陈默在副司长的位置上坐下来的第三天，就等到了第一个不服他的人，钱副处长。
方处长说的没错，这个人做业务确实是把好手，外经处这两年经手的几个大项目能谈下来，一大半是靠他在一线死磕出来的。
但他的脾气也硬得出奇，在柳晶晶手下干了五年，除了柳晶晶，谁都不放在眼里。
这天上午，陈默正在办公室里翻前一天方处长汇总上来的各处室台账材料。
翻到外经处的部分时，他发现有一项数据跟部里存档的年度预算报告对不上，涉外合作经费里有一笔一百八十万的拨款去向不明，台账上只写了“前期工作经费”四个字，没有任何明细。
他按了一下桌上的内线电话：“方处长，请钱副处长到我办公室来一趟。”
五分钟以后，门敲了两下，钱副处长走了进来。
这个人四十五岁左右，矮个子，剃着板寸头，皮肤晒得有些黑，看上去像是经常出差的那种人。
他走进来以后没有主动坐下，而是站在门口，手插在口袋里，脸上的表情介于客气和冷淡之间。
“钱副处长，坐吧。”陈默抬了一下手。
钱副处长走过来，在沙发的扶手上轻轻靠了一下，不站不坐。
“台账的事我看了。”陈默把外经处的那页材料推到了桌面靠钱副处长的那一侧，“这里有一笔一百八十万的前期工作经费，没有列支明细。你给我解释一下。”
钱副处长的眼皮都没抬，冷淡地说道：“这笔钱是柳司长在的时候批的，走的是专项审批流程，明细在柳司长那边，不在我这里。”
“柳晶晶已经不在了。”陈默说，“她审批过的东西，现在由我来接手。你说明细在她那里，那现在这笔钱的具体用途是什么，你知不知道？”
钱副处长沉默了一下，应道：“我知道一部分。”他终于站直了身子，“那笔钱有八十万用在了中东代表团的接待费上，剩下的一百万去了一个名叫‘丝路商贸促进基金’的专项账户。那个账户的管理权限在柳司长手上，我只管打款，不管去向。”
“丝路商贸促进基金。”陈默重复了一遍这个名字，“这个基金现在还在运行吗？”
“应该是。”钱副处长的回答变得硬邦邦的，“柳司长出事以后，那个基金就一直挂在那里，没人动。”
“谁有操作权限？”陈默又问道。
“柳司长的网银U盾在她出事以后被部里封存了，密码只有她本人和财务处知道，我不清楚。”
陈默把那份材料合上了，看着钱副处长说道：“钱副处长，我不是来给你找麻烦的。”他的声音不高，但很清楚，“但一笔一百八十万的费用去向不明，放在任何单位的审计里都是大问题。”
“你是外经处的负责人，这笔钱经过你的手，你有责任给出一个完整的说明。”
钱副处长的嘴唇动了动，他大概是想说什么，但最终只吐出了两个字：“明白。”
“一周之内，你把这笔钱的完整去向和使用明细整理出来。如果缺资料，去找财务处调。调不到的，跟我说，我来协调。”陈默态度出奇地好，但语气里没有任何缓和的迹象。
“好。”钱副处长转身就走。
走到门口的时候，陈默又叫住了他，“钱副处长，我跟你说一件事。”
钱副处长停了下来，没有回头。
“我不管你以前跟谁，以后在这个司里，规矩只有一套。”
“你想做事我欢迎，你想偷懒我也管不了你太多。但你要是觉得我这个副司长坐不稳，那你大可以试试。”
钱副处长的背僵了一下，然后他拉开门走了出去，把门关得很轻。
方处长从旁边的办公室探出头来，看了一眼钱副处长离去的方向，又看了一眼陈默的办公室，把脑袋缩了回去。
陈默靠在椅背上，目光落在桌上那份标红了的华鼎能源项目材料上。
“丝路商贸促进基金”，这个名字让他想到了什么？
柳晶晶在出事之前，一直在做的那些涉外项目，有多少是她自己主导的，又有多少是被别人指使的？
他拿起手机给何志勤发了一条消息：“何主任，方便的话帮我查一个东西——‘丝路商贸促进基金’的注册信息和往来记录。”
何志勤很快回了：“你怎么找到这个名字的？”
“台账里翻出来的。”陈默回应着。
何志勤那边沉默了一会儿，回了一条：“晚上单独谈，不要在办公室提这个事。”
陈默看到这条消息，心里“咯噔”了一下。
何志勤这个反应，说明“丝路商贸促进基金”不是一个简单的账户。
他把手机锁了屏，把那份材料放进了桌子最底下的抽屉里，上了锁。
而这天下午的部务会结束以后，叶选明单独留下了陈默。
“涉外贸易整改的方案你看了吗？”叶选明看着陈默直接问道。
“看了初稿。”陈默说，“涉及的国别太多，建议先从东南亚和中东两个片区开始试点。全面铺开的话，人手和时间都不够。”
叶选明点了一下头应道：“思路是对的，你先出一个试点方案，下周三交给我。”
“另外，中东那边有一个华鼎能源牵头的产业园区项目，你应该在台账里看到了。”
陈默的心跳了一下，但脸上没有表现出来。
“看到了。”陈默应道。
“那个项目是柳晶晶在任时就立了项的，现在柳晶晶不在了，华鼎能源那边的对接人一直在催我们安排新的负责人。”叶选明的语速慢了一些，像是在斟酌用词，“曾绍华上周给我打过一个电话，问这个项目的后续对接。我没答应也没拒绝，跟他说等新领导到位以后再说。”
“现在你到位了。”叶选明看着陈默，“你打算怎么处理？”
