黑山部牧民发现，这位南人的将军，并不像传说中那样残暴。
他虽然杀伐果断，但赏罚分明，对待归降的士兵，也一视同仁。
于是，投降的人越来越多。
攻打“红柳部”时，他们已经有一万人了。
红柳部闻风而逃，但赵铁山的骑兵速度快，追了三天三夜，最终在一条河边追上了他们。
这一次，赵铁山甚至没有亲自出手。
赵狼率领着其麾下新归附的士兵，就轻松地解决了战斗。
红柳部的牧民们，看到那漫山遍野的骑兵，看到那飘扬的“赵”字大旗，甚至没有抵抗，就跪地投降了。
他们知道，抵抗是徒劳的，而投降，或许还能活下来。
就这样，攻下一个部落，吸纳一部分兵源，队伍变得更加强大，再去攻打下一个更大的部落！
滚雪球效应达到了顶峰。
两个月后，当赵铁山的队伍即将要站在“苍狼原”上时，他们的人数其实早就突破了一万大关，然后，为了保证后勤，赵铁山特意从中挑选出了最强的一万人，组成了当下的这支军队！
一万骑兵！
无论是在日月国的边境，还是在北狄诸部中，这也是一支不容忽视的力量！
此刻，赵铁山看着身后那一万张充满了杀气和狂热的面孔，心中感慨万千。
这两个月，他几乎没怎么睡过一个安稳觉。
每天都在算计，每天都在战斗！
他的头发白了几根，眼角的皱纹也深了几分。
但他知道，这一切都值得！
这一万骑兵，已经不再是当初那支，带着对赎罪令的渴望以及对未来的迷茫，踏入茫茫草原中的孤军了。
他们是一支真正的铁军，一支融合了日月国老兵的坚韧和北狄新兵野性的铁军！
他们没有退路，只有前进！
“将军！”赵狼策马来到赵铁山身边，他的脸上依旧带着那股野性，但眼神中多了一份敬畏，“前方探子来报，再往北三百里，就是‘金帐王庭’的外围防线了！那里驻扎着北狄的‘神鹰卫’，有五千精锐！”
“金帐王庭……”赵铁山喃喃自语，眼中闪过一丝精光。
那是北狄的心脏，是他们权力的象征！
也是他这次北伐的终极目标！
虽然只有一万骑兵，虽然面对的是北狄的核心力量，但赵铁山没有丝毫畏惧。
“传令下去！”赵铁山举起手中的斩马刀，声音洪亮，传遍整个队伍，“全军休整一个时辰，喂饱战马，吃饱肚子！一个时辰后，咱们去会会那什么‘神鹰卫’！”
“是！”一万骑兵齐声应诺，声浪冲天，震得草原上的鸟兽四散奔逃。
赵铁山看着远方，心中充满了豪情。
三千到一万，这不仅仅是数字的增加，更是他赵铁山在这片草原上，用鲜血和铁腕，铸就的一座丰碑！
接下来的路，肯定会更难、更险，但他相信，只要这支队伍还在，只要这股士气还在，他就没有什么可怕的！
三千铁骑，深入狼巢，这本身就是一场豪赌！
而他，不仅率军来到了北狄的金帐王庭，更重要的是，所部之兵，亦从三千变成了一万！
既然都赢到这一步了，那么接下来，他没理由不继续赢下去！
……
……
一个时辰的休整，对于这支钢铁洪流来说，不过是短暂的喘息。
但这短暂的喘息，却足以让一万匹战马恢复体力，让一万颗杀戮的心脏重新充满力量！
赵铁山坐在临时搭建的帅帐中，面前的地图上，用红笔圈出了“神鹰卫”的驻地。
那是金帐王庭的南大门，由五千最精锐的北狄骑兵组成，号称“草原上最锋利的鹰爪”。
