在距离法场约莫百步外的一个简陋茶水摊上，几个穿着不起眼灰色或黑色袍服的人静静坐着。
为首的是一个身形干瘦、脊背微驼的黑袍老者，他戴着宽大的斗笠，遮住了大半面容，只露出一个枯瘦的下巴和几缕灰白的胡须。
他端着粗糙的茶碗，手很稳，目光似乎落在远处的法场上，又似乎什么都没看。
他身边坐着三四个同样沉默的黑袍人，气息阴冷，与周围喧嚣的市井气息格格不入，却奇异地没有引起太多注意。
午时三刻将至。
囚车辘辘驶来，戴着沉重枷锁、穿着肮脏囚服的五通道人被两名彪悍的军士拖上高台。
他头发散乱，面容枯槁，眼神涣散，似乎已经认命，与那日在聚贤庄气势逼人的邪道巨擘判若两人。
监斩官验明正身，宣读罪状。
整个过程，五通道人一言不发，只是木然地站着。
“时辰到——行刑！”监斩官扔下令牌。
膀大腰圆的刽子手深吸一口气，喷了口酒在雪亮的鬼头刀上，高高举起——
刀光闪过！
“噗嗤！”
一颗头颅滚落，鲜血喷出老高。
五通道人无头的尸身晃了晃，扑倒在地。
死了。
就这么……死了？
没有劫法场的江湖豪客，没有突如其来的妖风邪法，甚至连一声惨叫或咒骂都没有。
法场上下一片寂静，随即爆发出百姓们惯常的惊呼、叹息、或叫好声。
警戒的骁骑卫们似乎也松了口气。
陈奇眉头微不可察地皱了一下，与远处隐在暗处的楚风交换了一个眼神，两人眼中都有一丝疑惑。
太顺利了，顺利得……反常。
庞德勇在营棚里挠了挠头，嘀咕道：“就这？完事儿了？”
柳湘莲混在人群中，依旧警惕四周。
他目光扫过那个茶水摊，却见那黑袍老者已经放下茶钱，带着几个手下，悄无声息地起身，转眼就汇入散去的人流中，消失不见。
法场开始清理，人群逐渐散去。
一切，似乎真的就这么结束了。
五通道人伏诛，朝廷威严得以彰显，江湖震动，贾环威名更盛。
陈奇、楚风、庞德勇带着人马收队回营，路上虽然觉得有些不对劲，但还是按照贾环的吩咐去做。
无论如何，首要任务是立刻将今日所有细节，详细禀报给贾环。
他们不知道的是，那黑袍老者离开茶水摊，转入一条僻静小巷后，斗笠下，那张枯瘦的脸上，缓缓露出了一个讥诮的笑容。
“斩得好……斩得好啊……师兄，你成功了……”
他低声喃喃，声音如同毒蛇吐信。
巷子深处，隐约传来一阵十分微弱、仿佛无数细小甲虫爬行的“悉索”声，一闪而逝。
……
这次斩首，贾环并没有去，仿佛并不在意。
他反而去了尤氏姐妹那里。
只是，他刚到榕树胡同的小院外，就发现了异常。
只见贾蓉带着五六个宁国府的家丁，正堵在门口。
他今日穿了一身簇新的宝蓝绸衫，头戴金冠，手持折扇，摆出风流倜傥的架势，但眉宇间那抹淫邪与不耐却令人厌恶。
“尤老太，您这可就见外了！”
贾蓉提高嗓门，对着门缝里隐约可见的尤老娘说道，“我听说您和二姨三姨受了惊吓，特地接你们过府去住几日，也好有个照应，压压惊不是？这破落小院，怎是正经人家长住之地？快开了门，随我回府，自有锦衣玉食、丫鬟婆子伺候着！”
院内，尤老娘死死抵着门，脸上再无往日面对宁府贵人时的谄媚，反而满是警惕与一丝厌烦。
她隔着门回道：
“蓉哥儿的好意，我们心领了！只是我们母女三人在此处甚好，不劳府上挂心！更不敢叨扰珍大奶奶和珍老爷！”
“哎哟，这叫什么话！”
贾蓉眼珠一转，换上一副关切面孔，“可是有哪个不开眼的欺负你们孤儿寡母？说出来，我贾蓉替你们做主！这京城地面上，谁不给我们宁荣二府几分薄面？两位姨娘花容月貌，住在这鱼龙混杂之地，万一再被什么歹人惦记上……还是跟我们回府最稳妥！”
他话里话外，软硬兼施，目的昭然若揭——就是想将尤氏姐妹弄进宁府，方便他下手。
门内，尤二姐和尤三姐也站在母亲身后。
尤二姐面色发白，紧咬着唇，眼中满是惶恐。
尤三姐则柳眉倒竖，恨恨地低声道：“无耻之徒！姐姐，我们不能跟他走！”
尤老娘自然更不愿。
若在从前，宁国府嫡子亲自来接，她或许还会权衡利弊，甚至觉得是高攀。
可如今不同了！她们背后站着的是贾环！那位连宁国府老爷贾珍都要客气几分、权柄赫赫、武功盖世的贾都督！
有这座靠山，谁还看得上宁府？
贾环才是真正的通天之路！
“蓉大爷请回吧！”尤老娘声音硬气起来，“我们在此自有安排，不劳您费心！请转告珍大奶奶，我们母女感激她的记挂，但实在不便过府！”
贾蓉碰了个硬钉子，脸上那点伪装的和气瞬间挂不住了。
他本就是个被宠坏、无法无天的性子，向来横行惯了，何曾被人如此当面拒绝？
“哼！敬酒不吃吃罚酒！”
贾蓉折扇一收，脸色阴沉下来，对身后家丁一挥手，“给脸不要脸！尤老太年纪大了糊涂，你们进去，‘请’两位姑娘出来！仔细别伤着她们！我可是奉了母亲的命令！”
他竟是要硬闯了！
打着“尤夫人记挂”的旗号，先把人强行“接”回宁府，到时候关上府门，是威逼还是利诱，还不都由他说了算？
至于尤氏那边，随便糊弄过去便是，一个续弦，在他这嫡子面前又能如何？
“你们敢！”尤三姐气得浑身发抖。
尤老娘和尤二姐也吓得脸色一白。
就在几个家丁狞笑着上前，准备撞门的刹那——
“我看谁敢。”
一个平静得没有一丝波澜，却仿佛带着千钧重压的声音，在巷口响起。
这声音不高，却如同寒冬腊月兜头浇下的一盆冰水，瞬间冻结了贾蓉等人所有嚣张的气焰。