巨龙之翼撕裂云层，破空之声如闷雷滚滚。

    

    希瓦娜的飞行速度比来时更快了几分——或许是因为顾星等级提升带来的契约反馈，又或许是她感知到了主人此刻迫切的心情。龙背之上，狂风吹得顾星衣袍猎猎作响，但他稳稳立在龙颈之后，心神却沉浸在刚刚开启的系统新功能中。

    

    “四十级……原来这就是分水岭。”

    

    顾星闭目凝神，意识沉入那片熟悉的系统界面。原本简洁的召唤面板旁，多出了一个闪烁着金属光泽的新图标——“装备工坊”。点开后，界面展开为两部分：

    

    左侧是“合成图谱”，密密麻麻罗列着从基础散件到传说成装的合成路径。多兰之刃、增幅典籍、蓝水晶、布甲、长剑……这些他召唤过无数次的基础装备，此刻在图谱中闪烁着诱人的光芒，彼此之间由光线相连，指向更高级的装备图标。

    

    右侧则是“英雄装备栏”，目前仅显示已召唤英雄的头像列表。选中菲奥娜的头像后，六个空置的装备槽浮现而出，下方还有一行小字说明：“每位英雄可同时装备六件装备，获得全部属性加成与特效。召唤师本人无装备数量限制，但需自行穿戴。”

    

    “自行穿戴……”顾星喃喃自语，随即失笑。

    

    这意味着什么？意味着他可以同时穿上十件狂徒铠甲、六把无尽之刃？理论上或许可以，但系统显然不会让他这么破坏平衡——那些装备的重量、尺寸，以及彼此之间的冲突效果，恐怕都需要他自己解决。

    

    但无论如何，这是一个质的飞跃。

    

    之前召唤出的装备，大多只是堆在召唤空间的仓库里，偶尔拿出来用用，更多时候是作为合成高级装备的“材料”储备。菲奥娜、希瓦娜她们战斗时，依靠的是自身技艺与属性成长，装备更多是锦上添花——甚至很多时候，她们觉得那些“外物”反而影响出招的流畅度。

    

    可现在不同了。

    

    装备栏的存在，意味着这些装备能以某种“规则化”的方式，将属性与特效直接加持到英雄身上。一把无尽之刃不再是需要握在手里的武器，而是一种“暴击率提升、暴击伤害增幅”的恒定状态。一件狂徒铠甲也不再是穿在身上的甲胄，而是直接转化为生命值与生命回复的加成。

    

    “这才是真正的‘系统’啊……”顾星睁开眼，眼中闪过一丝兴奋。

    

    他立刻尝试将意识探入召唤空间的仓库。堆积如山的装备散件在意识中罗列——多兰系列、长剑、短剑、布甲、抗魔斗篷……他选中两把“长剑”和一个“治疗宝珠”，按照合成图谱的指引，心中默念：“合成。”

    

    嗡——

    

    仓库中，三件装备化作流光交织，片刻后凝聚成一柄造型更精良、泛着微光的“提亚马特”。新装备自动归类到“可装备”列表，而合成所需的金币则从系统余额中扣除——并不多，只是象征性的100金币。

    

    “成功了。”顾星嘴角扬起。

    

    他又尝试将“提亚马特”与另一把“长剑”、一颗“红水晶”合成，这一次耗费时间稍长，流光明灭间，一柄刃身宽阔、散发凶悍气息的“九头蛇”缓缓成型。

    

    “可惜现在没时间慢慢研究……”顾星压下继续合成的冲动，将意识退出系统。

    

    当务之急是驰援海边，装备系统的挖掘可以稍后进行。不过有了这个功能，接下来的战斗将更有底气——他瞥了一眼系统余额，经过异兽界那波疯狂收割，金币已突破五十万大关，足以进行数次十连召唤，也能合成出数件核心成装。

    

    “主人，前方就是海岸线了。”

    

    希瓦娜的低沉嗓音通过风传来。顾星抬头望去，远处湛蓝的海平面已出现在天际线上。阳光洒在海面上，碎金般的光斑跳跃，景色壮丽——如果不是知道那里正爆发冲突，这该是一幅多么宁静的画面。

    

    “按娜美给的坐标，去那座海崖。”顾星说道。

    

    巨龙微微调整方向，俯冲而下。

    

    海风咸湿，带着特有的腥气。

    

    这座海崖位于江南行省东南沿海，并非什么名胜，甚至在地图上都没有标注名字。崖高近百米，下方礁石嶙峋，海浪拍打其上，溅起数丈高的白色浪花。崖顶平坦，长着些耐盐碱的灌木杂草，视野极开阔，向东可俯瞰大片海域，向西能望见内陆山峦轮廓。

    

    当希瓦娜收拢双翼降落在崖顶时，一道湛蓝色的身影已等在那里。

    

    “顾星！”

    