“将军！”赵狼站在帐中，手中把玩着一把锋利的弯刀，眼神中闪烁着嗜血的光芒，“弟兄们都准备好了——新兵们听说要打神鹰卫，一个个都跟打了鸡血似的！他们说，能打下神鹰卫，那他们才是北狄最强骑兵！”
赵铁山点了点头，目光扫过帐内的一众将领。
有他原来的老部下，也有像赵狼这样的归降将领。
此刻，他们的眼中都燃烧着同样的火焰——对胜利的渴望，对功勋的贪婪！
“神鹰卫，确实不好对付。”赵铁山的声音沉稳而有力，“他们装备精良，训练有素……但我们也不是吃素的！这两个月，咱们打下的部落还少吗？咱们的人头，都快堆成山了！”
说实话，要不是因为要给这些新归附的士兵攒积能够更换户籍的人头，他早就带人退出草原了！
但现在……却是不好退了！
因为，赵铁山担心，他这边一退，那些还想着跟随他们回归日月国的北狄部落民，眼见得他们没有足够更换户籍的军功，先跟他麾下的日月国士兵爆了！
当初为了收服这些北狄部落民，赵铁山曾经给他们承诺过，会为他们获取到足够的军功，帮他们在日月国境内建立户籍。
伴随着军队滚雪球式的发展，现如今，赵铁山有些无奈的发现，他需要的人头是越来越多了！
实际上，单按人数的话，赵铁山麾下所获得的人头数早就够用了，但若是算上那些战死之人所需的人头的话，那就远远不够了！
虽说人死如灯灭，赵铁山完全可以不为他们攒聚人头，但……若是人死了就不认了的话，赵铁山担心，接下来的战斗中，所有人都会以保全自身为主，等到了那时，麾下士兵还会有战力吗？
可别到时候一个弄不好，被北狄精锐给遇上了，然后因为兵无战心而崩盘……
总之，出于各种各样的考虑，再加上的确是战无不胜，于是，赵铁山一狠心，决定直接灭了北狄王庭算逑！
北狄王庭若是都灭了的话，他赵铁山还就不信了，如此大功，陛下还能不特赦了他们所有人！
抱着这样的想法，赵铁山直接率军打到了这里……
心中主意已定的赵铁山，声音蓦地拔高：
“传令——全军开拔！”
“目标——神鹰卫驻地！”
“记住，我要的是全歼，一个不留！”
…………
“是！”
一万骑兵齐声怒吼，声震四野。
尔后，队伍再次启动，向着北方的三百里外奔去。
这一次，他们的目标不再是普通的部落，而是北狄王庭的精锐卫队！
三百里的距离，对于普通的牧民来说，可能需要走上几天几夜，但对于这支由精锐组成的骑兵队伍来说，不过是一次一两天时间的长途奔袭！
随着距离的缩短，草原上的气氛也变得凝重起来。
空气中弥漫着一股肃杀之气，连风都似乎停止了吹拂。
当赵铁山的队伍出现在神鹰卫驻地的视野中时，眼前的景象让所有人都倒吸了一口凉气。
那是一座巨大的营寨，用粗大的原木和石块垒成，高耸的瞭望塔上，插着一面巨大的黑色旗帜，上面绣着一只展翅欲飞的神鹰。
营寨前，五千神鹰卫骑兵列阵以待。
他们身穿统一的黑色皮甲，手持锋利的长矛和弯刀，胯下是北狄最优良的战马。
阳光下，他们的铠甲闪烁着寒光，宛如一座钢铁长城。
“来者何人！”神鹰卫的统帅，一名身材魁梧的北狄将领，骑马出列，高声喝道，“此乃金帐王庭重地，擅闯者死！”
赵铁山完全没有任何勒停战马的意思。
此刻，他的目光中没有丝毫畏惧，有的只是冷漠与嘲讽。
“我是谁？”赵铁山冷笑一声，“我是来取你们狗命的人！”
“放肆！”北狄将领大怒，“区区一万杂牌军，也敢在神鹰卫面前放肆！给我杀！”
