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天启王都，慈宁宫太后寝宫。
暮春的晚风穿过镂空雕花窗棂，卷着庭院里流苏落尽的残香，悄无声息地漫进殿内。
烛火被风拂得轻轻摇曳，明黄流苏帐幔随之缓缓晃动，投下斑驳错落的光影，将偌大的寝宫衬得愈发静谧，却又暗藏着几分压抑的紧绷。
周媚斜倚在铺着云纹锦缎的凤榻之上，一身绛紫色流云暗纹寝衣松松垮垮地拢在身上，轻薄如蝉翼的衣料贴着肌肤，恰到好处地勾勒出她丰腴曼妙、曲线温婉的身段。
三千墨色长发未曾束起，随意披散在肩头榻间，衬得那张本就妖媚动人的脸庞愈发白皙莹润，仿若上好的羊脂白玉，在跳动的烛火下泛着温润却清冷的光泽。
三百年悠悠岁月，未曾在她眼角眉梢留下半分岁月痕迹，反倒沉淀出寻常少女远不能及的成熟风韵。
一颦一笑、举手投足间，皆是刻入骨髓的雍容妩媚，自带几分执掌后宫多年的威仪。
可此刻，她脸上半分妩媚闲适都无，眉宇间紧紧蹙起，笼着一层化不开的浓密云翳，修长纤细的手指死死攥着一枚莹白传音符，符身都被攥得微微变形。
那张素来保养得宜、不见丝毫瑕疵的脸上，满是压不住的惊怒，还有深深的、沉甸甸的忧虑，连周身的气息都变得冷沉无比。
这枚传音符，是国师玄清子从万里之外的天龙皇都，托修真界信差加急传回天启王都的。
自拿到手，她已反反复复将符中讯息听了不下十遍，每听一遍，心头便往下沉一分。
符中言辞急切焦灼，甚至带着几分玄清子从未有过的怒意。
她与这位道心沉稳、万事波澜不惊的国师相识两百年，从未见过他如此失态，语气里间全是难掩的焦灼：
“太后，贫道已抵达天龙皇都，却惊闻国主擅作主张，借天龙皇朝遴选侍女之由，暗中将征东侯遗孤江婉莲混入十名侍女之中，送往天龙皇都，充作登仙界侍奉之人。此女与北疆城主司徒俊渊源颇深，国主此举，名为遵奉皇朝诏令，实为泄愤报复，刻意针对司徒俊。贫道远在皇都，忧心如焚，此等荒唐行径，一旦传入司徒俊耳中，必引其雷霆震怒。北疆兵强马壮，司徒俊修为通天，若北疆铁骑与天启兵戎相向，势必生灵涂炭，王朝倾覆，届时悔之晚矣。贫道远隔万里，鞭长莫及，无力阻拦，若事态恶化至不可挽回之地，恳请太后以江山社稷、万千子民为重，即刻启用王朝底蕴，临朝听政，力挽狂澜。切莫因一时心软犹豫，葬送李氏累世传承基业！切记，切记！玄清子拜上。”
周媚怎么也不敢相信，自己那日特意召李轩入宫，推心置腹、苦口婆心规劝，放下太后的身份，以一个寻常母亲的姿态低声下气恳求，甚至搬出先帝在天之灵，一遍遍叮嘱他以万里江山为重，千万莫要意气用事招惹司徒俊，莫要再生无端事端。
彼时的李轩，坐在她面前，眉眼恭顺，答应得何等痛快笃定：
“母后放心，儿臣心中有数，绝不让您失望，绝不会拿江山社稷冒险。”
可不过短短半月，国师前脚刚离开王都前往天龙皇都，他后脚就瞒着所有人，悄无声息把江婉莲送了出去！
这哪里是心中有数？
这分明是心存怨恨，一意孤行，蓄意报复！
“逆子……真是个被恨意冲昏了头的逆子！”
周媚猛地坐直身子，指尖一松，将传音符狠狠拍在凤榻旁的梨花木矮几上，一声沉闷的声响在寂静的寝宫内格外清晰，惊得烛火都颤了一颤。
她胸口剧烈起伏，呼吸急促不稳，眼底翻涌着滔天的愤怒与彻骨的失望，连声音都带着压抑的颤抖。
身旁侍立的宫女、太监们吓得瞬间脸色惨白，双腿发软，齐齐扑通一声跪倒在地，额头紧紧贴着冰凉光滑的金砖地面，身子微微发抖，连大气都不敢喘一口。
他们跟随太后多年，从未见过她动如此大的怒气。
