我不去你们分不清哪种土能用。”苏瑾咬着嘴唇，“沼泽里的土分很多种，有的酸性太重，有的碱性太强，只有伴生着芦苇根的那一层‘活土’才能种续命草。这东西，只有我能认出来。”
“胡闹！”李刚断然拒绝，“外面多危险你不知道？你是少主的亲妹妹，万一有个三长两短，我怎么跟少主交代？”
“正因为我是他妹妹，我才必须去！”苏瑾红着眼眶吼了回去，“哥为了救我们连命都不要了，我冒点险算什么？我不去，你们挖回来一堆废土，哥就真的没救了！”
李刚被噎得说不出话来。
“我也去。”
一直守在秦少琅床边的林婉儿站了起来。她整理了一下有些凌乱的裙摆，脸上没有了往日的柔弱，取而代之的是一种令人动容的沉静。
“婉儿小姐？”徐掌柜愣住了。
“苏瑾妹妹一个人我不放心，我能照顾她。”林婉儿走到林福身边，“而且，我对草木之性也略知一二，多一个人多双眼，总能快一点。”
“不行！绝对不行！”李刚脑袋摇得像拨浪鼓，“一个是少主的妹妹，一个是……林管家，你倒是劝劝啊！”
林福看着自家小姐那双倔强的眼睛，沉默了片刻，最终叹了口气。
“大人，让她们去吧。”林福沉声道，“我会挑三十个最精锐的弟兄，除非我们死绝了，否则绝不让小姐和苏姑娘少一根头发。”
李刚看着这一个个视死如归的眼神，知道拦不住了。
他狠狠一跺脚：“好！那就去！速去速回！老子在城头给你们擂鼓助威！”
黑水沼泽，死一般的寂静。
空气中弥漫着一股浓烈的焦糊味和血腥气，那是几天前那场惨烈厮杀留下的痕迹。
林福带着三十名精锐士兵，呈扇形散开，将苏瑾和林婉儿死死护在中间。每个人都把脚步放到了最轻，连呼吸都刻意压低了频率。
“小心脚下。”林福低声提醒，手中的匕首时刻处于反握状态。
这片沼泽现在就是个巨大的坟场。
随处可见烧焦的芦苇杆，还有半截身子陷在泥里的尸体。有蛮子的，也有黑骑军老兵的。几只食腐的乌鸦被惊起，发出“哇哇”的怪叫，听得人头皮发麻。
苏瑾的小脸煞白，紧紧抓着林婉儿的手。她长这么大，还是第一次见到这么惨烈的修罗场。
“别看。”林婉儿伸手捂住她的眼睛，声音温柔却有力，“看着路，别看两边。”
其实林婉儿自己也在发抖，胃里一阵阵翻江倒海。但她知道，自己现在不能倒。少琅还在等着这把土救命。
一行人深一脚浅一脚地往沼泽深处摸索。
“停！”
苏瑾突然喊了一声，挣脱开林婉儿的手，蹲在了一个不起眼的水坑边。
这地方看起来跟别处没什么两样，全是黑乎乎的烂泥。
“是这里吗？”林福警惕地扫视四周，确认没有埋伏后，才低声问道。
苏瑾没说话，她从药篓里拿出一根银针，插进泥土里试了试，然后又不顾脏，伸出手指挖了一点泥土，放在鼻尖仔细闻了闻。
“对！就是这个味道！”苏瑾惊喜地抬起头，“有点像烂苹果发酵的味道，还带着一点点甜腥气！这就是爹笔记里说的‘活土’！”
她指着那片看似普通的黑泥：“这！”
士兵们闻言大喜，赶紧拿出准备好的陶罐和铲子，小心翼翼地开始挖掘。
“动作轻点，别把底下的红根铲断了！”苏瑾像个小大人一样指挥着，“只要表层那一尺厚的土，
看着苏瑾专注的样子，林福眼中闪过一丝赞许。这丫头，平日里看着柔柔弱弱，关键时刻还真有秦家人的那股韧劲。
“林伯，那边有动静！”
一名负责警戒的士兵突然打了个手势。
林福眼神一凛，瞬间像猎豹一样弓起身子，带着几个人摸了过去。
芦苇丛后面，并不是什么蛮兵伏击，而是一条从上游流下来的细小支流。
“是活水！”林福松了一口气，回头冲苏瑾招了招手，“丫头，来看看这水能不能用。”
苏瑾跑过来，捧起一捧水看了看，又尝了一小口，立刻点头：“能用！这是从黑水河主河道渗过来的，矿物质最丰富！”
“快！装水！”
众人手脚麻利，很快就装满了两大罐泥土和三壶活水。
任务完成得出乎意料的顺利。
也许是之前那场大火把蛮子吓破了胆，也许是蛮子觉得这片废墟没什么价值，他们这一路竟然连个鬼影都没碰到。
“撤！”林福不敢久留，东西一到手，立刻下令返程。
就在他们转身准备离开的时候，林婉儿突然停下了脚步。
“等等。”
她侧过头，看向不远处的一堆烧焦的芦苇丛，“那边……好像有人。”
士兵们瞬间紧张起来，刀剑出鞘，对准了那个方向。
“出来！”林福低喝一声。
芦苇丛动了动，没有回应。
林福给旁边的士兵使了个眼色，两人慢慢逼近，长枪猛地挑开芦苇。
“啊！”
一声虚弱的惊叫声响起。
只见芦苇丛深处，蜷缩着一个衣衫褴褛的蛮族妇人。她怀里死死抱着一个只有三四岁大的孩子，两人身上全是泥污和血迹，看起来奄奄一息。
那妇人看到明晃晃的刀枪，吓得浑身发抖，却还是本能地把孩子护在身后，嘴里发出像野兽一样的呜咽声。
“是蛮子！”
一名士兵眼中闪过一丝狠厉，想起惨死的战友，手中的长刀毫不犹豫地举了起来。
“杀了她！给兄弟们报仇！”
“住手！”
一声娇喝，硬生生止住了那即将落下的刀锋。
林婉儿张开双臂，挡在了那蛮族妇人身前。刀尖距离她的鼻尖只有不到三寸，持刀的士兵吓了一跳，连忙收力，差点闪了腰。
“林小姐！您这是干什么？！”那士兵急红了眼，“她是蛮子！这帮畜生杀了我们多少兄弟？连瞎子陈都……”
“她手里没刀！”林婉儿寸步不让，眼神清澈而坚定，“她只是个带着孩子的女人！你们是保家卫国的战士，不是屠杀妇孺的刽子手！”
“蛮子不分男女老幼，都是狼崽子！”另一个士兵也愤愤不平地喊道，“今天放了她，明天她养大了那崽子，又来杀我们！”
气氛瞬间变得剑拔弩张。