随着他一声令下，五千神鹰卫如同黑色的洪流，向着赵铁山的队伍冲了过来。
他们的冲锋整齐划一，马蹄声震天动地，气势惊人。
然而，赵铁山的脸上却没有丝毫慌乱。
他挥了挥手，身边的传令兵立刻挥动了手中的令旗。
“全军听令！冲锋！”
“杀！”
一万骑兵，如同黑色的旋风，迎着神鹰卫冲了上去。
这是一场真正的硬碰硬！是精锐与精锐的较量！
两股钢铁洪流在草原上狠狠地撞击在一起，发出震耳欲聋的巨响。
赵铁山一马当先，手中的斩马刀带着呼啸的风声，瞬间就斩杀了数名神鹰卫。
他的勇猛，极大地鼓舞了士气。
“杀！杀！杀！”
日月国的老兵们，配合默契，攻守兼备——他们用长矛刺穿敌人的胸膛，用马刀砍断敌人的手臂！
而那些归降的北狄新兵，此刻更是爆发出了惊人的战斗力。
他们对神鹰卫的战术了如指掌，知道他们的弱点在哪里。
“杀！杀光这些自大的家伙！”
赵狼率领着他的麾下所部，专门寻找神鹰卫的军官下手。
他的弯刀快如闪电，每一次挥舞，都会带走一名敌人的性命。
战斗异常惨烈！
神鹰卫确实名不虚传，他们的战斗力极强，即便面对两倍于己的敌人，也丝毫没有退缩。
然而，赵铁山的队伍，已经不再是两个月前的那支孤军。
他们经过了无数次的血战，已经磨练成了一支真正的铁军！
而且，他们的数量占优！
伴随着时间的推移，神鹰卫的阵型开始出现混乱——他们的伤亡越来越大，士气也开始低落了下去……
“将军，他们的左翼开始动摇了！”李铁柱策马来到赵铁山身边，大声喊道。
赵铁山眼中闪过一丝精光：“传令赵狼，让他率领其麾下所部，从左翼突破！直插他们的中军！”
“是！”
赵狼接到命令，立刻率领麾下精骑，如同一把锋利的尖刀，狠狠地插进了神鹰卫的左翼。
神鹰卫的左翼瞬间崩溃，赵狼的队伍如同洪水一般，冲进了他们的阵中，直逼中军。
“不好！快保护统帅！”北狄将领惊恐地喊道。
然而，一切都太晚了！
赵狼已经冲到了他的面前。
“你的对手是我！”
赵狼怒吼一声，手中的弯刀带着雷霆万钧之势，劈向了北狄将领。
北狄将领急忙举刀格挡，但赵狼的力量太大，他的弯刀直接劈断了对方的刀刃，顺势斩下了对方的头颅。
“统帅死了！统帅死了！”
神鹰卫的士兵们看到这一幕，顿时惊恐万状，士气彻底崩溃。
“杀！一个不留！”
赵铁山挥舞着斩马刀，率领着大军发起了最后的冲锋。
神鹰卫的防线彻底崩溃，士兵们四散奔逃。
然而，他们面对的是骑兵，是机动性和他们相当乃至于是更强的敌人！
赵铁山的队伍，如同狼入羊群，开始了无情的追杀。
草原上，鲜血染红了草地，尸体堆积如山。
神鹰卫的黑色旗帜，被赵铁山的士兵们踩在脚下，撕得粉碎。
战斗持续了整整一个上午。
当正午的阳光高悬在天空时，战斗终于结束了！
神鹰卫，这支北狄王庭最精锐的卫队，被赵铁山的一万骑兵，彻底歼灭！
战场上，到处都是尸体和残破的武器。
空气中弥漫着浓烈的血腥味，令人作呕。
赵铁山勒住战马，看着眼前的景象。
他的身上已经满是血迹，手中的斩马刀也卷了刃。
“将军，清理完毕！”李二狗策马来到赵铁山身边，脸上带着兴奋和疲惫，“神鹰卫，五千人，被歼灭者逾两千！而咱们的人，伤亡不到七百！”
“不到七百……”赵铁山喃喃自语，眼中闪过一丝欣慰。
