10月30日，第十区。

    “可不是谁都能把年假分成两段请，更没多少人能让顶头上司替你当司机。”斯嘉丽单手搭着方向盘，扫视着这片偏远地带的乡村风光，“所以，少对我这种通情达理的上司提意见。”

    “如果你喜欢吃我买的那些馅饼，直接告诉我就行了，我可以多给你买几个的......”副驾驶座上的安吉低头看看那不久前还装满小圆饼的纸袋，抖了抖里面的残渣，“没必要把我的那份也吃掉啊。”

    “都说了，不要挑上司的毛病！我这不是为了让你快点过去吗？”

    “好吧好吧，我不讲了。”安吉抬手做投降状，“不过，我还以为你更喜欢外勤工作呢，斯嘉丽长官。”

    名义上，斯嘉丽才是联盟对新世界结社情报组的顶头上司，但她之前二话不说把这个职位推给了安吉，后来的几个月基本没在办公室露过面。前几天安吉走流程申请用掉后半部分的年假，去执行调查时，斯嘉丽忽然提出要跟她一道过去，她们这对鲜少见面的上司下属这才同乘一辆车。

    “约翰还没做完复建，他个子大，骨头硬，至少还有一周才能参与行动。跟那些临时小组混在一起真倒我胃口，是个人都要问我支持哪个大主教候选人。”

    “还好今晚投票就结束了，其实结果已经差不多定了吧？”安吉最近倒是对新任大主教的选举十分关注。

    由于现在时期特殊，联盟启动了紧急选举流程，很快推出了四位候选人，今晚的公投将会决定谁坐上大主教之位。在安吉看来，选上去的无非是主战派的代表，亦或是半主战派的代表。

    “反正我最讨厌这种事情。”斯嘉丽直言不讳道：“要是接下来让我去和管理局的人打仗，我才不干。上个月我们还并肩作战，现在居然把异常放在一边，自己打起来，这叫什么事？”

    管理局在十月份不断遭受袭击，联盟则借此向管理局频繁施压，双方闹得很不愉快，就连斯嘉丽这样迟钝的政治绝缘体都能闻到火药味，这令她相当不满。

    安吉知道这个话题不能接，也不能搁置。

    她看了眼窗外闪过去的路牌，发现还有十来分钟的车程才能抵达目的地，便另外找了个话题。

    “其实有件事我一直想不明白，长官。”

    “你说。”

    “咱们联盟并不倡导某些信仰，为什么要用教团和大主教这种宗教词汇？”

    “巧了，我还真知道一点。”斯嘉丽一把将方才的烦恼抛到一旁（这种心态真令安吉羡慕），给她解释起来，“最早的联盟是一些信仰团体组织起来的没错，但军事组织的雏形那时候就定下了，正式组成联盟的时候，其实代表叫做‘联盟秘书长’，其他职务也都是普通名称。后来遭遇了一些棘手的异常，和管理局因为职务撞名不便分别后，集体从上到下改了名——如果我说大主教，你会想到谁？”

    安吉认真听着，这的确是她好奇的问题，对于斯嘉丽抛出的提问，她诧异地停顿片刻，“联盟大主教？”

    “教皇、教主、牧首之类的呢？”

    浮现在安吉脑海里的仍是那张黑白相片，“也是......前任大主教。”

    “这就是原因了。当年的前辈们发现一些敌对组织所使用的头领称呼和特定词语都带有污染效果，于是就想出了用理念对抗理念的办法。将这些神职称呼平凡化、世俗化，可以有效对抗模因污染。”斯嘉丽的手指愉快地敲打着方向盘，“虽然枪炮打不着它们，但我们仍然可以在思想上反击。”

    “原来如此，竟然是这个原因。”安吉感谢得真心实意，甚至受到了些许启发。

    非要说的话，逆模因不也是某种理念吗？

    都是信息领域的东西，看不见摸不着，也许用理念对抗理念正是对付它的好办法？

    斯嘉丽：“说起来，你在查的这个范英尚真的这么重要？”

    “这件事和威胁实体有关，我觉得我已经离真相很近了。”

