龙门关，行辕书房。
林子印坐在案前，手指轻轻敲击着桌面。
窗外夜色深沉，偶尔传来巡逻士兵的脚步声。
“大人，还不休息？”
黑虎端着热茶走进来，“您已经看了一夜的地图了。”
“睡不着。”
林子印揉了揉太阳穴，“赵烈那边，不会轻易认输。”
“这三天，恐怕有硬仗要打。”
黑虎将茶盏放在桌上，犹豫了一下：“大人，您说……赵烈会不会真的动手？”
“会。”
林子印很肯定，“但不是现在。”
“他现在要做的，是稳住军心，整合内部。”
“等他把那些摇摆不定的将领都拉拢过来……”
他顿了顿，“就是他出手的时候。”
“那咱们……”
“所以我们也要抢时间。”
林子印站起身，走到窗前，“王平那边，联络得怎么样了？”
“已经派人去清风城和铁石镇了。”
黑虎说，“不过……那两座城的守将，都是北疆王的老部下。”
“能不能说服他们，还不好说。”
林子印沉默片刻。
“让暗卫统领过来。”
“是！”
不一会儿，暗卫统领推门而入。
“大人。”
“北疆王府那边，有什么动静？”
“回大人。”
暗卫统领拿出一份密报，“赵烈今夜召集了所有将领开会。”
“会上，他承诺只要守住三个月，朝廷就会主动议和。”
“而且……”
他压低声音，“他还私下联络了突厥。”
“说是愿意开放边境互市，换取突厥的支持。”
林子印眼神一凛。
勾结突厥？
这是要彻底撕破脸了。
“突厥那边，怎么回应的？”
“还在观望。”
暗卫统领说，“突厥可汗派了使者来北荒城，说是要见见赵烈。”
“具体谈什么，我们的人还没探听到。”
林子印在房间里来回踱步。
如果赵烈真的拉上突厥……
那事情就麻烦了。
北疆易守难攻，再加上突厥从背后支援……
朝廷想要收回兵权，就得付出巨大代价。
“传令。”
他突然停下脚步，“让王平立刻派人去草原。”
“请图雅单于出兵，在北疆和突厥边境集结。”
“告诉她，突厥若敢支持赵烈……”
他眼中闪过寒光，“草原就趁机攻打突厥后方。”
暗卫统领心里一震。
这一招……够狠。
突厥虽强，但草原的铁骑也不是吃素的。
若真的两面受敌……
突厥肯定不敢轻举妄动。
“另外……”
林子印继续说，“让你的人散布消息。”
“就说朝廷已经调集了二十万大军，随时准备攻打北疆。”
“而且……”
他顿了顿，“重点强调，陛下给了我先斩后奏的权力。”
“只要北疆王敢反，就灭他满门。”
“是！”
暗卫统领领命而去。
黑虎看着林子印，欲言又止。
“有话就说。”
“大人……”
黑虎犹豫了一下，“咱们这么做，会不会……把赵烈逼急了？”
“要的就是逼急他。”
林子印冷笑，“赵烈现在最大的问题，不是兵力，而是人心。”
“只要他一急，就会露出破绽。”
“到时候……”
他眼中闪过精光，“就是我们动手的机会。”
……
翌日清晨。
北疆王府，议事厅。
赵烈脸色阴沉地坐在主位上。
李云和张文跪在
“说。”
赵烈冷冷道，“你们暗中联络朝廷的事，本王都知道了。”
“现在，给你们一个将功补过的机会。”
李云抬起头，眼中闪过希冀。
“请父王示下！”
“去清风城和铁石镇。”
赵烈说，“告诉那两个守将，只要他们愿意站在本王这边……”
“本王保证，事成之后，他们都能分到一座城。”
“但若是敢背叛……”
他眼中闪过杀意，“本王要他们全家陪葬。”
李云和张文对视一眼，都看到了对方眼中的惊恐。
赵烈这是……真的要反了。
“父王……”
李云咬咬牙，“若是朝廷那边……”
“朝廷？”
赵烈冷笑，“朝廷远在千里之外，天高皇帝远。”
“只要本王守住北疆……”
他站起身，“她赵沐仪能奈我何？”
“而且……”
他压低声音，“本王已经联络了突厥。”
“只要他们肯出兵相助，本王不仅能保住北疆……”
“还能趁机夺回王爵！”
李云和张文心里一沉。
勾结突厥……
这是真的要造反了。
“去吧。”
赵烈挥挥手，“记住，三日内，务必拿下清风城和铁石镇。”
“否则……”
他没说下去，但那威胁的意味已经很明显了。
“是……”
两人领命而去。
等他们离开，一个心腹走了进来。
“王爷，突厥使者到了。”
“请他进来。”
不一会儿，一个身穿胡服的中年男子走了进来。
“北疆王。”
他用蹩脚的中原话说，“我家可汗让我来问问……”
“您开出的条件，是否当真？”
“自然当真。”
赵烈点头，“只要突厥肯出兵相助……”
“本王愿意开放边境五座城池，与突厥互市。”
“而且，所有关税……”
他停顿了一下，“全免。”
突厥使者眼睛一亮。
五座城池的互市，而且还免关税……
这可是天大的好处。
“那……我家可汗想知道，您能守住北疆多久？”
“至少三个月。”
赵烈很自信，“朝廷虽然调集了二十万大军，但真要打进北疆……”
“没那么容易。”
“而且……”
他眼中闪过狠厉，“本王手里，还有三万铁骑。”
“这可都是百战精锐。”
突厥使者点点头。
“好，我会如实禀报可汗。”
