“这位是丹鼎宗的胡道友，以及百花谷的黄道友。”
烬曦目光扫过三人。
文若尘，玄罡巅峰，气息绵长深邃，手中竹简隐隐有卦象流转。
天机阁擅长推演卜算，此人能精准找到他和晏无争，应该并非巧合。
至于那个姓胡的，不认识，情报里都没有介绍他。
那个女子，气息在玄罡后期，周身有淡淡花香，但花香之下，藏着极其隐蔽的剑气。
百花谷以花道闻名，但此人，好似是剑修。
“何事？”烬曦平静问道。
“结盟。”
文若尘开门见山：“泣血谷秽潮，单打独斗无异于送死。
血怨秽母至少相当于五极神照境巅峰，麾下邪秽数以千计，我们可以联手。”
“为何找我们？”
“因为你们强。”文若尘坦然道，“这位道友方才一战，我以天机镜远观，剑意之纯粹，杀伐之果决，冠绝玄罡境。
而你……”
他目光落在烬曦身上，眼中闪过推演卦象的光泽：“我根本看不透你。”
烬曦与晏无争对视一眼。
“条件？”晏无争冷声问。
“联手诛杀秽母，平分奖励。”
文若尘道：“至于免试晋级资格，我天机阁可放弃，换取秽母的怨血核心，那是推演一道的好宝贝。”
胡姓丹师挠头，说：“我就要点秽母触须入药。”
黄姓女子声音平淡：“我需秽母心头三滴精血，培育剑花。”
烬曦沉默片刻。
他其实不需要盟友。
对付秽潮，防备暗处的黑手，对他而言都是轻而易举。
烬曦承认自己是有点飘，但他还是认为自己与晏无争联手，应该没什么压力。
至于眼前三人，不算什么重要助力。
但没必要如此早暴露自己绝强的实力，免得被其他参赛者针对。
“可以结盟。”烬曦最终点头，“但有三个条件。”
“请讲。”
“第一，行动期间，所有人必须共享情报，不得隐瞒。”
“第二，若遇我们感兴趣之人，我们有权处理。”
“第三…”烬曦看向文若尘，“我要你以天机阁秘术，推演一件事。”
文若尘神色郑重：“何事？”
“推演南华盟设立的监察法偶操纵者，此刻在悬山界何处，意欲何为。”
文若尘瞳孔骤缩。
胡道友笑容僵住。
黄道友周身花瓣一滞。
良久，文若尘深吸一口气：“此事涉及南华盟内部隐秘，推演恐遭反噬。”
“所以，你接不接？”烬曦直视他。
文若尘与他对视片刻，忽然笑了：“接。如此惊天棋局，若不参与，岂不愧对我天机阁传人之名？”
他咬破指尖，以血在竹简上飞速书写卦文。
竹简泛起金光，无数卦象虚影升腾而起，在空中交错推演。
十息。
二十息。
文若尘额头渗出冷汗，脸色逐渐苍白。
突然，他闷哼一声，竹简“咔嚓”裂开一道缝隙！
但就在竹简碎裂前，最后一幅卦象清晰浮现。
那是一只手。
一只从虚空中伸出、缠绕着无数透明丝线的手。
而那些丝线的另一端，连接着悬山界所有锁链的节点。
以及，每一个参赛者的身份玉牌。
卦象下方，浮现四个血色小字：
“傀儡千丝”
文若尘喷出一口鲜血，踉跄后退，被胡道友扶住。
“监察殿的副殿主，名为千丝老人……”他喘息道，“他在利用锁链和玉牌，布置一个覆盖整个悬山界的……”
“传送大阵。”烬曦替他说完。
他抬头，望向血色光柱，眼中终于闪过一丝明悟。
“他要将秽潮，还有我们所有人一次性，传送到某个地方。”
话音落下。
远方泣血谷方向，传来震天动地的尖啸！
血色光柱骤然扩张，化作遮天蔽日的血云，向着整个悬山界，滚滚压来！
秽潮，爆发了。
——
文若尘服下一枚丹药，苍白的脸上总算恢复些许血色。
一行五人穿行于密林之中，向那冲天血光的方向疾掠。
沿途开始零星遭遇逃窜的妖兽，连它们都感知到了泣血谷方向的恐怖气息，本能地远离那片死亡之地。
晏无争沉默地跟在烬曦身侧，掌按剑柄。
他刻意与那姓胡、姓黄的两位陌生修士保持着距离，剑心尚未从先前的失控中完全平复，他怕自己一剑把盟友劈了。
至于烬曦的话，晏无争相信宫主能及时压制自己。
胡姓修士背着那只大葫芦，跑动时葫芦里传出咕咚咕咚的水响。
