回程比来时快得多。

    不是因为路好走了，而是因为李言走在前面时，那些藏在灰烬里、岩缝中、岩浆池边的火兽，全都没了动静。

    烬一开始还没发现，直到他踩到一条火蟒的尾巴。那火蟒盘在岩石上晒太阳，尾巴被他踩了个正着，按理说早该暴起咬人。但它只是抬起头，看了李言的背影一眼，然后重新趴下，尾巴都不抽一下。

    “主上，”烬小跑几步追上，“那些东西……好像怕你？”

    李言没回头:“不是怕。”

    “那是？”

    “它们在确认。”墨熄在旁边说，“确认主上是不是和它们一样。”

    烬愣住:“和它们一样？主上又不是火兽——”

    话没说完，他自己先闭嘴了。

    李言身上散发的气息确实变了。以前虽然强，但好歹是人。现在那种气息……怎么说呢，像一团行走的火焰，但又比火焰更复杂。烬盯着李言的背影看了半天，发现自己的青焰在不由自主地跳动，不是恐惧，是——敬畏。

    “主上，”他吞了口唾沫，“你现在到底什么境界？”

    李言想了想:“法则创造者，初阶。”

    “那是什么境界？”

    “比法则掌控者高一阶。”

    “那比那个特使呢？”

    李言没回答。

    墨熄替他说了:“特使是法则掌控者高阶。主上现在比特使高一整个大境界。”

    烬的眼睛瞪得溜圆。

    他张了张嘴，想说什么，但什么都没说出来。最后只是傻笑，笑完又问:“那咱们现在是不是可以在血渊界横着走了？”

    “不一定。”李言说，“境界是境界，打起来是另一回事。那个特使背后是整个真魔界，手里不知道有多少底牌。”

    烬的脸垮下来。

    屠鳄跟在最后面，耳朵竖得老高。听到“法则创造者”几个字时，他腿一软，差点跪地上。等听到“比特使高一整个大境界”时，他整个人都不好了——缩着脖子，夹着尾巴，连呼吸都不敢太大声。

    ---

    走到山脚时，李言忽然停下。

    “等等。”

    墨熄和烬同时收住脚步。

    李言看向左侧。那里是一片灰烬堆积的斜坡，斜坡上趴着几头火蜥蜴，正懒洋洋地晒太阳。看起来没什么异常。

    但李言的法则视觉穿透灰烬，看到

    他走过去，伸手一挥，混沌火焰将灰烬掀开，露出

    是一具尸体。

    魔族的尸体，死了没多久，身上还穿着血牙卫的制服。胸口被贯穿，伤口边缘焦黑，是被火焰烧的。他的眼睛瞪得老大，死不瞑目。

    烬凑过来看，倒吸一口凉气:“血牙卫怎么跑这儿来了？”

    李言没说话，继续翻。灰烬是被火焰杀死的。

    “他们追咱们来的？”烬脸色发白。

    “不像。”墨熄蹲下查看伤口，“如果是追咱们，应该在来的路上被火兽杀死。这几具尸体埋在山脚，应该是往回跑的时候死的。”

    他指了指尸体的朝向:“头朝外，脚朝里。他们是往山外跑的时候被杀的。”

    李言看向山外方向。

    那里，血渊王都上空的红色光柱依然醒目。

    “走。”他说。

    ---

    又走了两个时辰，他们遇到了第一批活人。

    是几个混血魔族，穿得破破烂烂，满脸惊恐地从对面跑来。看到李言一行人，他们吓得转身就跑。

    “站住。”李言的声音不大，但那几个混血魔族像被定住一样，齐刷刷停住脚步。

    领头的是个瘦高的家伙，两条腿抖得像筛糠:“大大大……大人饶命！我们什么都没拿！什么都没拿！”

    “我问你，”李言走到他面前，“前面出什么事了？”

    瘦高家伙愣住，眨了半天眼才反应过来:“大人不知道？血神殿疯了！那个特使要抓人当祭品，一百个不够，要三百个！现在满城都在抓人，纯血的抓，混血的也抓，隐脉的抓得更狠！我们好不容易跑出来——”

