经歷了这场大胜，苏恩男爵的领主权威在温泉镇的流民眼中，已经达到了巔峰。

    

    这正应了那句老话：打得一拳开，免得百拳来。

    

    胜利不仅震慑了外敌，更关键的是，將领地內部原本可能存在的各种杂音与异心，彻底凝聚成同一个声音。

    

    一个绝对服从苏恩的意志，並朝著他指引方向前进的力量。

    

    唯有如此，领地上下才能真正拧成一股绳，爆发出全部潜力。

    

    回到温泉镇的苏恩，比以往任何时候都更深刻地认识到建设领地的重要性。

    

    连荆棘堡那样雄伟的城墙都未能挡住兽人铁蹄，倘若半年后亡灵天灾爆发，以温泉镇现在的规模，如何抵挡那无穷无尽的不死狂潮

    

    唯有像黑山城那样庞大、坚固、功能完备的城市，才是真正抵御一切威胁的屏障。

    

    镇公所內，一张標註详尽的大幅地图在眾人面前展开，清晰勾勒出温泉镇迈向城市的未来规划。

    

    温泉镇地势东高西低。

    

    北部越过赤石荒野便是难以逾越的崇山峻岭，和已经覆灭的硌石领接壤。

    

    南边虽地势平坦，却遍布沼泽与荒地。

    

    唯有那条曲折的海岸线是潜在的优势，但无尽之海危机四伏，风险与机遇並存。

    

    苏恩的规划是以现在的温泉镇为內城，主要向西、南两个方向拓展，构筑起外城区域。

    

    在他为领地构建的蓝图中，未来贫瘠的北风苔原上，將崛起一座繁荣的城市。

    

    西边是一片丰沃的草地，適合发展畜牧业。

    

    且地势平坦，便於承接从赤石荒野矿洞运出的矿石，可在此集中建立工坊区，形成工业区的雏形。

    

    但苏恩的野心不止於此。

    

    温泉领真正的长远发展重心，在於南方的海岸。

    

    海洋贸易兴起创造了难以想像的財富，曾让无数沿海的贵族领地崛起。

    

    数十年前，加恩王室正是预见到这一点，才不惜代价在北风苔原扎下绿龙港这颗钉子。

    

    如今，绿龙港展现出来的价值早已远超当初投入。

    

    苏恩的目光，久久停留在乌伦多河的入海口。

    

    假如在那里建立起一座面向无尽之海的港口，温泉领便能不经绿龙港，直接和加恩王国南方诸地实现贸易往来。

    

    甚至是更遥远的鲁亚王国，乃至由法师建立的卢卡雷亚、利肯和艾雷特南部三国。

    

    届时，温泉领將形成以北方城市为核心的內部循环，以南方港口为驱动的外部循环格局。

    

    “当前的任务重心，仍是夯实基础建设。”

    

    苏恩的手指划过地图上的农业区。

    

    “农业规划是重中之重，依赖从外採购粮食绝非长久之计。”

    

    种植魔化植物是他的根本，但发展传统农业同样至关重要。

    

    目前正在开垦的一期农业区，土地紧邻温泉镇，优先保障魔化植物的种植与安全。

    

    而苏恩计划在乌伦多河下游的一片大湖边，开闢种植粮食作物的二期农业区。

    

    那里土地肥沃，易於灌溉。

    

    虽然目前仍是一片沼泽地，被鱼人所占据，但潜力巨大。

    

    “等冬天泥土冻成坚硬的冻土，动员所有劳动力开垦、填平成田地。”

    

    在他的构想里，未来那一片沼泽地將仿照北大荒的开发模式，建设成温泉领真正的粮仓。

    

    “除此之外，等温室种植技术成熟，周边再配套建设一批专门种植蔬菜瓜果的村镇，彻底落实菜篮子计划。”

    

    苏恩的目的不仅是为了粮食自给，更是要系统性地解决农民生计问题，源源不断地培养出更专业、更忠诚的专业农夫，来照料他那些至关重要的魔法植物。

    

    “大人，根据估算，若要在赤石荒野建立一座功能完善的矿工营地，並修建一条连接营地与镇子的像样道路，即便全力投入，至少也需要半年时间。”

    

    苏恩知道这个要求目前確实太高。

    

    领地缺少牲畜运力，缺少工具器械，更缺熟练工匠......

