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永明二十五年，春。
北疆，萨汝西草原恢复了生机，春祭狩猎拉开帷幕的那天，可汗最喜欢的小儿子兰金也满了十三岁。
天还蒙蒙亮，兰金就醒了，自主打扮一新，小心翼翼绕过地上打瞌睡的侍女，他跑得飞快，在营地的毡房与毡房中穿梭，最后他停在离父汗毡房最近的那一座前，轻车熟路，迈过门帘边隐在草丛细若蚕丝的银线。
内里空间极大，看似平静，实则机关重重，穹顶绘的天女像会随着光线游移，两只眼睛是两处暗器孔，稍有不慎，就会射出针一样细密的暗器。
帐旁那只栩栩如生的木雕小鸟肚子里填了火药，与活物无异，你若盯着它看上太久，它就会朝你喷火。
……
这些苦头兰金从小吃到大，进这间毡房像是闯迷宫，屡玩不疲，如今闭着眼睛都能闯，他走到床前将木鸟的嘴掰歪了，撩开纱帐，冲着**那个背对他睡觉的人道：“唐泛，起床啦。”
那人睡梦正酣，在勤奋爱吃苦的牧民中，属于格外不能吃苦的白皮子汉人，向来是早睡晚起，闻言不耐烦，拿枕头盖住了耳朵。
“唐泛唐泛唐泛泛泛泛……”兰金箍着他脖子贴耳唤，“我今天十三岁了。”
他扯着自己衣角炫耀：“你看，阿家给我做的新衣裳，新腰带！还有新靴子！”
他下地走了两步，挺着胸脯，别提有多神气，感觉自己是个大人了，“父汗说把去年舒丽生的小马驹送给我呢！”
舒丽是达礼最爱的战马的伴侣，它下的崽子哥哥姐姐都抢着要，但父汗只说给他一个。
他翘着两条细腿，在唐泛**兴奋地扑腾，“唐泛，你听到了没有？！”
唐泛闭着眼，摸向他后颈，将他掀翻下床，兰金锲而不舍地爬上来，“你答应等我满了十三岁，就给我起个中原名字。”
兰金带来的外头天光打在唐泛脸上，晃得他往被窝里缩了缩，年近百半的容颜未见多少沧桑，白皙细嫩如昨。
他只是性子沉稳了，睡眼惺松道：“你叫狗也嫌。”
兰金听得懂中原话，却理解不深，睁大了眼：“狗也嫌，那是什么意思？”
“少年英雄的意思。”
“真的？”
唐泛糊弄小孩不打草稿，“真。”
“那我要成为像我父汗那样的英雄，他征战四方，统一了北疆十三部落，我阿家说他是草原上最凶残的狼！”
唐泛在心底“切”了一声，草原最凶残的狼二十五了还睡他床底呢，仗打得越惨，噩梦做的越多，直到转年有了媳妇才学会了独立。
少年人活力旺盛，堪比一支唢呐，唐泛没法睡了，推开他坐起来，道：“滚去见你阿家，别在我这儿赖着。”
达礼有三个孩子，兰金跟唐泛的时间最长，可以说他是被唐泛一手拉扯大的，在唐泛面前从来没有顾忌，因而赖着不走。
唐泛恼了，兰金还没看清他是怎么动的手，不知哪里钻出来条蛇一样的绳子，将他倒吊在空中，**起了秋千。
兰金觉得好玩，笑的没心没肺。
唐泛洗漱完，坐回来看他跟绳子较劲。
这孩子容貌长得最像当年的“唐豆”，但是心眼不像，心眼少到短缺。
唐泛看他自娱自乐的差不多，又不能真的把匈奴的小王子给吊坏了，正要给他解下来，忽听外头一声惊呼，还未反应过来，“嗖嗖嗖——”草原最凶残的狼将他毡房里的机关中了个遍。
最后，父子俩整整齐齐，倒吊在了唐泛面前。
唐泛：“……”
兰金见了达礼，反倒不如见唐泛自在，毕竟他出生时达礼已经威名在外，达礼又总是肃穆示人，所以兰金老老实实束手站着，打量他父汗一身劲装，知道是为一会儿春祭开典做准备。
