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    经过这一番激烈讨论，红衣人之谜变得愈发引人好奇了。

    不过这时，栀子却不得不给子姝泼碰冷水，叹气道：

    “唉！咱们说得倒起劲儿，那个红衣人的真实身份也许的确很重要……但是，我们现在手头上可没有半点关于他的更多线索了啊！”

    海棠闻言，也稍稍沮丧道：“也是啊，这么没来由地探究下去，其实也没有什么意义呢。”

    然而，子姝却又低着头开始思索起来，仿佛还不打算这么轻易放弃……

    没过多久，她忽然开口道：

    “啊，我倒想到了一个值得调查的方向！”

    “哦？是什么？”海棠和栀子异口同声道。

    “唐家……”

    子姝脱口而出，而后说道：“说不定，这个红衣人是和唐家有关的人士……”

    “唐家……为何会想到唐家，有什么根据吗？”海棠略显不解。

    “嘿嘿嘿！其实……我也不能十分肯定，”子姝不好意思地吐着舌头，笑道，“硬要讲的话，或许是作为女孩子的直觉吧？”

    栀子听了，一时竟有些哭笑不得：

    “哈？这哪儿行呀……”

    “哎呀！开、开个玩笑嘛！”

    子姝顿时有些尴尬，便试着强行将自己脑海中想到的碎片拼凑起来，解释道道：

    “毕竟确实没有别的考虑啦！而且你看，新辉门现在的大本营凤起城，原来不就是唐家的故乡嘛！城相秦烈还是唐家曾经的义子，新辉门下不少门众以前也为唐家做过事……这么看来，红衣人和唐家有关，也是合理的推断吧？”

    此言一出，栀子与海棠立马哑口无言了。

    连子姝此刻都有些惊讶，想不到自己临时胡扯的一套说法，细想来竟然还挺有道理的！

    “那……就算是这样，”栀子又说道，“唐家的事要该找谁去打听呢？我想大部分朱雀族人对那段过往的了解只能说大差不差吧？”

    海棠也点头同意道：“是啊，像我爹这种曾经在唐家里做车夫的，对他们内部的纠葛也不甚清楚，就更别说寻常百姓了。”

    对此，子姝一时间同样没什么头绪，托起下巴沉思着……

    这时，河岸边传来了司马龟将军的呼号：

    “好了好了！全体集合，该出发了！”

    看样子，休整时间结束了。

    关于后续的讨论也只能暂时中断了，三个少女站起身，掸了掸腿上的尘土。而后，子姝和栀子简单地与海棠道了个别，便一同返回了苏鸾那边，海棠则依旧在车队后卫随行……

    没过许久，新军的使者车队穿过石桥，正式步入了青龙军的地界。

    就这样，众人又行了将近大半天的路，一直到下午近傍晚时分，车队终于快抵达此行的最后一站——彩霞镇。

    眼看彩霞镇就在不远处，子姝顿时居然感到些许好笑……

    明明前几天，她才从这里跟着海棠姐她们出发，现在怎么又绕回来了？

    对了，话说自己原本还是跟着师父来彩霞镇的呢！

    也不知自己独自出走的这两天，丹大侠做什么去了。

    “该不会是在到处寻我吧？要真是那样，岂不是又给师父惹麻烦了？嘿嘿……”

    想到这里，子姝既有些羞愧，又略觉滑稽，一边望向窗外，傻呵呵地笑着。

    坐在对面的苏鸾无意间见状，露出一副慈笑：

    “怎么了凤小姐？笑什么呢？”

    然而子姝却仿佛依旧沉浸在自己的世界中，没听到苏大人的话……

    一旁的栀子尴尬地笑了笑，接着悄悄靠过去，掐了下子姝的大腿。

    子姝立马醒过神来，困惑道：

    “啊……嗯？怎么了？”

    “小姐，苏大人跟你说话呢……”栀子小声提醒道。

    “是、是吗？”

    子姝便不好意思地挠了挠头，对苏鸾道：

    “抱歉苏大人，我走神儿了……”

    “呵呵！无妨无妨！”

    苏鸾宽容地笑着，随后有些怀念地感慨起来：

    “记得我年少的时候，也喜欢透过车窗，一边看着远处风景，一边想心事……唉，如今却没那个闲情雅致了呢！”

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    子姝闻言，不禁觉得甚是有趣，说道：

    “苏大人这话讲的，就好像已经青春不再了似的！我看大人明明还很年轻啊？”

    “还好吧，今年三十有四。”苏鸾答道。

    “啊？司徒大人，您已经三十四岁啦？”栀子像个小孩子一样吃惊道。

    苏鸾见状，眉头微挑，随后打趣道：“这样惊讶，也太失礼了吧？”

    可栀子却当了真，赶忙道歉道：

    “呀！对不起苏大人，我不是那个意思……”