他生得圆润，面皮白净，一双眼睛总弯成月牙，看起来憨厚讨喜。
此刻一边闷头赶路，一边忍不住回头瞄那葫芦，生怕磕了碰了。
黄姓修士则始终落后半步。
她身量纤细，轻纱覆面只露出一双沉静的眼，周身笼着若有若无的冷香。
步法轻盈如踏花而行，掠过草叶竟无一丝声响。
文若尘御使竹简悬浮身侧，一面分心推算秽潮扩散路径，一面再次打量身前的黑衣青年。
方才那场推演，几乎耗尽他本命精血，竹简亦受反噬裂损。
这是天机阁弟子的大忌，为萍水相逢之人，押上如此沉重的代价。
可他还是推了。
并非因为那青年口中的三个条件。
单单是因为那双眼睛。
他说出“监察法偶”四字时，眼中只有一种极致的平静。
仿佛他问的不是南华盟千年不传之秘，而是一句“今日天气如何”。
文若尘自诩识人无数。
这种平静，通常只有两种人拥有。
一种是彻头彻尾的局外人，不知深浅，故无所惧。
另一种，是早已看清棋局全貌的人。
他直觉，是后者。
这念头让他心痒难耐。
“烬道友。”
他终于忍不住开口。
前方那道黑色身影微微侧头，示意听见了。
文若尘斟酌着措辞：“方才道友命我推演监察法偶操纵者之事……”
他顿了顿，见对方没有打断，便继续道：“恕我冒昧。那监察法偶，不过是南华盟在悬山界的例行安排，用以维护演武秩序、监控违规之举。
与此次比试毫无干系，更与秽潮无关。”
他直视烬曦的侧脸：“道友为何执意要查它？”
话音落下，晏无争目光微抬，剑意几不可察地凝了一瞬。
胡姓修士悄悄竖起耳朵，葫芦险些撞上树干。
黄姓修士步履未停，纱帘下的目光却静静落向烬曦。
都在等一个答案。
烬曦没有立刻回答。
他脚下步伐依旧平稳，穿过一片低垂的藤蔓，踏入略开阔的林隙。
枝叶间筛落的血色光晕铺在他肩头，将那张清俊的面容映得忽明忽暗。
似乎，只是不想让这片刻的寂静轻易滑过。
良久。
文若尘以为他不会开口了。
“……我好奇。”
三个字，轻得像落在水面的叶。
文若尘一怔。
“就只是好奇？”他语气里透出几分难以置信，甚至有几分哭笑不得。
他拼上半卷天机竹简、一口本命精血，换来的答案，就是“好奇”？
胡姓修士忍不住回头，一脸“你认真的吗”的表情。
烬曦没有解释。
他只是微微抬眼，望向远处那道越发狰狞的血色光柱。
光柱边缘，隐约可见无数锁链的虚影，那些贯穿悬山界天际、连接浮峰的符文锁链，正因秽潮的冲击而疯狂震颤。
每一道锁链的尽头，都连着一枚枚闪烁的玉牌。
有已陨落者的，有仍在奔逃者的，还有更多正向泣血谷汇聚的。
密密麻麻。
如同一张缓缓收拢的网。
他没有告诉文若尘真正的答案。
自踏入悬山界起，他总有一种难以言喻的感觉。
像是有根极细极韧的丝线，穿过他的玉牌，穿过他的识海边缘，轻轻搭在他的命途之上。
丝线那一头，不知牵着谁的手。
他需要知道那是谁。
只是想看清全部而已。
就如当初他推开剑门，明知门后是死寂悲壮的剑冢，明知剑阁之弟子都已记忆残缺、命如风烛，却依然迈出那一步。
烬曦想知道，这天地到底还有多少谜团，等着他去看一看。
“好奇。”
他又重复了一遍，语气平淡，像在说今日的风有些凉。
文若尘盯着他，嘴唇翕动，似有无数追问堵在喉头。
可对上那双在血色光焰中依然沉静的眼睛，他忽然什么都问不出了。
这双眼睛的主人，不是在敷衍，他是真的，只是想知道。
而且，他一定会去知道。
文若尘苦笑，将竹简收入袖中，接着道：“道友，当真是非常之人。”
他不再追问。
胡姓修士挠挠头，收回目光，嘀咕了一句“搞不懂你们这些人”，低头继续赶路。
唯有晏无争，始终沉默地跟在烬曦身侧。
他没有去看那血色光柱，也没有去看文若尘或任何人。
他只是望着烬曦的侧影，剑心渐渐平息。
宫主说“好奇”，无论是因何原因，都只能是好奇。
若有一天，这好奇指向深渊，指向万劫不复之地，晏无争的剑，会先一步落向深渊。
哪怕剑断。