八月初十，寅时。

    天还没亮，胤禄就被一阵急促的脚步声惊醒。

    鄂伦岱掀帘而入，脸色凝重：

    “主子，出事了，十四爷昨晚连夜出营，到现在还没回来。”

    胤禄霍然坐起：“出营？去哪儿了？”

    “不知道，他带了二十个亲兵，往北边去了，守营的兄弟不敢拦，派人来报。”

    胤禄心头大震。

    往北边，那是准噶尔的方向。

    十四哥去那儿做什么？

    他翻身下榻，一边穿衣一边道：

    “皇上知道了吗？”

    “还不知道，隆科多的人刚发现，还没敢报。”

    胤禄系腰带的手顿了一下。

    隆科多的人发现了，却没报？

    这是在等他拿主意。

    “走，去行殿。”

    ---

    卯时三刻，康熙的行殿。

    灯火通明。

    康熙已经起身，坐在御案前，手里捏着一份刚送来的密报。

    胤禄进来时，他头也没抬：

    “知道了？”

    “是。”胤禄跪倒，“儿臣刚听说。”

    康熙将那密报扔在案上：

    “老十四带人往北去了，你说，他去做什么？”

    胤禄沉吟片刻，道：

    “儿臣不敢妄猜。”

    康熙抬眼看他：“不敢妄猜？还是不想说？”

    胤禄心头一凛。

    “皇阿玛，儿臣确实不知，十四哥这些天一切如常，并无异常。”

    康熙冷笑：“一切如常？他若一切如常，怎么会半夜出营？”

    他起身，踱到窗前：

    “老十六，你说，老十四会不会是去追策零敦多布了？”

    胤禄一怔。

    追策零敦多布？

    “皇阿玛，十四哥他…”

    康熙摆摆手，打断他：

    “朕想起来了，康熙五十年，策零敦多布来京朝贡，是老十四接待的，他们一起喝过酒，一起打过猎，老十四还送过他一把刀。”

    胤禄心头一震。

    十四哥与策零敦多布有旧？

    “皇阿玛的意思是，十四哥他…”

    “朕没什么意思。”康熙转过身，“朕只是告诉你，这世上，没有无缘无故的事，老十四半夜出营，一定有他的理由，至于是什么理由，等他回来就知道了。”

    他盯着胤禄：“你现在要做的，是派人去找他，找到了，带回来，找不到了…”

    他没有说下去。

    胤禄叩首：“儿臣遵旨。”

    ---

    辰时，胤禄点齐三百锐健营精锐，亲自带队往北追去。

    鄂伦岱策马跟在身边，低声道：

    “主子，您说十四爷到底去做什么？”

    胤禄没有回答。

    他也在想这个问题。

    十四哥与策零敦多布有旧，这是他不知道的。

    若十四哥真是去追策零敦多布，那他是想做什么？

    替朝廷追剿逃敌？

    还是另有图谋？

    他不敢往下想。

    ---

    午时，追出五十里。

    前方出现一片树林，树林尽头是一座蒙古包。

    有炊烟升起，像是有人居住。

    探子来报：“主子，前面发现十四爷的人，他们在那蒙古包里。”

    胤禄一挥手，队伍散开，悄悄围了上去。

    蒙古包外，二十个兵部亲兵正在生火做饭。

    他们看见胤禄的人马，先是一惊，随即纷纷起身，手按刀柄。

    胤禄策马上前，高声道：

    “十四爷在吗？”

    一个亲兵队长迎上来：“十六爷，十四爷在里面，您稍候，容小的通报。”

    片刻后，胤禵从蒙古包里出来。

    他一身便装，脸上带着疲惫，看见胤禄，挤出一个笑容：

    “老十六，你怎么来了？”

    胤禄下马，走到他面前：

    “十四哥，皇阿玛让我来找你。”

    胤禵点点头：“我知道，走吧，回去。”

    胤禄看了一眼那个蒙古包：

    “十四哥，你来这儿做什么？”

    胤禵沉默片刻，道：

    “追一个人。”

    “谁？”

    胤禵看着他，一字一句：

    “策零敦多布派回来的那个使者，巴图尔。”

    胤禄心头一震。

    巴图尔？

    “追他做什么？”

    胤禵从怀里掏出一样东西，递给他：

    “他落下了这个。”

    胤禄接过，是一块腰牌。

    铜制的，巴掌大小，上面刻着准噶尔文。

    翻过来，背面用汉字刻着两个字，“胤禵”。

    胤禄手一抖。

    “十四哥，这…”

    胤禵苦笑：“我也不知道这东西怎么会在巴图尔身上，昨儿晚上，有人往我营帐里塞了封信，说巴图尔身上有我的腰牌，我若不追回来，跳进黄河也洗不清。”

    胤禄心头大震。

    又是栽赃。

    和四哥那块玉佩一样，是栽赃！

    “十四哥，你追到了吗？”

    胤禵摇头：“追到了，但人死了。”

    “死了？”

    “对。”胤禵道，“我找到他的时候，他已经死了，被人一刀封喉，死在三十里外的山沟里。这块腰牌，就攥在他手里。”

    胤禄盯着那块腰牌，脑中念头急转。

    巴图尔死了，手里攥着十四哥的腰牌。

    这是要坐实十四哥与准噶尔勾结的罪名。

    谁干的？

    “十四哥，这腰牌…”

    胤禵摆手：“我知道，是有人偷了我的腰牌，栽赃给我，和四哥那块玉佩一样。”

