武魂城的教皇殿里，空气闻着都跟别处不一样。
不是香料的味道，是一种混杂着权力、欲望还有恐惧的气味。
大殿的穹顶高得吓人，阳光从那些彩绘玻璃里透进来，在地上拉出长长短短的扭曲光斑，照得人脸上忽明忽暗。
所有人都站着。
没人敢坐。
就连以前那些眼高于顶的封号斗罗，现在也老老实实地缩在柱子后面，尽量不让自己显得太扎眼。
邪月和他妹妹胡列娜站在一起，但他没看胡列娜，眼神一直瞟向另一边。
焱就站在他不远处，那个曾经浑身冒火的刺头，现在低着头，两只手在身前绞着，像个做错了事等着挨训的小孩。
他们的目光，时不时会交错一下，然后又飞快地错开。
那个眼神里的意思很复杂。
有不甘，有嫉妒，但更多的是一种认命。
他们是曾经的黄金一代，是武魂殿捧在手心里的天才。
现在，他们只是这场盛宴里，等着主人分发残羹剩饭的宾客。
“宁宗主，这边请。”
一个侍者的声音打破了沉闷。
宁风致被人领了进来。
他那身华贵的袍子还是那么一丝不苟，手里的七宝琉理塔权杖也擦得锃亮。
可他走路的姿势，有点僵。
每一步都像是踩在刀尖上。
他被安排在一个很靠前的位置，就在那些封号斗罗的前面。
这个位置很讲究。
既给了他面子，也像是在他脖子上套了个绳圈，让他时时刻刻都能感受到来自王座的注视。
“他居然真的来了。”
焱压低声音，对着邪月的方向动了动嘴唇。
“我还以为他会选个有骨气点的死法。”
邪月没接话。
他只是看了一眼自己的妹妹。
胡列娜站得笔直，目光火热地盯着大殿最深处那扇紧闭的门。
她根本没注意到她哥哥在想什么。
她的世界里，只剩下一个人。
邪月心里叹了口气。
时代，真的变了。
大门开了。
没有通报声。
曹炎就那么走了进来。
他没穿那身在嘉陵关显圣的战甲，只是一身简单的黑色常服，但那股子压力，比穿着战甲时还要重。
他身后跟着比比东和朱竹清。
比比东还是教皇的装扮，可她走在曹炎侧后方，落后了半步。
这半步的距离，已经说明了一切。
朱竹清则像个最贴身的影子，眼神冷冽，扫过殿里每一个人，像是在巡视自己的领地。
曹炎径直走到那张象征着最高权力的王座前，但没坐。
他转身，靠着王座的扶手，目光在底下这群人脸上挨个扫过去。
“都来了。”
他开口，声音不大，却让整个大殿嗡的一声。
“看来没人想去嘉陵关的工地上陪戴沐白他们搬砖。”
底下跪倒一片。
“圣子万岁！”
山呼海啸。
宁风致也跟着跪下了，额头贴着冰凉的地板。
他能感觉到曹炎的目光在他头顶停了一下。
“宁风致。”
“臣在。”
宁风致的身子往下又塌了塌。
“你是个聪明人。”
曹炎说，“所以我给你一个体面的安排。”
“武魂帝国，需要一个财政大臣，你来当。”
“七宝琉璃宗，以后就改成七宝琉璃商会，帝国的钱袋子，我交给你管。”
宁风致的身体抖了一下。
财政大臣，听着是天大的权力。
可宗门改成商会，这意味着什么，他比谁都清楚。
七宝琉璃宗，从今天起，没了。
只剩下一个给帝国赚钱的工具。
“臣……谢圣子隆恩。”
他从牙缝里挤出这几个字。
“起来吧。”
曹炎的目光从他身上挪开，落到了那几个老牌的封号斗罗身上。
“鬼、菊两位长老，护驾有功，赏万年魂骨两块。”
这话一出，底下起了一阵倒吸冷气的声音。
鬼斗罗和菊斗罗两个老家伙脸上都绷不住了，激动得胡子都在抖。
万年魂骨，那是能让一个宗门当传家宝的东西。
