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    哐当——哐当——

    沉重的配重铁片撞击的声响，在早已空无一人的球队训练馆健身区内反复回荡。

    樱木花道赤裸着上身，汗水沿着他的脸颊滴落，在脚下积成一滩深色水渍。他一次又一次地拉动缆绳，背阔肌与手臂的线条在灯光下绷紧、舒展，仿佛要将体内那份无处安放的焦灼与精力一起消耗殆尽。

    整个十一月，樱木花道没有捞到哪怕一分钟的上场时间。

    虽说，主场赛前热身时他的扣篮差不多都快成了保留节目，也为他赢得了新泽西球迷的喜爱。但说实在的，他的感觉一点都不好。

    樱木觉得自己和负责搞怪逗乐球队吉祥物“狡猾银狐Sly”之间的区别，只在于他穿的是训练服，并且不需要在暂停时表演滑稽的空手道。

    更现实的压力像冰冷的秒针，在他心头滴答作响。

    最多再有四十天。如果在一月十日之前，他无法用表现将手头这份无保障合同转为保障合同，那么等待他的就是一份解约通知。

    灰溜溜地离开！这个念头让他胃部一阵抽搐，拉动铁块的力道又凶狠了几分。

    晚上九点来钟。

    洗干净汗水的樱木，套上厚厚的连帽运动衫，背起背包走进新泽西冬夜凛冽的空气中，回到了刘健租住的公寓。

    在新泽西的这段日子，这张宽敞客厅里的皮质沙发就是他的床。以他那份微薄得可怜的无保障合同薪金，独立租房简直是做梦。但更深层的原因是他害怕一旦租了房子，就像立下了一个不祥的Fg很快就会被裁掉，那预付的租金就真的打了水漂了。

    用刘健给他的备用钥匙打开房门，屋内一片寂静的黑暗。樱木习以为常。刘健今晚大概率又去了他那位神秘女友那里。

    至于刘健的姑姑刘颖，早在赛季开始前就搬去了曼哈顿。用她的话说，一来侄子已是能独当一面的成年球星，无需时时看顾；二来她的工作重心都在曼哈顿，来往新泽西这边实在不便。

    公寓里格外空旷冷清。

    樱木打开灯，暖黄的光线驱散黑暗，却驱不散那股子独在异乡为异客的孤寂。

    他脱下外套，从背包里掏出在超市买的特价鸡胸肉、西兰花和一小盒鸡蛋。熟练地开火，用平底锅煎着鸡胸，水煮西兰花，再磕几个鸡蛋。没有复杂的调味，只有盐和黑胡椒。

    咀嚼着淡而无味的晚餐，洗完餐具。红脑壳躺回沙发上，双手枕在脑后，盯着天花板上的纹路。

    冰箱的嗡鸣，远处隐约的车流，还有自己胸腔里那份越来越响的、无处安放的躁动。

    寂静开始放大一切细微的声响。

    对未来的迷茫，对自身处境的愤懑，还有那股“壮志未酬”的闷气，在如潮水般孤独的催化下汹涌袭来。

    “可恶！”

    他烦躁地低吼一声，猛地坐起身，双手用力地挠着那头标志性的红发，仿佛想将烦乱的思绪也一并揪出。

    不能再待在这里了。

    在待下去他要发疯的。

    樱木花道迅速套上外套，几乎是逃也似的冲出了公寓门。寒冷的夜风让他打了个激灵，却也带来冰冷的清明。他漫无目的地沿着清冷的街道走了几分钟，目光掠过那些的孤零零的店铺，最终，定格在街角一个红色电话亭上。

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    像被无形的线牵引，他走了过去。

    投币口吞下硬币的“咔嗒”声，在寂静的夜里格外清脆。他深吸一口气，拨通了那个远隔重洋、烂熟于心的号码。

    听筒里传来漫长的“嘟——嘟——”声，每一声都敲在樱木的心上。

    “莫西莫西？”晴子迷迷糊糊的声音传来，轻柔地敲击着樱木的耳膜。

    “晴子！”樱木下意识地站直了身体，仿佛对方能看到似的。

    “樱木君？”晴子瞬间清醒了，声音中带着明显的惊喜和关切，“是你吗？美国现在应该是很晚了吧？发生什么事了？”

