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孩子们全都跑来找林呈，眼巴巴地看着他，小脸上写满了渴望。
几个胆子大些的凑到跟前，扯着他的衣角：
“三叔公/三伯/三叔，你抓的鸟呢？能让我也看看吗？”
林呈看着这一双双亮晶晶的眼睛，心里软了几分。
他指着屋檐下罩在地上的草编笼子：“鸟都在那儿，去看吧。”
“呼啦”一声，十几个孩子全围了过去。一个稍大些的男孩小心翼翼地揭开草笼，里面是用细藤编成的网兜，兜着三四十只鸟。花花绿绿的羽毛挤在一起，扑腾声、叽喳声响成一片。
“哇！林世泰没骗人，他爹真抓了这么多鸟！”
“这只尾巴是红色的！真好看！”
“我也想要一只……”
“这是别人家的，你想要，回家让你爹去捉。”
“可我爹捉不到，他太笨了。”
孩子们蹲成一圈，眼睛直勾勾地盯着那些扑腾的鸟儿，口水都快流出来了。
对他们来说，这些不只是鸟，是能炫耀的宝贝。
林呈走过去，蹲下身，解开网兜的活结。“来吧，一人挑一只，我送给你们。”
“真的？！”孩子们眼睛瞪得溜圆，生怕听错了。
“真的。快选。”
话音未落，一个小女孩已经伸手指向那只红尾的：“叔公，我要这只！”
林呈把那只红尾山雀拿出来，递给小女孩。
女孩捧着鸟，笑得眼睛弯成了月牙，转身就跑，边跑边大声喊：“林妩姑姑，我也有鸟了！”
跑出去刚好碰到了她娘。妇人一把抓住女儿，呵斥道：“你个死孩子，胡说什么？”
小女孩将鸟举起来给她娘看：“娘，叔公给我的鸟，我也有鸟了。”
屋里，其他孩子也争先恐后地挑选起来。这个要只黄肚皮的，那个要只头顶带白斑的，还有个小子专挑个头大的。
不多时，孩子们都捧着心仪的鸟儿，欢天喜地地跑出去玩了。
剩下的鸟还有十来只，大部分都已经死了，脚都变僵硬了。
林呈把死鸟捡出来，堆在墙角，准备待会儿拿去丢掉。
傍晚，林海从地里回来，看到墙角那堆死鸟，知道林呈想丢掉后，问道：“怎么丢了？好歹是肉，可惜了。”
“都死好一会儿了，”林呈道，“收拾起来也麻烦。”
这些野鸟本就瘦小，去了毛和内脏，能吃的部分少得可怜。
除了孩子们嘴馋烤着吃，庄户人家在粮食还算够吃的时候，很少会费功夫收拾鸟肉。
林海却摇头：“一只两只也就算了，这还有十来只呢。收拾出来，怎么也有小半碗肉。给我吧，我去弄。”
林呈没再拦着：“随你。”
这时，张秀儿在屋里喊：“吃饭啦！”
晚饭摆在屋外空地的木板上，那是用几块板子拼成的，就当是饭桌了，底下垫着大石头当桌腿。
住在山上不比在村里，什么家什都得将就。
好在天气热，在屋外吃饭反倒凉快。
菜是刚杀的兔子。
这兔子是前些日子林呈他们赶山带回来的，本想着和野猪一样养起来，等想吃肉的时候再宰。
可兔子比野猪难养多了，关在笼子里躁动不安，没两天就折腾死了两只。
剩下的这只，张秀儿索性杀了，用油炸了一下，香气扑鼻。
一家人端着饭碗围过来。
林老头、林山、林海、林呈兄弟几个，加上各自的媳妇孩子，有二十几个人。
家里只有几个木墩子当作凳子，家里几个男长辈坐着，其他人只蹲着吃饭，有的坐在石头上，有的干脆站着吃。