“不过……”
他顿了顿，“我家可汗有个条件。”
“什么条件？”
“若您能守住三个月，我家可汗愿意出兵相助。”
突厥使者说，“但您也得保证，将来北疆若是独立……”
“要与突厥结盟，共同对抗大乾。”
赵烈沉默了。
独立？
结盟？
这是要把他彻底绑在突厥的战车上啊。
但现在……他也没有别的选择了。
“好。”
他咬牙，“本王答应。”
“那就这么说定了。”
突厥使者笑了，“三个月后，我家可汗会亲自率军前来。”
“到时候……”
“大乾的二十万大军，也不过是土鸡瓦狗。”
说完，他转身离去。
赵烈坐在椅子上，看着空荡荡的议事厅。
良久，他自嘲地笑了。
“罢了……”
他喃喃自语，“事到如今，也只能这样了。”
……
龙门关，城楼上。
王平站在墙垛边，看着远方。
副将走了过来。
“将军，清风城那边……回信了。”
“怎么说？”
“守将说……他愿意归顺朝廷。”
副将压低声音，“但有个条件。”
“什么条件？”
“他要朝廷保证，事后不追究他这些年的事。”
王平皱眉。
这些年的事……
无非就是吃空饷、克扣军饷之类的。
“答应他。”
王平说，“先稳住他，等收回兵权后……”
“再慢慢算账。”
“是！”
“铁石镇那边呢？”
“还没回应。”
副将说，“不过听说……李云和张文去了那里。”
“看来是北疆王派他们去拉拢的。”
王平眼神一凛。
“立刻派人去铁石镇。”
他吩咐道，“告诉守将，只要他愿意归顺……”
“朝廷不仅既往不咎，还会升他为清风城守将。”
“是！”
等副将离开，王平重新看向远方。
这三日……
真的是一场博弈。
谁能拉拢更多的人，谁就占据主动。
……
与此同时，京城。
养心殿。
赵沐仪正在批阅奏折，李广匆匆走了进来。
“陛下，北疆来报。”
“念。”
“林大人已经与北疆王正面交锋。”
李广说，“目前双方僵持，各自拉拢势力。”
“另外……”
他停顿了一下，“据暗卫来报，赵烈已经勾结突厥。”
“想借突厥之力，对抗朝廷。”
啪！
赵沐仪手中的笔断成两截。
“好一个赵烈！”
她猛地站起来，“竟敢勾结外敌！”
“这是要造反了！”
“陛下息怒……”
“息怒？”
赵沐仪冷笑，“他都要把北疆卖给突厥了，朕还息什么怒？”
“传旨！”
她眼中闪过狠厉，“边关十万大军，即刻集结！”
“草原图雅，让她立刻出兵，在突厥边境布防！”
“还有……”
她声音变冷，“告诉林子印，朕给他三个月时间。”
“若是三个月内拿不下北疆……”
“朕就御驾亲征！”
李广心里一震。
陛下这是……真的急了。
“是！”
他领命退下。
赵沐仪重新坐回龙案后，看着窗外。
“林子印……”
她轻声道，“你可千万别让朕失望。”
“否则……”
她没说下去。
但那双凤眸里，却闪过一丝坚定。
她会亲自去北疆，把他带回来。
……
北疆，铁石镇。
守将府。
一个花白胡子的老将坐在主位上，看着
“你们是说……”
他慢悠悠地说，“北疆王想让我站队？”
“正是。”
李云点头，“只要将军愿意支持北疆王……”
“事成之后，这铁石镇，就是将军的封地。”
老将笑了。
“封地？”
他摇头，“老夫在铁石镇待了二十年。”
“早就把这里当成自己的地盘了。”
“还需要北疆王封？”
李云脸色一变。
“将军这是……不愿意？”
“不是不愿意。”
老将站起身，“而是……老夫要看看，朝廷能开出什么价。”
“你们回去告诉北疆王……”
他眼中闪过精光，“价高者得。”
李云和张文对视一眼，都看到了对方眼中的无奈。
这老狐狸……
是要坐地起价啊。
“那……将军想要什么？”
“简单。”
老将笑了，“老夫要清风城。”
“还要朝廷的一品武将之位。”
李云倒吸一口冷气。
一品武将……
那可是封疆大吏的级别了。
“这……恐怕……”
“恐怕什么？”
老将打断他，“要么答应，要么……”
他没说下去，但那威胁的意味已经很明显了。
“好……”
李云咬咬牙，“我回去禀报北疆王。”
“去吧。”
老将挥挥手。
等两人离开，一个副将走了进来。
“将军，咱们真要帮北疆王？”
“帮？”
老将冷笑，“老夫只是想看看，他们能给多少。”
“到时候……”
他眼中闪过狡黠，“谁给得多，老夫就帮谁。”
副将恍然大悟。
将军这是……要两边通吃啊。
远处，龙门关。
林子印正在看着刚送来的密报。
“铁石镇守将……要坐地起价？”
他笑了，“有意思。”
“大人，咱们怎么办？”
黑虎问道。
“答应他。”
林子印很干脆，“他要清风城，就给他。”
“他要一品武将，也给他。”
“只要……”
他眼中闪过寒光，“他能在关键时候，站在朝廷这边。”
“可是大人……”
黑虎有些担心，“万一他拿了好处，又反悔呢？”
“那就杀了他。”
林子印很平静地说，“反正……”
“北疆这趟浑水，总要有人来搅。”
黑虎不再说话。
他知道，自家大人心里有数。
这三日的博弈……
才刚刚开始。