    “没、没什么事！”樱木条件反射般地拔高了音调，掩盖自己的低落，“就是训练刚结束，想到好久没听到你的声音了！本天才在美国好得很！哈哈哈！”

    电话那头沉默了两秒。晴子太了解他了，这夸张的笑声背后，是掩饰不住的异样。

    “樱木君，”晴子的声音温柔似水，“你在撒谎哦。”

    “好吧。。。”樱木像被戳破的气球。那些在队友、教练以及刘健面前都死死压抑的情绪，在晴子温柔的声音里找到了决堤的缝隙。“我。。。我还没上过场呢，晴子。一次都没有。”

    他的声音带着不甘和不易察觉的颤抖。

    “他们说我还需要适应，需要学习战术，需要加强防守。。。我每天最早到训练馆，最晚离开，加练投篮，加练力量，研究那些该死的录像带！我做了所有他们要求我做的事！可是。。。时间不多了，晴子。我的合同，如果下个月还不能证明自己，我可能就要。。。”

    后面的话说不出口。

    “樱木君，”晴子的声音没有丝毫动摇，反而更加温暖有力，“请你听我说。你还记得你决定去美国时，我们在海边说的话吗？”

    樱木愣了愣，眼前仿佛浮现出神奈川的海岸，和晴子含着泪光却无比明亮的眼睛。

    “我说，我相信你。不是相信‘天才樱木’一定会立刻征服NBA，而是相信那个永不放弃的樱木花道，无论在哪里，都会拼到最后一刻。”晴子缓缓说道，每一个字都清晰而真挚，“你现在感到孤独，感到害怕，甚至感到愤怒，这都是正常的呀。因为你在挑战一个前所未有的高度，你在为自己最重要的梦想战斗。”

    “可是。。。如果我最后还是失败了怎么办？”樱木终于问出了心底最深的恐惧，“如果我真的被裁掉了，灰溜溜地回去。。。”

    “那又怎样呢？”晴子轻声反问，带着不容置疑的力量，“樱木君，你踏上飞往美国的飞机那一刻，你就已经赢了。你让无数像我一样看着你背影的人相信，梦想是有重量的，是可以去追逐的。而且，你忘了吗？你是樱木花道啊！是那个对我说‘没错！我是篮球手’的樱木花道，是那个在无数次逆境中创造奇迹的樱木花道！”

    她的声音微微有些哽咽，却充满鼓舞：“英吉大哥给了你机会，但抓住机会的，只能是你自己。不要只看还有多少天，只看今天，只想着下一次训练、下一次可能的上场机会，你能做到什么。把你所有的‘不甘心’，都变成球场上的力量吧！我和哥哥，还有洋平他们，一直都在看着你呢。我们看到的，不是一个可能在四十天后离开的球员，而是一个正在NBA赛场上，一步步留下自己脚印的——樱木花道。”

    樱木的眼眶湿润了。

    远在故乡的这份毫无保留的信任和理解，像一道炽热的光，劈开了新泽西冬夜的寒冷与心头的迷雾。他用力吸了吸鼻子，胸膛中那股几乎要熄灭的火苗，重新开始熊熊燃烧。

    “晴子。。。”所有的彷徨和软弱都被烧尽，只剩下炽热的决心，“我明白了！你说得对！本天才怎么可能被这点困难打倒！四十天，足够了！我会让他们看到的，看到我樱木花道凭什么留在NBA！你等着看吧！”

    “嗯！”晴子破涕为笑，“我一直都在看着呢。樱木君，加油！”

    挂断电话，听筒在手中留下了微温。

    樱木走出电话亭，仰头深吸了一口冰冷的空气。夜空依旧漆黑，但他眼中已重新燃起了火焰。