大嫂王氏端着碗往隔壁去了，那边的婶子家也在吃饭，两家女人边吃边聊，说些八卦。
林海快速吃完饭，就提起了一串鸟出门。
林世泰、林世贤端着碗跟着二伯。
“吃了饭再去。”林呈拦住他们。
两个孩子狼吞虎咽地把饭扒完，碗一撂就跑了。
林世钧也想去，“哥哥、哥哥”地喊着。
张秀儿抱住他：“你先吃饭，吃完了带你去找哥哥。”
林夏、林秋、林妩三姐妹凑在一起嘀咕了几句，也放下碗，说了句“吃饱了”，就跑出去了。
这一去，等到了平日睡觉的时间，还没见回来。
张秀儿道：“怎么还不回来，跑去哪里玩了？”
林呈笑笑：“有二哥在，不用担心。要不你先带钧哥儿睡觉去。”
“我不是担心，”张秀儿道，“是怕他们玩疯了，回来又得吵吵嚷嚷的，谁都睡不好。我去喊他们回家。”
这话倒是真的。
林呈站起身：“我也去。”
夫妻俩牵着小儿子朝着溪边走去。
林海收拾鸟，很大可能就在溪边。
月光很亮，照得小路清清楚楚。
山谷里住人的这片，杂草早就清理干净了，倒不怕踩到蛇虫。
还没到溪边，就听见热闹的喧哗声。
转过一道弯，只见溪边空地上烧着个大火堆，林海坐在火堆旁，正把收拾干净的鸟穿在树枝上。
火堆边上已经插了十几根树枝，每根上都串着一只鸟。
十几个孩子围在旁边，有的负责翻烤，有的凑近了闻香气，叽叽喳喳说个不停。
林世泰和林世贤也在其中，小脸被火烤得通红。
林呈走过去，摸了摸两个儿子的背——湿漉漉的，后背的衣衫都汗湿了。
“爹，你吃！”林世泰举起手里烤得焦黑的鸟，献宝似的递过来。
林呈接过看了看，鸟肉外面焦了，里面还没熟透，散发着一股糊味。
他摇摇头递回去：“爹不吃，你吃吧。”
转身问林海：“二哥，不是说收拾出来炒着吃吗？怎么在这儿烤上了？”
林海嘿嘿一笑：“本来是打算炒的。可这些小子都等不及了，眼巴巴地瞅着。我想着反正天热，在这儿烤了吃也热闹。”
确实热闹。除了孩子们，附近几户人家也被吸引过来，大人小孩聚了二三十人。
几个妇人坐在稍远些的石头上，一边看着孩子一边说笑。
男人们聚在一起，讨论着地里的庄稼、山里的野物。
知道这些鸟都是林呈一个人捉的，有人好奇地问：“林海他弟，你怎么捉的？我那天也下了套，就逮着两只麻雀。”
林呈也不藏私，大致说了说设陷阱的法子：怎么选地方，怎么编网，用什么当诱饵。
“也没什么窍门，就是编几张网，在网下撒点饵料，再找个鸟儿常来的地方把网张好，等它们来啄食的时候，就能网住了。也可以挖点陷阱，用簸箕之类的盖着，效果也差不多。关键是要找对地方，鸟儿多的地方，总能抓到几只。”
大人们听得连连点头，嘴里念叨着：“原来如此，回头我也试试。”
正说着，焦香混着肉香飘散开来。虽然每只鸟还没有小孩巴掌大，可对难得见荤腥的人来说，已经是好吃的肉。
一群人分食了这些鸟肉，有的连骨头一起嚼碎了咽下肚子，一点不舍得浪费。
等孩子们吃完鸟肉，林呈带着自家两个小子去溪边冲凉，将还想玩耍的孩子给抓回家睡觉。
回到家，林世泰躺在床上还兴奋得睡不着，拉着林呈问：“爹，明天还能捉鸟吗？”
“捉，明天捉回来给你。”
林世贤立即道：“爹，我也要。”
林呈打了个哈欠：“好，也给你捉一只，睡吧。”
第二天，林呈又去地里捉鸟。
