猫仙猛地回头看向凭空出现在喷泉水池中的男人，震惊的脸上，瞳孔骤缩到了极致。

    与此同时，乔木也注意到了她，正要开口问什么，远处就传来一声大喝：“谁？！谁在那儿？”

    乔木扭头看去，与此同时手电筒的光也打在他的身上。他随手一挥，那两个保安身子一震，齐齐瘫倒在地，立刻就没了动静。

    他再次扭头看向地上的猫仙，与对方同时开口：

    “你怎么在这儿？青蛟呢？”

    “你能死而复生？！”

    “复活？”乔木愣了一下，摇头，“道具的替死效果而已。”

    骗谁呢？哪有这样的道具？！什么道具吃饱了撑的连鲜血都要高度还原？

    猫仙扭头看向另一边对方的尸体，却愣住了：本该倒在地上、尸首分离的尸骸不见了，取而代之的却是一副骸骨。

    这骸骨干净得狗都不愿啃，根本不像是尸体彻底腐败后的产物，倒像是医院用的教学模型。

    不仅如此，原本浸润地砖的鲜血也都消失了。空气中的血腥味，也在她毫无察觉的时候消散殆尽了。

    不，她是猫，她此刻的嗅觉是人类的30倍、可分辨气味是人类的15倍、嗅觉探查距离高达4公里。

    所以才短短几分钟，气味绝不可能自然消散。也就是说……气味从未存在过，或者以超自然现象凭空消失了！

    看着那副骸骨被乔木丢进空间门消失不见，猫仙本就不富裕的猫脑一时间有些迟钝：难道真的是道具效果？

    “我说……回神！”乔木蹲到对方面前打了个响指，才将这只走神的猫唤醒，“青蛟呢？”

    “跑了，”猫仙收敛心神解释，“我到的时候就看到你已经死了，他也直接跑掉了。”

    乔木立刻抱怨：“你看着他跑了？那你怎么不拦着？”

    “我是战斗类调查员，不是战斗调查员！”猫仙没好气地回答，“我的专长是超远距离的探索与潜伏，我不打架。”

    “真麻烦，我还不如去找宋文意，他起码还有点攻击力。”乔木不留情满地抱怨着，无意义地观察着四周。

    猫仙没有反驳，刚说了一句话，她又走神了。

    因为对方离近后，她敏锐的嗅觉，发现了新的异常：对方身上，水的气味和焦糊味消失了。

    对方身上沾了青蛟的水，施放火焰类破道时衣服表面也受到了轻微的炙烤。这种气味非常轻微，人类闻不到，猫可以。

    但现在，这两股气味都消失了。仿佛对方从未沾过水，也没玩过火。

    不仅如此，对方本身的气味也有些淡，根本不像不久前有过激烈战斗的样子。

    站在自己面前的，仿佛是一个“新的”乔木。

    猫仙目光深邃地凝视着面前的乔木，却没将这些疑点说出口。毕竟每个调查员都有自己的藏私，刨根究底是非常冒犯的。

    不过真正冷静下来，她又觉得自己有些过于敏感了：“气味重置”这种现象不是没的解释。相反，死而复生那才是真的惊悚。

    即便是调查员，真正的死而复生，也太超模了。要是调查员真能死而复生，那虫洞他们那些已经战死的前辈们……

    想到这里，猫仙猛地一愣，心脏开始剧烈跳动。

    乔木对猫的表情与眼神不怎么熟悉，见猫仙不反驳也没多想，又追问：“你来做什么？是不是找到他本体了？他在哪？”

    回过神的猫仙竭力将心思暂时按下，掩饰地使劲摇头，勉强说道：“没用的，时间过去这么久，他肯定已经跑了。”

    不成想乔木却冷笑：“跑？他能跑哪去？”

    在对方疑惑的注视下，他将地上如弹簧般螺旋状的浅打拔出来：“我早就封闭整座小区了。任何人想要进出小区，一旦踏入边界，就会发现自己永远在前进，却永远无法抵达目的地。除非是那个虫洞，没有我的同意，谁都休想出去！”

    猫仙还是第一次听说这种能力，听着对方自信的语调，看着对方手中造型奇怪的刀，震惊地问：“如果要有人出去呢？岂不是直接暴露了？”

    乔木却嗤笑：“都人脑子打成狗脑子了，你还在意这些细枝末节？”

    他催促对方：“快点带我去找他，越早干掉那家伙，泄密的风险就越小。”

