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赵云的部队部队深入东瀛本州岛第三天，斥候来报，前方山林中发现人影，似有人埋伏。
赵云勒住马，抬手止住队伍。
他望着那片密林，看了很久，忽然笑了。
不是冷笑，是那种久别重逢的笑。
“是自己人。”
林子里走出几百个人，衣衫褴褛，瘦得颧骨突出来，但眼睛很亮。
他们扛着刀，背着弓，有些人还穿着当年开元的旧军服，洗得发白，补丁摞补丁。
走在最前面的是个黑脸汉子，虎背熊腰，脸上有道疤，从眉梢拉到下巴。
他走到赵云面前，扑通跪下，膝盖磕在石头上，咚的一声。
“将军，末将马忠，等您很久了。”
赵云蹲下来，扶住他的胳膊。
他的手很有力，把马忠从地上拽起来。
马忠站起来，腿有点抖，但背挺得很直。
他身后那几百人也跟着站起来，没人说话，但眼睛都红了。
“兄弟们辛苦了。”赵云的声音沙哑，眼眶也红了。
马忠摇头。
“不辛苦。我们一直没忘开元。林牧的人来招安，我们不去。来围剿，我们往山里钻。三年了，等的就是今天。”
他回头看了一眼那些衣衫褴褛的旧部，“枪还在，刀还在，人还在。”
赵云眼含热泪，伸出手，拍了拍他的肩。
“好，归队。”
马忠抱拳，转身，对着那些旧部吼了一声：“归队！”
几百人齐刷刷站到开元军后面，枪扛在肩上，刀别在腰间。
他们的衣服虽然破，但站得很直。
……
部队继续北上，沿途的景象越来越惨。
村庄被烧了，只剩焦黑的房梁和倒塌的墙。
农田被毁了，稻子被连根拔起，扔在田埂上，晒干了。
水井被填了，有的被倒了粪，有的被撒了毒药，井口冒着白烟，闻着一股刺鼻的怪味。
百姓流离失所，扶老携幼，往北边逃。
有人看见龙旗，停下来，跪在路边哭。
陈远勒住马，望着那片焦土，咬牙。
“他想让我们无法久留。粮草没有，水源没有，我们撑不了几天。”
华姝蹲在一口水井边，用手捧起一点水，凑到鼻子底下闻了闻。
水是清的，但有一股苦杏仁的味道。
她从袖子里摸出一根银针，探进水里，抽出来，针尖黑了。
她的脸色变了。
“水源被毒了，士兵们会渴死。”
陈远走过来，蹲在她旁边。
“有办法净化吗？”
华姝看着那根发黑的银针，沉默了片刻。
“有。但需要时间。”
她站起来，转身面对身后的医护兵。
“把明矾和草药拿来，所有的。”
她蹲在井边，把明矾磨成粉，倒进水桶里，搅匀。
水里的杂质慢慢沉下去，水变清了。
她又把几种草药捣烂，包在纱布里，浸入水中，泡了半个时辰。
再测，针尖还是黑的。
她皱了皱眉，换了几味药，重新配，重新试。
第二次，针尖没黑。
她用竹筒舀了一筒水，举到嘴边。
“华夫人！”医护惊叫。
华姝没理，喝了一口。
水是苦的，带着草药味。
她咽下去，等了一会儿。
没什么感觉。又喝了一口，再等。
一个时辰后，她的脸没有变色，肚子没有疼，眼睛没有花。
她把竹筒放下，站起来。
“可以喝了。”
士兵们围上来，有人捧着水壶，有人捧着竹筒，有人捧着破碗，争先恐后地往井边挤。
水打上来，清澈见底，没有异味。
有人一口气灌下去，有人喝了一口，愣住了，然后哭了。
一个老兵跪在井边，捧着水壶，对着天喊：“有水了！有水了！”
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声音从井口传出去，在山谷间回荡。
陈远走过来，站在华姝身边。
他伸出手，握住她的手。
她的手很凉，指腹上全是药渍，指甲缝里嵌着草药渣。
“你又救了大家。”他的声音很轻。
华姝摇头，把手抽回去。
“妾只是做了该做的。”
她转身，继续指挥医护兵分装解毒药粉。
陈远望着她的背影，望了一会儿。
风吹过来，很凉，带着药味。
他深吸一口气，转身，走回队伍前面。
“传令，继续北上。”
……
江户城外，陈远勒住马，举起望远镜。
城墙高耸，灰白色的石头一块叠一块，缝里灌着铁浆。
炮口从垛口后面探出来，一排排的，数不清有多少。
城头飘着黑底旗，齿轮与闪电，在风里猎猎响。
“这城不好打。”陈远放下望远镜。
孙尚香站在他旁边，手按剑柄。
“再不好打也要打。”
陈远盯着那座城，盯了很久。
“围城。断水断粮。看他们能撑多久。”
斥候很快回报：城内粮草充足，林牧早在半年前就囤了粮，够吃三个月。
陈远眉头紧皱。
“果然，他早有准备。”
王坚的攻城塔造了七天。
塔高五丈，比城墙还高一截，底下装轮子，用人推。
士兵们站在塔上，从高处往下射箭。
攻城塔缓缓靠近城墙，箭矢如雨，城头的守军抬不起头。
推进到三十丈，城头忽然泼下滚烫的热油。
金汁混着油浇在塔上，火把扔下来，攻城塔烧着了。
火苗窜起来，塔上的士兵浑身是火，有的直接从塔上跳下去，摔在地上，不动了。
有的滚下梯子，在地上打滚，想扑灭火，扑不灭。
有一个人浑身是火，却冲向城墙，从火堆里冲出去，一把抱住一个敌兵，两个人一起烧成焦炭。
惨叫声、焦糊味、浓烟混成一片。
陈远站在远处，看着那座燃烧的塔，看着那些在火里挣扎的士兵，心在滴血。
攻城塔被烧毁了，城墙还在，城头还在笑。
陈寰跟在孙尚香身后，手里握着剑，手在抖。
他第一次上阵，第一次站在离敌人这么近的地方。
硝烟呛得他咳嗽，血腥味冲得他恶心，他忍住了。
孙尚香走得很急，靴子踩在碎石上，嚓嚓响。
她忽然停住，拔剑，一剑刺穿从侧面冲过来的敌兵。
那人还没倒地，她已经收剑了。
“该你了。”
她的声音很平，像在说一件很平常的事。
陈寰还没反应过来，又一个敌兵从硝烟里冲出来，举着刀，满脸是血，吼着扑向他。
他举起剑，手在抖，抖得很厉害。
剑刺出去，刺进那人的胸口。
那人瞪着眼，刀从手里滑落，掉在地上，当啷一声。
他跪下去，身子挂在剑上，很重。
陈寰拔剑，血喷出来，溅在他脸上，热乎乎的。
他愣住了，手还在抖，但没退。
他的眼睛瞪着那个倒下去的敌兵，瞪着那摊还在扩散的血。
孙尚香回头看了他一眼。
“不错。跟上。”
她继续往前走。
陈寰攥紧剑，跟上去。
手还在抖，但剑没再抖。
陈远远远站在高坡上，举着望远镜。
他看见儿子挥剑，看见儿子刺穿敌兵，看见儿子拔剑时血溅了一脸。
他放下望远镜，嘴角弯了一下。
“好儿子。”