    娜美摆动尾鳍迎了上来。她依旧穿着那身由珊瑚与珍珠装饰的简易衣饰，手中握着那根镶嵌着巨大宝珠的法杖，只是眉宇间带着些许疲惫与忧虑。

    

    “娜美。”顾星从龙背跃下，希瓦娜随之化为人形，沉默地立于他身侧。

    

    没有寒暄，顾星直接问道：“情况如何？你传讯说邪恶海族又开始大规模活动？”

    

    “是的。”娜美点头，鱼尾轻轻拍打地面，“本来自从上次我们击退那波袭击，又与螺音族、银鳞族建立联系后，那些劫掠成性的邪恶海族已经收敛了很多。至少这几个月，沿海村镇没有再遭到大规模袭击，顶多是一些零散的小股骚扰，沧鳍族的巡逻队就足以应付。”

    

    她顿了顿，看向东方海面，声音压低：“但就在一周前，情况变了。”

    

    “先是三支玄音族的传讯小队在深水区失踪——生不见鱼，死不见尸。玄音族是海中最敏捷的族群之一，专门负责情报传递与快速支援，它们的失踪本身就极不寻常。”

    

    “接着，靠近‘暗流深渊’边缘的几处小型海族聚居地遭到袭击。不是劫掠，是屠杀。现场残留的痕迹显示，袭击者数量众多，且配合娴熟，完全不像之前那些散兵游勇。”

    

    “最严重的是三天前——”娜美的表情凝重起来，“一支沧鳍族的边境巡逻队，在‘铁珊瑚林’海域遭遇伏击。对方出动了两倍以上的兵力，且有备而来，专门针对沧鳍族的战斗特点布置了陷阱。虽然巡逻队最终突围，但伤亡过半，这是沧鳍族近十年来在非大规模战争中遭受的最大损失。”

    

    顾星眉头紧皱：“沧鳍族……就是那个个体战力超绝，性情霸道，但极力维护海族与人族和平的顶尖族群？”

    

    “对。”娜美眼中流露出敬意，“沧鳍族在海中的地位，类似于人族的‘四象卫’。它们数量稀少，整个族群不过千余成员，但每一个成年族人都有相当于人族70级以上的战力，少数长老甚至能达到90级的层次。它们信奉力量，但也重承诺——既然在《海陆通商互保纲要》上签下了族群印记，就会用生命去扞卫这份盟约。”

    

    “所以邪恶海族这次是直接冲着沧鳍族去的？”希瓦娜忽然开口，声音冷静，“试探底线？还是想彻底打破人海联盟？”

    

    “恐怕两者都有。”娜美苦笑，“沧鳍族是海陆和平的武力基石。如果它们被频繁袭击、损耗实力，其他观望中的海族就会动摇，那些本就对盟约不满的保守派也会抬头。更可怕的是，如果沧鳍族无力维持广大海域的秩序，邪恶海族就能肆意袭击人族沿海——到那时，盟约自然名存实亡。”

    

    顾星沉默片刻，问道：“菲兹呢？你说他也来了？”

    

    提到菲兹，娜美脸上总算露出一丝笑容：“那只调皮的小鱼人，是三天前突然出现在螺音族领地的。他说感应到了我的气息，又听说这边有架打，就欢天喜地游过来了。现在正和玄音族的一支快速反应队一起，在附近海域巡弋呢。”

    

    她收起笑容，正色道：“目前的情况是：邪恶海族的主力尚未完全现身，但骚扰和试探的力度一天比一天大。沧鳍族已经收缩防线，重点保护几处关键通道和友族聚居地。玄音族全力配合，利用速度优势进行侦查与骚扰。但敌方数量太多，族群构成复杂——有鬃罡族的蛮力冲锋，有玄脂族的毒液偷袭，有碎甲族的坚硬防御，有牙屠族的嗜血狂攻，还有最麻烦的噬鬣族，它们擅长吞噬能量，连沧鳍族的攻击都能被削弱。”

    

    “所以你们捉襟见肘。”顾星总结道。

    

    “是的。”娜美坦然承认，“我和菲兹能做的，也只是在关键处救场。但海域太大了，我们不可能覆盖每一处。而且……我总感觉这次邪恶海族的行动背后，有什么东西在指挥。它们的配合太有章法了，不像以往那种混乱的劫掠。”

    

    顾星望向东方那片看似平静的蔚蓝。

    

    海面之下，暗流汹涌。

    

    他深吸一口气，海风的咸味涌入鼻腔。然后，他转身看向娜美，声音清晰而坚定：

    

    “我们既然来了，就是为了维护人海共和。”

    

    “邪恶海族敢伸手，那就把它们的手剁了。”

    

    “带我去见沧鳍族的负责人。这场仗，我们接下了。”

    

    崖顶的风吹起他的衣角，身后希瓦娜的眼中燃起一抹龙炎般的金色。

    

    海天之间，战意已升腾。