花解语的身影消失在帐帘后面。

    

    卫昭收回视线，把白蜡枪往肩上一搁，大步往东城墙方向走。

    

    商婉清跟在后面，围裙口袋里的零件叮当响，步子比平时快了两拍。

    

    东城墙上，风灌进来，带着草原特有的干冷气息。

    

    卫昭站在城垛后面，两手搭在墙沿上，往外看。

    

    远处地平线上，黑色的线条正在缓慢地膨胀、蔓延。

    

    那不是线，是人、是马、是旗帜，是攻城车的轮廓，是投石机的支架，是五十万大军铺开之后，把整片天际线都吞掉的压迫感。

    

    卫昭的手指在墙沿上敲了两下。

    

    二十年前，卫老爷子东征西讨，一杆长枪打遍北境。

    

    北戎十不存一，鲜原跪地投降，西羌缩回山里不敢露头，南蛮窝在瘴气林子里连旗都不敢竖。

    

    唯独东胡。

    

    当年卫老爷子班师回朝的时候，东胡还只是草原东边一个不起眼的部落联盟，没人把他们当回事。

    

    结果二十年过去，这帮人吞并了周围十几个小部落，攒出五十万大军，反过来主导了五族联合入侵。

    

    卫昭的拇指在墙沿上蹭了一下，蹭掉一片碎石灰。

    

    不杀绝，亡我中原之心就不死。

    

    这话不是他说的，是老太君遗书里的原话。

    

    商婉清靠在城垛旁边，手里那个齿轮又转起来了。

    

    她的视线也落在远处那片黑压压的军阵上，转了好一阵，忽然开口。

    

    “其实……教化也行。”

    

    卫昭偏过头。

    

    商婉清的手指拨着齿轮，一圈一圈，转得很慢。

    

    “异族百姓也是人，牧民想放羊，猎户想打猎，谁不想过安稳日子？”

    

    她停了一拍，齿轮卡在指间没动。

    

    “可朝堂上那帮人，嘴里喊着教化，银子拨下去十两能贪九两半，派去边境的文官一个比一个废物，到了地方连异族的话都听不懂，就知道摆架子收税。”

    

    齿轮又转起来了，比刚才快。

    

    “教化停在纸面上，异族看见的只有盘剥和轻蔑，换谁，都得反。”

    

    卫昭没接话。

    

    他盯着远处那片越来越近的黑色潮水，手指从墙沿上收回来，搭在白蜡枪的枪杆上。

    

    然后他笑了。

    

    不是冷笑，不是苦笑，是一种从胸腔里透出来的、带着几分不羁的笑。

    

    “婉清。”

    

    商婉清转头。

    

    卫昭侧过身，正对着她。

    

    白袍在风里翻了一下，枪杆斜靠在肩上，整个人的姿态松弛到不像站在即将开战的城头上。

    

    “以后不会了。”

    

    商婉清的齿轮停了。

    

    “朝堂不作为？”

    

    卫昭的手从枪杆上滑下来，往南方——京城的方向，随意地挥了一下。

    

    “那就废了这朝堂。”

    

    商婉清的脊背微微绷直。

    

    卫昭的笑还挂在嘴角，但每个字都咬得清清楚楚。

    

    “此战之后，我们回京，清君侧。”

    

    风从城垛缝隙里灌进来，呜呜地响。

    

    卫昭往前走了半步，白蜡枪从肩上取下来，枪尾杵在城砖上，发出一声闷响。

    

    “若君不可为——”

    

    他停了一拍。

    

    “那我便代他为君，改了这片天地。”

    

    这句话说出来的时候，卫昭的脊背挺得笔直，白袍猎猎作响，枪杆上干涸的血迹在日光下泛着暗褐色的光。

    

    商婉清盯着他的侧脸看了三息。

    

    齿轮被她塞回围裙口袋里，双手垂在身侧，十根手指慢慢收紧，又松开。

    

    她重重点了一下头。

    

    没有多余的话，一个点头，比千言万语都重。

    

    远处，战鼓响了。

    

    不是一面鼓，是几十面、上百面同时擂响，鼓声叠在一起，从地平线那头滚过来，震得城墙下的碎石都在跳。

    

    卫昭转回身，往外看。

    

    东胡前锋动了。

    

