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日头渐渐爬高。
仓库外的空地上，三三两两的士兵趁着轮换间隙蹲在墙角阴凉处喝水歇息。
一个身年轻兵卒提着水壶，朝身旁几个同伍的弟兄压低了声音。
“你们说，杨将军咋想的？让咱们跟着一个写诗的磨石头？城外三十万人等着打过来，咱不练阵不修墙，搁这当磨坊伙计？”
另一个络腮胡子的壮汉接过话头，语气更不客气。
“白面郎君嘛，还能指望啥？靠他那双拿笔杆子的手挡南济人的刀？”
“嘘，小声点儿……”旁边一个年纪稍长的老兵拍了拍络腮胡子的胳膊，眼神往四周扫了扫，“人家好歹是王婿，你骂得痛快，回头让人听见，脑袋搁不搁得住？”
“王婿又怎样？”络腮胡子满不在乎地灌了口水，用袖子抹了嘴，“战场上刀枪不认你是谁家女婿，能挡刀还是能杀人？就那身板，我一只手就能……”
“你一只手能怎样？”
一道浑厚且冰冷的声音从他们头顶落下来。
几个人同时一哆嗦，抬头便看见副将赵猛不知何时已经站在了他们身后，双臂交叉抱在胸前，脸色铁青。
赵猛身量极高，宽肩厚背，往那一站，阴影直接把这几个蹲着的兵卒全罩了进去。
络腮胡子的嘴巴张了张，手里的水壶差点脱手。
“赵……赵副将……”
“站起来。”
赵猛的声音不大，却带着一股不容置疑的压迫感。
几个人手忙脚乱地站起身，水壶乱七八糟地倒在地上，没人敢弯腰去捡。
“江督察是王府钦点的督造使，他做的事，关系着镇南关三万将士的性命，轮不到你等在这议论！”
赵猛目光从他们脸上一个一个扫过去，最后落在络腮胡子身上，停了足足三息。
络腮胡子头皮发麻，两腿不自觉地往后退了半步。
他想不明白。
昨天下午在校场上，赵副将可是带头质疑那位书生公子的人。
当时赵副将说得比谁都直接。
什么“一个文弱书生也配指手画脚”。
什么“王婿到了战场上连箭靶都不如”。
说得痛快淋漓，引来一片叫好。
怎么一夜之间，就变了？
其实对于赵猛而言，他很难不对江云帆产生改观。
昨夜校场上那一幕，他站在离土墙最近的位置。
冲击波掀起的碎石打在他的胸甲上，那种震彻五脏六腑的力道，他此刻回想起来手掌仍在微微发颤。
那一瞬间他脑海里只有一个念头。
如果这东西落进敌军阵列……
他不敢往下想。
他在边关混迹了十几年，大大小小的仗打过不下三十场，什么样的军械没见过。
可昨夜那个灰扑扑的泥团子炸开的瞬间，他第一次感受到了一种超越认知的恐惧与亢奋交织的颤栗。
那不是刀枪弓弩能比的东西。
那是改天换地的东西。
而制造出这个东西的人，就是眼前这些兵卒嘴里嘲笑的“白面郎君”。
赵猛收回思绪，声音沉了下去，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
“你们几个蹲在这里嚼舌根，是觉得自己比杨将军更懂军务，还是觉得自己的脑袋比我的拳头硬？”
络腮胡子的嘴唇动了动，想说什么，终究没敢出声。
赵猛上前一步，与他面对面，眼神锐利如刀。
“江督察不是你们配在背后指指点点的，从现在起，谁再让我听到一句对江督察不敬的话，别怪我赵猛的军棍不认人。”
“听明白了没有？”
“明……明白！”
几个人齐声应了，声音参差不齐，带着藏不住的慌乱。
赵猛冷哼一声，转身大步离去。
他的背影消失在仓库转角后，几个兵卒才敢大口喘气。