这是一场辉煌的胜利！
以不到七百人的伤亡，彻底打崩了北狄的精锐之师神鹰卫。
这在两个月前，是他想都不敢想的事情！
“传令下去！”赵铁山的声音有些沙哑，“打扫战场，把所有的人头都割下来，把所有的战马和武器都带走，另外，把神鹰卫的旗帜，给我带回去，作为战利品！”
“是！”
士兵们兴奋地忙碌起来。
他们熟练地割下敌人的人头，用草绳串成一串。
这些，都是他们活命的筹码，是他们功勋的证明！
赵狼也走了过来，他的脸上满是血污，但眼神中却充满了狂热。
“将军！”他的声音有些激动，“咱们赢了！咱们真的赢了！神鹰卫，就这么完了！”
赵铁山看着他，点了点头：“是啊，咱们赢了！但这只是开始——神鹰卫是金帐王庭的南大门，咱们打下了这里，就等于在王庭的脸上，狠狠地扇了一巴掌！”
“接下来……”赵铁山的目光投向更北方的远方，“咱们要继续前进，去叩响金帐王庭的大门！”
“叩响金帐王庭的大门！”
周围的士兵们听到这句话，顿时爆发出一阵欢呼。
他们的士气，已经达到了顶点！
他们相信，只要有赵铁山在，就没有打不赢的仗，就没有攻不下的城！
赵铁山看着身后那一万张充满了狂热和信任的面孔，心中充满了豪情。
这两个月，他不仅把三千人变成了一万人，更重要的是，他把这些来自不同地方、有着不同背景的士兵，熔铸成了一股绳！
他们不再是散沙，而是一支真正的铁军！
“弟兄们！”赵铁山举起手中的斩马刀，指向北方，“咱们的路，即将走到终点了——金帐王庭，就在前面！接下来，能不能封妻荫子，就看之后的这最后一仗了！”
“杀！杀进金帐王庭！”
“活捉北狄可汗！”
…………
士兵们挥舞着武器，呐喊着口号，声浪冲天。
“传令！”赵铁山的声音洪亮而坚定，“全军休整，明天一早，出发！目标——金帐王庭！”
“是！”
一万骑兵，齐声应诺。
草原上的风，依旧在吹拂。
但此刻，在赵铁山和他的士兵们耳中，这风声不再是凄厉的哀嚎，而是胜利的凯歌！
他们已经叩开了王庭的大门，接下来，就是真正的决战了！
……
……
次日清晨，曙光初露，天边泛起一抹鱼肚白，将草原染上了一层淡淡的银辉。
赵铁山的军队如同一条黑色的巨龙，在晨雾中蜿蜒前行。
这支钢铁洪流经过一夜的休整，愈发显得杀气腾腾了。
一万匹战马的铁蹄踏在松软的草地上，发出沉闷而整齐的轰鸣声，仿佛大地的心跳，与士兵们胸腔中那股即将喷薄而出的战意共振。
赵铁山骑在那匹通体乌黑、唯有四蹄雪白的“追风”马上，目光如炬，直视北方。
他的身后，是那一万张被硝烟和风霜刻画过的坚毅面孔。
这些面孔上，有日月国老兵的沉稳，也有归降北狄新兵的狂热。
此刻，他们只有一个共同的名字——赵铁山的兵！
距离北狄金帐王庭的路途，在这支骑兵的铁蹄下迅速缩短。
草原上的风，带着一股青草与泥土的芬芳，但这芬芳中，似乎已经夹杂了一丝焦灼与恐惧的味道——那是金帐王庭的方向传来的气息！
沿途，他们遇到了零星的北狄游骑。
这些平日里在草原上横行无忌的猎手，此刻却如同受惊的野兔。
当他们远远看到这支黑压压、毫无声息却气势汹汹的军队时，瞳孔瞬间收缩，手中的套马杆都在颤抖。
他们甚至不敢靠近侦查，更不敢发出任何挑衅的呼喝，只是在短暂的惊愕后，发出一声惊恐的尖叫，便调转马头，向着金帐王庭的方向亡命狂奔。