    谁知听罢，苏鸾更乐了，说道：

    “哈哈哈哈！好啦好啦，我开个玩笑而已！”

    接着，她又继续道：“不过说实在的，时间真的过得很快呢！当初拜别师父下山时的那段风景，现在回想起来都仍历历在目……就连在唐家的那段日子，时到今日，感觉也不过一眨眼的功夫啊……”

    听到后半句，子姝忽地一激灵，连忙问道：

    “怎么苏大人，你以前在唐家也做过官吗？”

    “对啊，那年我才十七，还只是个普通的地方小司徒，不过上司很欣赏我，所以也经常会带我去唐家述职。”

    子姝闻言暗自窃喜，接着问：“那么，苏大人应该知道挺多唐家的事喽？”

    “这个嘛……”

    苏鸾想了想，严谨地答道：“我也不敢妄言，不过，可能的确比普通人知道的多一些吧。”

    “太好了……”

    “凤小姐问这个，是有什么事吗？”苏大人反问道。

    “哦，没、没什么啦！”

    子姝眼珠一转，便找了个理由糊弄道：“我只是……一时起兴，纯属好奇罢了！毕竟这种事，也不会是新辉门的机密吧？”

    闻言，苏鸾貌似也没有多想，平和地笑道：

    “行啊，那小姐想知道什么呢？我知无不言……”

    接着，子姝斟酌片刻，感觉一开始就问新辉门与唐家的联系似乎太唐突了，容易引起怀疑，便先问道：

    “苏大人，唐家以前的势力是不是很大呀？”

    苏鸾毫不犹豫地点点头：

    “没错，非常大！在最鼎盛时期，唐家的内部亲属在各个部门都有充任职务，而且效忠唐氏的外部官员更是数不胜数，包括我也是其中之一……他们几乎充斥了半个军政界，基本上可以说，那时朱雀族的命脉就掌握在唐家的手里！”

    “原来如此……”

    可随后，子姝好像发现了疑点，追问道：

    “等等，半个军政界？苏大人，像唐家这样厉害的家世，为何只满足于控制一半族政呢？我想他们要是愿意的话，大可以把控整个政坛啊？”

    “这个就和朱雀族历来的法制有关了。”

    苏鸾解释道：“自古朱雀建族以来，我族的政治制度基本上没有太大变化，始终是一家独大，各家分从。也就是说，由一个最强大的政治家族引领、总理族群，但同时，也必须给其他政治家族保留一定势力，以起到彼此制衡的作用。

    而为确保这一制度，朱雀古法就有规定，即便是统领家族，在政府内占据的职位数也不得超过七成。这就是唐家没有彻底把控族政的一个重要原因。

    此外还有一个原因，就是唐彩老城主的主张。当年，唐家是朱雀有史以来，第一个做到了在族内政府占据七成席位的家世，因此，唐彩大人为了能团结全族人心，避免独裁，自行将唐家的职位削减了两成，并给被裁减的每户官员，都亲自安排了最好的去处。凭借这一举动，唐彩大人收获了族内许多百姓的称赞和其他家族的支持。”

    子姝听罢，心中也顿生钦佩：“唐彩婆婆果然是个有手段、近人心的好城主呢！”

    “可不是嘛，天下人都这么说呢！”栀子在一旁补充道。

    苏鸾也仿佛一下子回到了那个年代，笑道：

    “唐彩老城主啊，她始终坚信，一个人、一个家族即便再强大，也不可能带领朱雀走向真正的幸福。只有团结每一位官吏、每一位商贾、每一位工匠、每一位农夫……团结千千万万的劳动人民，才能让朱雀永远熠熠生辉！于是，唐彩大人在位期间广泛听取民声，听取各家族的施政意见，为朱雀族谋了无数好事，兴水利、办工厂、整集市、惩贪腐，直到积劳成疾，工作至离世前最后一刻……”

    讲到最后时，苏鸾变得有些黯然神伤，子姝二人也陷入了几分悲伤的沉默中，气氛一下子竟愈发凝重了……

    关键时刻，还是子姝轻咳了一声，转移了这个沉重的话题：

    “苏大人，既然如此，现在的新辉门里应该也有很多唐家的遗老吧？”

    “是的，”苏鸾承认道，“比方说，掌管族库的钱大人、主理户籍的刘大人、新军里的廖将军……我两只手都数不齐呢。”

    子姝听了这些名字，发现没有一个是真正的唐家人，便又问：

    “有没有唐家的亲属后人在新辉门里呢？”

    “唔……”

    苏鸾貌似犯了难，仔细回忆片刻后答道：

    “据我所知，就只有秦烈大人了。不过你们应该也知道，秦城相是是唐家义子，从严格意义上，估计不能算亲属……但如果再排除掉秦大人的话，那应该就没有了……”