曹炎张口就赏了两块。
“至于其他人……”
曹炎顿了顿，他很喜欢看底下这群人屏住呼吸、满眼期待的样子。
“黄金一代，邪月，焱，你们几个，表现尚可。”
“一人一块五千年份的魂骨，自己去库房挑。”
邪月和焱猛地抬头，脸上是狂喜。
可这股狂喜没持续多久，就僵住了。
因为他们看到了曹炎接下来的动作。
曹炎拍了拍手。
他没叫任何人，只是随意地一挥手。
哗啦。
一阵金属和骨骼碰撞的清脆响声过后，大殿中央那片空地上，凭空出现了一座小山。
一座由魂骨堆成的小山。
红的，蓝的，黑的，各种颜色的光晕交织在一起，晃得人睁不开眼。
那些魂骨上散发出的能量波动，浓郁得几乎要变成液体。
从千年到万年，甚至有几块最顶上的，散发着刺目的红光，那是十万年的气息！
整个教皇殿，死一样的安静。
所有人，包括刚刚领了赏的鬼、菊斗罗，全都傻了。
他们盯着那座魂骨山，眼珠子都快瞪出来了。
这是什么？
幻觉吗？
斗罗大陆上，什么时候魂骨变得跟路边的石头一样，能堆成山了？
“这……这是……”
一个长老结结巴巴，话都说不全。
“一点小玩意儿。”
曹炎的语气，就像是在说一堆不值钱的玻璃珠。
他走到那堆魂骨前，随便用脚尖踢了踢。
“我打通了一个通往深渊位面的通道，那地方别的不多，就是这种骨头架子管够。”
“能量驳杂了点，但提纯一下，也能用。”
这话，比那座魂骨山更具冲击力。
打通一个位面？
这是神才能做到的事。
不，就算是神，也没听说谁能把另一个位面的特产当垃圾一样往回搬。
邪月看着自己刚刚因为一块五千年魂骨而狂喜的脸，感觉火辣辣的疼。
跟眼前这座山比起来，他那点赏赐算什么？
打发叫花子吗？
“胡列娜，朱竹清。”
曹炎喊了一声。
“在。”
两女立刻上前。
“你们俩，还有我身边的亲卫队。”
曹炎指了指那座山，“自己去挑，一人配齐六块。”
“挑最好的。”
“我给你们三天时间吸收。”
“三天后，我要看到一批新的封号斗罗站在这里。”
轰！
人群彻底炸了。
一人配齐六块魂骨？
还要在三天内成为封号斗罗？
这是什么概念？
这意味着，曹炎能用资源，硬生生把人堆成大陆的顶尖战力。
以前那种靠天赋、靠奇遇、靠苦修的成神之路，在这一刻，成了一个笑话。
在绝对的资源面前，天赋算个屁。
胡列娜的眼睛亮得吓人，她看着曹炎，眼神里的崇拜和爱意几乎要溢出来。
朱竹清则更直接，她单膝跪下，亲吻了曹炎的靴面。
“您的意志，就是我的全部。”
曹炎很满意。
他要的就是这种效果。
他要让所有人都明白，跟着他，才有肉吃。
而且是能让人撑死的大肉。
至于那些心怀鬼胎的，就让他们看着别人吃肉，自己闻着味儿流口水。
这比杀了他们还难受。
他最后看了一眼宁风致。
那个曾经的一宗之主，此刻脸色苍白，看着那堆魂骨，眼神空洞。
他那点宗门底蕴，在那座山面前，连一捧沙子都算不上。
他终于明白了。
他不是选择投降。
他是根本没得选。
曹炎转身，终于坐上了那张属于教皇的王座。
他翘起腿，手指在扶手上轻轻敲击着。
“今天起，武魂帝国的规矩，我来定。”
“谁有功，我赏他成神。”
“谁不服……”
他停顿了一下，目光扫过底下每一张因为贪婪和恐惧而扭曲的脸。
“我就送他去地底下，当下一批魂骨的原材料。”
大殿里，再也没人敢出声。
只有那座魂骨山，还在静静地放着光，像一个嘲讽所有旧时代强者的墓碑。