隆科多一夜未眠，眼眶深陷，坐在值房里盯着案上那堆卷宗发呆。

    三天期限，已经过去了一天，他连凶手的影子都没摸到。

    帐帘掀开，一个亲兵进来：“大人，十六爷来了。”

    隆科多霍然起身，胤禄已经走了进来。

    他在椅子上坐下，看着隆科多那副模样，缓缓道：

    “隆大人，有进展吗？”

    隆科多苦笑：“十六爷，下官无能。查了一天一夜，什么都没查到。巴图尔死的那天夜里，行宫周围没有任何异常。守卫说没见过可疑之人，巡逻说没发现任何动静。那凶手就像鬼魂一样，来无影去无踪。”

    胤禄点点头，没有说话。

    隆科多犹豫了一下，压低声音道：

    “十六爷，下官斗胆问一句——您心里有没有怀疑的人？”

    胤禄看着他，目光幽深：

    “隆大人，你心里也有，对不对？”

    隆科多脸色微变，垂首不语。

    胤禄起身，走到窗前：

    “巴图尔死在三十里外的山沟里，一刀封喉，干净利落。能在行宫出入自如，能在半夜潜出营帐，能在三十里外杀人灭口，这个人，必须对行宫地形极熟，必须身手了得，还必须知道巴图尔的行踪。”

    他转过身，盯着隆科多：

    “隆大人，你觉得，谁符合这些条件？”

    隆科多的额头沁出冷汗。

    胤禄继续道：“这个人，还能偷十四哥的腰牌，能偷四哥的玉佩，能在何炯、何卓、常明、德保死后依然逍遥法外，他不是一个人，他背后还有人。”

    隆科多声音发颤：“十六爷，您是说…”

    胤禄摆摆手，不让他说下去：

    “隆大人，你还有两天时间，两天之内，你若查不出来，皇上那里…”

    他没有说下去。

    隆科多扑通跪倒：“十六爷，求您指点迷津！”

    胤禄扶起他：

    “我指点不了你，但我可以告诉你，凶手就在行宫之中，你查不到，是因为你不敢查。”

    隆科多浑身一震。

    胤禄转身离去，留下他一个人站在帐内，脸色阴晴不定。

    ---

    辰时，胤禄去了康熙的行殿。

    康熙正在用早膳，见他进来，指了指旁边的绣墩：

    “用过了？”

    “谢皇阿玛，儿臣用过了。”胤禄坐下。

    康熙放下筷子，看着他：

    “隆科多那边，有消息了？”

    胤禄摇头：“还没有。”

    康熙笑了：“朕知道他没有，他查不出来的。”

    胤禄心头一凛。

    “皇阿玛，您…”

    康熙摆摆手：“朕告诉你，那个凶手，朕知道是谁。”

    胤禄怔住了。

    康熙起身，踱到窗前：

    “巴图尔死的那天夜里，有一个人出过行宫，那个人，朕本来不想动他，可他太着急了。”

    胤禄心头狂跳。

    “皇阿玛，那个人是…”

    康熙转过身，盯着他：

    “是德楞泰。”

    胤禄脑中一片空白。

    德楞泰，御前侍卫副总管，康熙身边最信任的人之一，从康熙三十年起就跟着皇上，整整三十七年。

    “皇阿玛，这…这怎么可能？”

    康熙冷笑：

    “怎么不可能？德楞泰是蒙古正黄旗人，他的侄子，在准噶尔做生意，策零敦多布来热河之前，他侄子就来过信，让他帮忙照应，他没有答应，但也没有拒绝。”

    他顿了顿：“何氏兄弟死了之后，德楞泰以为没人知道他的事。可他忘了，巴图尔认识他，巴图尔活着，他就随时可能暴露。所以，他杀了巴图尔灭口。”

    胤禄心头大震。

    “皇阿玛既然知道，为何…”

    康熙看着他，目光幽深：

    “为何不抓？因为朕要看看，还有谁会跳出来。”

    他走回御案前，坐下：

    “德楞泰跟了朕三十七年，朕一直以为他是忠心的，可人心隔肚皮，朕也看不透，这次的事，让朕看透了。”

    胤禄沉默。

    良久，他道：

    “皇阿玛，那隆科多那边…”

    康熙摆手：“让他查，查不出来，朕自有处置。”

