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夕阳西下，天边的云被烧成金红色，像一面巨大的旗帜在燃烧。
陈远站在希望镇城头，风吹得他的衣袍猎猎响，腰间张辽的佩剑轻轻晃荡。
他望着南方那片茫茫的海。
那片丢了的南洋，那片还在燃烧的东瀛，那片再也回不去的欧洲。
他的眼睛还是红的，但眼里的火烧得很稳。
三女站在他身后。
孙尚香手按剑柄，甲胄上的划痕在夕阳下泛着暗红色的光。
华姝一袭素衣，手里还攥着一把没来得及放下的草药。
云岚穿着淡青色的衣裙，风吹乱了她的头发。
“朕哪怕只剩一兵一卒，也要打回去。”
陈远的声音很轻，但每个字都像刻在城砖上。
孙尚香走到他右边，靴子踩在石板上，嗒的一声。
“陛下，不管到哪里，我都陪着你。”
她的声音像刀，像她手里那柄定海剑。
华姝走到他左边，把草药换到左手，右手轻轻搭在城墙上。
“我也是。”
云岚走到他身后，伸出手，轻轻握住他的手。
“还有我。”
陈远转过身，看着她们。
三个人的脸被夕阳镀上一层金红色，三双眼睛亮得像星星。
他想起希望镇那间破草房，想起那些年流过的血、死过的人。
他以为他什么都有了，后来才知道，他什么都没有。
现在他什么都没有了，但他有她们。
“朕这一生，最幸运的就是有你们。”
他的声音沙哑，眼眶红了。
四个人站在城头，夕阳慢慢沉下去，把他们的影子拉得很长很长，叠在一起，分不清谁是谁。
……
开元军的征兵令，贴满了希望镇的大街小巷。
墙上、树上、城门上，到处是白纸黑字，边角被风吹得哗哗响。
百姓们从巷子里涌出来，挤在告示牌前，不识字的人问识字的人，识字的人念给他们听。
“陛下征兵，收复失地……”
一个老妇人站在人群后面，头发全白了，背佝偻着，手里拄着拐杖。
她听完，转身走了。
她回到家里，从柜子里翻出一件旧棉袄，塞进包袱里。
她的儿子站在门口，年轻，壮实，脸上还有没褪尽的稚气。
“娘，我……”他张了张嘴，没说完。
老妇人把包袱递给他，包袱不大，系得很紧。
“儿啊，替陛下杀敌，替张将军报仇。”
她的声音沙哑，但没有哭。
儿子接过包袱，跪下去，膝盖磕在地上，咚的一声。
“娘，儿子一定回来。”
老妇人蹲下来，看着他的脸，看了很久。
她伸出手，摸了摸他的头，头发很硬，扎手。
她笑了。
儿子的眼泪流下来了。
他磕了三个头，站起来，转身走了。
他没有回头。
老妇人站在门口，望着他的背影，望着他越走越远，消失在巷子尽头。
她的手还举着，慢慢放下来。
陈远站在城楼上，看见了这一幕。
他的眼眶红了，没让任何人看见。
他转过身，走下城楼。
……
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华姝的实验室在城西的一间小屋里，门关着，窗户也关着，里面透出一股浓烈的药味。
她已经三天没出门了。
桌上堆满了瓶瓶罐罐，地上铺着晒干的草药，墙上挂着各种稀奇古怪的器具——研磨钵、蒸馏器、过滤网。
她蹲在炉子前，手里握着一把蒲扇，一下一下地扇着。
锅里的药汤咕嘟咕嘟响，白气冒出来，带着苦涩的气味。
她站起来，把药汤倒进碗里，端起来，凑到嘴边。
她的手在抖，药汤晃了一下，洒出来一点，烫在手背上，红了一片。
她没停，把碗端到嘴边，一口气喝了下去。
药很苦，苦得她皱起眉头。
她放下碗，靠在椅背上，闭上眼睛。
这是她配的第七副药，前六副都没用。
这一副是她自己改的方子，加了南洋带回来的青蒿和几种不知名的草药。
她不知道有没有用，但她必须试。
不能拿士兵试，只能拿自己试。
一个时辰后，她开始发烧。
先是手心热，然后是额头，然后全身像着了火。
她躺在床上，脸烧得通红，嘴唇干裂，呼吸急促。
她的手在抖，腿也在抖，整个人像一片风里的叶子。
孙尚香推门进来，看见她躺在床上，脸白得像纸，嘴唇发紫，吓了一跳。
她冲过去，摸了摸华姝的额头，烫得吓人。
“华姝！华姝！”她喊着，声音都变了。
华姝睁开眼，眼睛是红的，但很亮。
“有效了……”她的声音很轻，像风，“士兵们不会得疟疾了……”
她笑了，笑着笑着，眼泪流下来了。
孙尚香抱住她，抱得很紧，像怕她跑了。
“你不要命了？”她的声音很凶，但眼泪流了满脸。
华姝靠在她肩上，虚弱地笑着。
“没事……就是太累了……”
她的手垂着，指尖还在滴血——是试药时扎的。
孙尚香把她抱得更紧，不说话了。
她只是抱着她，拍着她的背，一下一下的，像哄孩子。
华姝的新药量产了。
第一批装车的时候，天还没亮。
木箱堆在城西的空地上，一箱一箱码得整整齐齐，箱子上贴着红纸，写着“防疟药”三个字。
士兵们围着箱子看，有人伸手摸了摸箱盖，又缩回去。
“这就是华夫人配的药？”
“听说她自己试的，烧了三天，差点死了。”
没人再说话了。
风从巷口吹过来，带着药味，很苦。
第一批药送到前线那天，军医们跪了一地。
不是有人叫他们跪的，是自己跪的。
一个老军医跪在最前面，头发全白了，手抖得厉害。
他把药箱举过头顶，额头磕在地上，咚咚咚。
“华夫人，您救了多少弟兄的命啊……”
他的声音沙哑，眼泪流了满脸。
华姝站在那里，手按着药箱，指尖泛白。
她穿着白大褂，头发用木簪别着，脸上还有没洗掉的药渍。
她看着那些跪着的人，看着那些苍老的、年轻的、满脸泪痕的脸，摇头。
“我只是做了该做的事。”
她的声音很轻，但每个人都听见了。
她弯腰，扶起最前面那个老军医。
他的胳膊很细，骨节凸起，手在抖。