这次不是八个青壮。

    

    是六十个。

    

    全穿了兵仗局的号衣，肩甲上钉着京城兵仗局的铜扣，手持制式长矛，腰挂短刀，在村口栅门前一字排开。

    

    家丞还是站在最前面。

    

    他身后的队伍里，纪昀站在第二排，高低肩，右肩高左肩低，混在号衣队里。

    

    沈云筝站在栅墙后面，一眼就认出了他。

    

    家丞这次不拿工部批文了。

    

    批文是文戏，文戏上次被周芒一句话戳了老底，这次直接换武戏。

    

    他站在栅门外，声音比上次高了半个调。

    

    “周总队，秦府今日不是来跟你要矿图的。

    

    秦府是来跟你要一个人。”

    

    “谁？”

    

    “前朝军器局在逃罪官之女……沈云筝。

    

    有人亲眼看见她出入李家村。

    

    她父亲沈鹤年是前朝军器局录事官，前朝覆灭后私藏矿脉档案，按律应充入官库。

    

    沈云筝本人是罪官之后，按大齐户籍律不得隐匿民间。

    

    交出人，秦府接了矿脉，从此与李家村井水不犯河水。

    

    不交人，卫队就地搜查。”

    

    周芒听完，差点笑出来。

    

    罪官之女。

    

    这帽子扣得真快……秦府在矿图上找不到把柄，就换了条路，想把沈云筝先从他手里撬走。

    

    她是矿脉勘验档的唯一持有人，只要她被锁走，那箱档案就没了活人能指认，第三支脉的硝土矿就成了秦府说了算的东西。

    

    “念儿。”

    

    他回头喊了一声。

    

    苏念儿从灶房走出来，手里拿着刚洗好的围裙，围裙上还在滴水。

    

    “你去找阿桑，让她把女弩队拉上栅墙。

    

    所有弩机上弦，不点火把，在栅墙垛口后面站两排。

    

    第一排蹲，第二排站，弩口对外。”

    

    苏念儿扔下围裙就跑。

    

    周芒又转向石阔：“去通知赵四爷，带三十个猎户伏到官道对面的林子里。

    

    不带火把不带铜锣，弩机藏披风底下。

    

    伏好了别露头，等我指令。”

    

    石阔转身就走。

    

    周芒整了整衣领，一个人走到栅门口。

    

    他站在门缝正中间，当着兵仗局卫队六十人的面，把衣襟解开，露出胸口。

    

    “你搜一下。沈云筝不在村里。我周芒身上也没藏人。”

    

    家丞眯起眼：“你让我搜你身？”

    

    “你不是要搜人吗？先从我搜起。”

    

    家丞脸色沉下来：“周总队，你这是敬酒不吃吃罚酒。

    

    卫队在此，按律搜查逃犯，谁也不能拦。

    

    你说人不在就不在？你敢让我搜村？”

    

    周芒把衣襟合上，系好腰带。

    

    他往后退了一步，正好站在栅门横杠后面。

    

    然后他伸手指了指家丞身后……官道对面那片黑黢黢的树林边，赵四爷带着三十个乡勇伏在林缘灌木丛里，猎犬拴在身后，人和弩都不在明处，但林子里偶尔闪过一点极微弱的金属反光。

    

    “你先看清楚。那片林子里有多少人，你不一定数得过来。但你可以试试。”

    

    家丞回头看了一眼，手背上青筋鼓起来。

    

    周芒没给他开口的机会：“再说了……你真有胆子进这个村？村里有矿工遗骸。

    

    十几具，全是被卢鹤亭封在矿道里活活闷死的。

    

    其中有几具身上还穿着工部虞衡司的营硝队号衣，腰上挂着营硝队的铜牌。”

    

    家丞的喉结滚了一下。

    

    “村里还有硝土矿。”

    

    周芒往前迈了一步，把手搭在栅门横杠上，“卢鹤亭私开黑矿的全部账册副本，包括他在三省七县采硝的全部矿点坐标，全在这个村里。

    

    你带兵仗局卫队进来搜，搜的是卢鹤亭的黑矿证据，还是秦府自己的硝石账册？你搜出来的东西，要不要一并呈交刑部？”

    

    家丞的脸色终于变了。

    

    兵仗局卫队的队长往前迈了半步，想替家丞撑场子。

    

    周芒一眼扫过去：“你是兵仗局的。

    

    兵仗局派人出京，得有兵部批文。你有没有？”

    

    队长脚步顿住了。

    

    “有没有？”周芒又问了一遍。

    

    队长没说话。

    

    周芒把话递到家丞脸上：“你告诉他，他有没有。”

    

    家丞脸上的表情已经不是愤怒了，是一种被当场剥了壳的僵滞。

    

    周芒每句话都打在关节上，打一下准一下，准得他自己都怀疑秦家是不是出了内鬼。

    

    矿工遗骸的事，卢鹤亭案刚报上去，知道的人不出一手之数。

    

    纪昀的事，他自己也是上个月才从秦府老账房里翻出来。

    

    可周芒站在这说这些的时候，每条线都清清楚楚，好像秦家所有的旧账都摆在他眼前，连哪页有灰他都晓得。

    

    他不敢赌。

    

    他手里只有六十个兵仗局卫队，官面上的搜查理由站不住脚，对方手里捏着一堆能把秦家直接捆进卢鹤亭案的人证物证……甚至包括他队伍里站着的那个人。

    

    家丞挥手让卫队退出栅门外三十步，自己带了两个亲随退到官道另一侧的茶棚边上，坐下来喝了整整一碗凉茶，一句话没说。

    

    石阔从栅墙垛口后面下来，蹲在周芒身边：“他退了。但不像是要撤。”

    

    “他没拿到人，回去没法跟秦府交差。”

    

    周芒看着茶棚那边，家丞把碗放下，正低声跟亲随交代什么，“退而不撤……这是在等什么。”

    

    “还能等什么？等人给他一个能进村的借口。”

    

    “那也得找得到才行。”

    

    周芒非常淡定，马上就要过年了，他让人准备好过年的事项。

    

    ……

    

    新年前三天，老村长在土地庙前挂名牌。

    

    名牌是一块块刨光的松木板，每块巴掌宽，上面用毛笔写着各村猎户的名字。

    

    青芒村的、李家沟的、赵家屯的、破庙流民营的……只要跟着乡勇队打过猎、巡过山、背过货的人，名字全在牌子上。

    

    老村长把最后一块名牌挂在庙墙的木钉上，退后两步，整了整衣领，朝名牌鞠了一躬。

    

    这是青芒山猎户自己的规矩。

    

    每年新年前，在土地庙前挂一次名牌，活着的人把名字挂在墙上，死了的人把名字刻在木碑上。

    

    山里的规矩没有官府的繁文缛节，就是鞠个躬，告诉山神和土地，这一年谁在守着这片山。

    

    石阔站在庙前空地上，手里捏着一卷新誊的弩箭队名单。

    

    这半年乡勇队的编制从当初混在一起拿猎叉的几十号人，慢慢分出了弩箭队、猎叉队、女弩手队和水路队，每一队都有固定的队长和轮值表。