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药铺。
伙计：“二位算找对了地方，十里八乡只咱家有鼠药，这东西寻常药铺不敢卖的，为什么咱家敢卖？因为咱家上头有人！”
唐思怡：“……”
巫法法：“……”
伙计翻着账目，道：“凡是带毒的东西店里有规定，卖出多少，卖给谁，必须登记在册，可不敢乱卖。”
就怕万一出人命受牵连说不清。
巫法法问：“新槐乡有位戚孙氏，你有印象吗？”
“你说她呀，”伙计印象深刻，“乡下房子老鼠多，她几乎每个月都来买一包，这妇人忒没有良心，我家鼠药谁用了都说好，唯独她撒谎说我家缺分少量，老鼠吃了药不死，我看她就是想借机讲价！”
巫法法与唐思怡对视一眼。
唐思怡：“如果人只吃上一包，会致死吗？”
伙计目瞪口呆：“客官你开什么玩笑。”
唐思怡朝伙计一示腰牌，刻着官印。
伙计无比配合：“若只吃一包，只能半死不活，要想死透，怎么也得五包以上。”
出了药铺门，巫法法道：“大人还去哪？”
唐思怡将戚家衣柜暗格发现的取衣凭证与她瞧，道：“这家成衣店，你可知道？”
“太知道了，”巫法法道，“这就是我上次跟大人说过的我挣零花钱的地方，咱们高粱县十里八乡最大最豪华的裁缝铺，这下咱是真的有人，大人这边走！”
唐思怡：“……”
不愧是高粱县最大最豪华的裁缝铺，占满三间大瓦房，一半卖布，一半辟出买成衣。
成衣这厢满满当当的大姑娘小媳妇，语笑喧阗，风里散着脂粉香，其中两朵娇花最是扎眼——一大一小两位“姑娘。”
“大姑娘”戴着面具难掩风姿，正跟老板娘撒娇砍价，“小姑娘”呆头呆脑，牵着“大姑娘”衣角。
唐思怡同巫法法进去，四个人面对面撞上，双方都很尴尬。
其中“大姑娘”反应最快，一扯“小姑娘”溜烟跑了，留下一阵香风。
巫法法傻眼，指着小姑娘背影：“他他他，大人，那是唐豆不是？！”
唐思怡古井无波：“不是。”
巫法法：“可……”
唐思怡从容不迫：“你看错了。”
巫法法：“我没……”
唐思怡两手掰上她肩膀，面不改色：“巫法法我喜欢你。”
巫法法：“……”
巫法法：“……”
巫法法：“……”
巫法法的脑子，空了。
什么唐豆，什么小姑娘，通通忘了，眼前的唐思怡泛着光。
唐思怡：“如同喜欢亲妹妹一样喜欢你。”
巫法法眼里的光，灭了。
巫法法：“哦。”
唐思怡无缝转移：“破案要紧。”
巫法法：“哦。”
唐思怡内心谴责自己卑鄙，欺骗小姑娘感情，也是个大缺德，自责完了暗骂唐泛，她料得唐泛不能够安生留在客栈大门不出二门不迈，没料得他能如此不安生。
再者，怎么又给唐豆穿女装！如此下去孩子还能好吗？
——
唐泛离了妹妹视野，立马又脱缰，面具一摘问唐豆：“方才刺激不刺激？”
唐豆点头。
“好玩不好玩？”
唐豆点头。
“下回咱们还这么玩，不定时跑到你姐姐面前去，捣她一下子乱。”
唐豆淳朴，问：“为什么？”
“因为呀，你姐姐这人寡淡，整天苦大仇深的，笑也不会笑，气也不会气，这辈子若都这么着，该是有多苦闷，咱们逗逗她，让她身上多些人气儿。”
说着摸身上，糟糕，刚才躲得太急，钱袋落在裁缝铺了，这可怎么办，答应了唐豆晚上给他买包子。
唐豆还在问：“人气儿？”
唐泛扯他的小辫儿，耐心道：“咱们活在人间做人，自然要快快乐乐，得享且享，清心寡欲的可有什么劲。”
话及此，忽有一个声音道：“那个，我看姑娘不像人。”
