大街上人多了，吴德也不怕了，再者，继续逃下去也没法向别人解释，
他决定拿出最擅长的一招：
来个恶人先告状。
见路边停了辆马车，他顺手拿起车上的马鞭，转头朝玉鹏猛扑过去。
此时搞钱恰好赶到，
他俩前后夹击，却把受害人玉鹏堵住。
“噼啪噼啪！”
吴德身手很不错，几鞭子将玉鹏抽得晕头转向，搞钱及时上前，挥棍击打。
玉鹏浑身是血，
既愤怒，又委屈，光有一股子蛮力，根本对付不了老奸巨猾的吴德，还有为虎作伥的搞钱。
“奸夫，畜生，我杀了你！”
玉鹏踉踉跄跄，犹自舞刀乱砍，眼里布满了血丝，
死死咬住吴德不放。
“你贩卖私盐被爷抓住，还敢反咬一口，速速放下刀，跟爷去衙门。”
“呸！你狗日的丧尽天良，看谁不顺眼就诬陷别人贩私盐，遭天杀的。”
看架势，
听骂声，
说明吴德又干了龌龊事，
南云秋也想寻找吴德的罪状，目不转睛，此刻却看见，搞钱轻手轻脚从背后摸过去，举棍要猛击玉鹏。
很显然，
只要棍子下去，玉鹏的脑袋就要开花，也有可能小命不保。
私盐，
奸夫！
两个不相干的字眼同时出现，一定有故事，也和查访海滨城民风吏治关系紧密，
南云秋不能袖手旁观。
他捡起地上的土坷垃，又准又狠，打在搞钱的腕上，木棍脱手掉在地上。
玉鹏才想起回头，发现是怎么回事后，
感激的瞅了瞅南云秋。
吴德发现又是南云秋坏了他的事，暗自恼怒，狠狠的乜视他。
人群聚集，乱哄哄的，引来两个巡逻的盐丁。
吴德遇见救星，
大吼道：
“快，玉鹏狗崽子贩卖私盐，袭击上官，把他拿下。对了，还有那个人也是帮凶。”
他手指南云秋，得意洋洋，
两个盐丁抖动锁链就要拿人。
“何人当街行凶，住手！”
一彪人马急速而至，挥刀弄棒，杀气腾腾将他们包围。
南云秋抬头观瞧，仇人相见，分外眼红，心口蹿起熊熊烈火。
来人正是程天贵！
他蓦然发现，
程天贵麾下之人训练有素，看起来不像是普通的盐丁。
要么是海州水师的精锐，要么就是传说中海河湾里的程家私兵。
吴德心头狂喜，
再次拿出杀手锏。
“禀告主事大人，
此人叫玉鹏，乃卑职手下盐丁，利用职务之便偷盗并贩卖私盐。
卑职发现后，暗中到其家里查证，果然确凿无疑。
他见事败便要杀卑职灭口，
他妻子劝其自首，他竟残忍地杀死自己的发妻，一路追杀卑职。”
搞钱也上来帮腔：
“吴大人说得没错，
卑职亲眼所见，玉鹏家里有很多金钗，玉簪等贵重首饰，凭他的俸禄根本置办不起。
对了，
那个小子就是他私盐的买家。”
搞钱指向他非常痛恨的南云秋，
告起了刁状。
“程主事，他放屁！是他栽赃陷害，还勾搭我老婆，被我捉奸在床，是他害死敬儿的！”
看程天贵的表情，
压根不相信玉鹏所言。
南云秋拱拱手，
言道：
“他俩纯属一派胡言，草民并非私盐买家，也不认识玉鹏。刚才恰巧路过此地，见快要发生人命案子才出手相助，还请主事大人明鉴。”
程天贵瞥了他一眼，
不屑道：
“看你油头粉面的样子，就不是良善之辈。当街袭击官差，目无王法，还巧言令色，统统拿下！”
其实，
他在武举较场上见过南云秋一面，
可惜，
当时他的目光全盯在大力士陈天择身上，没正眼看过南云秋，所以印象不深。
再者，
现在是在海滨城，他也绝不会想到，武状元会在这里出现。
而且，
英俊的脸蛋好像都一样，没有大的辨识度。
这时，吴德凑到程天贵近前，附耳低语。
程天贵频频点头，轻声应和。
声音很轻，但是南云秋基本能听清，等待他的命运是什么。
正好，
他也想将计就计，而且还能打探张九四的下落。
他不动声色，朝身后的幼蓉勾勾手指，等她靠近了，说出短短几个字，发出了信号。
周围的百姓敢怒不敢言。
他们亲眼目睹，英俊的后生帮忙扔块土坷垃，挽救了人命，却成了帮凶。
玉鹏拿刀是凶悍不假，可是你也得容人家说话呀！
噢，
