就在四女还在温泉中嬉戏打闹时，远处林间小径上，两个鬼鬼祟祟的身影正借着草丛的掩护，一点点向温泉方向挪动。
萧炎！萧宁！
一个族长之子，一个大长老之孙！
两人猫着腰，踩在松软的泥土上，每一步都小心翼翼，生怕踩断枯枝败叶惊动目标。
萧炎在前，眼睛闪着异样的兴奋光芒，而萧宁则跟在后头，额头上已沁出细密的汗珠，表情犹豫不决。
萧宁听着远处隐隐传来的水花声和女子清脆的笑声，浑身一僵，猛地拉住萧炎的衣角，声音发颤：“萧炎，我好像听到我姐的声音了。”
此时一阵山风吹过，将远处的声音卷得更清晰了些——正是萧玉那爽朗中带着几分豪气的笑声，夹杂着“看招！”“别跑！”这样的嬉闹声。
萧宁的脸瞬间白了三分。
萧炎闻言，装模作样地侧耳听了听，满脸“真诚”地摇头，压低声音说道：“你听错啦，我实力比你强，我都听不到，你能听到？那是风吹树叶的声音，别自己吓自己。”
说罢，他拍了拍萧宁的肩膀，一副“我办事你放心”的表情，眼神却不由自主地往温泉方向瞟去，心中盘算着最佳观察位置。
萧宁又凝神听了片刻，脸色越来越难看，声音里已带上了哭腔：“不行啊，我越听越像！我老姐那个母老虎的声音我化成灰都认得！那种笑起来像要砍人的调子，全乌坦城找不出第二个！”
他边说边往后退，脚后跟撞到一块凸起的树根，踉跄了一下才站稳：“我不去了，说什么也不去了！”
本来今天萧宁是打算像其他萧家弟子一样，在训练场苦练斗技的。
再过三个月就是家族小比，他卡在斗之气五段已半年有余，爷爷大长老虽然没说什么，但每次看他的眼神都透着失望。萧宁心里憋着一股劲儿，想证明自己。
可就在午后，萧炎神神秘秘地找到他，勾着他的肩膀，压低声音说：“阿宁，想不想来个一鸣惊人的机会？”
萧宁狐疑地看着这个族长之子。
在萧家年轻一辈中，萧炎天赋卓绝，斗之气七段，备受瞩目。但萧宁也听说过关于他的一些传言——心思活络，主意多，有时甚至有些...缺德。
“什么机会？”萧宁警惕地问。
萧炎四下张望一番，凑到他耳边：“曹颖、小医仙和萧薰儿，知道吧？三个大势力来的，背景深不可测。我有个法子，能让她们对你刮目相看，甚至...成为朋友。”
听到这里，萧宁的心跳快了一拍。关于那三女的事，他何止是“知道”？
简直可以说是日思夜想。不，倒不是有什么非分之想，而是他太清楚结交这样的人意味着什么了。
他姐姐萧玉就是最好的例子。自从半年前机缘巧合与那三女相识后，萧玉整个人都不一样了。
以前她虽然天赋不错，但在萧家年轻一辈中也只是中上水平。可最近几个月，萧玉修为突飞猛进，更重要的是，她时不时就能拿出些让人眼红的好东西。
就在上周，萧玉偷偷塞给他一小瓶筑基灵液。那灵液通体碧绿，隐隐有荧光流转，与市面上那些浑浊的褐色药液截然不同。
萧宁只服用了一次，就感觉停滞许久的斗之气有了松动的迹象。他激动地问姐姐从哪得来的，萧玉只是神秘一笑：“朋友给的。”
后来萧宁才从爷爷那里偶然得知，姐姐一年前就突破斗者了！十岁的斗者，在乌坦城绝对是顶尖天才！而这一切，显然与那三位神秘女子脱不开干系。
萧宁握着那瓶筑基灵液，心里翻江倒海。他太清楚这意味着什么——资源、机会、更广阔的世界。
而他，大长老的孙子，却还在为突破斗之气五段苦苦挣扎。
“可是...什么法子？”萧宁声音干涩地问。
萧炎露出一个意味深长的笑容：“她们现在在后山温泉，这可是千载难逢的机会。
只要我们‘偶然’经过，撞见她们，然后诚恳道歉，顺势攀谈...这不就认识了吗？”
萧宁当时就觉得不对劲：“偷看女孩子泡温泉？这...这不太好吧？”
“什么偷看！”萧炎正色道：“是偶然撞见！再说了，成大事者不拘小节。你想想，一旦和她们搭上关系，你得到的会是什么？丹药、功法、斗技...说不定下次家族小比，你就能一飞冲天，把你姐姐都比下去！”
这句话击中了萧宁心中最隐秘的渴望。从小到大，他活在姐姐的光环下。
萧玉天赋好，性格强势，虽然对他这个弟弟不错，但那种无形的压力让萧宁喘不过气。
他也想证明自己，也想让爷爷用看姐姐那种骄傲的眼神看自己。
见萧宁动摇，萧炎又加了一把火：“这样，如果你陪我去，我这个月的零用钱全归你！整整五十个金币！”
五十金币！足够买三瓶炼体药液了！萧宁的心彻底乱了。
最终，他咬了咬牙，昧着良心点了头。一路上，他不断自我安慰：只是偶然撞见，道个歉就离开，然后找机会正式认识...对，就是这样。
可当真的靠近温泉，听到姐姐那熟悉的笑声时，所有的自我安慰瞬间崩塌。
萧宁仿佛已经看到萧玉提着剑追着他满山跑的画面——她绝对干得出来！上次有个萧家旁系弟子对她出言不逊造她的谣，被她打断三根肋骨的事，萧宁可是亲眼所见。
“不行，你别走！”萧炎见萧宁转身欲逃，连忙死死拉住他的胳膊，额头也冒汗了。
他带萧宁来可不是真为了“分享机会”，而是早就打好了算盘——万一被发现，就把责任全推到萧宁身上。
大长老的孙子，处罚肯定会轻很多。可如果萧宁跑了，他就成了唯一的罪魁祸首。
“萧炎，你放手！”萧宁挣扎着，声音压得极低却充满惊恐：“我奉劝你也别干了！我听我姐说，曹颖不只是普通炼药师，她的灵魂力量强得可怕！”
萧宁连忙挣脱，语速飞快：“炼药师的灵魂感知力远超同阶！我姐说她亲眼见过，曹颖闭着眼睛都能感知到十丈外飞过的蚊蝇！你觉得我们这点隐匿功夫，能瞒得过她？”
…………（这里有段对话后面说）
刚刚萧玉的笑声直接打破萧宁所有的勇气，更是让自己那为数不多的智商重新上线，明白了这件事的不可能。