荒漠的夜晚没有星月。

    只有呼啸的风沙卷着碎石，在漆黑的天地间撞出“噼啪”的声响。

    沙粒打在黑色潜行斗篷上，又顺着布料缝隙钻进衣领，贴着皮肤凉得发疼。

    聂桤伏在一处沙丘背风处，指尖轻轻抚过手腕上的赤磷蛇。

    猩红的鳞片在黑暗里泛着极淡的暖光，像撒了一把细碎的火星。

    蛇信频繁探出，每一次吞吐都带着细微的“嘶嘶”声。

    湿润的触感扫过聂桤的手背，将周围百丈内的气息尽数传入他的感知。

    “怎么样？”

    成峰压低声音凑过来。

    掌心按在腰间的长剑上，指节因为用力而泛白。

    八阶巅峰的气血之力在体内凝而不发，连周围的空气都透着一丝温热。

    他警惕地盯着北方，眼尾的余光扫过身侧的烈风虎。

    烈风虎也伏下身子，橙红色的皮毛紧紧贴紧沙丘。

    金色的眼眸在黑暗里像两盏小灯，瞳孔缩成细缝，死死锁定远处的动静，连呼吸都放得极轻。

    聂桤闭着眼。

    木系魔力与赤磷蛇的感知交织在一起，像一张无形的网，缓缓铺向远方。

    五十里外的沙地上，密集的兽人气息像一片黑雾，裹着黑魔法特有的腐朽味。

    那味道像腐烂的草木混着铁锈，比在断云岭遇到的斥候浓了数倍。

    粗略数来，至少有五千人。

    每一道气息都带着七阶以上的威压，比普通佣兵小队的队长还要强。

    更让他心惊的是，这些兽人大多骑着爬行类魔兽。

    魔兽体型粗壮，鳞片泛着灰黑色，气息里裹着土腥味和毒液的酸气，是七阶的“腐甲蜥”。

    它们每一步踩在沙地上，都能震得沙地微微颤动，连远处的沙粒都跟着跳起来。

    还有几股更厚重的气息，贴着地面缓慢移动，带着粮草的霉味和皮革的膻气，显然是大型魔兽在押送补给。

    “五千兽人。”

    聂桤睁开眼，语气凝重得像结了冰。

    “全是七阶以上，骑着腐甲蜥。

    还有至少十头八阶的‘驮粮兽’押着粮草。”

    他抬手指向西南方向，指尖在黑暗里划过一道虚痕。

    “他们的行进路线是往西南。”

    苏澜背着银月弓。

    指尖搭在箭囊的风系附魔箭上，箭尾的羽毛蹭过指尖，带着熟悉的触感。

    她语气冷静：

    “不如我们摸过去，把他们的行军路线画下来。还能看看有没有破绽，说不定能烧了他们的粮草。”

    脚边的迅影鹿贴得更紧，银灰色的皮毛在黑暗里几乎隐形。

    四肢微微弯曲，肌肉紧绷，随时准备奔逃，耳朵还在轻轻转动，捕捉着周围的声响。

    林晚从药盒里掏出夜视草。

    草叶泛着淡绿色的微光，捏碎后渗出清凉的汁液。

    她抬手将汁液抹在众人眼底，动作轻柔：

    “这是夜视草的汁液，能让视线在黑暗里清晰几分。”

    她又从药盒底层掏出一个油纸包，打开后露出橙红色的粉末：

    “我带了燃烧粉，要是能靠近粮草堆，撒上粉再用火焰魔法点燃，应该能烧起来。”

    “玄玉猫也能帮着探路。”

    她说着，轻轻拍了拍肩头。

    玄玉猫立刻跳下，雪白的身影在沙丘间灵活穿梭。

    像一道轻烟，很快消失在黑暗里，只留下一点淡蓝的魔力痕迹。

    成峰沉吟片刻。

    目光扫过众人，最后落在聂桤身上，见他点头，才沉声说道：

    “就这么办。”