    “血牙魔帅呢？”

    “血牙魔帅？”瘦高家伙的表情更惊恐了，“大人不知道？血牙魔帅死了！”

    李言眉头微挑:“死了？”

    “死了！昨天的事！听说那个特使嫌他办事不力，当着满城人的面捏爆了他的脑袋！现在血渊界乱成一锅粥，几位魔主都不出面，没人管得了那个特使——”

    李言沉默片刻，问:“那个特使长什么样？”

    瘦高家伙摇头:“不知道……没人敢抬头看他……只知道穿着黑色的袍子，浑身冒血光，走到哪儿哪儿死人……”

    李言点点头，让开路。

    几个混血魔族连滚带爬地跑了。

    烬咽了口唾沫:“血牙魔帅死了？那咱们的通缉——”

    “通缉令估计作废了。”墨熄说，“人都死了，谁还管通缉。”

    “那咱们还回去吗？”烬看向李言。

    李言没有回答，只是继续向前走。

    ---

    越靠近王都，路上遇到的人越多。

    全是逃难的。有混血，有纯血，有穿着破烂的底层，有披金戴银的富商。他们拖家带口，背着包袱，赶着车，往荒原方向逃。有的边跑边回头看，生怕后面有追兵。

    李言拦住一个气喘吁吁的中年魔族:“前面什么情况？”

    那中年魔族抬头看他，先是一愣，然后扑通跪下了:“大人！大人救救我们！那个特使疯了，他把凝血区的所有人都抓起来了，说要炼成血丹！我老婆孩子还在里面——”

    李言把他拉起来:“凝血区的人全被抓了？”

    “全抓了！昨天开始的！血牙卫帮着抓，不听话的直接杀！我好不容易跑出来——”

    “血神殿呢？几位魔主呢？”

    “不知道……没人敢去血神殿……听说那个特使住在那里，进去的人都没出来……”

    李言松开手，中年魔族连滚带爬地跑了。

    烬看向王都方向。那道血光比之前更刺眼，隐隐能看到光柱里有东西在蠕动——那是被炼化的生命能量，正在向某处汇聚。

    “主上，”他的声音发颤，“咱们还进城吗？”

    李言没有回答，只是加快脚步。

    ---

    王都的城门大开。

    没有人守。

    城门两侧躺着十几具尸体，穿着血牙卫的制服，死法和山脚下那些一样——胸口被火焰贯穿。城门口的地面上，血迹还没干，踩上去粘糊糊的。

    李言跨过尸体，走进城门。

    城内比外面更安静。

    街道上没有人，两旁的骨屋门窗紧闭，偶尔有哭声从里面传出来。空气中弥漫着血腥味和焦臭味，混杂在一起，呛得人喉咙发紧。

    “人呢？”烬压低声音。

    墨熄指了指前面:“那儿。”

    前方街角，有一队人正在走过来。领头的是个披着血色斗篷的家伙，后面跟着十几个血牙卫。血牙卫手里拖着铁链，铁链上拴着几十个魔族——有老有少，有男有女，有的还在哭，有的已经麻木了。

    领头那个披斗篷的家伙看到李言三人，停下脚步。

    他的目光扫过三人，最后落在李言身上。三息后，他忽然笑了。

    “隐脉后裔？正好。”他挥了挥手，“拿下。”

    十几个血牙卫同时冲上来。

    李言没有动。

    墨熄一步跨出，灰白火焰凝成长刀，一刀横扫。冲在最前面的三个血牙卫拦腰断成两截，上半身飞出去三丈远，下半身还往前跑了两步才倒下。

    剩下的血牙卫齐刷刷停住。

    披斗篷的家伙笑容僵在脸上:“你——”