唐泛寻着声音抬头望去，酒楼之上凭栏站了个纯良小公子，马尾高束，穿一身白衣，背一把青峰宝剑，锃新，一看就没出过手。
纯良小公子和善笑一笑，腮边两个梨涡深深，对上唐泛，怪羞赧：“姑娘像家父藏宝库里画上的仙女。”
说完又急急解释：“姑娘千万别误会，在下绝无轻薄之意，只是方才楼下惊鸿一瞥，得见姑娘，发自肺腑地惊为天人。”
越说声音越细。
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唐泛双眉一挑，明眸神采奕奕，低声在唐豆耳边道：“今日晚饭有着落了。”
唐豆：“？？？”
裁缝铺提前打了烊。
老板娘道：“这单生意我记得，戚家那可怜的媳妇嘛，她在我这给婆婆订了最好的寿衣。”
此地有习俗，老人过了六十岁，膝下儿女就开始为其准备寿衣，图个老人长命百岁的吉利，还有说法，寿衣越是华丽富贵，老人下辈子也能投胎富贵人家，不用吃苦。
“普通人家哪里舍得花大价钱为老人准备昂贵的身后物，反正末了也是埋进土里，不过有那么个意思就行，”老板娘喟叹，“秋月对她婆婆可谓仁至义尽，谁能想到她最后竟这样狠心呢？”
离开裁缝铺，坚强姑娘巫法法自己走出情伤，决定跟她家大人冰释前嫌，做不成爱人还可以做上司和好下属，纳闷至极：“如此看来，孙秋月确实不恨她婆婆，甚至希冀她下辈子也过得好，她为什么不恨？”
“你为什么不恨？”回到衙门，唐思怡问。
孙秋月初醒，脸色蜡黄，脖子上那道伤口甚深，伤了声带，一时不能言语。
唐思怡问：“连邻里都知道，你花容月貌，尚有大好年华，却被你婆婆绊住了脚，耽误了你，你对她悉心照顾，她非但不知感激，还时常责骂你，苛待你，你恨她也是应该。”
孙秋月摇头，再摇头，眼泪簌簌而落。
不是的，不是这样，我婆婆待我很好。
我娘家为了弟弟娶妻的彩礼，将我匆匆典卖给了她家儿子，丈夫大我二十余岁，自小痴傻，人事不知，我被绑着上了花轿，满腔不愿意。
新婚之夜，我被扔在地上，全身酸麻，是我婆婆过来为我松了绑，将我搂在怀里，说丫头对不起，你受苦了。
我公公是个赌徒加酒鬼，家里的事她一点做不得主，因为生了个痴儿，很年轻的时候就被喝醉酒的公公打断了腿，起初还能拄着拐杖走路，我丈夫死的那年，她开始连炕也下不了。
即便这样，她也帮我逃过一次，我公公找到我娘家撒泼耍赖，我娘家人将我绑了回去，送还他家，我公公让我丈夫当着我娘家的人打了我一顿，说女人不打不老实。
只有我婆婆护着我，挡着我。
后来我被打怕了，我说娘，我不跑了，我留下照顾你，和你相依为命。
我承担起一个家，被丈夫侵犯，她挥着拐杖将儿子呵斥开，被公公偷看洗澡时，她朝公公举起了柴刀，那一次连公公也怕了她。
她说这个世上，只有女人才知道心疼女人，后来公公和丈夫相继因为意外和得病死了，她开始对我不好。
邻居眼里的不好，是她嫌弃我给她做的衣服太厚，给食素的她煮肉，她逼着我，看我将一碗肉含泪吃下去，她的眼里也有泪，我看见了，只是一转眼，她只会对我更凶。
其实她最怕冷，很馋肉。
她只是想把好东西让给我。
她用最难听的话骂我，赶我，逼我，不是想绊着我，而是不想绊着我，她托媒婆给我相亲，又嘱咐媒婆别告诉我是她的主意，装作对我漠不关心，她想让我许个好人家，重新活一回。
她知道我放不下她。
她有时候故意叫邻里听到，也是因为想叫别人以为我是被她逼走的，并不是我不孝，弃她于不顾。