“这……赵副将昨天不还是……”年轻兵卒声音发虚，满脸茫然。
络腮胡子摸了摸自己的后脖颈，那里已经渗出一层冷汗。
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“邪门了……”
他压着嗓子喃喃，“你说那个姓江的，该不会真会什么邪术吧？昨天骂得最凶的就是赵副将，今天看着却跟换了个人似的，铁定被蛊惑了……”
老兵蹲下身，沉默着把地上的水碗捡起来，抖了抖碗底的灰尘。
“你管人家会不会邪术，”他把水碗塞回络腮胡子手里，语气平淡，“管好自己的嘴，磨你的石头，活着回家比什么都强。”
络腮胡子张了张嘴，终究什么也没再说，垂着头往仓库方向走去。
……
午前，第一批火药研磨完成。
江云帆亲自检验了粉末的细度与配比，从拌合盆里抓起一把灰黑色的粉末，凑近鼻尖闻了闻，微微点头。
纯度比不上工业火药，但对于黑火药来说，这个品质已经足够。
他放下粉末，抬起头环顾四周。
碾料区的石磨仍在转动，筛粉区的铜筛发出有节奏的沙沙声，拌合区几个被他亲自带教过的士兵正小心翼翼地称量原料，动作虽然生硬，但步骤没出差错。
整个流程已经跑通了。
接下来只需要不断重复，等原料堆到足够的量，就可以进入下一步。
江云帆搓了搓手指上残留的粉末，转身对杨恒说了句话。
“第一批成品粉末封存，另拨二十斤出来，我另有用处。”
杨恒没有追问用途，干脆利落地应了一声，安排人手去办。
他从昨夜到今早，一直跟在江云帆身旁。
看着眼前这个从容淡定的年轻人，杨恒心里有一种很奇特的笃定。
这个人，一定能守住镇南关。
他说不出具体的理由，但直觉告诉他，就是这样。
江云帆没有注意到杨恒的目光。
他带着几个手脚灵活的士兵走进了仓库群最深处的一间小屋，关上了门。
屋内光线昏暗，只有门缝里漏进一线日光。
他从怀里掏出一根蜡烛点上，暖黄色的光将小屋照亮。
桌上摆着他提前准备好的材料：竹筒，油纸和细麻绳还有一小堆刚才拨出来的火药粉末。
几个士兵面面相觑，不知道这位江督察又要鼓捣什么。
江云帆没解释，直接动手。
他将火药粉末填入竹筒，量极少，只装了竹筒的三分之一。
然后在火药上方压了一层油纸，油纸上面填入他用系统兑换的几种金属粉末，比例经过精心调配。
最后插入引线，用麻绳封口。
整个过程不过一盏茶工夫。
他拿起做好的竹筒，对着烛光仔细检查了一遍封口与引线的位置，满意地点了点头。
这不是炸弹。
这是烟花。
确切地说，是一枚能在夜空中绽放出璀璨花火的信号弹兼心理战武器。
他之所以在正式造炸弹之前先做这个，是有盘算的。
炸弹的恐怖在于破坏力，但战场上光有破坏力不够。
三十万对三万，就算把火药全做成炸弹，也炸不完对面那座人山。
但如果能让敌军在进攻之前就陷入恐惧，让他们看到从未见过的天火从城头升起，不知道那到底是什么，不知道下一刻会不会落到自己头上……
恐惧本身就是武器。
而烟花，就是制造恐惧的最佳道具。
白天造炸弹，晚上放烟花。
炸弹用来守城，烟花用来攻心。
江云帆把做好的烟花小心翼翼地放进木箱，嘴角微微翘了一下。
当年在镜源县万灯节上用无人机投诗，赚的是情绪值。
这回在镇南关放烟花，赚的可能是三万人的命。
格局打开了。
他正准备带人出去，门外突然传来一阵急促的脚步声，紧接着是青璇清脆的嗓音。
“江公子！郡主来了！”
……