哥这老太婆不好对付。”苏瑾压低声音提醒道，“她背后，站着的是大炎朝那些盘根错节的老牌世家和宗亲，跟太子那帮人不是一个路数。”

    太子党是新贵，是利益集团。

    而太后代表的，是旧秩序，是血脉传承的既得利益者。

    “无妨。”秦少琅神色不变，“正好，本帅也有些事，想问问这位太后娘娘。”

    他从魔头记忆碎片里，看到了一些有意思的东西。

    “王叔，你带人封锁太庙，任何人不得靠近，违者，杀无赦。”秦少朗下令。

    “是！”王叔领命。

    “苏瑾，你跟我来。”

    “好嘞！”苏瑾眼睛一亮，又有热闹看了。

    ……

    慈宁宫。

    与皇宫其他地方的肃杀之气不同，这里一片祥和宁静。

    空气中弥漫着淡淡的檀香，让人心神安宁。

    宫殿深处，一名身穿素色宫服，头发花白，面容慈祥的老妇人，正盘膝坐在蒲团上，手中捻着一串紫檀佛珠，嘴里念念有词。

    正是大炎王朝的太后，周氏。

    听到脚步声，她没有睁眼，只是淡淡地开口：“秦帅来了，赐座吧。”

    一名老宫女搬来一个锦凳。

    秦少琅没有坐，只是静静地站在殿中，看着这位看似与世无争的老太后。

    “哀家听闻，京中出了些乱子。”太后缓缓睁开眼，她的眼神浑浊，却带着一丝洞察世事的沧桑，“皇帝在闭关前，曾嘱托哀家，国朝大事，当以稳重为先。秦帅少年英才，杀伐果决，是国之幸事。但，屠戮百官，终究有伤天和。”

    她顿了顿，话锋一转。

    “如今太子、二皇子皆已不在，国本动摇。依哀家看，不如将圈禁在宗人府的……三皇子姬衍，放出来吧。他性情温和，可以辅佐秦帅你，安抚宗亲，稳定人心。”

    好一招以退为进。

    明面上是为他分忧，实际上，是想扶持一个傀儡，重新将权力抓回皇室宗亲手中。

    苏瑾在一旁，几乎要忍不住笑出声。

    【这老太太，还真当自己是盘菜了。我哥连皇帝都给‘锁’起来了，还怕你一个念经的？】

    秦少琅笑了。

    他没有跟她谈什么国本，也没有辩论什么人心。

    他只是缓步上前，走到了太后面前，低头，嗅了嗅空气中那股檀香味。

    “太后娘娘，”他开口，声音不大，却让整个大殿的温度都降了三分，“这‘静神檀’，是西域贡品，有凝神静气之效。但若是混入另一种产自南疆的‘腐骨草’，就会变成一种……慢性毒药。”

    太后的脸色，第一次变了。

    她捻动佛珠的手，停顿了一瞬。

    秦少琅仿佛没看见，自顾自地说道：“三十年前，当时的贵妃，也就是当今陛下的生母，体弱多病，缠绵病榻。太医院束手无策，最后，是您，找到了一个自称‘长生殿’的方士，献上了这‘静神檀’，说是能为贵妃祈福。”

    “结果，不到半年，贵妃就……薨了。”

    “您也顺理成章地，从一个不受宠的妃子，坐上了皇后的宝座。”

    秦少琅每说一句，太后的脸色就白一分。

    当他说完最后一句时，太后那张慈祥的面具，终于彻底龟裂。她眼中的浑浊褪去，取而代之的，是无尽的怨毒与惊恐。

    “你……你怎么会知道？！”她失声尖叫，声音尖利刺耳，再无半点祥和。

    这是她埋藏了一辈子，连皇帝都不知道的秘密！

    “本帅知道的，还有很多。”秦少琅直起身，居高临下地看着她，眼神冰冷得不带一丝感情，“比如，长生殿当年给了你什么好处。又比如，你这些年，暗中和他们，还有没有联系。”

    “现在，太后娘娘。”

    秦少琅的声音，如同最终的审判。

    “你还觉得，三皇子需要出来，辅佐本帅吗？”

    太后瘫坐在蒲团上，手中的佛珠“啪”的一声断裂，紫檀珠子滚落一地。

    她看着眼前的年轻人，只觉得他比太庙深渊下的那个怪物，还要可怕。

    那怪物要的是血肉。

    而他，要的是一切！

    恐惧。

    深入骨髓的恐惧，攫住了太后的心脏。

    她以为自己隐藏得天衣无缝的过去，那些被岁月尘封的罪恶，在这个年轻人面前，竟如同曝晒在烈日下的冰雪，无所遁形。

    长生殿……

    那三个字，是她一生的梦魇，也是她权力的起点。

    她看着秦少琅那双深不见底的眸子，忽然明白了。

    他不是在威胁，也不是在敲诈。

    他只是在陈述一个事实，一个足以让她死无葬身之地的事实。

    “哀……哀家……”太后的嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。

    “太后娘娘，是个聪明人。”秦少琅的语气，缓和了下来，但那股冰冷的压迫感，却丝毫未减。

    “过去的事，本帅没兴趣追究。贵妃怎么死的，与我无关。你和长生殿有什么交易，我也懒得去管。”

    他顿了顿，给出了他的条件。

    “从今天起，慈宁宫，安安静静地念佛。”

    “那些老牌世家、皇室宗亲，让他们也安分一点，不要给本帅添乱。”

    “做到了，你还是那个尊贵的太后。陛下出关后，你依旧可以享受你的荣华富贵。”

    秦少琅看着她，一字一句道：“做不到……本帅不介意，让先帝的后宫，再多一桩悬案。”

    赤裸裸的威胁。

    却也是唯一的生路。

    太后惨笑一声，脸上的皱纹仿佛在这一刻深了许多。

    她缓缓闭上眼，捡起地上的一颗佛珠，重新开始捻动，只是那动作，僵硬而麻木。

    “哀家……知道了。”

    她用尽全身力气，挤出这四个字。

    这意味着，旧秩序最后的反抗力量，彻底臣服。

    秦少琅没再多看她一眼，转身，带着苏瑾，大步流星地离开了慈宁宫。

    直到他的背影消失在宫门外，那股令人窒息的压力才缓缓散去。

    殿内，一名老宫女颤抖着上前，想要扶起太后。

    “滚！”

    太后猛地睁开眼，眼中哪还有半分慈祥，只剩下歇斯底里的疯狂与怨毒。她一把将佛珠摔在地上，如同困兽般低吼。

    “秦少琅……秦少琅！”

    ……

    走出慈宁宫，苏瑾一脸崇拜地看着秦少琅，眼睛里全是小星星。

    “哥，你也太神了！你怎么知道三十年前那些破事儿的？”