柳湘莲几人正说笑间，前方贾环似乎听到了动静，微微侧首，目光落在了柳湘莲身上。
“柳湘莲。”贾环声音传来。
“属下在！”柳湘莲连忙驱马上前几步，靠近贾环。
贾环放缓马速，与他并行，语气平和：“此番你初入府中，便建此功，很好。我已命人上报，都督府将会擢升你为副百户。正式的任命和官凭，稍后便会下达。”
贾环身为都督，本就有一定的任免权，想将柳湘莲快速提上来并非难事。
但他不想滥用手中权力，一是落人口实，二是他不屑于这么做。
这次案子告破，有了足够的功劳作为支撑，便无需顾虑，走正常程序即可。
柳湘莲闻言，心头猛地一跳，随即涌起巨大的惊喜与感激。
刚加入骁骑卫，就官升一级，足以令外人羡慕。
更重要的是，这代表着贾环对他能力的认可与看重！
“属下……谢大人提拔！定当竭尽全力，不负大人厚望！”
柳湘莲在马上抱拳，声音因激动而有些微颤。
贾环微微颔首：“这是你应得的。好生做事，前程不止于此。”
他顿了顿，补充道，“晚上与陈奇他们聚聚无妨，但需有分寸，莫误了明日点卯。”
“是！属下明白！”柳湘莲恭声应道。
骁骑卫都督府。
回到衙署，众人各自散去休整或处理后续文书。
贾环刚在自己的公房坐下不久，便有亲兵来报，指挥使大人到了。
贾环起身相迎。
只见一位年约四旬、面容清癯、双目炯炯有神的中年男子缓步而入，正是贾环的老朋友，骁骑卫指挥使陆长风。
他身后还跟着一名捧着文书的经历官。
“见过陆大人。”贾环行礼。
“贾都督不必多礼。”
陆长风笑容和煦，虚扶一下，目光在贾环身上打量一番，赞道，“气色不错，看来此番虽经历一场恶战，却未损分毫。坐。”
两人分宾主落座，亲兵奉上香茶。
陆长风开门见山：“你呈报的案件卷宗，我已粗略看过。行动迅速，部署周密，斩获颇丰，更捣毁一处邪道巢穴，很好。”
他看向贾环，眼中带着毫不掩饰的欣赏，“玄字榜第七十三位的‘鬼手仙翁’，还有那个地字榜‘五通道人’……此二獠皆非易与之辈，尤其擅长诡异邪术，寻常宗师对上恐怕都要吃亏。你能将他们一网打尽，自身毫发无损，足见实力与手段。左都督已上报，为你及有功将士请功。”
贾环谦逊道：“大人过誉了，皆是麾下将士用命。”
“呵呵，你不必过谦。为将者，知人善任、调度有方，本就是大才。”陆长风摆摆手，示意经历官上前，取过一份盖好印鉴的公文，“这是擢升柳湘莲为副百户的任命，其余将士赏赐，核功后会一并下发。”
“多谢。”贾环接过任命文书。
陆长风品了口茶，继续说道：“此案影响不小，近年来，江湖中这些所谓的‘玄门’势力，行事愈发诡秘嚣张，隐隐有不服王化、甚至暗中与朝廷对抗的迹象。你此次以雷霆手段铲除五通道人一系，算是敲山震虎，给那些不安分的玄门中人提了个醒——朝廷法度，不容践踏！做得好。”
贾环点头：“下官分内之事。江湖势力盘根错节，若不能以法度约束，迟早酿成大祸。”
“正是此理。”陆长风叹了口气，话锋忽然一转，“不过，内忧方平，外患未已，北疆……怕是又要不太平了。”
贾环心中微动，面色不变：“大人是指……”
陆长风手指轻轻敲击着座椅扶手，“刚刚收到从边关传来的密报，北方的狼族诸部，近来异动频繁。各部族之间频频会盟，兵马调动迹象明显。边境的几个榷场，也出现了不少乔装打扮的狼族探子，打听我朝边防虚实、粮草囤积之所。种种迹象表明，狼族休养生息了一个冬天，恐怕是缓过气来，又想南下牧马了。”
狼族卷土重来？
贾环并不十分意外。
他早知大周边疆不靖，入冬时狼族虽然暂时退却，却始终是心腹大患。
只是没想到，会来得这么快。
“兵部想必已有应对？”贾环问道。
“自然已在商议调兵遣将，加固边防。不过具体方略，非我等所能置喙。”
陆长风看着贾环，意味深长道，“贾都督，你虽是我骁骑卫的人，主司缉捕监察，但亦是陛下亲点的武状元，一身本事冠绝年轻一辈。若真有大战……陛下和朝廷，未必不会将你派上用场。毕竟，战场才是武者真正的试炼场，也是建功立业、封侯拜将最快的途径。”
贾环听出他话中的期待，平静道：“下官身为朝廷武臣，自当听从调遣。无论是坐镇京城肃清奸宄，还是奔赴沙场抵御外侮，皆是为国效力，职责所在。”
“好！有此心志便好！”陆长风抚须一笑，“不过眼下尚未有明旨，你且安心处理府中事务，继续磨练麾下。”
两人又聊了些卫中日常和京城治安的情况，陆长风便起身告辞。
送走指挥使，贾环回到案前，看着那份柳湘莲的升职文书，思绪却飘向了北方广袤而烽烟将起的草原。
战场吗？那确实是一个与江湖、与朝堂都截然不同的地方。
若真有机会前往，倒也是一番新的历练。
不过眼下，更重要的是巩固根本，提升实力。
“柳湘莲。”
贾环叫来柳湘莲，将任命文书递给他。
柳湘莲自然又是一番感恩戴德。
贾环准备回府，临走时忽然想起一事，叫来陈奇。
“大人。”陈奇很快出现在门口。
“四皇子那边，近日可有异动？”贾环问道。
四皇子与他恩怨未了，一直是他暗中警惕的对象。
陈奇肃容答道：“回大人，一直按您的吩咐，暗中布有眼线监视。四皇子府近来颇为安静，除了例行入宫请安、与几位文臣清流诗酒唱和外，并无明显异常举动。”
贾环微微颔首。
四皇子的目标是夺嫡，要与更多势力纠缠，自然不会一直将注意力放在他身上。
眼下北方战事将起，各方势力估计又要趁机掀起波澜了。