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    回到吊脚楼，关初月倒头就睡，可这一觉睡得并不安稳，浑身发冷，翻来覆去总觉得不舒服。

    蛇娃一直守在她身边，趴在床边，时不时用脑袋蹭蹭她的手。

    等她醒来，情况不仅没有好转，反而开始咳嗽起来，一咳就停不下来，胸口阵阵发闷，身上也更怕冷了，哪怕裹着厚衣服，依旧觉得寒气往骨头里钻。

    关初月心里开始发慌，她能感觉到自己的身体在快速变差。

    蛇娃见她咳嗽不止，围着她的双腿打转，尾巴时不时扫过她的脚踝，一副手足无措的样子。

    关初月弯下腰，摸了摸蛇娃的脑袋，轻声安抚她，可眼下连她自己都安抚不了，那种无力感，一点点吞噬着她。

    休息了片刻，关初月强撑着身体，再次去了沉蛇潭边。

    经过一晚，沉蛇潭已经渐渐恢复到以前的样子，干涸的潭底积起了水，潭边的杂草抽出了嫩绿的芽，周围的树木也长出了新叶，透着几分生机。

    村民们的状态也好了不少，他们回到了从前那种晚上变成蛇，白天变成人的日子，只是身体还很虚弱，需要慢慢调养。

    这已经是他们能预见的最好结果，不少村民围坐在大桃树下，说着话，脸上终于有了久违的笑意。

    关初月找了个树荫下，独自守在沉蛇潭边。

    她实在懒得动弹，阳光正好，透过树叶的缝隙洒在身上，暖洋洋的，没一会儿就靠着树干睡着了。

    不知睡了多久，她迷迷糊糊间，隐约听到潭底传来声音。

    那声音很闷，像是隔着一层厚厚的泥土和潭水，模糊不清，却能清晰分辨出是两个人的声线。

    一个声音有些熟悉，像是周希年，另一个则是陌生的男声，低沉而缓慢，像是很久没有开口说过话，每一个字都带着沉重的滞涩感。

    关初月猛地睁开眼，声音瞬间消失了，潭水依旧平静，仿佛刚才的声音只是她的幻觉。

    可那种清晰的感觉让她确定，潭底一定有人，或者说，有什么东西。

    回到吊脚楼，关初月又去了樊锐那里，开始翻看樊家留存的典籍，那些泛黄的书页上，记载着樊家村的历史。

    她一页页仔细翻看，终于在一本残破的典籍末尾，发现了一行不起眼的小字：先祖沛，建村毕，入沉蛇潭，未归。

    关初月心里一动，樊沛，那个樊家建村的先祖，四百多年前的人，竟然也下了沉蛇潭，再也没有上来。

    她把这个发现告诉樊锐和樊雅，两人都满脸难以置信。

    “不可能吧？”樊雅皱着眉，“那都是四百多年前的事了，先祖怎么可能还在潭底？早就成枯骨了。”

    樊锐也点了点头，附和道：“我从小听村里的老人说，先祖是为了守护樊家村，献祭在了沉蛇潭，怎么可能还活着？”

    关初月却不这么认为，潭底的声音，玄烛的提醒，还有樊沛的记载，种种线索交织在一起，让她觉得事情没那么简单。

    她怀着满心的疑惑，再次睡下，可这一晚，恶梦连连，梦里全是漆黑的潭水和模糊的人影，醒来时浑身是汗，身体也越发虚弱。

    第二天早上，关初月挣扎着坐起来，抬手摸了一把头发，一大把发丝落在掌心，乌黑的头发里还夹杂着几根白发。

    她心里一惊，这已经不是失血过多的症状了，她的身体，恐怕真的撑不了太久了。

    关初月打定主意，再守沉蛇潭两天。

    若是周希年还不上来，她要么亲自下潭底，要么就立刻离开樊家村，找办法调理身体。

    她能感觉到，自己的时间不多了。

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    没想到，当天下午，她正坐在树荫下打盹，就听到潭边传来一阵窸窸窣窣的声音。

    她猛地睁开眼，就看见一个人影从潭水里爬了上来，浑身裹着漆黑的淤泥，头发湿漉漉地贴在脸上，身上散发着一股泥腥味，像刚从坟墓里爬出来一样，狼狈不堪。

    是周希年。

    他爬上岸后，直接瘫倒在地上，大口喘着气，胸口剧烈起伏，半天说不出一句话。

    过了足足一会儿，他才缓过劲来，抬起头，看向关初月，声音沙哑：“

    关初月立刻站起身，走到他身边，蹲下身问道：“谁？”

    “樊沛，”周希年喘着气，一字一顿地说，“樊家建村的那位先祖，他没死，一直在潭底。”

    关初月发出了和樊雅同样的疑惑：“不可能，他都死了几百年了，怎么可能还在？”

    “他没死，”周希年摇了摇头，十分笃定道，“他的魂没散，把自己的魂钉在了潭底的石碑里，一直在等一个人。”

    “等什么人，等人下去做什么？”关初月追问。

    周希年看了她一眼，缓缓说道：“他说，我不是他要等的人。”

    关初月不解：“什么意思？”

    “他说的那个人，或许是你。”周希年道。

    “你怎么知道？”关初月盯着他的眼睛。

    “直觉。”周希年笑了笑。

    看着关初月似乎不大相信他的话，也没有要下去的意思，周希年缓了缓，坐起身来，开口道：“我听说，你上次出事的时候，是被沉蛇潭卷进去的。”

    关初月抬眼正视他，声音冷了几分：“你倒是什么都知道。”

    周希年脸上的笑意淡了些：“你觉得，郑东明为什么不敢插手丰县的事？”

    关初月愣了一下，回想这些日子的种种，那些看似巧合的相遇，那些恰到好处的帮助，都串联起来。

    她终于确定，周希年不只是和莫听秋合作，他的很多行为，都是郑东明授意的，甚至两人本就是合作关系，互相利用，各取所需。

    这些日子，她见多了这些人私底下的交易，早已见怪不怪。

    她挑了挑眉，带着几分嘲讽：“怎么，你自己挖不到的秘密，就让我下去冒险？”

    她不是傻子，周希年向来是商人做派，精于算计，怎么会单纯为了素未谋面的族人出生入死。

    他这么做，要么是为了彻底摆脱体内的蛇性，要么是为了潭底的秘密，或许还有更多她不知道的目的。

    周希年没有否认，只是看着她，道：“你别管我的目的是什么，你就真的对

    这句话，正好戳中了关初月的心思。

    上次被沉蛇潭卷进去后，她丢失了一段记忆，那段空白的经历，一直让她耿耿于怀。

    至于潭底的秘密，还有樊沛的下落，她也确实好奇。

    关初月沉默了片刻，终究还是点了点头：“我答应你。”