    墨熄没有给他说话的机会。第二刀斩出，刀光闪过，他的人头飞起三丈高，落在地上滚了几圈，脸上的表情还凝固在惊愕中。

    那些被拴住的魔族愣了三息，然后轰地炸开锅——有人跪下来磕头，有人转身就跑，有人瘫在地上嚎啕大哭。

    李言从他们身边走过，继续向王都深处走去。

    身后，墨熄收起长刀，跟上。

    烬看了眼那些逃跑的魔族，又看了看满地尸体，最后看了眼李言的背影，吞了口唾沫，小跑着追上去。

    ---

    凝血区已经没有人了。

    或者说，已经没有活人了。

    街道两旁堆满了尸体，有的是被杀死的，有的是被炼化后抛弃的空壳。那些空壳干瘪瘪的，像被抽干了所有水分，只剩一张皮包着骨头。

    李言停下脚步，看着那些尸体。

    他的脸色没什么变化，但掌心的那道痕迹，烫得厉害。

    “那个特使在哪儿？”他问。

    墨熄感应了一下，指向王都中心:“血神殿。”

    李言点点头，继续向前。

    走到中环时，他们终于遇到了像样的抵抗。

    那是一队穿着黑甲的魔族，不是血牙卫，是没见过的编制。领头的是个大乘巅峰的壮汉，手里拎着两柄巨斧，看到李言三人，二话不说就冲了上来。

    “擅闯禁区者，死！”

    李言抬起手，虚虚一握。

    壮汉冲到一半，身体忽然停住。他低头看向自己的胸口——那里，一团混沌色的火焰正在燃烧。火焰烧穿了他的黑甲，烧穿了他的皮肉，烧进了他的心脏。

    他张了张嘴，想喊什么，但什么都没喊出来。

    身体软倒在地。

    剩下的黑甲魔族面面相觑，然后转身就跑。

    李言没有追，只是收回手，继续向前。

    墨熄看了眼那具尸体，眉头微皱:“你刚才那招——”

    “新学的。”李言说，“法则创造。刚才那一瞬间，我在他心脏里创造了一团火。那团火不存在于任何法则，只存在于我的定义里。所以他防不住。”

    墨熄沉默片刻，点了点头。

    烬在旁边听得头皮发麻。

    在自己的定义里创造火焰？那岂不是说，只要主上愿意，可以在任何人身体里创造任何东西？

    他看向李言的背影，眼神里多了些说不清的东西。

    ---

    血神殿就在眼前。

    那座悬浮在半空的骨殿，此刻看起来格外阴森。笼罩着它的血色光芒比以前更浓，浓得像凝固的血。光芒中，隐隐能看到有东西在蠕动——那是被炼化的生命能量，正在向神殿最高处汇聚。

    那里，第一代魔主的心脏还在跳动。

    但跳动的节奏变了，比以前更快，更急，像在挣扎。

    李言站在血神殿下方，抬头看着那座建筑。

    一道声音从上面传来，沙哑，低沉，像砂纸摩擦岩石:

    “你就是那个杀我使者的人？”

    李言没有回答。

    那声音笑了:“法则创造者，初阶。不错，比我想的强点。但你知不知道，在这个世界，境界不代表一切？”

    李言终于开口:“那你下来试试。”

    沉默。

    三息后，一道身影从血神殿最高处落下，砸在地面上，砸出一个丈余深的坑。

    烟尘散去，露出一个穿着黑色长袍的魔族。

    他很瘦，瘦得像皮包着骨头，脸上没有肉，只有一层皮紧贴着头骨。眼眶深陷，眼珠是暗红色的，像两块凝固的血块。他站在那里，周身没有任何气息外泄，像一具行走的尸体。

    但他的眼睛，盯着李言的时候，让李言掌心的那道痕迹烫到了极点。

    真魔界特使。

    “我叫血屠。”他说，“真魔界第七十三巡查使。你杀了我的人，毁了我在血渊界的布置。按理说，我应该杀了你。”

    他顿了顿，忽然笑了。

    那笑容很难看，脸上的皮挤在一起，像骷髅在笑。

    “但我改主意了。你体内的火焰，我很喜欢。交出来，我饶你一命。”