那背影，狼狈不堪，哪里还有半分草原雄鹰的影子？
赵铁山冷眼看着那些逃窜的背影，嘴角勾起一抹不屑的冷笑。
他没有下令追击，也没有丝毫分兵的打算。
这些游骑，不过是送信的信鸽罢了。
让他们去报信，让他们将恐惧带回金帐，这比杀了他们更有用！
此行，他的目标，只有一个，那就是那象征着北狄最高权力的金帐！
那是草原的权力核心，是北狄人信仰的图腾，也是他赵铁山此行的终点！
……
……
正午时分，烈日当空，将草原照得如同一片金色的海洋。
很快，一座巨大的草原盆地展现在了赵铁山等人的眼前。
只见得，盆地中央，一片巨大的营寨群如同巨兽般匍匐着，而在那营寨群的最中心，一座宏伟的金色大帐巍然矗立，即便隔着数十里，依然能感受到那股扑面而来的威压。
那金色大帐，在正午的阳光下熠熠生辉，仿佛一头巨大的金色雄狮，俯瞰着整个草原。
它的周围，环绕着无数白色的毡帐，密密麻麻，如同繁星点缀在夜空，又像是众星捧月一般，将那金帐烘托得更加神圣不可侵犯。
那里，就是北狄的权力中心——金帐王庭！
然而，此刻的王庭却并不平静。
往日里，这里应该是牛羊成群，牧歌悠扬，可今天，空气中弥漫的却是浓重的血腥味和焦躁不安的气息。
神鹰卫覆灭的消息，显然已经像瘟疫一样传到了这里。
金帐周围，旌旗招展，无数骑兵正在匆忙集结。
黑色的、红色的、白色的旗帜在风中猎猎作响，杂乱无章，显示出北狄人正在做最后的、也是慌乱的抵抗准备。
赵铁山勒住战马，站在山丘之巅，冷冷地注视着盆地下那如同蚁群般骚动的王庭。
他的目光穿透了数十里的距离，仿佛已经看到了金帐内那张惊慌失措的北狄可汗的面庞。
此刻，赵铁山的嘴角，那抹不屑的冷笑愈发浓郁。
“在绝对的实力面前，任何挣扎，都是徒劳的。”赵铁山低声自语，声音冷冽如冰。
他缓缓抬起手，那只布满老茧、沾染着无数敌人鲜血的手，在空中停顿了片刻，然后，猛地向前一挥！
“全军听令！”赵铁山拔出腰间的斩马刀，高高举起。
那柄厚重的刀身，在阳光下反射出刺眼的寒光，仿佛一道闪电划破了长空。
“目标——金帐！冲锋！”
一声令下，仿佛打开了地狱的闸门。
一万骑兵，如同决堤的洪水，又似崩塌的山岳，从盆地上倾泻而下！
马蹄声震天动地，仿佛要将整个草原都踏碎，连空气都在这股磅礴的气势下被压缩、爆鸣。
盆地内的北狄人显然没有料到赵铁山的军队会如此迅速地杀到！
他们还在忙着整队，还在忙着互相推诿，还在祈祷神鹰卫覆灭的消息是假的……
然而，迎接他们的，却是这雷霆万钧的一击！
赵铁山一马当先，骑着“追风”如同一道黑色的闪电，冲在最前方。
他手中的斩马刀，此刻已经不再是武器，而是死神的镰刀。
当两军接触的瞬间，那镰刀带着呼啸的风声，狠狠地斩入敌阵。
一名北狄百夫长还没来得及举起手中的长矛，连人带马就被这股巨力劈成了两半！
鲜血喷涌，染红了赵铁山的战袍，也点燃了身后士兵们嗜血的狂潮。
“杀！杀光这些北狄狗！”赵狼率领着他的麾下，如同一群饿狼，紧随其后。
他的弯刀快如闪电，专门寻找敌军的军官下手。
李铁柱则带着重甲骑兵，如同一把锋利的尖刀，狠狠地插进敌军最密集的地方，为后续部队撕开一道道口子。