    五万骑兵分成三个锲形阵，中间夹着攻城车和云梯，两翼散开弓骑压阵。

    

    后面跟着投石机，被牛马拖着缓缓推进，木轮碾过冻土，发出沉闷的咕噜声。

    

    同一时间——

    

    南城墙方向传来号角声，三长两短，是聂隐娘那边的警报。

    

    北城墙方向也响了，一长三短，萧观音的信号。

    

    三面同时攻。

    

    全面攻城。

    

    卫昭把白蜡枪往手里一转，枪尖朝外，冲身后的传令兵吼了一声。

    

    “弓弩手上墙！”

    

    城头上哗啦啦一阵响动，五千弓弩手从城墙内侧的台阶上涌上来，一排排蹲在城垛后面，弩机上弦的咔嚓声连成一片。

    

    商婉清已经跑到了床弩阵列后面，围裙口袋里的扳手被她抽出来，三两下拧紧了一台床弩的固定螺栓。

    

    “装填！”

    

    十二台重型床弩同时转向，弩臂拉满，粗如儿臂的铁矢架在槽里，箭头在日光下泛着寒光。

    

    东胡前锋推进到了一里半。

    

    “放箭！”

    

    五千支箭同时升空，在半空中汇成一片黑色的雨幕，带着尖锐的破风声，朝着东胡前锋的头顶砸下去。

    

    箭雨落地的瞬间，前排东胡骑兵举起了圆盾。

    

    木盾、皮盾、铁盾——密密麻麻顶在头顶，箭矢钉在盾面上，发出噼里啪啦的脆响。

    

    大部分被挡住了。但总有缝隙。

    

    有人从马上栽下去，箭杆从肩甲缝隙里插进去，半截露在外面。

    

    有人的马中了箭，前蹄一软，连人带马翻倒在地上，后面的骑兵来不及避让，直接踩了过去。

    

    但东胡前锋没停。

    

    五万人的冲锋不会因为几百支箭就停下来。

    

    他们压着盾继续往前推，攻城车的速度甚至加快了。

    

    “投石机！”东胡阵中有人嘶吼。

    

    远处，十几台投石机的长臂同时甩起，巨石带着呼啸声划过天际，朝城墙砸过来。

    

    “散开！”

    

    卫昭一把拽住身旁一个来不及反应的弓弩手，整个人往左一滚。

    

    轰——

    

    一块磨盘大的石头砸在城垛上，碎石四溅，半面城垛被砸塌了一角，砖块和碎石哗啦啦往下掉。

    

    紧接着第二块、第三块。

    

    城墙上接连炸开几团尘雾，有人被碎石砸中，惨叫着从城头滚落。

    

    卫昭从地上翻起来，拍掉肩上的碎石灰。

    

    “床弩！打他们的投石机！”

    

    商婉清的反应比他的命令还快。

    

    十二台床弩同时发射，铁矢破空而出，拖着一道道黑线，直奔东胡阵中那些投石机的位置。

    

    一台投石机的支架被铁矢贯穿，木头从中间断裂，长臂歪倒下来，砸在旁边的辎重车上，碎木飞溅。

    

    但剩下的投石机还在砸。

    

    石头一块接一块飞过来，城墙上的弓弩手被压得抬不起头。

    

    东胡前锋趁着这个间隙，已经推进到了城墙下三百步。

    

    攻城车的铁头在日光下反着冷光，云梯被扛在步卒肩上，一架架竖起来，朝城墙靠过去。

    

    卫昭站在城头，白蜡枪横在身前，往下看。

    

    黑压压的人头涌到了城墙根下，云梯搭上来的声响一阵接一阵，有人开始往上爬了。

    

    “滚木！火油！”

    

    城头上的守军开始往下砸东西。

    

    圆木从城垛缝隙里推下去，顺着城墙滚落，砸在云梯上的东胡兵身上，人和木头一起翻滚着坠落。

    

    火油从铁桶里泼下去，顺着城墙流淌，然后一支火箭射入——

    

    城墙根下腾起一片火光，惨叫声此起彼伏。

    

    但东胡人不退。

    

    后面的人踩着前面人的尸体继续往上爬，云梯倒了一架，立刻又竖起两架。

    

    攻城车撞在城门上，轰隆轰隆，整面城墙都在震。

    

    卫昭的手在枪杆上收紧。