她连我的名声都思虑到了。
可是她不知道，我早已视她为亲生母亲，女儿怎能只贪图自己过得舒服，就抛弃自己的母亲？
我今早上就是去跟那商人说，我不能跟他走，早先他哄着我，让我将婆婆家的几亩薄地变卖了，跟他远走高飞，我觉得他这人不牢靠，怎知道回来以后我婆婆她已经……死了呢？
孙秋月喉间咕咕隆隆，喘息着抓住唐思怡的手，指尖恰进肉里，她灼灼盯着唐思怡，想知道答案，又不敢知道。
唐思怡却问了她一个毫不相干的问题：“你婆婆手帕是不是经常丢？”
孙秋月怔怔点头，不明所以。
婆婆的确三天两头丢手帕，说自己掖在哪里找不到了，问她要新的。
站在唐思怡身旁的巫法法陡然背过身，抹着泪跑了，她突然明白了，为什么戚严氏明明中毒而死，她家里却一个鼠药包、一点细粉末都找不到。
与此同时唐思怡反握住孙秋月的手，她道：“你婆婆是自杀，本官叛你无罪，你在此安心养伤。”
孙秋月心里的疑虑不减反增，死死拽住唐思怡，仰头求一个明白，嘶哑发问：“怎……么……可……能？”
一个瘫痪不能动弹的老人，房门都不出去，从哪里来的药自尽。
唐思怡叹了口气，缓声道：“一包鼠药毒不死一个大活人，至少要五包，你每个月都买一包鼠药，她每一次趁你不在家，就偷偷取一点，一点点，不至于使你看出来提防她，所以你总觉得鼠药分量不够，她将那点鼠药化在手帕上，再把手帕藏起来，如此日积月累。”
“今天早上，你去跟相亲对象决裂，她以为你终于找到了好归宿，时机到了，她觉得死对她对你都是个解脱，你给她的粥她只喝了半碗，怕自己全喝了就吃不下别的了。”
“她将那些攒下的手帕剪碎，一点点吃了下去，之所以爬到灶房，不是要求生，抱着必死决心之人怎会求生，她是要找水，一则是因为初服砒霜口渴无比，她克服不了本能想喝水，二则……是因为布条不好吞咽。”
“按照五包的剂量推算，她应该已经筹备许久了，或者从你相亲开始，或者更早以前，从你丈夫去世时开始，她就想成全你。”
一个苦命的女人，和一个更苦命的女人，互相救赎，互相成全。一个死了，另一个也没有活下去的勇气，宁可带着冤屈在牢里自尽。
戚严氏死前曾遭了多大的罪，无法想象。
孙秋月僵在那里，唐思怡说的每个字她都听得懂，连起来，她听不懂。
“好好活下去，别糟蹋了她对你的苦心。”唐思怡说完这一句，不忍看孙秋月神情，径自出了门。
巫法法不知躲去了哪里伤心，唐思怡吩咐孟虎：“去找城里最好的大夫，务必将孙秋月的嗓子治好。”
她能做的只有这么多，余下的靠孙秋月自己，若实在不想活，她也决不拦着。
虽然这样想，心里到底窜着一股火，凭什么女子就轻贱，任人买卖、打骂、揉捏。
披一身落日余晖回客栈，没有心情与唐泛计较白日的事，晚饭也不用，独自坐在桌边生闷气。
唐泛捧一大捧蓝花楹进门讨妹妹欢心，不知孙秋月婆媳这一档，只当她在成王府吃了闭门羹不痛快，道：“怎么着，萧翼没有见你？”
萧翼见一个七品县令才稀奇，明面上暗中里，新县令是女帝派来的眼线，这点大家伙彼此心知肚明。
如果她一登门萧翼便立即接见，岂不显得萧翼太过重视和提防女帝，反而露怯。
唐泛：“你心里明白，还去找不自在？”
“他见不见是他的立场，我去不去是我的态度，即便他今日不见我，他日也必会请我去见。”唐思怡说着，拆开了潘如贵的信。
——太子离京，下落不明。
每一个字，俱透着不祥之意。