陈默沉默了一下，在想叶选明到底是什么态度，但他还是很快说道：“叶部长，这个项目我需要先做一次全面的合规审查。”他的声音很平稳，“华鼎能源近期有一些内部变动，在项目风险没有评估清楚之前，我建议暂缓推进。”
叶选明一怔，但他没有反对，也没有表态。
“这是你的司，你来决定。”叶选明过了好一会儿，最后说了一句，“但你要做好跟华鼎能源那边沟通的准备，曾绍华不是一个好说话的人。”
“我知道。”陈默应着。
从叶选明的办公室出来以后，陈默的手心出了一层薄薄的汗。
叶选明是什么态度？他是在试探自己，还是在给自己递一把刀？
华鼎能源的项目明面上是商务部跟央企的合作，但在这个节骨眼上，任何跟曾绍华有关的东西，都不可能是简单的。
陈默回到办公室关上门，从抽屉里拿出了那份标红的项目材料，又从另一个文件夹里翻出了叶选明给的涉外贸易整改方案。
两份文件放在一起看的时候，他发现了一个耐人寻味的细节——涉外贸易整改的重点领域里，赫然列着“中东能源进口”这一项。
而华鼎能源的那个产业园区项目，正好在这个领域里面。
也就是说，叶选明安排他做的整改工作，有一部分是直接对着华鼎能源去的。
叶选明是在用正规的行政程序，给陈默创造一个合法合规地接触华鼎能源核心数据的机会。
叶选明到底是在帮自己，还是在利用自己？
陈默暂时想不清楚，但他知道，不管叶选明的真实意图是什么，这个机会他必须抓住。
晚上七点半，他跟何志勤在京城东四环外的一家涮羊肉馆子里碰了面。
馆子很小，只有六张桌子，没什么客人。
何志勤点了一份清汤锅底和两盘手切羊腿，陈默什么都没要，坐下来就问了一句：“丝路商贸促进基金到底是什么？”
何志勤把一片羊肉放进了锅里，看了一眼周围确认没有别人能听到，才压低声音开了口，说道：“这个基金是柳晶晶在两年前做的，表面上是一个用于中东地区商贸合作的专项基金。”
“但实际上，这个基金的最大出资方不是财政拨款，而是华鼎能源集团通过一家离岸公司注入的。”
陈默整个人怔住了，但很快问道：“你的意思是，这个基金是曾绍华的钱？”
“不能这么说。是华鼎能源通过合规流程参与的。”何志勤涮了几片肉放在碟子里，“但问题在于，基金的运营过程中，有几笔资金回流到了跟华鼎能源有关联的几家中间商手里。”
“这些中间商在中东承接的项目，报价明显偏高，有利润输送的嫌疑。”
“柳晶晶知道吗？”陈默问道。
“她是基金的发起审批人。”何志勤看着陈默，“但她是不是知情的参与者，我不确定。”
“你现在坐了她的位置，这个基金的管辖权理论上就转到了你的手上。”
陈默闭了一下眼睛，把这些信息在脑子里快速地串了一遍。
华鼎能源，曾绍华，丝路商贸促进基金，柳晶晶，涉外贸易整改方案，还有叶选明。
一条线，所有的东西都串在了一条线上。
“何主任。”陈默睁开眼睛，目光冷了下来，“你把这件事告诉我，是你自己的意思，还是别人让你说的？”
何志勤夹羊肉的筷子停在了半空中，“你觉得呢？”他反问了一句，然后把那片肉放进了嘴里，慢慢地嚼着。
陈默看了他好一会儿，然后点了一下头。
他不再问了，有些答案不需要说出来。
两个人在涮羊肉馆子里吃了一个多小时，除了那段关于丝路基金的对话以外，他们聊的都是些无关紧要的事，何志勤新岗位的工作安排、研究室的人手配置、部里最近的八卦。
走出馆子的时候，京城的夜风吹在脸上凉飕飕的。
陈默站在人行道上点了一根烟，烟雾在路灯
他想到了施耀辉说的那句话：“曾绍华切割得越干净，越会露出新的破绽。”
丝路商贸促进基金，就是一条新的破绽。
这条破绽不在江南，不在香港，而在他陈默现在每天上班的商务部大楼里面。
他掐灭了烟，拿出手机看了一眼时间，晚上九点十分。
手机上有一条未读消息，是方处长发来的：“陈司长，钱副处长今天下午提前下班了，没有请假。他的同事说他嘀咕了一句‘年纪轻轻的愣头青’。我该怎么处理？”
陈默看完以后回了三个字：“先不管。”他收好手机，钻进了自己的车里。
发动引擎的时候，他突然想到了一件事，曾绍华知道他现在坐了副司长的位置吗？
当然知道，曾绍华是华鼎能源的董事长，正部级央企一把手。商务部的一个副司长任免，他不可能不知道。
而且曾绍华一定已经知道了华鼎能源在商务部的那个产业园区项目，现在落到了陈默的头上。
这对曾绍华来说意味着什么？意味着他在京城布下的经济棋局里，突然插进了一个最不想看到的人。
陈默想到这里，嘴角浮出丝丝冷笑，他不知道曾绍华现在是什么表情。
车子汇入了东四环的夜间车流里，路两边的高楼灯火通明，像一座座发光的巨塔。
陈默把车窗摇下来一条缝，让夜风灌进来。
副司长的第一天，他摸到了三张牌——钱副处长的不服、丝路基金的黑洞、华鼎能源的项目。
三张牌加在一起，足够他在接下来的日子里，跟曾绍华在这个他最熟悉的地盘上好好地交一次手了。
他把车速提了一档，方向盘微微一转，车头正对着京城西面的方向。
那个方向是西山别墅区，曾绍华就住在那边。
两个人之间的距离，比以往任何时候都近了……