每年这时候，草原上的大汗要在众人期盼之中射出第一支勇士之箭，预告新一年丰收的伊始，而达礼每年都箭无虚发，百发百中，这得益于唐泛一次次对于弓箭的改造，大大增加了弓箭的轻便和准头，使得连兰金这样的小孩子，也能拉动几十斤的大弓。
“十三岁了，是个大人了，不能再像以前那般胡闹了，知道吗？”达礼对兰金道。
兰金点头，大眼睛透着渴望，又不好明说，很是欲盖弥彰。
达礼不禁失笑，一拍他后脑勺：“小马驹在你母亲那里，去吧。”
兰金眼睛顿时锃亮，雀跃地嗷嗷叫，跑了。
达礼训完儿子，回过头来，发现唐泛正看着他，面含微笑。
达礼：“怎么？”
“没什么，只是觉得你长大了。”
“这是什么话。”达礼笑道，“我都四十岁了。”
“岁月真是不经磋磨，”唐泛比划一下，“你像兰金这么高，整天跟在我屁股后头追着要包子吃的日子，仿佛是在昨天。”
他说着叹口气：“以后别再假装上当中机关哄我开心了，太假，连兰金都骗不过。”
达礼讪笑，往前一步，余光瞥见一旁收拾好的行李，一顿，“唐泛，你……”
“还是被你发现了，”唐泛道，“我以为今天这样的大日子，你不会来我这里。”
达礼不可置信：“所以你打算不告而别？”
唐泛：“看你说的，当年‘请’我来北疆，你不也没经过我同意吗？”
达礼：“……”
唐泛主动近他一步，道：“往事如烟，你将我掳来不假，可留在北疆是我自己的选择，我没有怪你的意思。”
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“只是我该回去看看了，前些日子我外甥女成亲，我这个当舅舅的没去，我妹险些跟我断绝兄妹关系。”
达礼急道：“这些年你乘坐飞鸢频频回中原，我并没有拦着，我一早说过你是自由的，我只是希望……”
唐泛打断他：“我的根始终在中原，不在这儿。”
他直视他的眼睛：“我的心也不在这儿。”
“所以此一去，达礼，我不准备再回来了。”
达礼静静看着他，鼻尖有些泛红，良久，他道：“好。”
“但是我有个请求，你收兰金为徒，走时把兰金带上，就当让他出去见见世面。”
自己看着长大的孩子，唐泛也有不舍，犹豫道：“得先问过王后。”
王后是个聪慧果敢的女人，一听唐泛要把小儿子带走，看唐泛的眼睛都泛光，犹如唐泛是救苦救难的菩萨，不假他人手，半个时辰之内亲自把兰金的行李打包好，激动道：“兰金就送给兄长了！”
唐泛：“……”
兰金还在给小马驹起名字，丝毫不知道自己已经被亲爹娘送了出去，直到上了飞鸢，还在恍恍惚惚。
然后他开始思乡，因为是第一次离开北疆，免不了心下生怯。
唐泛正想辙该怎么安慰他的时候，他自己好了。
唐泛：”……“
从高空里俯瞰，视野之内渐渐由碧绿草原，开始有了林林总总的村落，城镇，鳞次栉比的房屋……到江南繁华水乡。
傍晚时分，飞鸢一落地，引发了众人扎堆瞧稀奇，众人瞧完了飞鸢瞧唐泛，而兰金早跳了出去，脱缰的野马什么样他什么样，像极了乡巴佬头回进城，看什么都惊呼“阿哩古那”，相当于中原的“我勒个去。”
唐泛好不容易摆脱了众人，追上他，眼睛一刻不离，怕这熊孩子得罪了谁连累自己挨揍。
果然，这熊孩子被告示栏吸引了目光，扒开人群挤进去，不识字跟着掺和，有模有样听了半天，大声道：“唐泛，他们在干什么，我也要干！”