    ---

    午时，胤禄从行殿出来。

    阳光刺眼，他站在汉白玉台阶上，心里却一片冰凉。

    德楞泰。

    那个在御前站了三十七年的人，那个每次见了他都恭敬行礼的人，那个看起来最忠心的人，竟然是凶手。

    皇阿玛早就知道，却一直不动手。

    他在等什么？

    等德楞泰自己跳出来？

    还是等更多的人跳出来？

    鄂伦岱从远处走来，脸色凝重：

    “主子，出事了，隆科多刚才抓了一个人。”

    胤禄心头一凛：“谁？”

    “御前侍卫副总管，德楞泰。”

    胤禄怔住了。

    隆科多抓了德楞泰？

    他怎么敢？

    “走，去看看。”

    ---

    未时，隆科多的营帐。

    德楞泰被五花大绑，跪在地上。

    他六十来岁，满头白发，脸上满是疲惫，却没有惊慌。

    隆科多站在他面前，手里拿着一块腰牌，准噶尔的腰牌。

    “德楞泰，这东西是在你营帐里搜出来的，你还有什么话说？”

    德楞泰抬起头，看着他，忽然笑了：

    “隆大人，你想立功，老夫不拦你，但你要想清楚，这功劳，你受不受得起。”

    隆科多脸色一变。

    德楞泰看向胤禄：

    “十六爷，您也来了，好，正好做个见证。”

    胤禄盯着他：

    “德楞泰，巴图尔是你杀的？”

    德楞泰点头：“是。”

    胤禄心头一震。

    “你承认了？”

    “承认了。”德楞泰坦然道，“巴图尔是老夫杀的，那块腰牌是老夫的，十四爷的腰牌也是老夫偷的，四爷的玉佩也是老夫偷的。都是老夫一个人干的。”

    胤禄盯着他，一字一句：

    “你为什么要这么做？”

    德楞泰沉默片刻，缓缓道：

    “因为老夫的侄子在他们手里，何氏兄弟抓了老夫的侄子，逼老夫替他们办事。老夫若不从，侄子就没命，老夫从了，帮他们偷玉佩、偷腰牌、传递消息，巴图尔是来取东西的，东西拿到了，老夫杀了他灭口。”

    胤禄心头大震。

    “你侄子在谁手里？”

    德楞泰摇头：“不知道，何氏兄弟死了之后，就再没人来找过老夫，老夫的侄子，恐怕也…”

    他没有说下去。

    帐内一片寂静。

    隆科多看着德楞泰，又看看胤禄，不知该如何是好。

    胤禄走到德楞泰面前，蹲下身，与他平视：

    “德楞泰，你跟了皇上三十七年，皇上待你不薄，你为何不向皇上求救？”

    德楞泰苦笑：

    “求救？十六爷，您太年轻了，这朝堂之上，谁能救谁？老夫若说了，侄子必死，老夫不说，或许还能赌一把，可惜，赌输了。”

    他抬起头，看着胤禄：

    “十六爷，您是好人，老夫临死之前，有一句话想告诉您。”

    胤禄点头：“你说。”

    德楞泰一字一句：

    “小心隆科多。”

    隆科多脸色大变：“德楞泰！你胡说什么！”

    德楞泰不理他，继续道：

    “隆科多这些天做的事，老夫都知道，他收了何氏兄弟的钱，帮他们办事，巴图尔死的那天夜里，他也在外面，他不是去追凶手的，他是去…”

    话没说完，隆科多忽然冲上来，一刀刺进德楞泰的胸口。

    胤禄霍然起身，一脚踢开隆科多。

    但已经晚了，德楞泰倒在地上，胸口鲜血狂涌。

    他抓住胤禄的手，用尽最后一丝力气：

    “老夫…老夫说的…都是真的…他…”

    头一歪，死了。

    胤禄站起身，盯着隆科多。

    隆科多浑身发抖，手里的刀掉在地上，扑通跪倒：

    “十六爷！下官…下官不是有意的！他诬陷下官！下官一时激愤…”

    胤禄没有理他，蹲下身，在德楞泰身上摸索。

    从他怀里摸出一封信，血迹斑斑，还没有干透。

    胤禄展开信，一目十行。

    信是德楞泰写给康熙的，还没来得及送出。

    信里详细交代了他如何被何氏兄弟胁迫，如何帮他们偷玉佩、偷腰牌，如何杀巴图尔灭口。

    信的末尾，写着：

    “臣死不足惜，惟有一事必须奏明：隆科多与何氏兄弟早有勾结，巴图尔死的那夜，臣亲眼见他出营往北而去，臣不敢妄猜，但此事关系重大，恳请皇上明察。”