    他没有说的是，脑干芯片的激发依赖于智脑的监控，他的空间螺旋封锁，是将这里变成一处可以无限接近或远离，却永远无法到达或脱离的区域。

    智脑的信息传递也如此。

    就算有泄密，他也可以在智脑激活脑干芯片的指令送达之前，“先一步把事儿平了”。

    猫仙觉得对方这么说也有道理，却还是有些犹豫：“真的要杀掉他吗？不能……”

    “不能什么？”乔木反问，“不能坐下来好好谈谈吗？”

    他冷笑：“等我找到他，砍掉他的四肢，你可以和他谈。但是请问，他说的话、他做的承诺，你信吗？你敢信吗？”

    猫仙默然了，片刻后点了点头：“我明白了，跟我来吧。”

    她起身向小区深处快步跑去，速度越来越快，但心中的不安却并未缓解。

    她总觉得乔木和之前不一样了。不是少了些该有的气味，而是更加胆大妄为、更加无所顾忌了，仿佛突然变了个人一样。

    但一场战斗就让一个资深调查员性格大变？她又觉得是自己想多了，也许对方就是被青蛟浪费了个道具，生气了、不耐烦了呢？

    也许就是自己吓唬自己罢了。

    不再胡思乱想的猫仙，很快就将乔木带到了目的地：

    “就是这里。我排除了整个小区，就剩下这间屋子了。明明无人居住，却有人的气味，而且气味过于单一，缺乏其他生活气息。”

    如果一个人要躲藏、潜伏，这间屋子就是最有嫌疑的了。更重要的是，这里的位置刚刚好。

    “这是……”乔木疑惑地回头，看向对面一楼那个熟悉的小院子，与里面的花花草草。

    “啧，竟然就在房振成家斜对面，”乔木哑然失笑，“还真是灯下黑啊……”

    从这个视角来看，青蛟在这里，白天能轻松观察到房振成家的客厅、厨房与主卧。晚上则能派水人进去监视。

    没想到那家伙真就躲在这么近、这么明显的地方。

    他伸手一推，墙上直接出现了一个通往屋内的空间门。

    “他已经不在屋里了，”旁边的猫仙提醒，又挺着鼻子在空气中嗅了嗅，“我能追踪他离开的气味，现在去追的话……”

    “无妨，先进去看看。”乔木摆了摆手，迈步走进了房间。猫仙也干脆闭嘴跟了进去。

    装修好的房屋非常整齐，大部分东西都罩着防尘罩，只有沙发、电视和茶几是敞亮在外的。茶几上还散乱地摆放着茶具、纸巾和遥控器。沙发上则是扯过来的插排与手机线。

    另一边的门口地上，则堆放了七八个外卖袋子。排除住在这里的人胃口很大，有三个人的饭量，对方显然不怎么勤快，好几天才扔一次垃圾。

    乔木不紧不慢地将这套两百多平、五室两厅的房子逛了一圈，只有一间卧室的床，有被用过的痕迹。

    “有意思……”他忍不住喃喃自语。

    蹲在一旁的猫仙也陷入了困惑：“咱们今天是临时起意才来的没错吧？青蛟……到底在防谁？”

    让一个已故战斗类高阶调查员，长时间暗中盯梢、保护一名退休高管，绝不可能是“有备无患”，调查员人力资源没富裕到那种程度。

    唯一的可能就是，在他们之外，房振成还面临着其他确切的威胁。

    乔木疑惑地问：“公司高管面临的安全问题很严峻吗？”

    脚下的猫摇头：“我没听说过这方面的情报。”

    “有几位领导，我经常帮他们训猫，”对方又补充，“如果他们身边有调查员复制体，我不可能现在才发现。”

    乔木了然地点了点头：就是说，青蛟盯梢房振成是个例？

    想想也对，高会成员37人，公司之外需要安保服务的领导人、退休领导人与权贵更是数不胜数。

    公司成立至今才多少战斗类高阶调查员？算上复活的也多不了几个。一人配一个P10暗哨？开什么玩笑。

    “看来房振成身上还有别的秘密啊……”他若有所思地说着，转身向外走去，“去找那个混蛋吧，逮住他就什么都明白了。”

    有猫仙在，青蛟很好找。或者说对方压根就没打算藏。

    他们在小区边缘发现对方时，对方就懒洋洋地坐在一颗路障石球上，显然已经知道自己跑不了了。

    猫仙远远就站住了，没有凑过去。毕竟她虽然有些手段，但缺乏常规战斗力。而且她也不想连累这只猫。

    等乔木靠上去，反倒是青蛟先开口了：“无论怎么走，都走不到小区外面。反倒是回头的话，一步就迈回来了。这是门门果实的高端用法？”