唐泛看看他周围一圈姑娘媳妇，再看看告示栏上张贴的绣庄招绣娘的告示，捂脸遁了，不想认识他。
把他绑了塞上飞鸢送回去算了。
一个没看着，这孩子就闯了祸，路遇一酒楼有人打架斗殴，确切地说是一帮人打小姑娘一个，草原小王子的热血沸腾了，箭步冲上，然后就被打了回来。
唐泛闻声折返，就看到了兰金捂着胸口义愤填膺，身旁的姑娘衣裳袖子破了个大口子，像是被人撕烂的。
这俩人被四五个身着统一褐色长袍的男子团团围住，萍水相逢的，活似逃难的苦命鸳鸯。
一看就是武林门派之间互相斗法，按理不该外人插手，是故唐泛抄着袖，悠悠闲闲步入了围观的人群，准备一同看戏。
姑娘有双神似唐泛的狐狸眼，目光流转间灵动乖巧，担忧望向兰金，道：“小少侠，你没事吧？”
兰金摇头，道：“没食，我不爱食小烧虾！”
姑娘：“……”
褐衣男子们笑哈哈，道这原来是个傻子，“乳臭未干的小子，识相就快点让开，大爷们杀你都怕脏了剑。”
他们夹枪带棒奚落一大堆，以兰金的词汇量，应该是都没听懂。
姑娘手中好歹还有条鞭子，兰金连个武器都没有，抄起一旁面摊的擀面杖握在手，气势如虹，道：“你们男的欺负女的就不对，以多欺少就不对！”
他将比自己高出半个头的姑娘往身后一护，举着擀面杖往上冲，姑娘都准备好捂眼了，只听对面惨叫连连，褐衣男子们手中的剑噼里啪啦脱手，纷纷倒地。
仔细看去，每人手边都落着一颗小石子，正中每人虎口，既不伤人，又能让他们一时半会儿提不了剑。
兰金自己都惊呆了，反应过来，回头朝人群里望去，找见了唐泛，正要开口，唐泛朝他翻个白眼，自顾转身走了。
兰金急忙追上，姑娘却来追兰金。
姑娘人小鬼大，明白方才出手相救的人是唐泛，拦在唐泛面前，先是惊艳一瞬，接着道：“晚辈白兰，谢过前辈搭救，还未请教前辈高姓大名。”
她见这俩人，兰金浓眉大眼鹰鼻，满头小辫儿，穿着异族服饰，而唐泛风流舒朗，湛然若神，是个十足的中原人打扮，她也算见多识广，却对唐泛展现的那一手暗器使法闻所未闻，一时猜不透二人来历。
然而恩还是要报的。
哪知唐泛摇头道：“不过是游山玩水路过此地，碰上我这傻徒儿爱多管闲事，偶遇姑娘一场，事情过去了就算了。”
听他不肯透露身份，白兰更好奇了，望向兰金，兰金道：“诶？你我的名字里都有个兰字，是不是，我我我叫兰金！”
姑娘立即找到了突破口，她瞧着也就十四五的年纪，心眼不知道比兰金多了多少，笑道：“正是呢，我同小兄弟有缘，你今日救了我，我要报答你。”
兰金兴致勃勃：“好啊，你要怎么报？！”
“对了，我还有个中原名字叫狗……唔！”
唐泛棒打“鸳鸯”，捂住兰金的嘴，将他拖走，对白兰道：“就此别过，姑娘快回家吧。”
眼睁睁看着恩人溜走，有恩而不报绝非白兰的家教，她急得自报家门：“前辈，家母是寒冰鞭白妙绝，家父乃武林盟主夏……”
“大小姐！”“小师妹！”姑娘的声音被打断，一群白衣人涌上来，唐泛看了他们一眼，只觉这白衣眼熟。
新一届武林大会召开在即，白兰自保奋勇从家里出来帮忙，不成想同师兄们走散，人生地不熟，落了单，碰上松元派几个流氓口出不逊，说她爹爹的天下第一是浪得虚名，她不忿上前理论，她初出江湖，人家不认得她，她反被人欺负，若不是兰金及时出现，后果不堪设想。
此刻她草草交代了事情始末，定要带恩人回去给爹爹说明，一师兄道：“恩人却在何处？”
白兰回头，人群中，兰金和那名好看的叔叔已经不知去向。