    胤禄拿着那封信，手微微发抖。

    他抬起头，看向隆科多。

    隆科多脸色惨白，瘫软在地。

    ---

    申时，胤禄冲进行殿。

    康熙正在批折子，见他进来，放下朱笔：

    “又怎么了？”

    胤禄跪倒，将那封信双手呈上：

    “皇阿玛，德楞泰死了，隆科多杀了他。”

    康熙接过信，看完，沉默良久。

    殿内一片死寂。

    良久，康熙缓缓道：

    “隆科多现在何处？”

    “在臣的值房，让人看着。”

    康熙点点头，对李德全道：

    “传隆科多。”

    ---

    酉时，隆科多被押进行殿。

    他跪在御前，浑身发抖，不敢抬头。

    康熙盯着他，一字一句：

    “隆科多，朕问你，德楞泰死前说的话，是真的吗？”

    隆科多连连叩首：“皇上！臣冤枉！德楞泰诬陷臣！他想拉臣垫背！”

    康熙冷笑：“诬陷？那他信里写的，也是诬陷？”

    隆科多浑身一震。

    康熙将那封信扔在他面前：

    “你自己看看，德楞泰临死之前写的，还没来得及送出来。他说，巴图尔死的那天夜里，亲眼见你出营往北而去，你告诉朕，你去北边做什么？”

    隆科多张口结舌，说不出话来。

    康熙站起身，走到他面前：

    “隆科多，朕待你不薄，康熙三十八年，你入值乾清宫侍卫，是朕一手提拔，这些年，你从三等侍卫做到步军统领，朕把九门防务交给你，是对你多大的信任？你就这样报答朕？”

    隆科多伏地痛哭：“皇上，臣知罪！臣一时糊涂，收了何氏兄弟的钱，帮他们传递消息，可臣没有想害皇上！臣只是…只是想多挣几个钱…”

    康熙盯着他：

    “多挣几个钱？你收了多少钱？”

    隆科多颤声道：“三…三万两。”

    康熙笑了：

    “三万两，好，好得很，朕的步军统领，就值三万两。”

    他转身走回御案前，坐下：

    “隆科多，你知道你犯了什么罪吗？”

    隆科多连连叩首：“臣知罪！求皇上开恩！”

    康熙看着他，目光冰冷：

    “你勾结何氏兄弟，帮他们传递消息，这是通敌之罪，你杀德楞泰灭口，这是杀人灭口之罪，两罪并罚，朕就是有一百个脑袋，也不够你砍的。”

    隆科多瘫软在地，说不出话来。

    康熙对李德全道：

    “传旨，隆科多革去步军统领一职，交刑部议罪，暂押热河大牢，秋狩结束后押解回京。”

    李德全应道：“嗻。”

    隆科多被拖了下去，一路哀嚎。

    殿内恢复寂静。

    康熙看着胤禄，缓缓道：

    “老十六，你怎么看？”

    胤禄想了想，道：

    “儿臣以为，隆科多该死，但他招了，或许可以从轻发落。”

    康熙点头：

    “你说得对。隆科多是朕的人，朕不想杀他。但他犯了这么大的事，不死不足以服众。”

    他顿了顿，看着胤禄：

    “老十六，这次的事，你办得不错。德楞泰那封信，若不是你及时发现，朕还不知道隆科多的事。”

    胤禄跪倒：“儿臣不敢居功。”

    康熙摆手：

    “你不必谦虚，朕心里有数，等回京之后，朕自有安排。”

    ---

    戌时，胤禄从行殿出来。

    夜风微凉，吹动他的袍角。

    他站在台阶上，望着满天星斗。

    隆科多被抓了，德楞泰死了。

    何氏兄弟的党羽，终于清理干净了。

    可他心里，却没有轻松的感觉。

    德楞泰临死前那句话，还在他耳边回响，“小心隆科多。”

    隆科多已经倒了，还要小心谁？

    他不知道。

    但他知道，这朝堂之上，永远有你看不见的人，在暗中窥伺。

    鄂伦岱从黑暗中走来：

    “主子，回值房吧。夜深了。”

    胤禄点点头，走下台阶。