暮春的雨来得急，打在书房的窗棂上噼啪作响。

    

    处理完账册的楚锦瑶，刚搁下笔，正打算唤芙蕖去取件薄氅，便听见廊下传来一阵急促的脚步声。

    

    那步子听起来又沉又乱，不像是府里丫鬟婆子该有的动静。

    

    不等楚锦瑶询问来人是谁，就见门帘猛地被人从外头掀开，湿冷的穿堂风灌进来，吹得桌案上的宣纸哗啦啦掀起来，镇纸压都压不住。

    

    只见陈青站在门口，浑身让雨浇得透湿，发梢贴在额头上，脸上分不清是雨水还是冷汗。

    

    他嘴唇嚅动了两下，扑通一声跪在门槛边上。

    

    “夫人，”他艰难开口，“五爷出事了。”

    

    楚锦瑶手里的镇纸滑脱了，砸在桌面上发出沉闷的一声响。

    

    她顾不得弯腰去捡，神色间带上了几分焦急：“什么意思，你说清楚。”

    

    陈青伏在地上，将传回来的消息一五一十倒了出来。

    

    裴修瑾在池州城外四十里的青石岭遭遇山匪。

    

    那伙悍匪是半年前流窜至此的巨盗，占着天险，专劫往来商队，池州府三次派兵围剿都没能攻上山寨。

    

    此次裴修瑾带的人太少，护着两车货根本冲不出去。

    

    无奈之下只能与对方纠缠，在混战中他与贴身保护的两个护卫被冲散了，一个逃回来报信，另一个跟着裴修瑾断后，自此再没了消息。

    

    陈青说完，书房内静的只能听见雨声。

    

    楚锦瑶没有立刻开口，她扶着芙蕖的胳膊缓缓坐回椅子里，不知何时指尖已死死掐进掌心，那股熟悉的刺痛从手心蔓延到大脑，让她的脑子在这种时刻依旧能保持清醒。

    

    “官府的人呢？”她问，“他身边的护卫难道就没有报官？”

    

    “那护卫找过官府，可池州府推脱说山路泥泞，雨天进山凶险，要等雨停了才肯出兵。”陈青的声音里压着一股火，“说是，最快也要再等四日。”

    

    四日。

    

    窗外的雨越下越大，打在树叶上噼里啪啦响个不停。

    

    楚锦瑶冷笑一声，松开紧攥的手。

    

    掌心赫然四个血印子，她没有关心手上的伤口，拿起搭在椅背上的薄氅，站起身。

    

    “去太子府。”

    

    陈青一愣：“夫人，现在？”

    

    楚锦瑶坚定地说：“就现在。”

    

    ————

    

    太子府门房认得裴家的马车，没敢拦。

    

    管事太监见楚锦瑶这个时辰登门，满肚子牢骚还没来得及往外倒，便让陈青一句话堵了回去。

    

    “裴家五爷在池州遇匪，生死不明，求殿下相助。”

    

    里头只静了半盏茶的功夫，便有人一路小跑出来，把楚锦瑶请进了偏殿。

    

    李承平还没歇下，披着一件半旧的石青色氅衣，手里拿着一卷书，其神情模样看来倒不像一国储君，更像个寻常的年轻公子。

    

    他听楚锦瑶说完，眉头拧了一道极深的褶皱，把书卷往案上一丢，负着手在殿里踱了两个来回。

    

    “池州府的兵，不是不能调，是没人敢担这个责。”他停住脚步，回头看她，烛火在眼底跳了一下，“三万两。”

    

    他伸出三根手指。

    

    “孤手里还有些能动用的营兵，若调一队精锐过去最少要三万两，若去找兵部调兵，少说要扯皮半个月。”他顿了顿，望着楚锦瑶，“若有银子，孤可以偷偷绕过兵部，以营兵调用地方兵勇，明日一早就把人派出去。”

    

    楚锦瑶没有犹豫，立马回府取了银票让陈青送到太子府，自己则埋头书案，铺开宣纸，开始默写能用得上的人脉名单。

    

    待落笔时，她忽然发现自己的手不知何时，竟抖若筛糠，但她知道那不是因为害怕，只因担心家人太过着急，如今事情迫在眉睫，她只能强迫自己冷静下来

    

    那晚，裴府的烛火燃了一整夜。

    

    楚锦瑶伏在案前，将每一处细节反复推敲：从京城到池州沿途的驿站分布，那伙山匪半年来的作案规律，池州府三次围剿失败的地形原因，甚至精细到了若裴修瑾被俘，对方可能索要的赎金数额。

    

    陈青守在廊下，看着窗纸上映出的那道人影，从深夜到天光渐亮，始终不曾弯下过半分。

    

    卯时三刻，李承平从外面姗姗而来，手里拿着一份调兵文书，眼圈微青，他将文书搁在楚锦瑶面前，自己随意倒了杯凉茶一饮而尽。

    

    池州府驻军参将沈兆安，曾经在裴霁父亲的帐下当过校尉。

    

    知晓此事之人，知之甚少，也亏得李承平连夜翻了兵部旧档，这才把人挖了出来。

    

    楚锦瑶手指抚过文书上那个名字，抬头看他。

    

    李承平摆了摆手，只说了句：“不过是各取所需罢了。”

    

    随后便趁着天光还未大亮之前，偷偷回了太子府。

    

    太子走后，楚锦瑶卸力般地靠在椅背之上，望着外面将明未明的天色，压在心中的大石悄然松了几分。

    

    如今银子到位，兵也调了，太子那封亲笔写了一封密信，也由陈青亲自带着连夜赶赴池州。

    

    从京城到池州，快马不歇，三日可到。

    

    沉思片刻，楚锦瑶望了一眼东边天际那一线鱼肚白，忽然唤了一声：“芙蕖。”

    

    “让之夏备两套轻便衣裳。再让人挑两匹能跑长途的马，顺便将前院的那辆青布马车换上新车轴，备足十日的干粮和药材。”

    

    芙蕖愣住了，似是知晓她心中所想，有些不敢置信地问道：“夫人要亲自去池州？”

    

    楚锦瑶微微颔首“池州府那些人，拖了半年都没剿灭的悍匪，一封太子密信就能让他们拼命？没那么便宜的事。”

    

    她披上披风出了书房，绣鞋踏在湿漉漉的青砖上，溅起一小片水花，“银子是我们的，要救的人也是我们的，自是我们自己去接。”

    

    她踏出院门时，脚下步子微微一顿，回头看了一眼身后渐渐亮起来的天光。

    

    “去告诉大爷一声，让他别担心。”

    

    芙蕖张了张嘴，想说什么，最终还是咽了回去，转身快步往卧房跑去。

    

    她跑得急，裙摆让晨露打湿了半截，可她顾不上这些。