这回他特意多设了几个陷阱，捉了五十多只回来。
除了自家的孩子，还有十几个别人家的孩子也在等着，见林呈回来，欢呼着围上去。
林呈先让自家孩子选鸟。
除了小的几个，林夏、林秋也跑来要了一只鸟。
剩下的，林呈就让别人家的孩子们挑。他们拿到了鸟没着急走，叽叽喳喳地说起自家爹捉鸟的“糗事”：
“我爹说他也会捉，今天就抓了两只麻雀回来，灰扑扑的，一点都不好看！”
“我爹也是！他做的陷阱，一只鸟都没套到！”
一个瘦小孩舔着嘴巴说：“鸟肉真好吃，烤出了油，撒点盐可香了！三叔公，你能教我捉鸟吗？”
林呈看着这一张张期待的小脸，点了点头：“行，明天带你们一起去。”
林世泰和林世贤一听，也缠上来：“爹，我们也要去！”
“都去。”
林呈愿意教孩子们抓鸟，不光是让他们玩，更重要的是，他觉得人多力量大。
这么多孩子一起抓鸟、赶鸟，地里的鸟害肯定能减轻不少，庄稼就能长得更好了。
林呈想了想，对他们道：“捉鸟也需要工具，你们回去找找，有簸箕、笼子、细麻绳的都带上，再去挖些虫子当诱饵。”
孩子们欢天喜地地跑了。
回到家，缠着爹娘要这要那。大人们被闹得没办法，只得帮他们准备。
第二天一早，林呈家门口聚了二十多个孩子，从五六岁到十二三岁都有。
每人手里都拿着家伙。他简单交代了几句规矩：不许乱跑，不许单独行动，听指挥。
然后浩浩荡荡出发。
到了地里，林呈先示范怎么设最简单的陷阱——用树枝支起簸箕，
人躲在远处，看见鸟进去吃食，一拉绳子，簸箕扣下。
“这个我会！”有孩子兴奋地大声喊。
“我来，我来！”那个抢着拉绳。
吵吵闹闹的，林呈让他们分开，各自找一个地方，三五人一组散开，各自找地方设陷阱。
林呈来回走了一趟，看他们设的陷阱：这个支得太高了，鸟容易跑；那个绳子太明显，鸟会警觉；这里位置不好，鸟不爱来……
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起初手忙脚乱，不是绳子缠住了，就是簸箕扣早了。
他们觉得好玩，并没有放弃，渐渐摸到了门道。
很快，第一只鸟落网了。
“扣住了！扣住了！”林世泰兴奋地大喊，冲过去伸手抓出只灰麻雀。
捧着鸟，脸上满是骄傲，来找林呈：“爹，我抓到鸟了。”
林呈敷衍夸奖：“真厉害。”
他乐颠颠的又去抓鸟了。
其他孩子羡慕得眼睛发亮，更用心了。地里不时响起欢呼声：“我也捉到一只！”
“看我这只，尾巴是蓝的！”
林呈悠闲地躺在树荫下乘凉。有了这么多孩子在，根本不怕鸟过来吃庄稼。
林呈舒服地睡了一个午觉。醒来后，取出纸笔，画了一幅小孩们捉鸟的画，画完才喊孩子们准备回家。
几乎每个孩子都有收获。
捉鸟最多的是大缸，他居然捉了十五只。
这小子不是跟着林呈他们一起来的，是在家听说了他们来捉鸟后，自己追上来的。
孩子们回家时，个个手里拎着用草串起来的鸟，像打了胜仗的小将军。
路上碰到大人，就高高举起炫耀：“我自己捉的鸟！”
大人们也乐了：“行啊小子，比你爹强！”
鸟带回去，大都成为了餐桌上的菜。
接下来的几天，捉鸟成了山谷里最热门的事。
不仅孩子们去，大人们也坐不住了。一只两只鸟的肉不算什么，可若是一天能抓二十只，那能出一碗肉了，可不算少了。
