三天后，上柱国陈子昂在洛水边上又办了一场小宴，邀请上巳节的优胜者参加。

    

    这一回的宴席，没有三月三日上巳节那么大的排场，不设在桃林边上，也不摆曲水流觞的规制。

    

    陈子昂让张若虚在洛水南岸寻了一处僻静的河湾，离清化坊的上柱国府不远，走两炷香的工夫就到。

    

    河湾不大，岸边长着几棵歪脖子柳树，树根被流水掏空了一半，却还活着，每年春天照常抽芽。树下有一片平坦的沙土地，正好摆得下七八张矮几。

    

    来的人不多了，但多是大唐诗坛的真才子。贺知章来了，提着一坛越州老酒，酒坛上还带着窖泥，他说是从老家托人带来的最后一坛，喝完就没了。

    

    张若虚来了，带着一卷新誊的诗稿，墨迹犹香，纸边上压着一枝刚从树上折的桃花——已经蔫了大半，花瓣的边缘卷起来，颜色从粉褪成了褐。

    

    上次三月三大会上那几个唱诗唱得好的年轻士子也来了，还有几个被洛阳诗坛叫作“上柱国门下”的布衣诗人——他们没有功名，但诗写得真诚，陈子昂看重他们，他们就来了。

    

    人到齐了，陈子昂还没有开口说开场白，岸上先来了一队人。

    

    来的竟然是上官婉儿。

    

    她不是一个人来的，身后还跟着两个宫女，一个抱琴，一个捧匣。还有一个老内侍，白面无须，腰微微佝偻着，走路没有声音。

    

    三十而立的上官婉儿比陈子昂小五岁，那年还是少女之身——高宗皇帝在世的时候曾封过她才人的名号，但高宗那时候已经病得下不了榻，所谓封赠不过是按着玺印在诏书上留下一个朱红的痕迹。方便她在内宫里居住，跟着武则天拟旨和处理政务。

    

    名分有了，恩泽却从来不曾落下来。上官婉儿跟着武则天在内宫里待了这么些年，从才人到女官，从女官到内舍人，替天后草诏、拟旨、批答奏章，掌管制诰整整七年，笔底下流过无数官员的升迁贬谪，却从来没有为自己写过一行字。在内宫，也没有哪一个男人敢正眼看她，魏王和梁王此时也不敢打她的主意。

    

    她今天很美，虽然穿的是便服。一袭月白色的衫子，外面罩着浅青的半臂，腰间系着一条鸦青色的绦带，坠着一枚小小的玉佩。

    

    上官婉儿的头发没有梳成宫里的高髻，只是简简单单地挽了一个坠马髻，斜簪着一支银簪。

    

    若不是那两个宫女跟着，从远处看，她就像洛阳城里一个寻常的官宦人家女儿，趁春日艳阳高照，出来踏青的。

    

    但近处看就不一样了。她的眉眼太静了。不是那种少女的羞涩的静，是那种见过太多、读过太多、写过太多的静，见过太多的世面！她像是深宫里一口井，水面不起波澜，但你探头去看，看不见底。

    

    对于武则天身边的红人，跟太平公主关系密切，多次为自己说话，陈子昂还是尊重的，连忙起身迎接。

    

    上官婉儿微微屈膝，行了一个半礼。她行的不是宫礼，是晚辈见长辈的礼。陈子昂赶紧侧身避了半避——他知道自己的身份。上柱国是从二品，安西大都护是使职，论品级他不比谁低。但眼前这个少女是天后身边的人，是整个大周朝堂上离权力最近的人之一。她这一屈膝，屈的不是品级，而是态度。

    

    “上柱国不必多礼。”上官婉儿的声音不高，但很清晰，每一个字的音都咬得恰到好处，像是在草诏的时候已经习惯了让每一个字都精准到没有歧义：“我今天是来听诗会的，不是来当内舍人的。”

    

    贺知章在一旁哈哈大笑：“内舍人来听诗，我们这些写诗的还敢写吗？写得好也就罢了，写得不好，被内舍人记在心里，将来某一道制诰里暗藏一句贬损的话，那可怎么办？”

    

    上官婉儿看了他一眼，嘴角微微一弯：“你就是贺知章？你的那句诗，‘不知细叶谁裁出，二月春风似剪刀’，天下人都知道好。我若在制诰里贬损，天下人不服。”

    

    “内舍人好才学，也知道这首诗！”贺知章一愣，然后笑得更响了。

    

    上官婉儿这个回答，既没有否认自己有权在制诰里写什么，又不动声色地捧了他一句。他端起酒杯，说就冲内舍人这句话，今天要多喝三杯。

    

    当天的宴席就这么开始了。

    

    上官婉儿坐在陈子昂的左手边。她不坐首席——首席让给了贺知章，她自己挑了一个靠水的位置，正好可以看见洛水上的落日。身后的宫女把琴放下来，把匣子打开——里面是一套茶具，越窑的青瓷，釉色像雨后的天色。她亲手煮茶，动作很慢，每一个步骤都清清楚楚。炙茶、碾茶、筛末、候汤，手腕转动的幅度不大不小，像是写字的笔势。

    

    陈子昂看着她煮茶，想起她那年在书房为自己研磨的样子，忽然说了一句：“内舍人这手法，不像在煮茶。”

    

    上官婉儿没有抬头：“像什么？”

    

    “像在磨墨。”

    

    上官婉儿的手顿了顿。只有极短的一瞬，然后她继续筛茶末，声音平静：“上柱国的眼睛很毒。我在宫里替天后磨了十几年的墨了，大概是改不了了。”

    

    茶煮好了。她先倒了一盏，双手捧给陈子昂。陈子昂接过来，茶汤碧绿澄澈，茶香清幽，入口微苦，回甘很快。他喝了一口，没有说话。上官婉儿也不问好不好喝，只是静静地坐在那里，看着他喝茶。

    

    席上的诗人们开始唱诗。

    

    先是几个年轻士子轮流唱。有的唱洛水春色，有的唱柳絮桃花，有的唱自己新作的乐府。唱得好，大家就敲酒杯叫好；唱得不好，大家就罚酒。

    

    上官婉儿坐在那里，一直没说话。她只是用手指轻轻叩着酒杯的杯沿，节奏和诗句的平仄若合符节。遇到好的句子，她的指尖会在杯沿上多停一息；遇到生涩的地方，她的指尖会微微一顿，像是在心里改了一个字。

    

    张若虚注意到了。他低声问贺知章：“内舍人这是在做什么？”

    

    贺知章看了一眼，笑了：“在批奏章。她看诗的眼，是批奏章的眼——一眼扫过去，哪个字立得住，哪个字立不住，心里已经有数了。”