精瘦汉子应声退下。
柳子橙站在窗前，看着码头上来来往往的船只，嘴角勾起一抹得意的笑。
他不知道的是，就在他楼下的茶馆雅间里，顾夕瑶正端着茶盏，透过窗棂的缝隙，将他的表情尽收眼底。
“上钩了。”她放下茶盏，语气平静。
林翌靠在椅背上，把玩着手里的玉扳指：“这么快就沉不住气，柳家这是被逼急了。”
“急才好。”顾夕瑶眼中闪过一丝冷意，“越急越容易露出马脚。”
林翌看着她，忽然开口：“你就不怕，柳家察觉到不对劲，反过来咬我们一口？”
“不会。”顾夕瑶摇头，“柳子橙这个人，阿娘查过他的底细，此人贪婪且自负，最喜欢占便宜，只要利益够大，他连自己姓什么都能忘。”
林翌笑了，眼中闪过一丝赞赏：“你阿娘教得好，接下来呢？”
“等。”顾夕瑶放下茶盏，“等柳子橙主动送上门，然后……”
她顿了顿，眼中闪过一丝狠厉：“一网打尽。”
……
当夜，子时。
通州码头的一处废弃仓库里，柳子橙带着十几个家丁，按照约定的时间赶到。
仓库里黑漆漆的，只有几盏风灯摇曳着昏黄的光。
“人呢？”柳子橙皱眉，环顾四周。
话音刚落，仓库的侧门被推开，一个戴着斗笠的男人走了进来，身后跟着两个扛麻袋的脚夫。
“柳掌柜，久仰大名。”斗笠男人声音沙哑，听不出年纪。
柳子橙上下打量了他一眼：“货呢？”
斗笠男人一挥手，两个脚夫将麻袋放在地上，解开绳子。
麻袋里，整整齐齐码着十几个油纸包，每个包上都印着工部的火漆印。
柳子橙眼睛一亮，上前拿起一个油纸包，撕开一角，里面是黑色的火药，闻起来有股刺鼻的硫磺味。
“好货。”柳子橙满意地点头，“一共多少？”
“五百斤，按照说好的价格，三千两银子。”
“三千两？”柳子橙冷笑一声，“你当我是冤大头？这种货色，最多两千两。”
斗笠男人沉默了片刻，似乎在犹豫。
柳子橙见状，心中更加笃定，这人就是个急着出手的蠢货，语气强硬道：“两千两，一口价，爱卖不卖。”
“成交。”斗笠男人痛快地答应了。
柳子橙心中暗喜，挥手让手下清点货物。
就在这时，仓库外突然传来一阵急促的脚步声。
柳子橙脸色一变：“什么人？”
话音未落，仓库的大门被一脚踹开，十几个身穿皇城司制服的侍卫冲了进来，为首的正是林翌。
“柳子橙，私自买卖军需物资，你好大的胆子。”林翌声音冰冷，眼神如刀。
柳子橙脸色煞白，下意识想跑，却被身后的侍卫死死按住。
“林将军，这是误会！误会！”柳子橙挣扎着喊道，“我不知道这是军需物资，我是被人骗了！”
“骗了？”林翌冷笑一声，从怀里掏出一本账册，扔在他脸上，“那这本账册上记载的，去岁腊月你走私铁器三千斤，火药五百斤，运往北境，这也是被骗了？”
柳子橙瞳孔一缩，死死盯着那本账册，脸上的血色瞬间褪尽。
账册明明藏得好好的，怎么会落到林翌手里？
“来人，全部拿下，押回皇城司大牢。”林翌一挥手。
侍卫们一拥而上，将柳子橙和他的手下全部按倒在地。
柳子橙瘫软在地上，眼中满是绝望。
完了！
……
慈宁宫内，一只价值连城的定窑白瓷茶盏在金砖地面上摔得粉碎。
“废物！都是废物！”
太后胸口剧烈起伏，护甲深深掐进掌心。
柳子橙被抓的消息刚刚传来，罪名是倒卖军火，人赃并获。
这不仅仅是断了她的财路，更是把一把悬顶之剑递到了皇帝手里。
如果皇帝顺藤摸瓜查到柳家，查到暗河……
“太后息怒。”心腹嬷嬷跪在地上，大气不敢出，“皇城司那边传来消息，林翌亲自审讯，柳子橙那个软骨头，怕是撑不过今晚。”
“林翌！”太后咬牙切齿地念着这个名字，眼中闪过一丝狠厉，“哀家当初就不该留他，没想到养虎为患，成了皇帝手里最利的一把刀。”
“太后，如今柳子橙已折，硬保是保不住了。”嬷嬷低声道，“当务之急，是不能让皇城司继续深查，林翌此人软硬不吃，唯有……”
“唯有什么？”
“唯有变成自己人。”嬷嬷眼中闪过一丝精光，“只要他成了柳家的人，这皇城司，不就还是握在您手里吗？”
太后眼神微动，目光落在了不远处正在插花的少女身上。
柳婉仪，柳家旁支过继来的女儿，生得一副好皮囊，更难得的是，那双眼睛里藏着野心。
上一次林翌拒绝了她的赐婚，如今她已封柳婉仪为郡主，可就由不得他了！
“婉仪。”太后唤了一声。
柳婉仪放下花剪，莲步轻移，乖巧地跪在太后膝前：“母亲。”
“后日便是中秋宫宴，哀家记得，你对那位林将军，颇为仰慕？”
柳婉仪脸颊飞起一抹红晕，羞涩低头：“林将军英雄盖世，婉仪自是倾慕。”
“好。”太后抚摸着她乌黑的发髻，嘴角勾起一抹意味深长的笑，“那哀家就成全你，只要生米煮成熟饭，哪怕他是块石头，也得给哀家烂在柳家的锅里。”
……
镇远侯府，听雨轩。
顾夕瑶看着桌上那张烫金的宫宴请帖，嘴角勾起一抹讥诮的弧度。
“鸿门宴。”
林翌坐在她对面，正慢条斯理地擦拭着手中的佩刀，刀锋森寒，映出他冷峻的眉眼：“柳子橙刚进去，太后这就坐不住了。”
“她急了。”顾夕瑶指尖轻点桌面，“柳子橙是她的钱袋子，钱袋子破了，她急需一个新的保障，放眼朝堂，能护住柳家，又能制衡皇帝的，只有你手里的皇城司。”
“所以，这次中秋宴，她是冲我来的。”林翌收刀入鞘，发出一声清脆的鸣响。
“不仅是你。”顾夕瑶抬眸，眼中闪烁着智慧的光芒，“太后最擅长的手段，无非是赐婚联姻，听说那位新封的婉仪郡主，最近在京中名声鹊起，才情样貌俱佳，上一次你拒绝了太后，只怕太后还不死心呢。”