他们的目标非常明确——擒贼先擒王！
只要拿下金帐，斩断那面金色的旗帜，北狄人就会像无头的苍蝇一样彻底崩溃！
战斗比预想的还要顺利，甚至可以说是一场单方面的屠杀。
北狄的士兵虽然人数众多，黑压压的一片望不到边，但大多是临时拼凑起来的部落兵，甚至还有不少是拿着牧羊鞭的老弱妇孺。
他们哪里见过这种百战精兵的冲杀？
在日月国骑兵那如同钢铁洪流般的冲杀下，北狄人的防线如同纸糊的一样，瞬间瓦解。
士兵们四散奔逃，丢盔弃甲，哭爹喊娘的声音响彻云霄。
他们引以为傲的骑射，在这种短兵相接的冲撞下毫无用武之地。
他们引以为傲的勇气，在看到同伴一个个惨死在刀下后，瞬间化为了灰飞烟灭……
赵铁山率领着亲卫队，如同一把锋利的尖刀，一路冲杀，无人能挡。
他的身上已经满是血污，分不清是敌人的还是自己的，他的眼中只有那座越来越近的金帐！
沿途，无数北狄士兵试图阻拦，但都被他身边的亲卫和赵狼等人轻易斩杀。
终于，在付出了数十条生命的代价后，赵铁山的亲卫队冲破了最后一道防线，来到了金帐之前。
此时，金帐周围还剩下最后一批精锐卫队，约莫千人，他们身穿重甲，手持长戟，显然是北狄最后的底牌。
然而，即便如此，他们的阵型也已经摇摇欲坠，士气低落到了极点。
为首一人，身穿华丽的金色铠甲，头戴镶嵌着宝石的狼头冠，手中握着一把象征权力的弯刀，正是北狄可汗！
这位曾经不可一世的草原霸主，此刻却显得苍老而颓废。
他看着冲杀过来的赵铁山，看着那柄还在滴血的斩马刀，眼中充满了惊恐和绝望。
他的双腿在颤抖，手中的弯刀也在微微颤抖。
“赵铁山！你……你不能杀我！”北狄可汗色厉内荏地喊道，声音尖锐而颤抖，“我是北狄的可汗！你若杀了我，北狄人永远不会放过你！整个草原都会与你为敌！”
赵铁山勒住战马，站在距离可汗十步之遥的地方。
他居高临下，冷冷地看着这个曾经让他头疼不已的敌人——此刻，这只草原雄狮，不过是一只待宰的羔羊！
“可汗？”赵铁山冷笑一声，声音中充满了嘲讽，“如今，你只是我的阶下囚！现在，我给你两个选择——投降，或者死？”
北狄可汗闻言浑身颤抖。
他看了看周围已经彻底崩溃的战局，看了看那些正在被无情屠戮的族人，又看了看赵铁山那双毫无感情的眼睛……
他知道，大势已去！
那个曾经辉煌的金帐王庭，今日，注定要成为历史的尘埃！
“我……我投降……”
北狄可汗手中的弯刀“当啷”一声掉在地上，整个人瘫软在地，像一滩烂泥一样，彻底失去了所有的尊严。
“拿下！”赵铁山一声令下，声音冷酷而坚定。
身边的亲卫队一拥而上，如同饿虎扑食，将北狄可汗及其亲信全部捆绑起来。
可汗的狼头冠被踩在脚下，金色的铠甲也被扒了下来，这位曾经的草原霸主，此刻像一条死狗一样被拖到了赵铁山的马前。
金帐王庭，这座曾经让日月国头疼不已、耗费无数钱粮却始终无法攻克的北狄权力中心，在赵铁山的一万铁骑面前，彻底沦陷了！
夕阳西下，余晖洒在金帐之上，给这座宏伟的建筑镀上了一层凄美的血色。
赵铁山翻身下马，走到金帐前，伸手抚摸着那厚重的金丝楠木柱。
柱子上，还残留着战斗留下的刀痕。
他深吸一口气……空气中弥漫着浓烈的血腥味，但这味道，在他闻来，却是如此的甘甜！
