听到苏白尘救她们的真正原因，米特尔雪心中紧绷的弦终于松了几分。

    她暗自庆幸，眼前这位神秘强者至少不是那种滥杀无辜、喜怒无常的存在，这对于如今风雨飘摇的母女二人而言，已是不幸中的万幸。

    然而，她这口气还没完全吐出，苏白尘接下来的话就像一盆冰水，当头浇下。

    “对了，忘了告诉你，现在你们雅家的产业正在被蚕食，米特尔家族占的还是大头。”

    米特尔雪的脸色瞬间变得苍白。她并非不知道雅家现在的处境——这两天发生的一切估计早就传开了。

    那些曾经笑脸相迎的“合作伙伴”便如闻到血腥味的鲨鱼般蜂拥而至。

    但她也能想到，动手最快的肯定是自己的娘家的米特尔家族，更没想到蚕食已经达到了需要眼前这位大人物特意提及的程度。

    苏白尘优雅地端起青玉茶杯，目光在茶汤的涟漪上停留片刻。

    米特尔雪自然也明白其中的意思——，苏白尘看中了雅妃那双眼中闪烁的、尚未完全开发的商业天赋——那是一种能在纷繁数据中洞察先机的敏锐，一种在谈笑间掌控人心的直觉。

    但在斗气大陆，潜力若没有土壤培育，终究只是一粒无法发芽的种子。

    强者庇护这方面，既然他开口了，自然会做到。

    但市场资源……最好让她们自己去争取。若是连重振家业的本事都没有，那雅妃未来在他手中，也不过是个精致的算盘，一个可被替代的漂亮花瓶。

    毕竟，这大陆上有商业才能的人虽不多，却也绝不止雅妃一个。

    米特尔雪几乎是瞬间就明白了苏白尘的未尽之意。

    这位在商场上辅佐丈夫多年的女子，敏锐地捕捉到了那一线生机——证明自己的价值，否则庇护随时可能变成施舍，而施舍，从来都是最容易收回的东西。

    “先生，我会尽快收拢雅家的市场，以最快速度稳住局面的，还请大人放心。”

    她没有任何犹豫，双膝一弯，重重跪在了光洁如镜的青石地面上。膝盖与石面碰撞发出沉闷的声响，那声音里是破釜沉舟的决心。

    一旁的雅妃见状，也立刻跟着母亲跪下。十岁的少女或许还不能完全理解这其中的所有算计，但她看得懂母亲眼中的决绝，也感受得到空气中那份沉甸甸的压迫。

    苏白尘的目光在母女二人身上停留了一瞬，那目光平静得像深潭，看不出丝毫情绪。

    他端起茶杯，缓缓抿了一口。茶是上好的云雾灵茶，入口微苦，回甘绵长。

    “七天时间，你只有七天时间。”

    他的声音依旧平淡，但每个字都像钉子一样敲进米特尔雪的心里。

    “如果七天内完不成，我也并非你们不可。”

    说完这句，他便不再言语，只是静静品茶，仿佛刚才那句决定他人命运的话，不过是随口一提的天气。

    现场一时陷入了寂静，只有茶盏与杯盖轻碰的细微声响。

    七天。

    米特尔雪在听到这个期限时，心脏几乎停止了跳动。

    雅家产业遍布加玛帝国东部三个大地区，哪怕在鼎盛时期，要进行一次全面的资源整合也需要月余时间，更何况如今是墙倒众人推的局面？

    那些虎视眈眈的势力，那些落井下石的“盟友”，那些摇摆不定的附庸……七天，这简直是不可能完成的任务。

    但她更清楚，自己没有讨价还价的资格。寄人篱下，命悬一线，能得一个机会已是恩赐，哪里还有资格挑剔机会的苛刻？

    “多谢大人，在下必不负所托！”

    她抬起头，眼中最后一丝犹豫也被坚定取代。额前的碎发被汗水粘在皮肤上，显得有些狼狈，但那双眼中的光芒却灼热得惊人——那是绝境之人抓住最后一根稻草时才会迸发出的光。

    一旁的药尘自始至终都没有说话。这位曾经的药尊者见过太多类似的情景，弱肉强食，本就是这片大陆最根本的法则。

    强者制定规则，弱者遵守规则，或者在遵守中寻找一线生机。苏白尘愿意在这对母女最落魄时伸手拉一把，无论出于什么目的，已经比这大陆上九成九的人要“仁慈”了。

    至于这机会背后是恩赐还是更深层的算计，那不是弱者该考虑的问题——能考虑如何活下去，就已经耗尽了全部心力。

    苏白尘终于放下了茶杯，瓷盏与桌面碰撞，发出清脆的一声响。

    “记住，我要的不是苟延残喘的雅家，而是一个能在加玛帝国商界重新站稳脚跟的雅家。”

    他看向米特尔雪，目光第一次带上了实质性的压迫：“你现在的能力决定了你女儿未来的高度。我不需要一个只会依附强者的花瓶，我需要的是一个能独当一面的……合伙人。”

    “合伙人”三个字，让米特尔雪的瞳孔猛地收缩。这不是施舍，也不是单纯的庇护，这是一场交易——用她们的能力，换取他的支持。

    而这，反而让她心中最后的不安消散了。

    交易，意味着双方地位的相对对等，哪怕这种对等目前还只是名义上的。

    “我明白。”她重重磕了一个头，额头触及冰冷的石面：“七日内，雅家必以新的姿态，立于大人面前。”

    “去吧。”苏白尘挥了挥手，像是驱赶微不足道的尘埃：“时间，已经开始流逝了。”

    米特尔雪拉着雅妃站起身，后退三步，这才转身快步离去。她的背影挺得笔直，那是将全部压力都转化为动力的姿态。

    雅妃在转身前，偷偷抬眼看了苏白尘一眼，那位神秘的强者依旧在品茶，侧脸在光影中显得格外深邃。

    那一刻，少女心中某种东西被触动了——不是感激，不是畏惧，而是一种模糊的、想要变得强大的渴望。

    大厅里重归宁静。

    药尘终于开口，声音平静无波：“七天，你给的期限太短了。哪怕她拼尽全力，能收回三成产业已是极限。”

    苏白尘笑了笑，那笑容里有一种洞悉世事的淡然。

    “药老，您觉得，我是真的需要雅家那点产业吗？”

    药尘一怔。

    “我看中的，是她在绝境中能爆发出多少潜力。”苏白尘望向窗外，目光悠远：“如果她能在七天内收回三成，说明她也有能力；如果能收回五成，说明她值得培养；如果能收回七成以上……”

    他没有说下去，但药尘已经明白了。

    这不是考验，这是淬炼。烈火炼真金，绝境现英才。

    苏白尘要的不是一个完整的雅家，而是一个能在绝境中创造奇迹的米特尔雪——以及她背后那个天赋更惊人的女儿。

    “那你觉得，她能收回多少？”药尘问。

    苏白尘把玩着手中的茶杯，青玉的杯壁在他指间泛着温润的光。

    “我不知道。”他坦然道：“但很快，我们就会看到答案了。”