维谷城，一月后。

    这处简陋的院落，此刻已成了众人养伤的避风港。一个月的时间，足够发生很多变化。

    秦枫盘膝坐在院中青石上，闭目调息。阳光洒在他身上，映出皮肤下隐约流转的暗金光泽——那是炼髓境肉身特有的标志。

    一个月来，他的伤势已基本痊愈。炼髓境的恐怖恢复力，加上小春万药之体的辅助，以及李长青、司空叶两位谷主的丹药调理，让他这具濒临崩溃的身体重新焕发生机。

    极道剑魂在识海中缓缓旋转，七彩光芒比一个月前更加凝实。生死大战后的感悟，往往比寻常修炼来得更加深刻。

    四女同样恢复得不错。

    夏亚的岩罡之体本就以防御见长，此刻气息沉稳如山，隐隐有突破半圣中期的迹象。

    炎炽的狂战之血重新燃起，她性子最急，伤势稍好便开始练刀和练枪，院中时常能听到刀罡破空和枪尖呼啸声。

    姬如雪依旧清冷如雪，但眉眼间的疲惫已消散。她这一个月极少说话，只是默默修炼，偶尔与秦枫对视时，眼中会闪过一丝温柔。

    小春最辛苦，但也恢复得最快。万药之体的神奇之处在于，消耗越大，恢复后进步越快。这一个月她几乎把自己累垮，但如今的气息，竟隐隐触碰到了武皇后期巅峰的门槛。

    轩辕战、轩辕杰父子伤势最重，但小春拼尽全力救治，连他们早年留下的暗伤都一并治愈。如今两人气息饱满，对秦枫的态度也从最初的敬重，变成了近乎死心塌地的忠诚。

    李长青和司空叶两位谷主，本就是半圣修为，恢复力远超常人。这一个月他们除了疗伤，还在研究从古魔洞窟中带回来的几件遗物，据说有些发现。

    陶渊溢和冷桃花也恢复得七七八八，两人这一个月帮着炎狄处理城中事务，倒也与守军打成一片。

    最有趣的当属三头灵兽。

    地龙兽这一个月吃胖了——不是夸张，是真真切切胖了二十斤。它本就圆滚滚的身形，如今更像一座移动的小山包。据炎狄说，这货每天要吃三头牛，吃完就睡，睡醒就吃，体型以肉眼可见的速度膨胀。

    但胖归胖，它的防御力却大幅提升。那层厚厚的脂肪度，恐怕已不输半圣巅峰。

    金翅雕也胖了。

    但它胖得不像地龙那么明显，只是羽翼更加丰满，雷霆之力更加凝实。然而——

    “嘎——！！！”

    院中传来金翅雕愤怒的鸣叫。

    秦枫睁眼，正好看到地龙兽慢悠悠地爬过，嘴里还叼着一块肉，那神情仿佛在说“你飞不动了吧”。

    金翅雕炸毛了。

    众人见怪不怪。这一个月，这样的场景几乎每天上演。

    ——

    这一个月

    秦枫独自坐在院中，等待情报刷新。

    半透明界面准时浮现：

    “每日情报已刷新”：

    1.“蓝色情报”：萧太后对萧平安贸然出手却又失败一事极为恼怒。太后在御书房摔了三个茶盏，斥责萧平安“成事不足，败事有余”。但萧平安毕竟是萧家唯一武圣，太后最终只是罚他半年俸禄，责令将功补过。

    2.“蓝色情报”：宿主父亲、二叔一家，原本被软禁在帝都秦府。一个月前，守卫突然增加三倍，但待遇也有所提升——饮食从普通级升级到贵宾级，每月可外出一次（有护卫跟随）。

    3.“蓝色情报”：萧平安率星月城守军主动出击，趁蛮族因元天煞和拓跋兄弟之死群龙无首之际，连克十三关，已收复巨峡关以南所有失地。北境防线，重新推至战前位置。此战萧平安居功至伟，朝野声望大涨。

    4.“绿色情报”：御兽宗宗主云中鹤、戎国摄政王完颜烈被俘后，已正式向大乾投降。御兽宗献出所有驯兽秘术及三头半圣灵兽，戎国割让三州之地，换取两国暂时苟安。此二人已被押送帝都，听候发落。

