东宫的灯火亮了一夜。
李承乾返回后,毫无睡意,立刻召来绝对忠诚的东宫属官,将赵牧点拨的几点疑窦细细分派下去,要求他们动用一切隐秘渠道,在天亮前尽可能多地核实线索。
他自己则铺纸研墨,将方才与赵牧的对谈,以及自己梳理出的破案思路,条理清晰地写成一份密奏,字字斟酌,务求一击必中。
拂晓时分,宫门初开。
李承乾手持密奏,直奔两仪殿。
他知道,这个时辰,父皇通常已在批阅奏疏。
李世民果然已在殿中。
贡院弊案他昨夜已知晓,正为此事震怒且棘手。
世家此举太过阴毒,直接冲击科举公平和朝廷威信,但对方手脚干净,留下的所谓“证据”看似铁板一块,一时竟让他有种无处下手的憋闷感。
见到太子一脸肃穆却又目光坚定地进来,他放下朱笔,沉声道:“承乾,何事如此匆忙?”
“父皇,儿臣为贡院弊案而来!”
李承乾将密奏高举过顶。
“儿臣已查明,此案漏洞百出,实乃构陷!”
“此为儿臣梳理的疑点及查证方向,请父皇御览!”
王德接过密奏,呈于御案。
李世民快速浏览着,越看,眼中的怒意便越是转化为惊异和锐利的光芒。
纸张来源,时间矛盾,银钱线索,验尸关键……太子所呈的这几条思路,每一条都精准地打在了案件最可疑,最薄弱的环节之上,与他昨夜感到的违和处不谋而合,且更为具体,更具可操作性!
这绝非太子平日能独自想到的层次。
李世民瞬间明了,这背后定然又有那位“高人”的手笔。
但此刻他无暇细究这个,破案才是第一要务。
“好!好!承乾,你做得很好!”
李世民猛地合上奏疏,脸上多日来的阴霾一扫而空,取而代之的是一种掌控一切的帝王锐气。
“有此方向,何愁奸佞不除!”
他没有任何犹豫,立刻下达一连串命令,效率高得惊人:
“传朕密旨:令大理寺卿戴胄,即刻选派其手下最得力,口风最严的仵作,重新验尸!重点查验脖颈勒痕,指甲缝残留,口中异物,朕要最详尽,最确切的尸格!”
“令百骑司都尉,亲自带人,秘密控制长安城内所有售卖薛涛笺的文房店铺掌柜及伙计,隔离讯问,严查近五日所有购买记录,尤其是大宗购买者,名单即刻呈报!”
“令京兆尹,配合百骑司,派精干吏员,仔细甄别那袋贿银,每一枚都要查看是否有特殊戳记。同时,暗中监控所有与崔,卢等家往来密切的钱庄,银楼,若有异常,立刻报来!”
“所有行动,务必隐秘,若有走漏风声者,以同谋论处!”
皇帝的意志通过最可靠的渠道,化作无声却迅疾的行动。
百骑司的精锐如同暗夜中的幽灵,悄无声息地扑向各自的目标。
效率之高,超出了所有人的预料。
不过两个时辰,初步结果便陆续密报至两仪殿。
仵作回报:死者确系被他人勒毙,脖颈索沟走向,舌骨骨折情况均与自缢不符!且在其指甲缝中,发现了极细微的靛蓝色丝线纤维,绝非其自身衣物所有。
百骑司回报:经查,隆庆坊“墨韵斋”掌柜供认,两日前,崔府二管家曾一次性购走大量上等“薛涛笺”,理由是为家族子弟备考所用。
京兆府回报:那袋银钱中,发现三枚银角子带有“永昌”钱庄的独特戳记。经查,该钱庄幕后东家与崔家姻亲往来密切。
铁证如山!
李世民看着案头汇集而来的密报,脸上已是一片冰寒。
他原本还打算稍微迂回一下,但对方如此猖狂狠毒,竟敢杀害朝廷吏员,构陷国家举子,已然触碰了他的逆鳞!
“摆驾太极殿!鸣钟,召集群臣!”
李世民的声音冷得如同淬了冰。
片刻之后,太极殿上钟声长鸣。
文武百官匆忙赶来,不知发生了何等大事。
许多世家官员脸上还带着一丝看好戏的从容,尤其是崔敦礼,垂眸而立,仿佛一切与己无关。
然而,当李世民面无表情地让百骑司都尉当殿呈上验尸格目,掌柜供词,带戳银角时,当那一条条铁证被清晰无比地公之于众时,整个朝堂鸦雀无声!
崔敦礼的脸色瞬间变得惨白如纸,身体几不可察地晃动了一下,他猛地抬头看向御座上的皇帝,眼中充满了难以置信的惊骇!
他万万没想到,对方反应如此之快,手段如此之狠辣精准,竟在一夜之间就撕破了他精心布置的假局!
“崔卿,”
李世民的目光如同冰冷的刀锋,直刺向崔敦礼。
“对此,你有何解释?”
“陛下!臣……臣对此一无所知!定是下人胆大妄为,栽赃陷害!臣御下不严,请陛下治罪!”
崔敦礼噗通一声跪倒在地,反应极快地将所有责任推给所谓的“下人”,这是世家惯用的弃车保帅之法。
“好一个御下不严!”
李世民冷笑一声,声震殿宇。
“尔等构陷举子,杀害吏员,扰乱科举,动摇国本,岂是一句御下不严便可轻飘飘揭过?”
“来人!将涉案之崔府二管家,永昌钱庄主事,即刻锁拿下狱,严加审讯!崔敦礼御下无方,罚俸一年,闭门思过一月!涉事吏部考功司员外郎(崔氏门生),革职查办!”
他没有直接动崔敦礼本人,但将其管家下狱,罚俸禁足,已是极其严厉的惩戒,更是当着满朝文武的面,狠狠地扇了崔家一记耳光!
“陛下圣明!”
李承乾率先出列,高声应和。
紧接着,魏征,戴胄等清流大臣,以及众多寒门出身的官员,纷纷躬身附和,声音洪亮,充满了扬眉吐气的快意。
李世民又下旨:“贡院遇害小吏,追授勋官,厚恤其家。举子张远,蒙冤受辱,赐帛百匹,以彰其学。”
“朕在此告诫诸位,科举取士,乃国之重典,公平所在!若再有人敢行此魑魅魍魉之举,朕绝不姑息!”
旨意一下,张远冤情彻底洗刷,名声不损反增,寒门士气大振。
而崔家则是颜面扫地,势力受挫。
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