就凭吴德一席话就把人家抓走，连送衙门审问的环节也省了。
合着，海滨城的王法都是你程家定的。
“来人，此二人罪大恶极，押入死牢！”
“程天贵，你是非不分，善恶不辨，等朝廷采风使过来，我就去喊冤告状！”
果然要去死牢，
正中南云秋下怀。
海滨城的官风吏治问题，可见一斑。
程家一言九鼎惯了，只手遮天，把海滨城当作程家的王国。
过去他惹不起，
现在，朝廷还有信王，都想要寻找程百龄的证据。
“还想去告状，我会给你机会吗？”
程天贵轻哼一声，洋洋得意。
在采风使到来之前，自己又及时清除掉一桩隐患。
他来南城还有一项任务，就是找苏慕秦。
上次接待卓影，苏慕秦立下大功，程百龄很赏识，所以还想要苏慕秦出场接待。
那些风花雪月的场所，藏污纳垢，
他们父子自命清高，不屑于参加。
在大楚，
除了卜峰外，
那些采风使的名声并不好听，凭借监察的权力和巡视的名义吃拿卡要，敲诈勒索，官场上人见人恨，却又无可奈何。
程百龄特地交代，
那位武状元在京城爱管闲事，据悉还和卜峰沾亲带故，估计是个不好伺候的主儿，务必要使出浑身解数，将其搞定。
程天贵带领手下旋风般走了。
远去的背景曾经那么熟悉，那么亲切，
如今却那么陌生，彼此都要置对方于死地。
南云秋甚至怀疑，
这是不是一场梦？
好好的夫妻，为何能狠心下得去手？
你如今生龙活虎，可曾想过，水塘底下身死心碎的冤魂？
“想什么呢，快滚！”
那帮官差不容分说，十分粗鲁，把南云秋和玉鹏双手绑缚，押上马车扬长而去。
吴德还不觉得解恨，
吩咐搞钱：
“这两个家伙实在可恶，你晚上去死牢里，好好招呼招呼他们。”
“头儿放心，属下也正有此意！”
夜色拉开大幕，
南城灯红酒绿之地，喧嚣还在继续，
而北城却非常静谧，寻常百姓吃罢晚饭，拉拉家常准备歇息，留足精神，还要准备明天的生计。
程家大院附近人少车稀，更显得幽深而寥落。
暗夜中，
有辆马车在附近兜兜转转，两旁有几个壮汉，车内人则紧盯着大院的方向。
“少主，要不今晚就动手？”
“不行，
兄弟们白天来踩过了，院子里看家护院的有不少人，而且里面是什么情况，咱们也不知道，
万一失手，再把官兵引过来，那就遭了。
吴德说，
明天采风使要来，程家父子的精力肯定全扑在采风使身上，大院必然空虚，
那个时候再动手，才更有利。”
“少主高见，那就让他再多活一晚。”
壮汉们勘察好外围的地形，确定得手后的逃跑路线，
便消失在夜色中。
程百龄的都督府在北城，南城有个盐事署，专门负责处理日常盐务，
除此之外，还负责寻常的百姓官司纠纷，
大牢也设在其中。
南云秋之前知道大牢的方位，张九四就曾被关进去过，
等他自己进来后，却发现，
大牢里戒备森严，狱卒牢头个个瞪大眼睛，而且整个院墙非常高，垛口上还有来回巡逻的官兵。
想不到程家对牢狱之事如此重视，无论从防卫，还是从设施，都无懈可击。
糟了，
大牢里密不透风，根本不可能有溜出去的机会，
南云秋心里拔凉拔凉的，藏在心头的计划估计要落空。
等进入死牢，
就更灰心丧气了！
普通大牢好歹建在地面上，而死牢却在地下。
更绝的是，
他俩明明从普通牢房里进入，来到大牢中间的位置，只见牢头掀开地板，赫然出现了黑乎乎的洞口，
里面有木梯子，顺梯而下来到地下，
才是死牢。
构造有点像魏公渡的地下暗室，但是，此处更隐蔽。
谁能想到，
死牢能在普通牢房
死牢可以说是私牢，也是海滨城的大人物肆意虐待，折磨对手的秘密所在。
在这里，
即便你大声叫喊，喊破喉咙，也没人能听到。
不仅仅是因为
而且，也容易被大牢里其他犯人的嘈杂声掩盖。
死牢的构造，匠心独具，
也是程家父子苦心使然。
程天贵之所以把他下死牢，就是因为如此。
就算是采风使来巡视牢房，也不会发现
南云秋忧心忡忡，刚走到
好小子，
果然被关在死牢里！