孩子都能捉到，大人还能不如孩子？
于是下地进山的大人们也加入了捉鸟大军。
见面打招呼都变了：“今儿捉了几只？”
“三只麻雀！你家呢？”
“两只斑鸠！个头不小！”
地里的鸟雀倒了大霉。
今天被这家的陷阱扣，明天被那家的网兜套。
不过五六天工夫，林呈就发现，来偷食的鸟明显少了。
不知道是鸟被捉怕了逃走了，还是这片地方的鸟都被捉完了。
鸟害减轻了，可庄稼的麻烦还没完。
叶子上的虫子怎么捉都捉不完，密密麻麻的，看着瘆人。
林老头蹲在地头，看着叶片背面那些青虫，愁得直叹气。
他掐死一只，又冒出来两只。有些小的，不仔细还发现不了。
“要是还有烟叶就好了，”林老头喃喃道，“煮水一泡，那水对这些虫子最是有效。”
烟叶是驱虫的好东西，可家里没有了。
最后还是用土法子，用灶底的草木灰。
把灶膛里的灰扒出来，用细麻布筛了，装进破布袋，下地时腰里都别着个灰袋子。
看见叶子上有虫，就抓把灰抖上去。
又去山里找了几种据说能杀虫的野草，捣碎了泡水，用破瓢舀着往庄稼上泼。
虽然不能根治，可总算抑制住了虫子的泛滥。
这么折腾了几天，虫子总算少了些。
这时节，地里的庄稼已经长得颇具规模。
高粱杆子比人还高，密密匝匝站成一片，走进去像钻进青纱帐，连人影都看不见。
豆子地是一片浓绿，豆荚鼓鼓囊囊的，从扁平的绿色逐渐变得饱满。捏一捏，能感觉到里面变得硬实的豆粒。
看着这片庄稼，所有人心里都踏实了些——最多再有一个月，就能收了。
进入八月，山谷里约有三分之一的人家开始断粮。
虽然之前分过粮，可那是远远不够。断粮的人家开始借粮。
谁家余粮都不多，借了一次，不好再借第二次。
便更频繁地往山里跑。
葛根早就挖完了，现在开始挖蕨菜根。
尤其是最近有人发现，蕨菜根捣碎了出粉比之前多了，于是挖得更起劲了。
山里到处是被刨出来的坑，大大小小，深一脚浅一脚。
有次林呈进山，差点摔进一个齐腰深的坑里，也不知是挖什么东西，挖了这么深的坑。
连山里的动物也遭了殃。时常有人传出，在山里捡到掉进坑的野物：
“昨儿在东坡那个大坑里，捡到只摔断腿的野鸡！”
“我前天也捡了只兔子，估计是夜里掉进去的。”
林呈听到都觉得奇怪：兔子能跑，野鸡能飞，照理说，不会被坑给困住。可却是有人从坑里捡到了野鸡野兔回来，他也不明白是怎么回事。
除了山里，溪水里的小鱼小虾也没逃过。有人用草和藤编了筛子，拦在山谷出口处的溪段。
早晨放下，傍晚去收，总能捞到几斤鱼虾。
断粮的十几户人家轮流守着筛子，捞到的鱼虾平分。
虽然不多，可好歹是口吃的。
这么连着捞了五六天，鱼虾明显少了。
后来就空网了，溪里那点东西，也被捞光了。
林呈走到上游，悄悄去放了几百斤鱼虾。这些是他在家里涨水的时候捞的，当时有感觉，这东西能派上用场，现在可不就能救人性命了。
下游有筛子和树叶之类的东西拦着，这大几百斤鱼虾等东西放下去，肯定不会流走白白浪费的。
林呈放完就走，准备等会儿去下游看。
还没到家，就看到自家几个侄儿媳妇拿着木桶、筛子等东西往外跑。
她们喊了句“三叔”，就走了。