    “聂桤，你和赤磷蛇负责感知，避开巡逻队。一旦有动静，立刻示警。”

    “赵快，你让云翼雕低空侦查，标记粮草堆的位置，注意别飞得太高，免得被发现。”

    “苏澜，你远程掩护。要是遇到落单的兽人，就悄悄解决掉，别惊动大部队。”

    “林晚，你跟在我身边，随时准备用魔法支援。玄玉猫探路时，你多留意它的动静。”

    他顿了顿，加重语气：

    “记住，我们的目的是侦查和破坏粮草。一旦被发现，立刻撤退，别硬拼。”

    众人点头。

    借着风沙的掩护，朝着兽人营地的方向潜行。

    聂桤走在最前，赤磷蛇的感知像一张细密的网。

    每一次察觉到巡逻队的气息，他都会立刻抬手示意，指尖指向侧面的沙丘。

    众人跟着他绕开，脚步轻得像猫。

    有两次，腐甲蜥的巡逻队离他们只有十丈远。

    厚重的脚步声震得沙粒落在肩头，“簌簌”地响。

    兽人的粗哑交谈声顺着风飘来，夹杂着黑魔法咒语的碎片。

    “……人类斥候……小心……粮草不能丢……”

    每一个字都让人心头发紧，连呼吸都不敢大声。

    玄玉猫很快回来。

    雪白的爪子上沾了些沙粒，轻轻蹭了蹭林晚的手心，发出细微的“咕噜”声。

    它抬起爪子，指向东侧。

    那里有几堆隆起的黑影，被黑色篷布盖着，正是驮粮兽押送的粮草堆。

    周围只有五名兽人看守，手里握着战斧来回踱步。

    腐甲蜥则趴在一旁打盹，长长的舌头偶尔伸出来，舔舐着嘴角的毒液。

    “机会来了！”

    赵快眼睛一亮，就要翻身骑上云翼雕冲过去。

    却被聂桤一把拉住手腕。

    手腕上传来的力道很沉，让他瞬间冷静下来。

    “等等。”

    聂桤的脸色突然变了。

    指尖的赤磷蛇也竖起身子，蛇信吞吐的频率快了数倍，鳞片上的暖光都暗了几分。

    “赤磷蛇感知到西北方向有巡逻队过来。至少二十人，骑着腐甲蜥，速度很快。”

    话音刚落。

    远处就传来腐甲蜥的嘶吼声。

    那声音粗哑难听，像两块石头在摩擦。

    紧接着，兽人的呼喊声炸开：

    “有人类！在那边！”

    黑魔法的波动也跟着传来，像一片乌云，快速朝着他们的方向压来。

    “糟了！被发现了！”

    成峰立刻下令。

    声音里没有慌乱，只有果断：

    “苏澜，射倒看守粮草的兽人！快！”

    “林晚，用燃烧粉烧粮草！动作快！”

    “赵快，你和云翼雕掩护我们撤退，别让腐甲蜥靠近！”

    “聂桤，你用藤蔓拦住巡逻队！争取时间！”

    苏澜抬手搭箭。

    动作快得像一道残影。

    风系附魔箭在黑暗里划出淡青色的光痕，“咻”的一声穿透一名兽人的咽喉。

    兽人连哼都没哼一声，就直挺挺地倒在沙地上。

    紧接着又是三箭。

    每一箭都精准地命中要害，将剩下的四名看守尽数放倒。

    林晚掏出燃烧粉。

    朝着粮草堆用力一撒。

    橙红色的粉末在空中散开，像一团火星。

    她抬手释放火系魔法，淡红色的火焰瞬间窜起。

    借着风沙的助力，火焰烧得更旺，“噼啪”声里，粮草堆很快被裹成一团火球。

    黑色的浓烟在黑暗里冲天而起，带着焦糊的味道，飘向远方。