    “那我就陪你走一遭，当你的司机了。万一遇到那种有实体的异常，就由我亲自对付。”

    令斯嘉丽有些遗憾的是，一直到她们抵达那片僻静的社区，也没遇到半个威胁实体。异常的数量的确在爆发式增长，但还没多到开车随便出个门就会撞上的程度，不然面纱早就破碎了。

    斯嘉丽留在车上，安吉则掰过后视镜补了个唇釉，擦掉唇角多余的色彩。

    确保自己的形象妥当，她才走向车旁那独栋住宅，敲响了门。

    “打扰了，请问德丽丝女士在吗？”

    屋里传来咚咚几声脚步，隐约还有小孩子撕扯着嗓子的大叫声。

    过了好一阵，才有个满脸狐疑的胖女人拉开门，从防盗链底下仔细打量她，“你是那个发邮件的联盟人？”

    “安吉，这是我的名片。”

    面带笑容走了这么一套流程，安吉终于成功踏进这栋老宅子。

    范英尚在十二岁时离开慈善基金园区被收养，这就是范英尚青少年时期的家。

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    这宅子采光不好，相当昏暗，人的体味、汗水、婴儿尿布焐热的味道、锅里保温的某种汤......所有气味融在这个通风不畅的大蒸箱里，简直令人头晕目眩。

    十月底天气转凉，但这里依然停留在盛夏。

    安吉也不知道该同情住在这里的人还是那台锈迹斑斑的电风扇。

    她在走到客厅的路上至少看到了五个孩子——一个趴在餐厅的桌子上写作业，其他三个吵吵闹闹地挤在卧室里，为一个布偶打架，还有一个坐在婴儿椅上，也不知道究竟是在吃辅食还是在用它们洗脸洗手，果泥飞溅得到处都是。

    经过楼梯时，她还听到有脚步从楼梯顶上跑开，但没看到人影。

    德丽丝女士搬走一堆收下来还没叠的服装，可算在沙发上给安吉腾了个坐的地方，来不及招呼，便忙不迭跑去照顾那个正在撕扯嗓子大叫的婴儿。

    两人终于对上话，是十几分钟后的事情了。

    光是看着德丽丝照顾这群孩子，安吉都深感心累。

    她甚至想象过如果自己要照顾这么多小孩会怎么样，那画面令她情不自禁发抖，像是有只爪子沿着脊柱划过似的。

    说句不好听的，她就算死也不想沦落到这种境地。

    “您就是范英尚的养母？”

    “对，是我，反正你也看见了，这些都不是我的小孩，我和我老公生不了孩子，于是就开始收养这些没人要的小孩。这么多年我也算是懂了，人家说的对，不是你生的怎么会有真感情，大部分都是白眼狼，出了这个门就跟我没关系了，呸。”德丽丝朝着垃圾桶啐了一口。

    安吉维持着她经历职场和政治场多年炼出来的逼真假笑，没有点破这位德丽丝太太——不管是从慈善基金还是大区的孤儿院收养孩子，每个月都可以得到不菲的补助金。

    德丽丝说这话的时候，更是没有回避厨房和旁边起居室里的那些孩子。

    虽然这些孩子不至于说是被虐待，可就德丽丝这种态度，想必这些孩子不会过得开心。但安吉没有去指责什么，反正她自己肯定是不想养这么多小孩的。

    “她考上大学之后就没再和你们有联系吗？”

    “那丫头脾气大，人又倔，走的时候一甩脸色扛着行李箱就走了，过年也不知道来个信。管她呢，走了也好，联系了也是晦气。”

    范英尚的明面记录上没有什么特殊的记载，从档案上看来，她普通到了完美的程度。

    这番话正表明，这位养母并没有被逆模因异常抹去记忆！

    正如安吉期盼的那样，范英尚和领养家庭恶劣的关系以及疏远的联络，令后者进入了逆模因的盲区！

    安吉摸出记事本，立即专注起来，“为什么这么说？”

    德丽丝女士摆出一副苦恼的模样，用力点了点自己的太阳穴，“还用说吗——因为她这里有问题啊！”