“将军！”赵狼满脸兴奋地跑了过来，他的弯刀上还在滴血，“所有抵抗都已经肃清！咱们赢了！咱们真的赢了！”
赵铁山转过身，看着眼前忙碌的士兵们。
有的在清理战场，有的在收缴战利品，有的在看押俘虏……
每个人的脸上，都洋溢着胜利的喜悦和狂热！
他知道，这一战，彻底打出了他们的威风，也彻底打出了他们的未来！
“是啊，咱们赢了。”赵铁山的声音有些沙哑，却带着一种前所未有的轻松，“传令下去，清点战利品，统计伤亡，准备班师回朝！”
“是！”赵狼兴奋地应道，转身跑去传令。
赵铁山抬起头，望向南方的天空——那里，是日月国的方向，是陛下的方向！
他知道，等待他的，将是陛下的封赏，是无数的荣耀，是那些弟兄们梦寐以求的赎罪、户籍以及金钱、土地……
但他也知道，这一切，都是他和弟兄们用鲜血和生命换来的！
这一战，必将载入史册，成为一段传奇！
而他赵铁山，也将成为这段传奇的主角，被后人传颂！
……
……
就在赵铁山破灭了北狄之时，时间稍稍往前一点……
当姜家被皇帝诛族的消息传遍整个日月国，整个京城仿佛都被按下了暂停键的时候，距离京城千里之外的苍梧山深处，一个正在山中学艺的年轻人，缓缓地睁开了双眼。
他叫赵烨华。
此刻，他正坐在一块光滑的青石上，面前是一尊巨大的石佛，那是他每日练功的对象。
他的师父，那位须发皆白、眼神却如鹰隼般锐利的老者，正静静地站在他身后，手中握着一柄已经生锈的铁剑。
“华儿，你下山吧。”
老者的声音苍老而沙哑，仿佛从遥远的时光中传来。
赵烨华猛地睁开眼，眼中闪过一丝疑惑：“师父？您不是说，不到化境，不许下山吗？”
老者叹了口气，将手中的铁剑插入身边的泥土中，缓缓说道：“姜家没了……满门抄斩，只余下一人，被困在宫中——你当年欠下的那个馒头之恩，是时候还了！”
赵烨华浑身一震，脑海中瞬间浮现出那个风雪交加的夜晚。
那时的他，还是个衣衫褴褛、饿得奄奄一息的乞丐，蜷缩在姜府的后门外。
是那个年仅十岁的姜家大小姐，姜令骁，偷偷溜出来，塞给了他一个热乎乎的白面馒头。
那个馒头，救了他的命，也让他第一次感受到了人间的温暖！
后来，他被师父带走，上山学艺，这一学，就是十年。
十年间，他日夜苦练，将师父传授的《苍梧剑法》练到了极致，甚至自己悟出了更霸道的刀法。
他本想着学成之后，下山建功立业，报答姜家的恩情，却没想到，等来的却是这样的噩耗。
“姜家……怎么会？”赵烨华的声音有些颤抖，拳头紧紧地握着，指甲深深地陷入了肉里。
“朝堂之事，风云变幻。”老者摇了摇头，“镇国大将军忠心耿耿，却被皇帝下令诛族……姜令骁因为被封为皇后，暂时免于一死，但也被软禁在宫中，随时可能被处决。”
赵烨华猛地站起身，眼中闪过一丝决绝：“师父，我必须去救她！那个馒头之恩，我还没还！”
老者看着他，眼中闪过一丝欣慰，又带着一丝担忧：“你可知，那是皇宫？那是龙潭虎穴！你这一去，九死一生！”
“弟子知道！”赵烨华的声音坚定而有力，“但姜令骁是姜家最后的血脉，也是弟子在这个世上唯一的恩人！弟子不能见死不救！”
老者沉默了片刻，然后缓缓点了点头：“好！不愧是我苍梧山的弟子！有恩报恩，有仇报仇！这才是男儿本色！”