林呈摸不着头脑，走到门口，张秀儿也拿着工具准备出门，正叮嘱林妩：“你带着小弟。”随后就和张惠兰往外走。
林呈问：“去干什么？”
张秀儿惊喜，拉着林呈一起走，边走边说：“泰哥儿他们在水里玩，看到了好多大鱼，跑回来让我们去捞。赶紧走，免得被人给捞走了。”
额，好吧。林呈接了东西，和张秀儿、张惠兰来到溪边。
几个侄儿媳妇已经捞了几条鱼上岸了。
林世顺的媳妇苏氏将网里的鱼放到木桶里，有些奇怪地道：“这条有巴掌大。这溪里怎么会有这么大的鱼？之前不是说那几家每天捞的鱼虾都只有几斤了，还是小鱼小虾。”
林呈刚好听到，摸了摸鼻子——这不是看到那些断粮的人将注意打到溪里的鱼虾上，才想起来空间里还有鱼虾吗？
他道：“有可能是小鱼小虾被捞完了，这些大鱼没有吃的，才会冒出来。”
大家一听，觉得有理，更快速地捞起来。
林呈也帮忙。
他们这里的动静瞒不了人。很快，这会儿在家的所有人都拿着工具来捞鱼了。
聪明的，一往上，游走，边走边捞。
时不时响起的欢呼声，让大家相信，这溪里有更多的没被发现的大鱼好货。
一直捞到天黑，大家还没有要回去的意思。上工回家的人连饭也没吃，也加入了捞鱼大军。
林呈看两个桶都满了，就喊家里人回去。
“我们家已经捞了很多了，其余的让给别人吧，该回去吃饭了。”
他这么说了，其他人只能听从。
回到家，倒出来一看，大大小小的，加起来恐怕有五十斤。
林呈一路上看过，就属自家捞的最多。
本来是想救济一下那些快断粮的人家的——基本上只有他们在溪里放篓子网兜抓鱼虾。
可没想到，这些鱼还没到他们的陷阱，就被自家先发现了。
那也没办法。
张秀儿下厨，做了一道酸菜鱼。
林呈吃了两大碗饭，满足地打了个饱嗝。
林老头让林世安拿了几条，给族长、族老、吴冬山、郑甲、郑乙家各自送了一条过去。
这天，直到深夜，溪里的人们发现再也捞不到货之后才停手，个个高兴地提着桶回家。
每个人都或多或少地有收获。
时间进入八月初，地里的豆子终于长得差不多了。
豆荚饱满，豆粒虽然还没完全变硬，可已经能吃了。
断粮的人家总算有了新的粮食，去自家地里摘些青豆回来，连荚一起煮了，能顶一顿饭。
虽然吃青豆意味着收成时会少收不少，可总比饿肚子强。
林呈原本打算再下山一趟，从空间里拿些粮食出来救急。
可见到大家开始吃青豆，又打消了这个念头。最多再撑一个月，地里的粮食就该收了。
等收完粮，再下山看看也不迟。
到那时，官府的封锁应该也解了，有了粮食，就能继续往南走了。
可就在山谷里所有人眼巴巴盼着秋收时，山谷不远处却起了风波。
这风波，跟王屠夫家那两个亲戚有关。
那两家人上山已经有一段时间了。
当初上山的时候带的粮食不多，这段时间在山里又找不到多少能吃的东西，早就见了底。
前几天，他们厚着脸皮又来找王屠夫家借粮。
王屠夫还没说话，王老婆子先发了火：“借？上回借你们的十斤粮食，还了吗？我们家粮食也不多了，自己都紧巴巴的，哪还有多余的借人！”
王屠夫家人多胃口大，粮食都是省着吃的。家里剩下的粮食虽然还能撑到过年，可以后的日子，还不知道会怎么样。
之前借出去的十斤，已经是看在亲戚份上拿出来的。这会儿，亲戚说什么，也不肯再借出去了。