    李言看着他，忽然也笑了。

    “想要？”他伸出手，掌心燃起一团混沌火焰，“自己来拿。”

    血屠的笑容消失了。

    他的身影一闪，消失在原地。

    下一瞬，李言身后传来破空声。他没有回头，反手一掌拍出。掌心与某物相撞，发出一声闷雷般的巨响。冲击波向四周扩散，将地面的石板掀起，将周围的骨屋震塌。

    血屠后退三丈，甩了甩手，手背上有一片焦黑的痕迹。

    他看着那片焦痕，眉头微皱。

    “有点意思。”

    李言站在原地，动都没动。

    他看着血屠，忽然说:“你打不过我。”

    血屠的脸色变得很难看。

    李言继续说:“你在血渊界搞这么多事，炼这么多血丹，就是为了提升修为，冲击法则创造者。但你失败了，对不对？你现在还是掌控者高阶，差一步就是迈不过去。”

    血屠的眼睛眯起来。

    “所以你需要我的火焰。”李言掌心那团混沌火焰跳动得更厉害了，“你觉得吞了我的火，就能突破。”

    他顿了顿，向前迈了一步。

    “那你来试试。”

    血屠盯着他看了三息，忽然笑了。

    这次的笑容和之前不同——不是装出来的，是真的在笑。

    “有意思。真的有意思。”他收起笑容，“但你猜错了一件事。”

    他抬手，掌心浮现一团血光。那血光越来越亮，最后炸开，化作无数血色的丝线，向四面八方延伸。那些丝线钻进地面，钻进周围的骨屋，钻进——远处那些还在蠕动的尸体。

    尸体开始站起来。

    一具，两具，十具，百具——

    密密麻麻的尸体从废墟中爬出，从血光中站起，将李言三人团团围住。

    血屠的声音从四面八方传来:

    “我需要的不是你的火，是你的身体。法则创造者的身体，炼成血丹，够我吃一年。”

    李言看着那些围上来的尸体，脸上的表情没有任何变化。

    “就这些？”

    血屠的笑容僵了一瞬。

    李言伸出手，五指张开。

    掌心那道混沌色的痕迹骤然亮起。亮得刺眼，亮得周围那些尸体同时停住脚步，亮得血屠忍不住眯起眼睛。

    然后，他开口说了一句话:

    “我定义:此处三十丈内，不允许有死物站立。”

    话音落下的瞬间，那些尸体齐刷刷倒下。

    像被抽掉线的木偶，像被推倒的积木，一具接一具，扑通扑通，倒了一地。

    血屠的笑容彻底消失了。

    他盯着李言，暗红色的眼睛里，第一次出现了——恐惧。

    “你……你是……”

    李言没有等他说话。

    他一步跨出，瞬间出现在血屠面前。

    右手探出，掐住他的脖子。

    血屠拼命挣扎，血色光芒疯狂炸开，却伤不到李言分毫。那些光芒碰到李言的身体，像雪遇到火，瞬间消融。

    “刚才你说，”李言看着他，“想要我的身体？”

    血屠的嘴张了张，想说话，但脖子被掐得太紧，什么都说不出来。

    李言五指收拢。

    血屠的身体开始崩解——不是被捏碎，而是从内部开始瓦解。他体内的血丹一颗接一颗炸开，化作纯粹的能量，被李言吸收。

    三息后，只剩一张皮落在地上。

    李言松开手，那张皮飘落，盖住地面一滩血迹。

    他转身，看向血神殿最高处。

    那里，第一代魔主的心脏还在跳动。但跳动的节奏恢复了正常，一下一下，有力而规律。

    李言收回目光，看向墨熄和烬。

    “走吧。”

    烬张了张嘴，想问去哪儿，但看到李言的眼神，什么都没问。

    三人转身，向王都外走去。

    身后，血神殿的血光彻底消散。

    那些躲在骨屋里的魔族，开始试探着探出脑袋。

    远处，天边的血色漩涡，似乎淡了一些。

    【本章完】