    乔木没有说话。这个能力当然和门门果实无关，他也知道对方能猜到此事，对方不过是在试探他的情报。

    “之前是你劝我坦然面对，”他轻笑一声，“现在轮我劝你别垂死挣扎了。”

    “反正你已经死过一次了，这种事应该轻车熟路吧？虫洞可是宣称他不怕死，也不在乎死。你可不能比他差呀。”他“苦口婆心”地劝说着，那语气却怎么听都是在拱火。

    “你和虫洞打过交道？”青蛟露出了意外的神色，“他没上报？你没被清除记忆？”

    但看乔木的表情，对方很快恍然：“你藏了一手，保下了相关记忆？”

    对方的视线又越过他，投向远处那只侧耳聆听这边对话的猫：“猫仙也是如此吧？所以她认出我之后，你们一点都不震惊。”

    “难怪他们说你是第一调查员，我本来还不服，”对方自嘲地笑了笑，好奇地上下打量他，“我确实没见过像你这么能藏私的同行，你究竟藏了多少底牌？”

    乔木可没有拿自己的秘密给将死之人解惑的坏毛病，他缓缓抽出浅打：“说完了吗？说完了就上路吧。”

    “再问一个问题，”对方却依旧喋喋不休，“你找房振成想知道什么？”

    见他完全不打算回答，而是高高扬起手中的刀，对方连忙说：“房振成的记忆早就被彻底篡改了，这个你应该已经发现了吧？需要冒险接近高会成员才能获取的秘密，说不定我也知道哦。”

    对方一边上下打量着他，以及远处的猫仙，一边用蛊惑的语气说：“我可以用那个秘密换取活命的机会吗？”

    听到这个请求，乔木愣住了。

    “反正我向你泄密后，咱俩就是一条绳上的蚂蚱了，我绝对没理由出卖你，对吧？”

    见他表情古怪，对方猜到了他此刻的念头，坦然点头：“没错，我怕死。我和虫洞那家伙不一样，正因为已经死过了，所以我格外惜命，不想再死了。”

    说到这里，对方耸了耸肩：“这次再死，公司会不会复制我就不好说了。就算复制，也没有这一条命的记忆，你说那还算是我吗？”

    乔木没有思考这个哲学难题，而是若有所思地看着对方。

    对方透露了一条很重要的情报：再复活，是没有现在这段记忆的，新的复制体继承的记忆，应该最多截止到他本体死亡，甚至可能更早。

    他能看出来对方没有说谎。这样一来，他就可以放心大胆地杀死对方，不用担心后顾之忧了。

    乔木看着对方，若有所思：“你在……”

    但他接着发现，对方的视线没在他身上，而是越过他，锁定在后面的猫仙身上了。这家伙看猫仙的次数有点多吧？

    他奇怪地回头看了一眼，没发现任何异样。再正过头时，对方也已经收回了视线。

    他没有问出心中的疑惑，也没有讨论对方的提议，或者说求饶，而是直接断言：“你在拖延时间。”

    青蛟愣了一下，似乎有些猝不及防。

    就这片刻的愣怔，被乔木抓到了：“果然，看来在我封锁这里之前，你就已经抽空和外界联系过了。”

    青蛟的表情不太好看，眼神不停地往他手中的刀刃上偷瞄，显然担心他直接动手。

    乔木确实想直接动手，不给对方任何回旋的余地。但他很快又注意到了一个疑点：“你为什么不汇报给公司？为什么不向公司求援？”

    他几乎可以笃定，对方求援的不是新起点的官方渠道。不然对方应该第一时间拿这个威慑他，劝他不要做无谓的挣扎，乖乖投降争取宽大处理。

    但对方没说，甚至还在刻意隐瞒，足以证明对方找的不是官方渠道，大概率是自己的私人关系。

    为什么不找官方渠道？难道……

    “你也是擅自行动？！”一个突然浮现的猜测脱口而出。

    下一刻，青蛟本就勉强维持的表情垮掉了。

    乔木却愕然了：既然是私下行动，而且不能让公司知道，那就肯定不是保护，而是……监视！

    青蛟，这个调查员复制体，竟然在私自监视退休高会成员？

    而且对方应该不是单独行动，是有组织的，至少是有帮手的。

    那样的话，其他调查员复制体呢？有没有参与其中？甚至其他现任高会成员呢？有没有被暗中监视？

    这帮家伙想要做什么？

    一时间，乔木竟然反过来被自己这一结论、对方这一举动给吓到了！但正当他要再说什么时……

    “轰！”

    毫无预兆的，乔木炸了。