说着，老者拔出插在泥土中的铁剑，递到赵烨华面前：“这柄‘苍梧’，随我多年，今日，我便传给你——记住，剑在人在，剑亡人亡！”
赵烨华双手接过铁剑，只觉得一股冰凉而厚重的力量传遍全身。
他深深地向老者磕了三个响头，然后转身，大步流星地向着山下走去。
山风呼啸，吹动他的衣角，仿佛在为他送行。
他没有回头，因为他知道，这一去，或许就是永别……但他无怨无悔！
下山的路，比他想象的要艰难。
姜家被诛族的消息，已经传遍了沿途的城镇和村庄。
到处都是议论纷纷的人群，有的惋惜，有的恐惧，有的则是幸灾乐祸……
赵烨华一路沉默，只是加快了脚步。
他没有钱，也没有马，但他有的是力气，有的是决心！
他日夜兼程，饿了就吃路边的野果，渴了就喝山间的溪水。
他的双脚磨出了血泡，但他没有停下。
他的脑海中，只有一个念头——救姜令骁！
终于，在第十天的傍晚，他来到了京城的城门外。
此时的京城，戒备森严，城墙上站满了全副武装的士兵。
城门口，贴着一张巨大的告示，上面画着姜令骁的画像，旁边写着“通敌叛国，罪妇姜氏，如有包庇，同罪论处”的字样。
赵烨华站在城门外，看着那张画像。
画中的姜令骁，依然美丽端庄，只是眉宇间带着一丝淡淡的忧愁。
他心中一痛，拳头再次紧紧地握了起来。
“姜令骁，等我！我来了！”
他深吸一口气，整理了一下破旧的衣衫，然后大步走向城门。
守城的士兵看到他，立刻拦住了他：“站住！干什么的？”
赵烨华抬起头，目光平静而坚定：“我是来投军的——听说皇宫招侍卫，我来试试！”
士兵上下打量了他一番，看到他虽然衣衫破旧，但身材魁梧，眼神锐利，便挥了挥手：“进去吧，在那边登记。”
赵烨华点了点头，走了进去。
他知道，要救姜令骁，必须先进入皇宫。
而进入皇宫最直接的办法，就是成为一名侍卫。
他相信，以他的实力，一定能够通过选拔。
果然，在随后的选拔中，赵烨华凭借着一身过硬的功夫，轻松击败了所有对手。
负责选拔的将军看着他，眼中闪过一丝赞赏：“好小子！你叫什么名字？”
赵烨华：“赵烨华。”
“赵烨华，从今天起，你就是皇宫的一名侍卫了——好好干，说不定以后能飞黄腾达！”那名负责选拔的将军当即勉励道。
赵烨华没有说话，只是默默地接过侍卫的制服，穿在身上。
这身制服，虽然华丽，但却让他感到一种莫名的沉重。
他知道，这身制服，不仅仅代表着身份，更代表着责任和危险。
虽说他此行的目的只是将姜令骁救出宫，不过在穿上了这身制服后，他还是受到了些微的影响……
进入皇宫的第一天，赵烨华就打听到了姜令骁的下落。
她被软禁在冷宫之中，由一队精锐的禁军看守。
赵烨华的心，沉到了谷底。
冷宫，那是皇宫中最偏僻、最阴森的地方，估计也是最难进出的地方。
他开始暗中观察冷宫的地形，观察禁军的换班时间，观察每一个可能的突破口。
他利用侍卫的身份，混迹在皇宫的各个角落，收集着一切有用的信息。
他发现，冷宫的守卫虽然森严，但并不是无懈可击。
每天凌晨，当换班的时候，会有短暂的混乱，那是他唯一的机会。
时间一天天过去，赵烨华的计划也越来越周密。
他准备了一把锋利的匕首，藏在靴筒里。
他还准备了一套夜行衣，藏在住处的床底下。
他只等一个机会，一个能够让他潜入冷宫的机会。