    

    紧迫感依然如影隨形。

    

    但是苏恩却胸有成竹。

    

    他大费功夫完成联军的任务，所图的就是现在好张口向黑山城索要援助。

    

    “大人，还有一个好消息。”

    

    约瑟斯插话说道：“海湾郡的商人索利安回信了。康莱德伯爵有意与我们达成初步合作，但他们希望先运送一批成熟的寒霜草到绿龙港。”

    

    苏恩微微頷首，这倒是个好消息。

    

    约瑟斯继续匯报：“另外，矿场產出的高品质铁矿，即便作为原料出售，预计每年能为领地带来至少6000金幣的稳定收入。若能加工成武器工具，利润將成倍增长。只是......目前人手严重不足。”

    

    苏恩点头，心中瞭然。

    

    领地发展需要循序渐进。

    

    现阶段，温泉领能够稳定的运转就满足他的期望了。

    

    暂时只能靠卖资源为生，等解锁了玉米加农炮，再去谋求利润更高的產业。

    

    他隨即定下冬季的发展方针：其一，集中力量，在赤石荒野新建矿工营地並修建道路。

    

    其二，利用冬季相对空閒的劳动力，大规模兴修水利，为来年春耕和工坊区建设打下基础。

    

    就在温泉镇上下如火如荼投入建设时，一位意料之外的访客到了。

    

    领主庄园的会客厅內，壁炉驱散了冬日的寒意。

    

    苏恩在此见到了卡尔顿伯爵的长子，阿尔伯特。

    

    这位年轻人与苏恩年纪相仿，却自带一种经年累月薰陶出的沉稳气度。

    

    他没有穿华丽的贵族服饰，而是一身剪裁合体的深色猎装，肩章与袖口有简洁的银线刺绣，既显干练，又不失身份。

    

    “男爵阁下，我代表父亲和贵族联军，向您致以最诚挚的感谢。”

    

    阿尔伯特声音温和，举止得体。

    

    “得益於您歼灭了那支援军，为东菲德堡解围创造了决定性的契机。如今，东菲德堡的危机已经解除。”

    

    他抬手示意，隨从將几个厚重的橡木箱和一卷羊皮名册奉上。

    

    “除了联军的奖励外，父亲认为您现在最需要的，可能是帮助您建设领地的人手。”

    

    阿尔伯特的话语中带著一种善解人意的语气。

    

    “因此，这份名单上包括了十二名经验丰富的铁匠，八名裁缝与制皮匠......二十头健壮的驮畜，以及五户擅长饲养牲畜的牧民家庭。”

    

    苏恩接过名册扫了一眼，心中暗喜。

    

    卡尔顿伯爵几乎满足了他此前在信中隱晦提及的要求。

    

    而阿尔伯特个人，还额外为苏恩带来了一个惊喜。

    

    一批识文断字的文员，可担任基础教师或书记员的先生。

    

    这份厚礼远超苏恩预期，让他深为感激。

    

    苏恩抬头，深深看了阿尔伯特一眼。

    

    “男爵阁下，您的功绩远不止於此。”

    

    阿尔伯特微笑，话锋却微妙一转，语气稍稍压低。

    

    “联军已经为您记录下相应的功勋积分。待这场大战彻底结束后，父亲自会为您进行正式的表彰与封赏。”

    

    当晚，苏恩设宴款待了阿尔伯特。

    

    宴席上出现的新鲜果蔬，倒让阿尔伯特逐渐明白父亲的用意。

    

    整个联军，乃至黑山城都被这位拉斐德家族的子嗣表现出来的实力所震惊。

    

    所有人都不敢相信，区区一个新人领主不仅从兽人秋狩中活了下来，还出手歼灭了兽人援军，为联军战局创造了机会。

    

    “或许，这位苏恩男爵此前一直在韜光养晦，等候著那个契机。”

    

    想到这，阿尔伯特的眼神多了一抹阴翳。

    

    而当用冰唇琥珀鱼精心燉製的乳白色浓汤呈上，阿尔伯特品尝后，沉默了片刻。

    

    “男爵阁下，您的领地似乎总能给人带来惊喜啊！”

    

    像这样低阶的冰唇琥珀鱼，对於伯爵府来说算不上什么珍稀食材。

    

    但苏恩男爵能够拿出这样的食材招待他，更显出温泉领的底蕴。

    

    宴会结束。

    

    在即將登车离去前，阿尔伯特借著侍卫整理行装的片刻，仿佛閒聊般对送行的苏恩隨口道。

    

    “秋狩......可能快要结束了。”

    

    苏恩心中一震。

    

    寒潮尚未真正降临，兽人怎么会就此罢休

    

    等大地被冰封，人类士兵的行动受限时，兽人必定占据上风。

    

    儘管贵族联军近来取得一些优势，但以兽人此次表现出的凶悍与决心，绝不可能轻易撤退。

    

    阿尔伯特没有多做解释，只是意味深长地看了苏恩一眼，便在夜色中告辞离去。