就在萧宁苦口婆心劝说时，萧炎的心神却已飘向了别处。他根本就没听到萧宁后面的警告，耳边只反复回响着那几个字——
“曹颖是个炼药师！”
炼药师！这三个字在他脑海中炸开，如同惊雷般轰鸣。
在乌坦城，炼药师是何等稀有尊贵的存在？
整个城市明面上的炼药师一只手都数得过来，个个被各大家族奉为上宾，每年光是供奉就数以万计。
就连他父亲萧战，萧家族长，见到那几位炼药师也得客客气气，礼让三分。
而曹颖，一个看起来比自己大不了几岁的少女，居然是炼药师？
萧炎的呼吸急促起来，眼睛在暮色中闪着异样的光。他想起那些关于曹颖的传闻——神秘莫测的背景，随手就能拿出珍贵丹药，连萧家那些眼高于顶的长老在她面前都收敛三分。
原来如此！原来她是炼药师！
萧炎的思绪飞快转动，嘴角不自觉地扬起一抹算计的弧度。
炼药师意味着什么？意味着无尽的丹药资源，意味着庞大的人脉网络，意味着常人难以企及的修炼速度！若是能...
他脑海中已经浮现出一幅画面：自己与曹颖并肩而立，曹颖温柔地依偎在他身旁，手中捧着各种珍贵丹药，轻声细语地说“萧炎哥哥，这些都是给你的”。
而萧家众人，包括那些曾经对他这个“族长之子”表面恭敬实则不屑的长老们，都对他投来羡慕甚至敬畏的目光...
不，不止如此！有了炼药师的支持，他萧炎何须局限于小小的乌坦城？
加玛帝国，西北大陆，甚至...中州！那些传说中的地域，都将为他敞开大门！
“以我成年人的心智，难道还拿捏不了一个十几岁的小姑娘吗？”萧炎心中暗想，一股莫名的优越感油然而生。
他可是两世为人的穿越者，见识阅历岂是这些“土著”可比？曹颖再天才，也不过是个涉世未深的少女罢了。
只要略施小计，展现一些“与众不同”的见识和谈吐，还怕不能引起她的注意？
到时候再适时展现自己的“天赋”和“潜力”，这炼药师小美人还不是手到擒来？
搏一搏，单车变摩托！富贵险中求！
这句前世常听的话此刻在萧炎心中反复回响。
是啊，风险？做什么事没有风险？但收益呢？那可是一个活生生的炼药师！年轻貌美、背景神秘、前途无量的炼药师！
想到这里，萧炎深吸一口气，眼中最后一丝犹豫也消散殆尽，取而代之的是近乎狂热的决绝。
恐惧？不，那只是成功路上的垫脚石。萧宁的警告？那只是胆小者的托词。
“为了未来...”萧炎低声自语，声音里透着一种病态的亢奋：“值得冒险！”
他整了整衣襟，仿佛不是要去偷窥，而是要赴一场重要的约会。脚步坚定地向前迈出，朝着温泉方向，朝着他想象中的“美好未来”。
就在这时——
“萧炎！你给我站住！”萧宁终于察觉不对劲，猛地转身想要拉住他。
可他的手刚伸出一半，动作却突然僵住了，与此同时，萧炎也突然愣在原地。
原因也很简单，两人身后传来了一个令两人毛骨悚然的冰冷声音。
“你们俩在这里干嘛呢！”
——时间回到几分钟前。
正在泼水的曹颖动作突然一滞，带起的水花在空中顿了一瞬，才哗啦落回水面。
她猛地扭头，目光警觉地扫过四周茂密的林木与幽静的潭岸，蹙起眉道：“喂，你们有没有听到什么声音？”
萧玉与薰儿闻声同时停下嬉闹，转脸看向曹颖，神色也认真起来。
曹颖是四人中实力最强的一位，更是灵魂感知敏锐的炼药师，她说听见动静，绝非空穴来风。
两人交换了一个眼神，屏息细听。
“师姐，你确定？”小医仙拨开湿漉漉贴在颊边的发丝，语气里却带着几分迟疑。
不是她不信有异响，实在是这位大师姐前科累累——谁知道是不是又琢磨着什么鬼点子，等她们松懈时泼个透心凉？
萧玉和薰儿见小医仙这般反应，原本提起的心又晃了晃。
确实，曹颖那些“光辉事迹”一桩桩浮上心头：上次装溺水吓人，上上次谎称潭里有鱼咬人……她在这二人心里的可信度，早已跌至谷底。
感受到三人明晃晃写着“不信”的目光，曹颖气得鼓起脸颊：“你、你们这是什么表情？难道我还会坑你们不成？”
三女不约而同朝她翻了个白眼，眼神里的意味再清楚不过——你坑我们的次数还少吗？
曹颖张嘴想反驳，可话到嘴边又卡住了。她拧着眉努力回忆，竟发现自己真的举不出一次“清白无辜”的例子。
不是在坑人，就是在去坑人的路上。想到这里，她耳根有些发热，却仍倔强地抬着下巴：“我这次真没想坑人！真的有声音，你们仔细听呀！”
萧玉和薰儿对视一眼，再看看曹颖那难得显得焦急而诚恳的脸，心中天平微微动摇，却还是没放下戒备。
曹颖见她们仍不动，急得几乎要跺脚，心里那叫一个憋屈。
她难得说次真话，怎么就没人信呢？委屈的酸意涌上鼻尖，她简直想仰天长叹——呜！做人好难！
就在这时，先前出声质疑的小医仙却忽然神色一凝。她闭上眼，一缕无形的灵魂之力如水纹般悄无声息地扩散开去，穿过层叠的枝叶，探向山林深处。
数息之后，她睁开眼，声音已带上郑重：“师姐没听错，我用灵魂力探了，东北边的林子里确实有动静，离我们不算太远。”
她一边说，一边已迅速从水中起身：“我们先穿好衣裳，万一真有人过来，这般模样可不行。”
话音未落，小医仙已捞起岸边的衣裙，动作利落地裹上身。
曹颖愣了一瞬，随即眼里几乎要迸出感动的光来。
果然还是师妹贴心！她一边手忙脚乱地穿着衣服，一边在心底暗自发誓：好师妹，往后师姐一定少坑你……至少今天不坑了！
见小医仙也这般说，萧玉与薰儿再不迟疑。
在她们心里，小医仙的话可比曹颖的靠谱得多。
三人迅速行动起来，潭边水声轻响，夹杂着窸窣的穿衣声，方才的嬉闹轻松荡然无存，取而代之的是一份隐约的警惕与安静。