    胤禄心头一凛。

    四哥那块玉佩的事，十四哥也知道？

    胤禵看着他，目光复杂：

    “老十六，你以为只有你一个人在查案吗？我也有我的消息渠道，四哥的玉佩被偷，我的腰牌被偷，这是同一伙人干的。”

    胤禄沉默。

    “那伙人，就是何氏兄弟。”胤禵继续道，“他们偷四哥的玉佩，偷我的腰牌，为的就是在关键时刻栽赃，让我们兄弟互相猜忌，让皇阿玛怀疑我们。”

    他顿了顿：“可惜，他们没想到，你会查得那么清楚，四哥的玉佩找回来了，我的腰牌也找回来了，他们的计策，落空了。”

    胤禄看着他：

    “十四哥，你既然知道是栽赃，为何不早说？”

    胤禵苦笑：

    “我说了，有人信吗？四哥的玉佩出现在陈世倌身上，我的腰牌出现在巴图尔身上，我说是栽赃，谁信？”

    他拍拍胤禄的肩：

    “老十六，你信我，就够了。”

    ---

    申时，胤禄与胤禵一同回到行宫。

    康熙的行殿里，气氛凝重。

    胤禵跪在御前，将那腰牌呈上，将事情经过一五一十禀报。

    康熙听完，久久不语。

    殿内一片寂静，只有铜壶滴漏的声音，一滴，又一滴。

    良久，康熙缓缓道：

    “老十四，你说有人偷了你的腰牌，栽赃给你。那人是谁？”

    胤禵摇头：“儿臣不知。”

    “那巴图尔呢？他怎么死的？”

    “儿臣到的时候，他已经死了。凶手不知去向。”

    康熙盯着他：

    “你昨夜里出营，带了二十个亲兵，这么大的动静，你以为朕不知道？”

    胤禵叩首：“儿臣知罪，儿臣只是怕事情闹大，才擅自出营，请皇阿玛治罪。”

    康熙沉默片刻，忽然笑了：

    “治罪？你一片忠心，朕治你什么罪？”

    他起身，走到胤禵面前：

    “老十四，你起来吧。这件事，朕心里有数。”

    胤禵起身，垂首而立。

    康熙看向胤禄：

    “老十六，你说，那个偷腰牌的人，会是谁？”

    胤禄想了想，道：

    “儿臣以为，与偷四哥玉佩的是同一伙人，何氏兄弟虽然死了，但他们的党羽还在，这些人不甘心失败，还想最后挣扎一下。”

    康熙点头：“有理，那依你看，这个党羽，现在何处？”

    胤禄摇头：“儿臣不知，但儿臣以为，此人必然还在行宫之中，能偷四哥的玉佩，能偷十四哥的腰牌，还能杀了巴图尔灭口，此人必须对行宫极为熟悉，且能自由出入各营帐。”

    康熙看着他：“你有怀疑的人吗？”

    胤禄沉默。

    他有。

    但他不能说。

    康熙似乎看穿了他的心思，缓缓道：

    “老十六，你不说，朕也知道，这个人，就在朕身边。”

    胤禄心头一震。

    康熙转身，对李德全道：

    “传隆科多。”

    ---

    酉时，隆科多匆匆赶来。

    康熙将那块腰牌扔在他面前：

    “看看这个。”

    隆科多捡起腰牌，只看了一眼，脸色就变了：

    “这…这是十四爷的腰牌？”

    康熙点头：“在巴图尔尸体上发现的，巴图尔死了，被人一刀封喉，老十四去追他，追到的时候，人已经死了。”

    隆科多额头沁出冷汗。

    康熙盯着他：

    “隆科多，你说，是谁杀了巴图尔？”

    隆科多扑通跪倒：“皇上，臣不知！”

    康熙冷笑：“不知？你是步军统领，行宫防务是你负责的，巴图尔是准噶尔使者，死在热河境内，你却不知道？”

    隆科多浑身发抖：“皇上，臣…臣确实不知，巴图尔昨儿还在驿馆，今早就死了，臣的人没发现任何异常…”

    康熙摆手，打断他：

    “你不必说了，朕给你三天时间，三天之内，查出凶手，查不出来，你这步军统领，就不用干了。”

    隆科多叩首：“臣遵旨！”

    ---

    戌时，胤禄从行殿出来。

    夜风微凉，吹动他的袍角。他站在台阶上，望着满天星斗。

    隆科多只有三天时间。

    三天之内，查出凶手。

    可凶手是谁？

    他知道，隆科多也知道。

    但他们不能说。

    因为那个人，动不得。

    鄂伦岱从黑暗中走来：“主子，您说隆科多能查出来吗？”

    胤禄摇头：“查不出来。”

    “那…”

    “他会找个替罪羊。”胤禄道，“随便抓个人，顶了罪名，皇上要的，也不是真凶，是个交代。”

    鄂伦岱不解：“皇上为什么不查真凶？”

    胤禄看着他，缓缓道：

    “因为真凶，是皇上自己的人。”

    鄂伦岱脸色大变。

    胤禄没有再说话。

    他想起陈世倌临死前那句话，“皇上什么都不知道，他只是多疑。”

    多疑。

    可多疑的人，往往看得最清楚。

    皇上知道凶手是谁。

    他让隆科多去查，是给凶手一个机会，一个自己跳出来的机会。

    若凶手不跳，隆科多就会抓个替罪羊。