奔波时，空间里的舒婷也没闲着。
时间流速被调到最快，她面前的光幕上同时显示着七八张图纸——有杨家岭的，有府城的，有庄子的，还有给张佑安准备的全县重点工程图。
“姐，府城周边十七个重点村子的图纸都好了。我按小爱的地质扫描数据做了优化，应该比官府那份更精准。”
舒婷的声音在空间里响起，带着熬夜后的沙哑，“你看这里地势低，光靠明渠排水可能不够。”
舒玉的意识体出现在她身边，看了看图纸，点头：“可以。不过暗渠一定要处理好别漏了。”
“我传信让霜总去送图纸。”舒婷快速记录着，
“还有，府城那边的物资清单出来了——灰浆够用，但石料缺口大。霜姐姐说正在想办法。”
王霜的意识体也适时出现，她看起来更憔悴，眼睛里全是红血丝，可精神却亢奋得很：
“我娘动用了所有的关系调石料。第一批后天就能到。”
舒玉松了口气：“霜总，辛苦你了。”
“辛苦什么！”王霜摆摆手，“玉儿，你那边才是真辛苦。我听你在各个村子跑来跑去，那些村长都把你当菩萨供着了？”
舒玉苦笑：“什么菩萨，就是个跑腿的……”
王霜这些日子在府城也忙得脚不沾地。
官府承诺的“补贴”她根本不敢指望——那点东西，杯水车薪。她直接回了王家，找到李清娘：
“娘，把咱们能动用的现银都拿出来，买粮、买药、买油布、买麻绳。”
李清娘吓了一跳：“霜儿，你这是要……”
“囤货，防灾。”王霜言简意赅，“大雨要来了，持续一个月。现在不备，到时候有钱都买不到。”
李清娘看着女儿严肃的小脸，想起昨夜丈夫从衙门带回来的消息，一咬牙：
“好！娘这就去办！”
王霜又找到王明远，这位父亲虽然平日里不太管庶务，关键时刻却毫不含糊：“需要多少银子？爹去筹措。”
府城的商人们发现，王家突然开始大肆采购。粮食、药材、油布、麻绳、甚至铁锨、镐头，只要是能想到的防灾物资，王家都在收。
价格自然水涨船高。有奸商想趁机抬价，王霜直接让管家放话：“高过市价一成，王家一样不要。府城不是只有你一家有货。”
这话硬气，加上王家平日信誉好，大多数商人都愿意按公道价卖。不过三天，王家的几个仓库就堆满了物资。
王霜还嫌不够。她通过王家的商路，往南边、东边订货。运不过来？加钱走快船。银子如流水般花出去，李清娘看着账本手直抖，王明远却只说了一个字：“买。”
夜幕降临时，杨家岭的工地上点起了火把。
人们还在干。虽然累了一天，可没人愿意回去——早干完一天，就早安全一天，早结束徭役一天。
玄真从山上溜达下来，手里居然拎着只肥兔子——不知从哪儿逮的。他晃到灶棚边，对正在盛菜的颜氏嘿嘿笑：“今儿加个菜？”
颜氏笑骂：“前辈，您这是又去哪儿野了？大家都干活，您倒好……”
“老夫干的可比他们多！”
玄真理直气壮，“满山跑，指点江山，费心费力！得补补！”
说着把兔子往周婆子怀里一塞：“炖了炖了，多放点辣！”
旁边正蹲着吃饭的汉子们哄笑起来。赵大膀子咧着嘴：“道长，您这兔子肥，分咱们口汤喝呗？”
“想得美！”玄真瞪眼，“这是老夫自己逮的！要吃自己逮去！”
话虽这么说，等兔子炖好了，他还是让周婆子盛了一大碗，分给几个累得最狠的汉子：“多吃点，补补力气。明天还得接着干。”
那兔子炖的香辣浓郁，汉子们吃得满头大汗，浑身暖烘烘的，疲劳都消了一半。
舒玉回到村里时，天已经黑透了。她跳下马背，腿一软，差点没站住。飞燕眼疾手快地扶住她。
“小姐，您……”飞燕看着她干裂的嘴唇，眼里满是心疼。
“我没事。”舒玉摆摆手，拖着疲惫的身子往家走。
身后月光和火把光交织，映着一张张沾满泥土却眼神明亮的的脸。号子声、工具碰撞声、说笑声，在夜色中汇成一片生机勃勃的喧哗。