周媚扶着榻沿起身，曳地的凤纹裙裾扫过光可鉴人的金砖地面，踏出细碎却急促的声响，裙摆扫过之处，带起一阵微凉的风。
她在殿内来回踱步，脚步凌乱，心绪远比这脚步还要繁杂不堪。
滔天的愤怒、难以置信的震惊、对江山安危的深切担忧、对亲手教养长大的儿子的彻骨失望，还有对未来局势的惶恐不安，种种情绪交织在一起，化作一张密不透风的网，将她死死缠绕，勒得她几乎喘不过气。
司徒俊是何等人物？
那是屹立在整个修真界顶端的化神大能修士，修为深不可测，即便刻意隐藏修为，那强盛无比、俯瞰众附属皇朝的天龙皇朝，都不愿追责他的过错，甚至刻意避让此事。
而李轩，不过是小小天启王朝的国主，手中兵力、王朝底蕴，连天龙皇朝的零头都不及，竟敢贸然动与司徒俊渊源极深的人，这与自寻死路、以卵击石有何区别？
更让她心寒彻骨的，是李轩的言而无信。
他明明亲口答应，绝不会与司徒俊起冲突，转眼便食言而肥，把她的规劝、江山的安危全然抛诸脑后。
她悉心教养数十载，一心盼他成为明君的儿子，究竟从何时起，变得如此偏执任性、刚愎自用、听不进半句劝谏？
难道此前姜颜背叛、夏薇移情，让他彻底失了帝王心智，被满心恨意蒙蔽了双眼，再也分不清利弊轻重？
周媚缓缓闭上眼，深吸一口气，运转体内微薄的灵力，强行压住胸口翻涌翻腾的怒意。
再睁眼时，眼底只剩沉凝的冷静，她沉声对地上战战兢兢的宫女吩咐：
“立刻去御书房，请国主过来，就说哀家有天大的要事相商，让他放下手中一切事务，即刻前来，不得耽搁！”
“是，奴婢遵旨！”
领头的宫女不敢有半分迟疑，磕头领命后，起身匆匆退出寝宫，一路小跑着赶往御书房。
周媚重新坐回凤榻，指尖轻轻按着眉心，又深深吸了几口气，才勉强将心头的怒火压下几分。
她闭眸凝神，脑海中飞速梳理着当下的岌岌危局：
玄清子远在天龙皇都，远水难解近渴；司徒俊本就是杀伐果断、护短至极的性子，一旦得知江婉莲被强行送往登仙界的消息，必定雷霆震怒，绝不会有半分姑息。
一旦北疆铁骑挥师南下，天启守军毫无抵抗之力，兵锋相向之下，李氏传承千年的江山，顷刻间便会分崩离析，万千子民更会深陷战火，流离失所。
她不敢再往下细想，那后果，是整个天启、是李氏列祖列宗万万承受不起的。
心绪越理越乱，烦躁之意再次涌上心头，周媚再次起身，走到桌边，拿起玉壶倒了一杯凉茶，仰头一饮而尽，冰凉的茶水滑过喉咙，才让心头的火气堪堪压下些许。
转身返回凤榻时，路过殿中青铜铜镜，镜中映出她的模样。
那张素来风韵犹存、妩媚精致的脸庞，肌肤依旧莹白细腻，眉眼依旧动人。
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可此刻，镜中的女子眉头紧锁，眼底布满疲惫与化不开的焦虑，往日的慵懒闲适荡然无存，尽显憔悴与无力。
她抬手，轻轻抚了抚鬓角，将几缕被风吹散的发丝抿到耳后，又伸手仔细整了整身上的寝衣衣襟，深吸一口气，努力收敛周身的怒意。
与此同时，天启王都御书房内。
灯火通明，李轩身着明黄龙袍，正坐在龙案后批阅奏章，笔尖在奏折上流畅落下朱批，眉眼间带着几分难掩的舒畅与快意。
江婉莲被他暗中送走已有十数日，按照行程推算，此刻队伍应该已经踏入天龙皇朝地界。
此事木已成舟，生米煮成熟饭，就算日后司徒俊知晓此事，也无力回天，只能眼睁睁咽下这口气。
想到这里，他心中积压两年的怨气，总算消散了几分。
“国主，慈宁宫的宫人前来禀报，说太后有要事，恳请您即刻前往慈宁宫。”
贴身太监李福躬身走进书房，压低声音禀报。
李轩握着朱笔的手顿了顿，眉头微微皱起，语气带着几分不解：