    5.“绿色情报”：北境蛮族对“剑魔秦枫”之名讳莫如深。寻常牧民不敢直呼其名，只以“那个男人”代指。据说有蛮族小孩哭闹，只要说一句“那个男人来了”，小孩立刻乖乖闭嘴。此传闻与西南“止啼秘术”如出一辙，秦枫之名已成传奇。

    6.“蓝色情报”：太后已查到宿主等人藏身维谷城。据可靠消息，太后已派使者携封赏圣旨赶往维谷城，名义上是“犒赏靖北王及诸将抗敌之功”，实则是召宿主回帝都述职。若宿主拒绝，便是抗旨不遵；若宿主应召，帝都等待他的必是龙潭虎穴。

    7.“蓝色情报”：炎狄已知晓宿主与炎炽的关系。据炎炽身边亲卫透露，炎狄这一个月多次询问女儿关于宿主的事，从如何相识到如何相处，事无巨细。他已做好心理准备，打算近日找宿主“谈谈”。

    8.“绿色情报”：轩辕战、轩辕杰父子伤势连同早年暗伤，已被小春以万药之体彻底治愈。两人感念宿主救命之恩，更钦佩宿主为人，已对宿主死心塌地。轩辕战私下对儿子说：“跟着秦王爷，比在朝廷有前途。”

    9.“黄色情报”：地龙兽吃胖二十斤，防御力大幅提升，但速度略有下降。金翅雕嘲笑它“飞不动”，被暴打一顿，如今两只灵兽仍在冷战。玄甲龟在一旁看戏，谁也不帮，稳如老狗。

    秦枫看完情报，嘴角微微上扬。

    父亲和二叔没事，待遇还提升了，这是好消息。

    北境收复失地，蛮族元气大伤，这场持续五年的战争终于要结束了。

    太后查到维谷城，派使者来了……这是意料之中的事。

    至于炎狄——

    “秦枫！”

    一声中气十足的大喝从院门口传来。

    秦枫抬头，只见一名身形魁梧、面容刚毅的老将大步走来。他身着赤红战甲，腰间悬着两柄短刀，眉眼间与炎炽有七分相似。

    炎狄，武皇后期，目前维谷城守将，炎炽的父亲。

    秦枫连忙起身，抱拳行礼：“炎伯父。”

    炎狄走到他面前，上下打量，目光如炬。

    那目光在秦枫身上扫了足足三息，最终落在他脸上，带着几分审视，几分满意，还有几分……复杂。

    “坐。”炎狄一屁股坐在院中的石凳上，示意秦枫也坐。

    秦枫依言坐下，心中已有准备。

    炎狄沉默片刻，忽然开口：“你和炽儿的事，我都知道了。”

    秦枫点头：“是。”

    “她脾气不好。”炎狄道，“从小就倔，认准的事九头牛都拉不回来。当初她要跟着你去北境，我拦不住；后来你失踪，她要去找你，我也拦不住；再后来你在星月城，她又要去，我还是拦不住……”

    他顿了顿，眼中闪过心疼：“这丫头，一路跟着你，吃了多少苦，我这个当爹的，都看在眼里。”

    秦枫心中一酸，郑重道：“伯父，是我对不起炎炽。”

    “行了，少来这套。”炎狄摆手，“感情的事，哪有什么对不起对得起？她愿意跟着你，那是她自己的选择。”

    他看着秦枫，目光转为严肃：“但你得给老子记住——炽儿既然选了你，你就得对她负责。她脾气不好，你多包容；她性子急，你多担待；她要是犯倔，你……你也别太惯着，该训就训。”

    秦枫郑重点头：“伯父放心，我一定不辜负炎炽。”

    “不辜负就行。”炎狄站起身，拍了拍秦枫的肩膀，“老子就这个宝贝疙瘩，从小没了娘，跟着我在军营长大，没享过什么福。以后……”

    他声音微微发颤，但很快恢复如常：“以后就交给你了。”

    秦枫起身，郑重抱拳：“伯父放心，秦枫在此立誓——此生必不负炎炽。”

    炎狄看着他，眼中闪过欣慰。

    就在这时——

    “报——！！！”

    一名亲卫快步冲入院中，单膝跪地：

    “炎将军！城外来了朝廷使者，说是奉太后懿旨，前来犒赏靖北王及诸位将军！”

    炎狄脸色一变，看向秦枫。

    秦枫神色平静，仿佛早有预料。

    “这么快……”炎狄喃喃。

    秦枫望向院门外，眼中七彩光芒微微闪烁。

    太后的人，终于来了。