“母后？此刻已是深夜，有何事不能明日再议，非要即刻前往？”
“来人不曾明说具体事宜，只再三叮嘱，务必请国主立刻前往，还隐晦提及……太后此刻正在气头上，神色十分难看。”
李福小心翼翼地回道，心底也隐隐有些不安。
李轩心中一凛，指尖轻轻敲击着桌面，略一沉吟，便放下手中朱笔，起身伸手整了整身上褶皱的龙袍，沉声道：
“摆驾慈宁宫。”
说罢，便带着李福，快步朝着太后寝宫走去。
一踏入慈宁宫正殿，李轩便察觉到殿内气氛凝重得诡异。
往日他前来探望，周媚虽不会刻意逢迎，却也眉眼温和，慈爱有加，殿内侍从也各司其职，气氛闲适。
可今日，殿内侍从尽数垂首而立，大气不敢出，周媚端坐于殿上凤椅之中，面色阴沉如水，周身散发着久居高位、不怒自威的凛冽气势。
李轩心头越发疑惑，连忙快步上前，躬身行礼：
“儿臣给母后请安，母后万福金安。母后深夜急召儿臣，不知是有何要紧事务？”
周媚端坐在凤椅上一言不发，只是目光沉沉地看着他，烛火跳动，映得她眼底寒意森森。
李轩被她看得浑身不自在，只得尴尬一笑，挥手示意殿内的太监宫女尽数退下。
待殿内只剩母子二人，才大大咧咧在一旁的座椅上坐下，故作轻松地开口：
“母后急着召儿臣前来，却又不言事，可是儿臣近日有何处做得不妥，惹您生气了？”
他语气带着几分刻意的赔笑，伸手拿起桌上的玉壶，给自己倒了一杯热茶，端起来轻轻抿了一口，目光望向周媚，试图缓和殿内压抑的气氛。
周媚依旧没有立刻说话，只是静静看着他，目光复杂。
烛火在她眼底明明灭灭，映出细碎的寒芒。
她看着眼前这个已过不惑之年、登基三十余载的儿子，看着他眉眼间与先帝如出一辙的轮廓，心中五味杂陈，有失望，有痛心，还有几分难以割舍的母子温情。
他刚即位之时，也曾励精图治，宵衣旰食，勤勉朝政，立志要做一代中兴明君，重振天启王朝荣光。
可这些年，随着天启内忧外患不断，王朝权柄渐渐旁落，北疆势力日益崛起，屡屡折辱他的帝王颜面，他的心性便渐渐扭曲了。
猜忌、狭隘、刚愎自用、听不进半句忠言，容不下任何异己，行事一意孤行、不择手段，当年的少年意气、开阔帝王胸襟，早已被满腔怨恨与执念消磨殆尽。
良久，周媚终于缓缓开口，声音压得很低，却透着不容置疑的威严，字字掷地有声，砸在殿内：
“轩儿，你可知本宫今日为何深夜召你前来？”
李轩放下手中茶盏，指尖无意识地摩挲着杯沿，看着母亲凝重冰冷的神色，心中略略有些不安，却依旧强撑着笑意，语气轻佻地敷衍：
“母后许久不曾召儿臣单独叙话，想必是思念儿臣，想与儿臣唠唠家常？”
“想你？”
周媚猛地冷笑一声，凤目含霜，周身气场骤冷。
她抬手将桌上那枚传音符重重拍在案几上，一声沉闷的巨响，震得桌上茶盏微微颤动，茶水溅出些许：
“你自己神识探入，好好看看，这是国师从天龙皇都加急传回的消息！看看你做的好事！”
李轩神色一怔，伸手拿起传音符，将神识缓缓探入符中。
不过片刻功夫，他脸上的散漫笑意渐渐收敛，眼神凝了一瞬，闪过一丝意外，随即又快速恢复平静。
他不动声色地将传音符放回桌上，语气淡淡，满不在乎：
“国师消息倒是灵通，人远在天龙皇朝，天启王都这点小事，竟也能被他知晓。”
“这点小事？”
周媚的声音陡然拔高，眼底怒意再次翻涌，周身隐隐泛起淡淡的灵力威压，虽不强，却带着极致的愤怒：
“你亲口答应过本宫，绝不会招惹司徒俊，绝不会节外生枝，以江山为重！可国师前脚刚离开王都，你后脚就瞒着所有人，把江婉莲送了出去！轩儿，你眼里还有没有哀家这个母亲？！还有没有这李氏传承数百年的万里江山？！”